Traudl Junge, Melissa Müller y Anthea Bell Hasta la última hora: El último secretario de Hitler

 Detalles del editor

2002, 2011 de Ullstein Heyne List GmbH & Co. München Traducción al inglés copyright © 2003, 2011 de Anthea Bell

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ISBN: 978-1-61145-323-2

Impreso en los Estados Unidos de América

Prefacio

Por Traudl Junge

Este libro no es ni una justificación retrospectiva ni una autocrítica. Tampoco pretendo que se lea como una confesión. Es, más bien, mi intento de reconciliarme no tanto con el mundo que me rodea como conmigo mismo. No exige comprensión a mis lectores, pero les ayudará a comprender.

Fui secretaria de Hitler durante dos años y medio. Aparte de eso, mi vida siempre ha sido bastante anodina. Entre 1947 y 1948 plasmé por escrito mis recuerdos, aún muy vívidos, del tiempo que pasé cerca de Adolf Hitler. En aquella época, todos mirábamos hacia el futuro e intentábamos —con notable éxito, por cierto— reprimir y minimizar nuestras experiencias pasadas. Me propuse escribir mis memorias con objetividad, procurando registrar los acontecimientos y episodios más relevantes del pasado inmediato antes de que los detalles que pudieran resultar de interés más adelante se desvanecieran o se olvidaran por completo.

Cuando releí mi manuscrito varias décadas después, me horrorizó mi falta de espíritu crítico al no distanciarme del tema en aquel entonces, y me avergoncé de ello. ¿Cómo pude ser tan ingenuo e irreflexivo? Pero esa es solo una de las razones por las que, hasta ahora, me he resistido a publicar el manuscrito en mi país. Otra razón es que, dada la enorme cantidad de literatura sobre Adolf Hitler y su «Reich de los Mil Años», mi propia historia y mis observaciones no me parecieron lo suficientemente importantes como para publicarlas. También temía el sensacionalismo desmedido y la aprobación de sectores equivocados.

Nunca he ocultado mi pasado, pero la gente que me rodeaba me facilitó mucho reprimirlo después de la guerra: decían que era demasiado joven e inexperto para desenmascarar a mi jefe, un hombre cuya fachada honorable escondía una sed de poder criminal. Con «ellos» me refiero no solo a la comisión de desnazificación que me exoneró como un «joven compañero de viaje», sino a todos los conocidos con quienes compartí mis experiencias. Algunos eran sospechosos de complicidad con los nazis, pero otros eran víctimas de la persecución del régimen. Estaba más que dispuesto a aceptar las excusas que me daban. Al fin y al cabo, solo tenía veinticinco años cuando cayó la Alemania nazi, y más que nada quería seguir adelante con mi vida.

No fue hasta mediados de la década de 1960 que comencé a confrontar, gradual y seriamente, mi pasado y mi creciente sentimiento de culpa. Durante los últimos treinta y cinco años, esa confrontación se ha convertido en un proceso cada vez más doloroso: un agotador intento por comprenderme a mí mismo y mis motivaciones de entonces. He aprendido a admitir que en 1942, cuando tenía veintidós años y ansiaba aventuras, me fascinaba Adolf Hitler, lo consideraba un empleador agradable, paternal y amigable, e ignoré deliberadamente la voz de advertencia en mi interior, aunque la oía con bastante claridad. He aprendido a admitir que disfruté trabajando para él casi hasta el final. Tras la revelación de sus crímenes, siempre viviré con la sensación de que debo compartir la culpa.

Hace dos años conocí a la escritora Melissa Müller. Vino a verme para hacerme, como testigo presencial, algunas preguntas sobre Adolf Hitler y sus inclinaciones artísticas. Nuestra primera conversación dio pie a muchas más, sobre mi propia vida y el impacto a largo plazo que mi relación con Hitler tuvo en mí. Melissa Müller pertenece a la segunda generación de la posguerra, y sus opiniones están formadas por lo que sabe de los crímenes del Tercer Reich. Sin embargo, no es de esas personas moralistas que siempre creen saberlo todo a posteriori; no piensa de forma tan simplista. Escucha lo que tenemos que decir los testigos contemporáneos que alguna vez estuvimos bajo el influjo del Führer, e intenta rastrear el fenómeno hasta sus raíces.

«No podemos enmendar nuestras vidas retrospectivamente; debemos seguir viviendo con el pasado. Sin embargo, sí podemos enmendarnos a nosotros mismos». Esta cita del Diario de un año de Reiner Kunze se ha convertido en un principio rector fundamental en mi vida. «Pero no siempre cabe esperar una humillación pública», añade. «La vergüenza sentida en silencio puede ser más elocuente que cualquier discurso, y a veces más honesta». Melissa Müller finalmente me convenció para que publicara mi manuscrito. Pensé: si logré hacerle comprender lo fácil que fue caer en la fascinación de Hitler, y lo difícil que es vivir con el hecho de saber ahora que serví a un asesino en masa, debería ser posible que otros lectores también lo comprendan. Al menos, eso espero.

El año pasado, Melissa Müller me presentó a André Heller, a quien considero no solo un artista extraordinariamente interesante, sino también una persona firmemente comprometida con sus convicciones morales y políticas. Mis largas conversaciones con él fueron un valioso incentivo para confrontar a la chica que una vez fue Traudl Humps, con quien había estado enfrentada durante tanto tiempo. Muchas de nuestras conversaciones se desarrollaron con una cámara grabando. André Heller y Othmar Schmiderer realizaron su documental Im toten Winkel [Punto ciego. La secretaria de Hitler] a partir de estas grabaciones. La película se estrenó en los países de habla alemana al mismo tiempo que este libro.

A veces oirás hablar a la «joven Junge» {1} en este libro, a veces a la Junge mayor. La joven Junge, casi póstumamente, se ha dejado convencer por el creciente interés en el conocimiento interno del régimen nazi para que se publiquen sus primeras memorias, y espera que arrojen luz sobre ese período. La Junge mayor no pretende sermonear moral, pero aun así espera poder hacer algunas observaciones que no sean tan banales como parecen a primera vista: las apariencias a menudo engañan, y siempre vale la pena mirar más de cerca. Debemos escuchar la voz de la conciencia. No se necesita tanto valor como se podría pensar para admitir nuestros errores y aprender de ellos. Los seres humanos estamos en este mundo para aprender y para transformarnos a través del aprendizaje.

Traudl Junge, enero de 2002
1920–2002

Una infancia y juventud en Alemania, por Melissa Müller

Un tiempo entre tiempos. Múnich, 1947. La que fuera la capital del movimiento nazi, ahora está en ruinas. Sus habitantes, agotados por el frío y el hambre, intentan empezar de nuevo. La miseria más absoluta y un deseo irrefrenable de vivir coexisten en una sorprendente yuxtaposición. Traudl Junge tiene veintisiete años, es una joven enérgica y deseosa de rehacer su vida. Ha sido exonerada por la comisión de desnazificación por su juventud. Trabaja como secretaria, cambiando de empleo con frecuencia. Ahora se vive al día. Traudl Junge es considerada una buena trabajadora. Una carta de recomendación de la época destaca especialmente su rapidez de comprensión, su buena redacción y su destreza en mecanografía y taquigrafía, muy superiores a la media. Por las noches, suele ir a los cabarets y pequeños teatros que proliferan en la ciudad. El dinero, la comida y los cigarrillos escasean. Amigos y vecinos se apoyan mutuamente y comparten lo que tienen. Traudl Junge tiene toda la vida por delante, y también —espera— el amor y la gran felicidad. No tiene una idea muy clara del futuro, pero cree en él.

Cortar.

Múnich, 1947. La que fuera la capital del movimiento nazi, ahora está en ruinas. Traudl Junge tiene veintisiete años y es viuda desde hace tres. Su último empleador, «el mejor que he tenido», según ella, ha fallecido, y muchos de sus compañeros más cercanos de la época de la guerra han desaparecido sin dejar rastro. Desconoce si los han llevado a campos de concentración rusos o si se han suicidado. Ella misma ha sobrevivido a varios meses en prisiones rusas, a un ataque prolongado de difteria y a una arriesgada huida de Berlín a Múnich. Ha regresado con sentimientos encontrados, temerosa de ser estigmatizada o marginada. No oculta que fue secretaria personal de Hitler durante dos años y medio, y se siente aliviada al comprobar el escaso interés que despierta su pasado. Ni siquiera su madre quiere saber nada más al respecto. A menudo recibe preguntas sensacionalistas: «Díganos, ¿está realmente muerto Hitler?», pero nadie parece querer escuchar detalles, y mucho menos intentos de explicarse o justificarse. Otros restan importancia a su vago sentimiento de culpa por haber servido a un asesino genocida y, por lo tanto, ser cómplice de sus crímenes. «Eras tan joven…» En 1947, el proceso de olvido ya estaba muy avanzado, como mecanismo de autoprotección para los nazis, sus simpatizantes y sus víctimas por igual.

Una protagonista femenina, dos escenarios, ambos acertados.

La vida de Traudl Junge se divide en dos a principios de la posguerra. Por un lado, la abruman los recuerdos de aquella época despreocupada en el círculo de Adolf Hitler y su dramático final. Se encuentra sola con esos recuerdos. Por otro lado, está la vida cotidiana entre las ruinas, con sus privaciones y placeres inmediatos. Estos puede compartirlos con otros: amigos, conocidos, su madre y su hermana.

En una etapa bastante temprana —de hecho, según recuerda, justo después de la caída del Tercer Reich— Traudl Junge logra liberarse de la atracción magnética de Hitler. Quizás se deba a que, si bien admiraba lo que describe como el lado encantador, amigable y paternal de su carácter, tal como lo conoció de cerca durante dos años y medio, siempre fue indiferente al régimen nacionalsocialista en sí, de hecho, no le interesaba, y no reflexionó seriamente sobre su ideología ni sus atrocidades. Su pasado es una mezcla sin digerir de agradables recuerdos personales y el terrible conocimiento que ha ido adquiriendo poco a poco desde la guerra, aunque no lo asimila realmente hasta mucho después. Traudl Junge entró en la órbita de Hitler por casualidad, y su visión de él era extremadamente limitada —por difícil que resulte imaginarlo hoy, incluso para la propia Traudl—. Se vio envuelta en el aura de Hitler, se sintió halagada, y nada que no la afectara personalmente la conmovía. ¿Ingenuidad? ¿Ignorancia? ¿Vanidad? ¿Credulidad complaciente? ¿La complicidad que le inculcaron? En 1947 no se planteaba esas preguntas. Había sobrevivido y ahora, con la fuerza de la juventud, como ella misma decía, comenzaba a desprenderse de su pasado. No sería hasta la década de 1960 cuando estas preguntas empezarían a atormentarla, y la siguen atormentando hasta el día de hoy.

En 1947, a través de su entonces amante, Heinz Bald, conoce a un próspero empresario que es el mecenas de Bald. Fascinado por su pasado, él le sugiere que escriba sus memorias de su tiempo con el Führer. Su exesposa, judía alemana, reside en Estados Unidos desde el divorcio que él solicitó en la década de 1930, pero aún mantiene una relación amistosa con él y desea ofrecer las memorias a un periódico estadounidense. A Traudl Junge le agrada la idea y pronto se pone manos a la obra. Al recordar aquellos momentos, afirma que sintió la necesidad de plasmar por escrito estos acontecimientos cruciales de su vida antes de que los recuerdos se desvanecieran. Otro motivo son las especulaciones descabelladas sobre la muerte de Hitler, que la acosan constantemente. Si alguien volviera a interrogarla, podría mostrarle sus memorias.

Durante los meses siguientes, mecanografió unas 170 páginas de manuscrito en su tiempo libre, por las tardes y los fines de semana. Disfrutaba escribiendo. Pero al final su relato no se publicó porque, en 1949, se dijo que «a los lectores no les interesarían esas historias». Aun así, Traudl Junge siente que escribir es una especie de catarsis. Si bien es cierto que rara vez se detiene a reflexionar profundamente sobre sus experiencias, no oculta nada ni intenta justificarse. Simplemente registra sucesos, episodios e impresiones personales, y cuando termina, traza una línea —por el momento— bajo esa parte de su pasado. Durante mucho tiempo, su relato pasa desapercibido.

De hecho, la actitud de Traudl Junge hacia Adolf Hitler seguía siendo ambivalente en aquellos primeros años de la posguerra, o al menos así se desprende de su manuscrito. Por lo tanto, sus memorias inevitablemente escandalizan al lector moderno de vez en cuando. Al releerlas décadas después de haberlas escrito, ella misma siente angustia y vergüenza por la ingenuidad y la incapacidad de ver con objetividad que se evidencian en largos pasajes. Es banal, dice; el tono es a veces imperdonablemente simplista. No reconoce su valor histórico, y ahora su inmediatez y falta de artificio la irritan. No logra comprender la contundencia con la que sus relatos aparentemente inocuos de la rutina diaria de Hitler en la Guarida del Lobo o en el Berghof respaldan la tan citada tesis de Hannah Arendt sobre la banalidad del mal. Las esclarecedoras reflexiones que puede ofrecer a quienes prefieren considerar a Hitler y sus cómplices como monstruos sin rasgos humanos no le brindan consuelo alguno. Ella considera sus memorias, sobre todo, como una prueba de su actitud irreflexiva de entonces, una especie de conclusión a una juventud ingenua transcurrida en un entorno que, en sí mismo, distaba mucho de ser inocuo.

Gertraud Humps, conocida como Traudl, nació en Múnich el 16 de marzo de 1920. Un mes antes, el 24 de febrero, Adolf Hitler y Anton Drexler, fundador del Partido Obrero Alemán (DAP), anunciaron el programa xenófobo del partido en el primer gran mitin del NSDAP (Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán), celebrado en la Hofbräuhaus de Múnich. Este hecho es relevante porque el programa iba dirigido a «¡Los pobres!».

Amplios sectores de la población se encuentran en una situación lamentable, lo que genera discordia y protestas políticas. Tan solo entre diciembre de 1918 y mediados de febrero de 1919, el número de desempleados en la ciudad aumentó de 8000 a cerca de 40 000. La vivienda, los alimentos y el combustible escasean.

El padre de Traudl, Max Humps, nacido en 1893, es maestro cervecero y teniente de la reserva. Se le considera encantador pero voluble, y no precisamente apto para el matrimonio. La madre de Traudl, Hildegard, de soltera Zottmann, es tres años menor que él e hija de un general. Se casa con alguien de menor posición social. La joven pareja se muda a un pequeño ático en el barrio de Schwabing. Pero inmediatamente después del nacimiento de Traudl, Max, natural de Regen, en la Baja Baviera, pierde su trabajo en la cervecería Löwenbrauerei, y las dificultades económicas pronto convierten las considerables diferencias de carácter entre marido y mujer en un problema. Hildegard es una mujer melancólica pero muy emotiva, con una visión inflexible del mundo y un estricto código moral. Max es un hombre que se las arregla como puede, se toma la vida con calma y tiene mucho sentido del humor; es difícil enfadarse con él, pero nadie puede confiar en él.

Como muchos hombres desempleados de la época, Max Humps, sin un objetivo concreto en la vida y que prefería su círculo de amigos y a sus compañeros de deporte a cualquier tipo de idilio familiar, se unió a los Freikorps Oberland. Esta era una de las unidades de los Freikorps de extrema derecha que atraían a hombres de ideas antirrepublicanas, nacionalistas y antisemitas. Se trataba de una formación de voluntarios estrictamente organizada —de carácter nacionalista y populista— con muchos miembros procedentes del Oberland bávaro, fundada en abril de 1919 para hacer campaña contra la República de los Consejos de Múnich. Trabajó arduamente para reclutar nuevos miembros y gozó de popularidad en el mundo masculino, profundamente inseguro, de aquella época. La derrota militar en la Primera Guerra Mundial, la disputa por el Tratado de Versalles, la emancipación de la mujer impulsada por la guerra, su recién conquistado derecho al voto, las dificultades económicas: los grupos de hombres que se amparan tras sus uniformes, sus armas y sus condecoraciones buscan llamar la atención sobre todos estos hechos y ofrecer un contrapeso. Baviera atrae a grupos de derecha porque el nuevo gobierno bávaro, de tendencia conservadora, es muy tolerante con ellos.

Tras la marcha hacia Múnich en mayo de 1919, cuyo objetivo era derrocar a la República Popular de Polonia, los Freikorps Oberland combatieron contra los levantamientos comunistas en el Ruhr en abril de 1920 y, de mayo a agosto de 1921, lucharon contra Polonia en la guerra fronteriza de la Alta Silesia. Max Humps presenció el asalto al Annaberg en la Alta Silesia, un acontecimiento que le granjeó a los Freikorps un gran prestigio en los círculos conservadores. El suegro de Max, el general, cuidaba de su esposa e hija, ya que él mismo rara vez estaba en casa. Cuando los Aliados impusieron la disolución de todas las asociaciones de defensa en el verano de 1921, algunas secciones de los Freikorps Oberland fundaron la «Bund Oberland» (Liga del Oberland), con sede en Múnich. Sus estatutos promovían la idea de una «lucha contra el enemigo interno» y expresaban hostilidad hacia la República. El nuevo líder del grupo, Friedrich Weber, allana el camino para una estrecha colaboración con el NSDAP. El 1 de mayo de 1923, unidades armadas de la Liga del Oberland y las SA (Sturmabteilung o Camisas Pardas) se oponen a una manifestación socialdemócrata y comunista en el Oberwiesenfeld de Múnich. En septiembre, la Liga del Oberland se integra en la recién fundada Liga Alemana de Combate (Deutscher Kampfbund), liderada por Adolf Hitler.

Varias compañías del Bund Oberland participaron en el golpe de Estado de Hitler del 8 y 9 de noviembre de 1923. Max Humps estaba entre ellos y fue condecorado con la Orden de la Sangre del NSDAP por su participación en la operación. El Bund fue posteriormente prohibido, pero continuó existiendo como la Liga Alemana de Tiradores y Excursionistas (Deutscher Schützen-und Wanderbund).

No está claro si Max Humps apoyó el intento de golpe de Estado de Hitler por convicción política, simplemente por no tener otra forma de emplear su tiempo, o si realmente creía que Hitler impulsaría la economía del país. Su hija, por ejemplo, lo considera un mercenario patriota que vio oportuno unirse a sus camaradas —entre ellos Sepp Dietrich, quien más tarde sería líder de la Leibstandarte SS (la guardia personal de Hitler)— y proferir consignas nacionalistas. No fue arrestado tras el fracaso del golpe; no era lo suficientemente importante. Sin embargo, seguía sin encontrar un empleo fijo y su esposa e hijos sufrían grandes penurias —en plural, ya que una segunda hija nació en diciembre de 1923, un mes después del golpe fallido—. La madre de las niñas a menudo no sabía cómo iba a alimentarlas al día siguiente. En 1925, Humps viajó a Turquía, ahora bajo el control de Mustafa Kemal Pasha, más tarde conocido como Kemal Atatürk. A medida que el país se acerca a Europa, necesita las habilidades prácticas de los profesionales occidentales, y Max Humps finalmente regresa a su trabajo como maestro cervecero. Deja a su familia en Múnich, y ahora, si no antes, la paciencia de Hildegard Humps con su marido se ha agotado. No quiere saber nada más de él y regresa a casa de sus padres con sus hijos; como ama de casa y madre sin ingresos propios, no ve otra alternativa. Cuando Max Humps, a quien le ha ido bastante bien en Turquía, intenta en varias ocasiones traer a su familia a Esmirna (ahora Izmir), Hildegard se niega y le pide el divorcio.

Traudl tenía cinco años cuando su padre se marchó. Incluso antes de eso, él no era, ciertamente, la figura paterna tradicional, pero en las pocas ocasiones en que volvía a casa, ella lo consideraba un compañero encantador y un amigo con quien jugar de forma muy creativa.

Comenzó la escuela en 1926. Asistió a la Simultanschule en la calle Luisenstrasse de Múnich, un centro que admitía a niños de todas las confesiones religiosas, probablemente no tanto por la mentalidad abierta de su madre como por su cercanía al apartamento de sus abuelos en la calle Sophienstrasse, cerca del Jardín Botánico Viejo. Traudl fue bautizada en la fe evangélica, pero creció sin una fuerte vinculación con la iglesia y a menudo faltaba a los servicios religiosos dominicales para niños.

El abuelo de Traudl, Maximilian Zottmann, nacido en 1852, dirige el apartamento de cinco habitaciones en Sophienstrasse, un lugar bastante señorial. Traudl lo considera un autócrata severo y pedante que controla su día al detalle, valora mucho la disciplina y el orden, y no entiende las bromas. No es un sustituto de su padre. Con frecuencia le dice a su madre: «Por favor, eduque mejor a sus mocosas», cuando Traudl e Inge se ríen un poco demasiado fuerte, como niñas. Pero el mundo de la pequeña Traudl sigue intacto mientras su abuela viva. Agathe Zottmann mantiene la paz entre todos en el apartamento, y Traudl la adora. Agathe es natural de Leipzig y conoció a su marido durante una visita al balneario de Bad Reichenhall; Traudl la describe más tarde como una mujer muy cariñosa y comprensiva. A la niña le encanta escuchar las historias que Agathe le cuenta sobre Leipzig en su infancia, y cuando Traudl tiene que escribir una redacción en el colegio sobre "Mis vacaciones soñadas", no elige Hawái ni el Himalaya como sus compañeras de clase, sino Leipzig.

Agathe muere en 1928, y su pérdida afecta profundamente a Traudl, de ocho años. Tras la muerte de su esposa, el abuelo de Traudl se vuelve más tacaño con el dinero y más tirano que nunca. Disfruta de su recién descubierta libertad de soltero y mantiene a una joven bailarina llamada Thea, y aunque su hija se encarga de la casa, no pierde oportunidad de señalar que ella y los niños representan una carga económica para él. En 1930, cuando Traudl comienza la secundaria en el Luisenlyzeum para niñas, su madre solicita una reducción de la matrícula porque no puede pagar la totalidad con el dinero que destina para los gastos del hogar: solo 4,50 marcos al día para alimentar a cuatro bocas. Traudl a menudo tiene que faltar a clase cuando hay una excursión escolar porque su madre no puede reunir los 2,70 marcos necesarios para los gastos. Sin embargo, no siente que su infancia y juventud sean infelices. Por difícil que sea su situación tanto para la madre como para los hijos, los une aún más. Hildegard Humps no es una mujer especialmente demostrativa —no es el tipo de madre a la que se besa y abraza—, pero sus hijos sienten que los ama y los comprende. Les brinda seguridad. Sus ideales educativos son los de su época: deben crecer para ser «personas decentes», veraces, serviciales, honorables, modestas y consideradas; deben ser comprensivas y no entrometerse en asuntos ajenos.

Las niñas tienen amplia oportunidad de practicar la virtud de la comprensión cuando el hermano menor de su madre se muda con la familia. Hans es un joven con talento artístico que se ha formado como arquitecto, pero sufre de esquizofrenia. Los niños suelen divertirse, pero a veces se inquietan por su manía persecutoria y sus ideas peculiares, y se sienten cada vez más incómodos al darse cuenta de lo difícil que le resulta a su madre lidiar con las ideas descabelladas y las acusaciones infundadas de su hermano. A mediados de la década de 1930, Hans Zottmann —como al menos 360.000 alemanes con lo que se describe como trastornos hereditarios— será esterilizado a la fuerza. La familia no cuestiona la operación, sino que la acepta como un mal necesario. Hans nunca sería un buen padre, se dicen a sí mismos.

De niña, Traudl disfruta de la vida. Le encanta la naturaleza y los animales; en casa siempre hay un perro o algunos gatos. Le gusta ir al colegio, aunque no le entusiasma especialmente la educación, pero se integra fácilmente en el grupo y disfruta de la compañía de sus amigas. Mirando hacia atrás, se describe a sí misma como una persona gregaria, nunca destinada a ser solitaria y sin destacar por sus ideas originales ni su pensamiento lateral, sino como una niña que busca seguridad, protección y reconocimiento en su entorno y desea que todo sea armonioso. Sus logros académicos no son muy superiores a la media; sus asignaturas favoritas son arte y gimnasia, pero también le gustan el alemán y el inglés. Se la considera una niña vivaz y, a menudo, cuando su entusiasmo resulta excesivo para su abuelo o su madre, eleva una ferviente plegaria al cielo por la noche: «Por favor, hazme una buena niña». Le preocupa especialmente no herir a su madre, cuyas desgracias personales no han pasado desapercibidas para ella. Sin embargo, también puede ser despreocupada. Incluso a los seis años, cuando le reprochaban: «¡Ay, Traudl, si no fueras tan traviesa!», ella respondía con descaro: «¡Ay, Dios mío, si no fuera así!». Este comentario se convirtió en un dicho familiar. Algunos momentos destacados de su corta vida fueron sus raras visitas al cine con su hermana (una entrada para el cine de Bogenhausen costaba 70 pfennigs, y Traudl e Inge tardaban una hora en ir andando desde Schwabing hasta Bogenhausen y otra hora de vuelta) y sus vacaciones de verano en las estribaciones de los Alpes bávaros, donde el abuelo alquilaba una reserva de caza, primero y durante mucho tiempo en Aschau, luego en Seeon y finalmente en el Ammersee, donde cazó su último ciervo a los ochenta años.

En muchos sentidos, 1933 marca un punto de inflexión para Traudl, que ahora tiene trece años. En primer lugar, la llegada de Hitler al poder se celebra como un gran acontecimiento en su escuela, y la propia Traudl lo ve como un presagio de cambio y prosperidad económica. Las imágenes de multitudes de hombres indigentes, de aspecto siniestro y rostros ceñudos, holgazaneando en la plaza Sendlinger-Tor-Platz, siguen presentes en su mente de forma inquietante. Los desempleados, le decían. Pues bien, todo eso está a punto de cambiar…

En segundo lugar, Max Humps reaparece en 1933. Como apoyó al Partido en sus primeras luchas y ganó la Orden de la Sangre, alguien le consigue un puesto en la administración del NSDAP. Su hija no sabe exactamente en qué consiste el puesto, ni le interesa; hacía mucho tiempo que no se sentía cercana a su padre. Lo visita en su oficina de Barer Strasse en 1934 o 1935, solo una vez, porque su madre no quiere que tenga contacto con él. El número 15 de Barer Strasse alberga la «Organización de Gestión del Reich», la sede de la «Célula de Fábrica Nacionalsocialista», así como la «Oficina Central de Víctimas de Guerra» y la «Oficina Central de Salud Nacional». En ese momento, la sede de las SA se encontraba en los hoteles Marienbad y Union, ambos también en Barer Strasse.

Max Humps intenta ganarse a Traudl con dulces y otras muestras de afecto, pero ella se mantiene distante y guarda rencor a su padre. El divorcio se concretó en diciembre de 1932 —en su ausencia— y Traudl no pudo evitar notar que su madre sentía profundamente la humillación del caso. Max Humps había demostrado pocos escrúpulos y una imaginación desbordante al culpar a su esposa de la separación. El general Maximilian Zottmann consideraba socialmente intolerable que su hija fuera —en el contexto de las leyes matrimoniales de la época— la culpable de un divorcio, por lo que tuvo que aceptar un acuerdo poco ventajoso, ofreciendo renunciar a cualquier derecho a pensión alimenticia si su marido asumía toda la responsabilidad. Por lo tanto, dependía de la caridad de su padre, y como estaba representada en el tribunal por un abogado judío, tenía peores cartas que Max, poseedor de la Orden de la Sangre. Parecía probable que el juez de su caso tuviera simpatías nacionalsocialistas o, en cualquier caso, tuviera mucha prisa por adaptarse; el NSDAP había sido la fuerza política más fuerte del país desde finales de julio de 1932, al menos durante la mayor parte del tiempo.

En cualquier caso, el veredicto refuerza la creencia de Hildegard Humps de que «ese hombre, Hitler», destruyó su matrimonio ya en 1923. Expresa frecuentemente esta opinión tras su ascenso al poder, lo que irrita a la joven Traudl. Traudl considera que las ideas de su madre son simplistas, defiende al Führer y sueña con salvarle la vida algún día. ¡Fama a través del autosacrificio! Una vez, durante esos años, lo ve en persona mientras lo llevan en coche a la «Casa Parda» en la Brienner Strasse, la sede del Partido Nazi en Múnich, y recuerda la emoción que sintió. La joven, que ahora ronda los quince años, llega a la conclusión de que el Führer debe ser un hombre extraordinario. Se siente orgullosa de Alemania y del pueblo alemán, y le impresiona la noble idea de la «comunidad nacional»: «Uno para todos y todos para uno». En cuanto empieza el himno nacional, las lágrimas de emoción le brotan de los ojos. No recibe educación política ni en la escuela ni en casa, ni ahora ni después. Los profesores del Luisenlyzeum mantienen un perfil bajo; Traudl no tiene que escribir trabajos escolares llenos de propaganda como los que exigen los profesores más fanáticos de muchos otros centros. Es cierto que se debaten las Leyes de Núremberg, y conceptos como la «cuestión judía», la «higiene racial» y la «desgracia racial» se abordan como si fueran hechos. Los alumnos los asimilan con el mismo entusiasmo. Traudl acepta la idea del bolchevismo como el mayor enemigo del mundo civilizado, que amenaza con la ruina de la moral y la cultura, como un hecho aterrador pero irrefutable. Los escritos nacionalistas promovidos por los nazis no llegan a ella; tiene cuentos populares para adolescentes en su mesita de noche, y más tarde novelas cortas de Storm o el éxito de ventas de Agnes Günther, Die Heilige und ihr Narr (La santa y su bufón).

En casa nadie habla ni de nacionalsocialismo ni de ninguna otra ideología. La madre de Traudl aún guarda rencor a Hitler, pero no le interesan sus medidas políticas. Sobre el escritorio del abuelo de Traudl hay una pequeña foto del príncipe regente Luitpold, con una dedicatoria personal por el sexagésimo cumpleaños del general y fechada en 1912, un recuerdo de los viejos tiempos. ¿De tiempos mejores? Maximilian Zottmann no lo afirma explícitamente; reconoce la autoridad que existe en el gobierno y, como la mayoría de los alemanes comunes, no considera que el sistema nacionalsocialista sea una amenaza real. Está suscrito a un servicio de revistas: la única que lee es Der deutsche Jäger (El cazador alemán), y los libros no significan nada para él. El Münchner Neuesten Nachrichten (Últimas noticias de Múnich) llega a casa a diario para que nadie se pierda ningún capítulo de la historia por entregas. La familia escucha conciertos a petición en la radio, y por la noche se sientan alrededor de la mesa, con un libreto de ópera delante, con auriculares puestos, escuchando la función transmitida en directo desde el teatro de la ópera por teléfono. El abuelo pierde los estribos cada vez que una llamada de alguna de las niñas interrumpe la transmisión.

Pero, sobre todo, 1933 es un año de gran importancia para Traudl Junge, pues descubre su pasión por el baile. A través de su hermana Inge, conoce también a las hermanas Klopfer, Erika y Lore, chicas de buena familia. Su padre es abogado y viven en un apartamento muy elegante en Arcisstrasse, con el servicio doméstico acorde a su posición social. La madre de las Klopfer anima a sus hijas, a quienes describe como "bastante mimadas", a hacerse amigas de la enérgica Inge, y cuando las matricula en la Escuela de Danza Infantil Lola Fasbender, principalmente para que aprendan buena postura y movimientos gráciles, también paga el curso de Inge. El extraordinario talento de Inge es evidente. Durante estas clases de baile, Traudl pega la nariz a la puerta de cristal para no perderse nada. Cuando la profesora se apiada de ella y la invita a participar, siente como si se le abrieran las puertas del paraíso y comienza a descubrir por sí misma las alegrías de la gimnasia rítmica.

Traudl e Inge no se dan cuenta de que Erika y Lore son judías hasta 1936, cuando las dos hermanas emigran a Nueva York. Esto puede deberse a que sus amigos tampoco lo sabían. Sus padres las bautizaron como protestantes, cuenta Erika Stone, de soltera Klopfer. La religión está en el corazón, solía decir su madre. Se muestra indiferente ante el entusiasmo de sus hijas por «la pompa y la circunstancia de la propaganda nazi, los desfiles y las canciones», pero no les habla de sus raíces judías ni del peligro que acechaba a los judíos en Alemania hasta justo antes de su partida, cuando las hermanas se despiden con tristeza.

Durante los tres años de esta amistad, Traudl apenas se percata de que al padre de los Klopfer le prohíben ejercer su profesión, mientras la familia despide a su personal doméstico y se muda a un apartamento mucho más pequeño en Tengstrasse. Pero envidia a las hermanas Klopfer la aventura de su viaje a Estados Unidos, y ellas la envidian a ella por su uniforme de la BDM.

Traudl ha sido miembro de la Bund Deutscher Mädel, la Liga de Chicas Alemanas, desde aproximadamente 1935. Su madre ha ahorrado con mucho esfuerzo el dinero de las tareas domésticas para comprar el chaleco alpino de terciopelo marrón que forma parte del uniforme, y cuando Traudl finalmente puede usar ese objeto de deseo se siente enormemente orgullosa. Es la líder de un grupo de seis chicas de su clase, que se hacen llamar las Seis Gracias. Hacen ejercicios en la terraza de la escuela, giran a la derecha, marchan y gritan el lema Sieg Heil. Sieg, dice Traudl. Heil, responden sus compañeras. ¡Sieg! – ¡Heil! – ¡Sieg! – ¡Heil! No queda mucho más de las actividades de la BDM en su memoria, solo aburridas "actividades sociales", varios eventos en los que las chicas de la BDM formaban una guardia de honor: la inauguración del primer complejo de viviendas para trabajadores en Ramersdorf, en el que ella y sus compañeras realizaron bailes folclóricos; la recaudación de fondos para la organización de Ayuda de Invierno; Una excursión a Wolfratshausen con fogata y tiendas de campaña incluidas, y Herta, que lidera su unidad cuando Traudl tiene dieciséis o diecisiete años y empieza a estudiar comercio. Herta les habla a las chicas de las ideas del Tercer Reich sobre el arte y la literatura, hace música con ellas y las lleva a dar paseos idílicos. Traudl anhela imitarla. Un día, cuando visita a Herta a solas, Herta la abraza para despedirse y la besa en la boca. Traudl, que aún no siente interés por los chicos, aunque anhela afecto, queda profundamente impresionada por la calidez de Herta.

Pero en 1938 pierde el contacto con su admirada líder, pues de repente se le presenta una oportunidad mucho más interesante: Traudl se une a la organización «Fe y Belleza», una nueva unidad dentro de la BDM para jóvenes arias del Reich de entre dieciocho y veintiún años. «La misión de nuestra Liga es formar a jóvenes para que transmitan la fe y la filosofía de vida nacionalsocialistas. Jóvenes cuyos cuerpos, almas y mentes estén en armonía, cuya salud física y naturaleza equilibrada sean encarnaciones de esa belleza que demuestra que la humanidad es creación del Todopoderoso», afirma Jutta Rüdiger, quien asumió la dirección de la BDM en 1937, al describir sus objetivos. «Queremos formar jóvenes que se sientan orgullosas de pensar que algún día elegirán compartir sus vidas con hombres que luchan. Queremos jóvenes que crean sin reservas en Alemania y en el Führer, e inculquen esa fe en el corazón de sus hijos. Entonces, el nacionalsocialismo y, por ende, Alemania misma, perdurarán para siempre».

Como en la mayoría de los grupos juveniles del Tercer Reich, en la organización Fe y Belleza apenas se habla de política. Sus actividades se centran en la gimnasia y la danza, cultivando deliberadamente una «línea femenina» para contrarrestar cualquier desarrollo «masculino» o «masculino». De hecho, esta gimnasia y danza también sirven para instrumentalizar a las jóvenes en beneficio del Partido y del Estado; claro está, nadie se lo dice explícitamente, y la propia Traudl Junge se entera por primera vez décadas después de la guerra. Su compromiso artístico pretende formar a estas jóvenes para que se integren en la comunidad y evitar que se dediquen prematuramente al rol de esposa y madre; en cambio, deben seguir consagradas al «Führer, la nación y la patria». Finalmente, Fe y Belleza también capacitará a algunas mujeres de la nueva generación para el liderazgo; es decir, para puestos en la BDM, la Asociación de Mujeres Nazis o el Servicio Laboral del Reich.

Traudl no se ve abrumada por temas como «estructurar tu vida» o «educación política e intelectual», que también forman parte obligatoria del currículo de Fe y Belleza, o si lo fue, ahora no lo recuerda. Pero le fascinan los grandiosos espectáculos culturales del Tercer Reich: Múnich, como «capital del movimiento», es una ciudad de desfiles festivos. La pompa que da paso al Día del Arte Alemán en julio de 1937 y los dos años siguientes, con una procesión de «Dos mil años de cultura alemana» que abarca más de tres kilómetros, la llena de entusiasmo, al igual que la «Noche de las Amazonas», celebrada anualmente entre 1936 y 1939 en el parque del castillo de Nymphenburg. El concepto nazi de la autopresentación emocional como forma de unir ideológicamente a la gente está funcionando. Además, la hermana de Traudl participa en el programa complementario del Día del Arte Alemán, bailando la representación de El rapto de las sabinas en el escenario erigido por el Kleinhesseloher See en el Jardín Inglés. La propia Traudl, de forma secundaria, participó en las actividades culturales de los nazis. Tuvo un breve papel en «La noche de las amazonas» y, a los quince años, posó como modelo para el escultor y marionetista suizo Walter Oberholzer, quien recibió el encargo de crear una estatua para una fuente. La joven de bronce que lanza una pelota a un fauno cuya boca arroja chorros de agua reproduce el atractivo cuerpo de Traudl, aunque no su rostro. Este conjunto escultórico se exhibió en la Casa del Arte Alemán en 1937.

Resulta imposible describir a adolescentes como Traudl como claramente a favor o en contra del Tercer Reich, tan imposible como probablemente lo era para la mayoría de la población alemana de la época, y sin duda para los jóvenes. Si bien Traudl se deja embriagar por la estética de los fastuosos espectáculos y se une con entusiasmo a las celebraciones por los triunfos de los atletas alemanes en los Juegos Olímpicos y los éxitos no políticos de Hitler, encuentra desagradable el lado más burdo de la política partidista. El «nazismo extremo» y las «maquinaciones de sus peces gordos» le parecen, según afirma hoy, «proletarios» y «de mente estrecha». Sin embargo, está tan lejos como la mayoría de sus contemporáneos de cuestionar al gobierno por ese motivo. Puede reírse de los chistes sobre Hitler que circulan, encuentra extraña y repulsiva la revista Der Stürmer con sus caricaturas antisemitas, pero no se da cuenta de que las vidas de los judíos y los opositores políticos del Partido están amenazadas. En su clase del Lyzeum hay tres alumnas judías. Durante su etapa escolar, hasta 1936, tanto profesores como alumnos las tratan como a las demás. Si se menciona su judaísmo, es solo en referencia a su fe religiosa. Más tarde, pierde el contacto con las tres chicas. Una de ellas, según le cuentan, emigra con sus padres, pero hasta el día de hoy desconoce el destino de las otras dos. A los dieciocho años, Traudl apenas sabe nada del pogromo de noviembre de 1938 y de la «represalia sufrida en los comercios judíos, a la mayoría de los cuales les rompieron los escaparates», como informa al día siguiente el Münchner Neuesten Nachrichten, ni de las sinagogas incendiadas ni de la detención sumaria de cientos de hombres judíos. Cuando ella y sus amigas se enteran después de estos actos de brutalidad nazi, no les agradan, pero calman sus dudas pensando que un suceso así debe ser único. En última instancia, les afecta tan poco como todas las demás medidas antisemitas: el primer boicot a los comercios judíos decretado por el Estado el 1 de abril de 1933; los carteles en lugares públicos con la inscripción: «Judíos prohibidos»; la desjudaización total de la economía desde principios de 1939; la marcación de los judíos con la estrella amarilla después de septiembre de 1941. Ella afirma que solo recuerda un encuentro con una mujer que la llevaba; una impresión fugaz, y no le da más importancia. Ese episodio demuestra la eficacia de la represión.

Traudl, como muchos jóvenes en Alemania en aquel entonces, llevaba una vida ajena a la política. O al menos así lo sentía ella, lo que confirma una vez más dos hechos que parecen contradictorios solo en apariencia: primero, las hábiles tácticas del régimen para crear una "juventud estatal" que se plegara a sus dictados, y segundo, la existencia de zonas en las que jóvenes "desvinculados" como Traudl podían moverse libremente y, según creían, sin ser vigilados.

En estos años, los intereses de Traudl se centran en la gimnasia rítmica. Su sueño, su anhelo cada vez más ferviente, es dedicarse profesionalmente al baile, como su hermana menor. No tiene otra ambición más realista. Dejó la escuela en 1936 tras aprobar solo la primera parte de los exámenes de fin de estudios; se marchó a regañadientes, pero tenía que empezar a ganar dinero cuanto antes para ayudar a su madre. Le aconsejaron que hiciera un curso de un año en una escuela de comercio y que luego podría conseguir un trabajo de secretaria en una oficina. Una amiga de una amiga suya trabajaba para Allianz, y esta chica podría ayudarla a encontrar un puesto con derecho a pensión, una idea de pesadilla para la vivaz Traudl. Desde luego, no quería trabajar para Allianz, pero asistía sin entusiasmo a la escuela de comercio, aprendiendo a mecanografiar a regañadientes: «Algunas chicas tienen talento para ello, madre, ¡pero yo desde luego que no!». Se le daban mejor la taquigrafía y la contabilidad. Al terminar sus estudios, busca trabajo con un requisito fundamental: que le deje tiempo suficiente para bailar. Finalmente, consigue un puesto de oficinista en la sucursal de Múnich de Vereinigte Deutsche Metallwerke, y pronto se encarga del almacén donde se guardan los taladros y realiza el inventario con regularidad, un reto en sí mismo, además de que el chófer de la empresa la sigue hasta el almacén y le muestra fotos pornográficas. Traudl no ve más remedio que dimitir, inventándose una excusa, ya que no se atreve a decirle la verdadera a su jefe. Después trabaja temporalmente en la notaría del antiguo concejal Dillman. En 1939 se traslada a Rundschau Verlag en Ohmstrasse y se convierte en asistente del redactor jefe de Die Rundschau, una revista del sector de la sastrería. Cuando el subdirector de la redacción es llamado a filas, ella asume sus responsabilidades, desempeñando el trabajo con diligencia y, a veces, incluso disfrutándolo, pero de todas formas ha decidido marcharse en cuanto apruebe su examen final de baile.

Para Traudl, su trabajo de oficina es solo un medio para un fin. Vive para su tiempo libre, que pasa con su grupo de amigos: van juntos al cine, a la piscina en verano o de excursión al campo, y organizan fiestas alegres siempre que tienen ocasión. Pero entre 1938 y 1941 dedica la mayor parte de su tiempo libre a su formación en danza. Su profesora en la organización Fe y Belleza cree que tiene el talento suficiente para dedicarse a la danza gimnástica de forma más intensiva y le dice que se matricule en su propia escuela de danza, la Escuela Herta Meisenbach en la Franz-Joseph-Strasse de Múnich. Como Traudl no puede pagar la matrícula, la profesora le ofrece un puesto de asistente. Pero incluso cuando no baila, Traudl se mueve en círculos artísticos. El famoso coreógrafo Helge Peters-Pawlinin vive en Múnich desde mediados de la década de 1930, donde ha fundado una compañía de ballet. Descubrió a Inge, la hermana de Traudl, en la Escuela de Danza Lola Fasbender cuando ella tenía catorce años y la preparó para ser primera bailarina. Inge se unió al elenco de su Ballet Romántico, dejó la escuela de inmediato, salió de gira con la compañía y ya ganaba dinero a su corta edad. En 1940 consiguió un contrato con la Compañía Alemana de Danza en Berlín. Traudl ahora tenía un objetivo claro: seguir los pasos de su hermana, más talentosa que ella, y mudarse a la capital.

Traudl Junge describe su adaptabilidad —o, dicho de forma menos positiva, su maleabilidad— como una de las características más destacadas de su juventud. Pero, ¿quiénes son las personas que influyen en sus pensamientos y acciones?

¿Su padre, que tan claramente se beneficia del nacionalsocialismo? Fue ascendido a director de seguridad de la fábrica Dornier en Ludwigshafen en 1936 y se ha vuelto a casar. Durante las vacaciones de verano, Traudl e Inge lo visitan a él y a su tía en su villa a orillas del lago Constanza, una casa que viene con el trabajo, una experiencia frustrante para Traudl. Desearía tener un padre que le explicara el sentido de la vida; no puede respetar al padre que tiene.

¿Sus amigas? A los dieciséis años pierde el contacto con Trudl Valenci, su mejor amiga en la escuela, y no la reencuentra hasta muchos años después, tras la guerra. Ulla Kares es su mejor amiga a finales de los años treinta y principios de los cuarenta. Comparten la afición por las estrellas de cine de los estudios UFA —Renate Müller, Heinz Rühmann, Hans Albers— y adoran a Gary Cooper. Ulla empieza a intuir las intenciones del régimen ya en 1938, cuando la rubia «cabecilla» de su grupo es expulsada repentinamente de la BDM; resulta que su madre es un cuarto judía. Ulla huye de su ciudad natal, Essen, a Múnich, pero incluso su mejor amiga Traudl descubre muchos años después de la guerra que ella misma es un octavo judía. En 1943, Ulla se enamora de su futuro marido, Hans Raff, que es medio judío. En 1944, fue internado y obligado a realizar trabajos forzados en la industria bélica alemana. Hans Raff logró escapar en marzo de 1945 y Ulla lo escondió hasta el final de las hostilidades. Traudl también se enteró de esto después de la guerra; al mudarse a Berlín, perdió el contacto con su amigo.

¿Un novio? ¿Un primer amor? Su interés por los hombres se desarrolla tarde. Mientras su hermana menor jugaba con chicos, ella seguía jugando con muñecas, bromea después. Durante mucho tiempo siente que hay algo indecente y ofensivo en la sexualidad —resultado de las advertencias de su madre— y espera su primera experiencia sexual hasta conocer a su marido.

Cuando Traudl tiene unos dieciocho años, ella y su hermana entablan amistad con un grupo de estudiantes y artistas extranjeros, la mayoría griegos. Casi todos estos jóvenes ya tienen pareja; solo Traudl e Inge siguen solteras. La actitud de sus nuevos amigos hacia el Tercer Reich es incluso más despreocupada que la suya. Siempre se les ocurren los últimos chistes sobre los nazis, escuchan emisoras de radio extranjeras prohibidas e incluso a veces critican al régimen. Pero, en el fondo, solo les interesa su mundo del arte y el teatro.

La propia Traudl Junge menciona a dos personas que ejercieron una influencia crucial en ella desde mediados de la década de 1930 hasta su traslado a Berlín. Una de ellas es el coreógrafo Pawlinin, quien influyó en su estilo de vida y la concentró en el mundo hermético del teatro, alejado de la realidad. La otra es Tilla Höchtl, madre de Lotte, bailarina y compañera de la hermana de Traudl. Tilla es madre soltera, como Hildegard Humps, pero a diferencia de ella, es una mujer emancipada, independiente y vivaz, con un fuerte sentido del humor, una lengua irónica, ideas poco convencionales y una clara aversión al nacionalsocialismo. Las dos mujeres se convierten en grandes amigas. Tilla intenta inculcar ideas más individuales e independientes en Traudl, Inge y también en su madre, Hildegard. Siente un profundo desprecio por quienes se preocupan más por las normas sociales que por sus necesidades personales. No tolera tópicos como «Ese tipo de cosas simplemente no se hacen». Traudl logra introducir con éxito el término «pequeño burgués» en el vocabulario de la familia Humps como algo indeseable. Además, le parece que, bajo su influencia, la familia desarrolla actitudes más informales pero a la vez más seguras de sí mismas.

En el verano de 1941, Traudl se presenta a sus exámenes de danza. Debe presentar el tema de la "Oración" en la clase de expresión libre. Le tiemblan las rodillas de nervios, pero eso no afecta su interpretación. Traudl aprueba el examen. Ahora pretende poner en marcha su plan de ir a Berlín, pero se topa con la oposición de su jefe. Este se niega a aceptar su dimisión, citando los decretos nazis sobre el trabajo en tiempos de guerra. En sus memorias, ella misma describe cómo, tras varios meses de indecisión, finalmente consigue ser llamada a Berlín "en servicio laboral" en la primavera de 1942, gracias a la mediación de Beate Eberbach, colega de Inge y cuñada de Albert Bormann, jefe de la oficina privada de la cancillería de Hitler.

Aunque está contenta de ir a Berlín, Traudl se siente culpable por dejar a su madre sola en Múnich. Su abuelo falleció en 1941, y desde entonces Hildegard Humps subarrienda una habitación. Ahora vive del alquiler y de lo que su hija le envía desde la capital. La relación se ha invertido: Traudl se siente ahora responsable de la madre que ha sacrificado tantos años por sus hijos. Y este sentimiento de responsabilidad se mezcla con la culpa por haberla dejado atrás. Después de todo, Alemania lleva dos años y medio en guerra.

La nueva vida de Traudl comienza justo cuando la suerte de la guerra cambia a favor de los Aliados. Alemania declaró la guerra a Estados Unidos en diciembre de 1941. El crudo invierno ruso de 1941-1942 detuvo el avance del ejército alemán; los soviéticos demostraron ser enemigos formidables y, a pesar de sus diferencias políticas con Estados Unidos y Gran Bretaña, las tres potencias llegaron a un acuerdo sobre un segundo frente en el Oeste. En marzo de 1942, Lübeck se convirtió en la primera ciudad alemana en ser blanco de un bombardeo masivo británico. La maquinaria propagandística nazi, por supuesto, se aseguró de que poca de esta información llegara a la población civil alemana. El número de muertos en Lübeck, por ejemplo, se redujo de la cifra real de 320 a tan solo 50.

Tras una etapa de gran inseguridad al inicio de las hostilidades, Traudl se ha acostumbrado a la vida cotidiana en tiempos de guerra: los bombardeos, los apagones, el racionamiento de alimentos. Como probablemente la mayoría de la población alemana, se dejó engañar por la afirmación de Hitler de que Alemania fue atacada primero y que la guerra era un acto de autodefensa. Sin embargo, no se ha sentido triunfante con los anuncios de victoria en la fase inicial del conflicto. El deseo de expansión de Hitler no significa nada para ella. Espera que el conflicto termine pronto. En qué circunstancias y con qué frecuencia verá ese final, no puede, por supuesto, adivinar durante sus primeros meses en Berlín.

NOTA DEL EDITOR

El siguiente relato de sus experiencias en 1947/48 son las memorias personales de Traudl Junge, publicadas tal como las escribió originalmente. El texto, con la colaboración de la propia Sra. Junge, se ha modificado ligeramente solo en los casos de errores tipográficos en la ortografía de nombres propios, omisiones ocasionales de palabras, etc. Los pocos recortes menores en el contenido de las memorias están indicados con […].

Mi tiempo con Adolf Hitler — Escrito en 1947 por Traudl Junge

I.

A las secretarias no se les suele preguntar mucho sobre su antiguo jefe. Pero yo fui secretaria de Hitler durante tres años, así que todo el mundo siempre me pregunta: «Cuéntanos, ¿cómo era realmente?». Y luego, casi siempre, viene la segunda pregunta: «¿Cómo conseguiste el trabajo en primer lugar?». La gente suele sentirse decepcionada o al menos sorprendida por ambas respuestas, porque no puedo contarles nada de primera mano sobre los famosos ataques de ira de Hitler o su manía de morder alfombras, y no me convertí en su secretaria por ningún servicio destacado al nacionalsocialismo ni por tener un bajo número de afiliados al partido. {2} Ocurrió más o menos por casualidad.

Probablemente nunca me habría convertido en secretaria de Hitler si no hubiera querido ser bailarina. Me temo que debo explicarme con más detalle para que los lectores entiendan a qué me refiero. Mi hermana menor y yo fuimos a escuelas de danza y gimnasia desde muy pequeñas, y no tenía ninguna duda de que algún día me dedicaría profesionalmente a una de esas dos disciplinas. Pero, por desgracia, vivíamos con dificultades económicas, y cuando terminé la escuela, al ser la hermana mayor, mi prioridad era ganar dinero lo antes posible. Pensaba que sería muy fácil y agradable, y creía que podría ganar lo suficiente trabajando en una oficina para seguir formándome como bailarina al mismo tiempo. Pero resultó que no era tan sencillo encontrar una empresa donde pudiera, primero, ganar suficiente dinero y, segundo, tener suficiente tiempo para lo que realmente quería hacer. Finalmente encontré un trabajo que, para ser sincera, no me gustaba nada, pero sí cumplía esas dos condiciones. En fin, no esperaba que pasara mucho tiempo antes de poder finalmente darle la espalda al mundo de la máquina de escribir; solo tenía que aprobar mis exámenes de baile primero. Sin embargo, para entonces la guerra había comenzado, y gradualmente todos descubrimos que se nos imponían restricciones y obligaciones personales. Yo misma me di cuenta de que no había contado con las regulaciones estatales. Para cuando finalmente aprobé mis exámenes de baile en 1941, y presenté triunfalmente mi renuncia a la empresa donde trabajaba, las normas sobre el control estatal de los empleos y los lugares de trabajo ya estaban en vigor. [1] Ya no podías hacer lo que quisieras, tenías que hacer lo que más le importaba al Estado, y las secretarias y taquígrafas eran necesarias con mucha más urgencia que los bailarines. De hecho, los bailarines se habían vuelto completamente superfluos. Sin embargo, yo tenía veintiún años, y la guerra parecía no ser una guerra relámpago que terminaría en un instante, sino un asunto muy, muy largo. En unos años, la agilidad que tanto me había costado conseguir se estaría oxidando, y entonces mi sueño de bailar finalmente se desvanecería. Probablemente no fui del todo objetiva en mi decepción, porque toda mi desesperación y resentimiento iban dirigidos contra la empresa y mi jefe. Lo culpaba y lo acusaba de arruinarme la vida por egoísmo, porque no aceptaba mi renuncia, lo cual era terrible. Pero si mi empleador hubiera estado de acuerdo, podría haber renunciado. En fin, ya no lo soportaba y quería abandonar esa oficina a cualquier precio. Así que la avalancha comenzó a rodar lentamente, una avalancha que casi me sepultaría en Berlín en 1945.

Mi hermana Inge vivía entonces en Berlín, donde actuaba como bailarina en el Teatro Alemán de Danza. Una de sus compañeras era pariente de Albert Bormann, [2] y a través de él recibí un día una invitación para ir a trabajar a la Cancillería del Führer en Berlín. Si bien el lugar y el puesto no me entusiasmaban del todo, la idea de alejarme de casa, conocer la capital y comenzar por fin una vida de verdad era muy tentadora. Las condiciones laborales también parecían aceptables, así que acepté y me fui a Berlín. El primer viaje en tren de mi vida en un vagón cama fue emocionante en sí mismo, pero cuando entré en el enorme laberinto de la Nueva Cancillería del Reich para presentarme, empecé a sentir que había tomado una decisión bastante arriesgada. Sin embargo, ya no podía echarme atrás; habría sido demasiado vergonzoso. Me recibió el Gruppenführer Albert Bormann, hermano del Reichsleiter Martin Bormann. [3] Era un hombre amable y agradable. Trabajaba en un departamento de la Cancillería del Führer donde llegaba la correspondencia dirigida a «El Führer» para ser clasificada, enviada y parte de ella gestionada allí mismo en la oficina. Mi trabajo era sumamente inocuo y no tenía mucho que hacer. Albert Bormann, jefe de la Cancillería del Führer, era también el ayudante de Hitler y rara vez estaba en Berlín. A veces me preguntaba por qué habían contratado a una secretaria de Múnich específicamente para él, incluso estipulando que mi trabajo era servicio militar obligatorio. Trabajaba en el enorme y magnífico edificio donde siempre me perdía, resbalando sobre el brillante suelo de mármol pulido del vestíbulo, y en general esperando que el trabajo avanzara. Y pronto llegó el primer trastorno en mi tranquila existencia. De repente, corrió el rumor de que Hitler necesitaba nuevas secretarias, y que serían elegidas entre el personal de la Cancillería del Reich.

Todas las secretarias, taquígrafas, becarias y auxiliares de oficina estaban muy emocionadas. Se celebraron pruebas competitivas de taquigrafía y mecanografía, y yo era una de las secretarias que tenía que participar. Para entonces, me habían trasladado a la Oficina de Ayudantía Personal del Führer. Este departamento estaba en el mismo edificio, pero en una parte diferente, con vistas al parque. No esperaba obtener buenos resultados en la competición de mecanografía, primero porque no le veía mucho sentido, y segundo porque no me consideraba una candidata adecuada para ser la secretaria de Hitler. Y la poca confianza que me quedaba se desvaneció al ver la velocidad con la que los dedos de las demás chicas tecleaban. Pero probablemente por eso mismo estaba menos nerviosa que nadie en la ronda final, cometí menos errores y quedé entre las mejores mecanógrafas. Un buen día me dieron un billete de tren y me dijeron que al día siguiente tomara el tren mensajero hacia el cuartel general del Führer, donde yo y otras nueve chicas debíamos presentarnos ante él.

En ese momento, Hitler tenía tres secretarias. La más joven, Frau Christian, [4] ya se había casado y había dejado su trabajo con Hitler. Las otras dos, Fräulein Wolf [5] y Fräulein Schroeder, [6] habían sido sus secretarias y compañeras inseparables durante más de diez años. Todo el estrés y la tensión de una vida tan irregular ya habían afectado su capacidad para desempeñarse bien, al igual que su avanzada edad. Un día, Hitler quiso dictar un documento. Fräulein Wolf estaba indispuesta; Fräulein Schroeder estaba en el teatro en Berlín. Furioso al descubrir que no había nadie disponible cuando necesitaba ayuda secretarial, reprendió duramente a su ayudante Bormann y le ordenó que se asegurara de que algo así no volviera a suceder. Era necesario reclutar secretarias más jóvenes para aliviar la carga de trabajo de las dos veteranas. Y así fue como, a finales de noviembre de 1942, nosotras diez, chicas, todas aún muy jóvenes, fuimos convocadas por el Comandante Supremo.

El tren de mensajería que abordamos una noche en Berlín, con destino a un lugar desconocido, llegó a la estación de Rastenburg, en Prusia Oriental, a la mañana siguiente. Allí, un automotor esperaba en una vía de apartado a los visitantes del Führer y nos llevó al bosque. Finalmente, llegamos a una pequeña estación discreta, sin ningún nombre en el exterior. Habíamos llegado. Nos recibió el Gruppenführer Albert Bormann, el automotor continuó su marcha y los demás pasajeros que habían bajado allí desaparecieron entre la nieve del bosque. No veíamos casas ni otros edificios, pero estábamos en el cuartel general del Führer. Bormann nos llevó a nuestro alojamiento temporal. Solo entonces vimos que había otro tren en el segundo andén, y allí nos quedaríamos. También nos explicaron que aún estábamos fuera del área restringida del cuartel general del Führer, y que el tren especial del Führer, que siempre permanecía a la espera con la locomotora en marcha cerca del propio Führer, sería nuestro alojamiento hasta que nos viera y tomara una decisión.

Merece la pena describir este tren con más detalle, ya que estaba amueblado como un hotel de lujo con todas las comodidades imaginables. Pero volveré a ello más adelante, cuando describa los viajes que hicimos en él. Por el momento, cada una de nosotras tenía un compartimento en el vagón de invitados, donde el personal de Mitropa, muy bien formado, nos atendió de maravilla, y allí esperábamos el gran acontecimiento de nuestra presentación al Führer. Pero pasaron varios días y no ocurrió nada. Mientras tanto, dábamos pequeños paseos por el bosque hasta que nos topábamos con una barrera o una alambrada, con guardias armados que querían ver nuestros documentos y nos pedían la contraseña. Por desgracia, no teníamos ninguno de los primeros y desconocíamos la segunda, y no teníamos intención de adentrarnos en territorio prohibido; simplemente salíamos en pequeños grupos de reconocimiento para ver cómo era realmente el cuartel general del Führer. Para entonces, ya habíamos descubierto que había muchísimas cabañas y pequeños búnkeres escondidos, bien camuflados, entre los árboles y arbustos; varios caminos en buen estado atravesaban el bosque, y mucha gente, todos uniformados, vivía allí. Empezamos a considerar nuestra estancia en aquel mágico paisaje invernal, con el personal del tren tan bien atendido, como unas vacaciones. Nos sentíamos tan a gusto que casi olvidamos el motivo de nuestra visita. La pequeña cocina junto al vagón restaurante tenía una buena selección de botellas, y los camareros, que llevaban años sin tener compañía femenina, nos mimaban y a menudo nos servían un delicioso licor por las noches.

No imaginábamos que el gran momento llegaría cuando menos lo esperábamos, en plena noche. Acabábamos de acostarnos cuando aparecieron dos ordenanzas del búnker del Führer para recogernos y llevarnos ante él. Cundió el pánico. Se nos enredaron los rulos, no encontrábamos los zapatos y nos temblaban tanto los dedos que apenas podíamos abrocharnos los botones. Nos lavamos los dientes rápidamente, porque sabíamos que la mujer alemana ideal no debía fumar, o al menos no debía oler a humo.

Finalmente, avanzamos a tientas por senderos oscuros que se adentraban en el bosque. Los dos ordenanzas nos guiaron más allá de los puestos de control, donde los guardias nos alumbraban con linternas oscuras y nos daban pases temporales para entrar en la zona restringida. No teníamos ni idea de cómo esos dos hombres podían orientarse en la oscuridad. Un tenue haz de luz de linterna se asomaba de vez en cuando entre los árboles, pero para mí era un misterio cómo alguien podía ir en una dirección concreta. Supongo que los dos soldados no estaban tan emocionados como nosotros. (Ninguno de nosotros había visto jamás a Hitler de cerca, y sabíamos que en Berlín, o en cualquier otro lugar al que fuera, cientos de miles de personas siempre acudían a verlo, aunque solo fuera de lejos). Todo esto hizo que fuera una experiencia emocionante para nosotros. ¡No todos los días uno se encuentra cara a cara con un jefe de Estado!

Por fin llegamos a una pesada puerta de hierro con una luz brillante que entraba por el otro lado. Apenas pude distinguir el contorno de un búnker bajo y relativamente pequeño. Los hombres armados que custodiaban la entrada nos dejaron pasar sin más comprobaciones. No registraron nuestros bolsos, algunos bastante grandes, así que, al parecer, no sospechaban que lleváramos armas ni bombas. Quizás nuestros rostros asustados descartaron cualquier sospecha desde el principio, porque creo que debíamos parecer más como si nos llevaran a la ejecución que a un gran evento inspirador.

Atravesamos la entrada baja que daba a un estrecho pasillo de hormigón con muchísimas puertas, casi como en un gran barco de vapor, y cruzamos la primera puerta a la izquierda que nos llevó a una sala de espera. Medía unos tres por cuatro metros y la utilizaban tanto el personal doméstico como los ayudantes de Hitler.

El ayuda de cámara de Hitler nos explicó que tendríamos que esperar un rato y nos hizo sentarnos en una mesa redonda con sillas cómodas, del tipo que se suele encontrar en una casa de campo. Hitler estaba dando de comer a sus perros, nos dijo. Por supuesto, preguntamos cómo debíamos dirigirnos al Führer. Nos dijo que Hitler hablaría primero con nosotros y que luego debíamos responder: «Heil, mi Führer».

También queríamos saber si debíamos estirar los brazos o doblarlos, pero entonces llegó Albert Bormann y nos dijo que lo siguiéramos: Hitler estaba en su estudio, dijo, y quería vernos. Debíamos actuar con la mayor naturalidad posible, añadió.

El estrecho pasillo doblaba un par de esquinas, atravesaba un pequeño salón de té y luego nos encontrábamos frente a las altas puertas dobles del estudio. El ayuda de cámara, Heinz Linge, [7] llamó, abrió la puerta y dijo: «Las damas de Berlín están aquí, mi Führer».

Entramos en la habitación, que era muy grande, y nos detuvimos frente al escritorio. Hitler se acercó sonriendo, levantó lentamente el brazo a modo de saludo y luego nos estrechó la mano a cada uno. Su voz era grave y profunda mientras nos preguntaba nuestros nombres y de dónde veníamos.

Yo era la última, y ​​la única chica de Múnich. Me preguntó mi edad otra vez, sonrió de nuevo, nos dirigió a todos esa famosa mirada penetrante, levantó el brazo a modo de saludo por segunda vez, y nos despidió sin que llegáramos siquiera a balbucear nuestro «Heil, mi Führer».

Afuera, el hechizo se rompió y por fin nos relajamos y comenzamos a charlar sobre la forma en que Hitler estrechó la mano, su mirada fascinante, su figura y todos los detalles que parecen tan significativos en una reunión tan importante.

Bormann, satisfecho de haber completado por fin su misión, nos ofreció a cada uno una copa de champán para celebrar la ocasión y luego nos llevó al comedor, que estaba un poco más lejos. Los soldados y oficiales se alegraron de vernos. Comimos unos bocadillos, porque la emoción abre el apetito, y después Bormann nos hizo acompañar de vuelta a nuestro tren especial.

A la mañana siguiente jugábamos a adivinar: ¿a cuál de nosotras le habría gustado más Hitler? Pensábamos que nos elegiría por nuestra apariencia, y nos disgustó bastante cuando Bormann nos dijo al día siguiente que no era tan sencillo, que debíamos esperar para hacer un dictado. El personal del tren especial del Führer, y algunos hombres de la zona restringida que a veces venían ahora que sabían que había algunas chicas interesantes en él, me aseguraron que tenía muchas posibilidades de convertirme en la secretaria de Hitler, primero porque le gustaban Múnich y las chicas de Múnich, y segundo porque me parecía a Eva Braun. Pero como nunca me va bien en los exámenes, pensé que mis perspectivas eran bastante malas de cara al próximo dictado.

Los pocos días que originalmente íbamos a quedarnos se habían convertido en varias semanas, y nadie sabía cuándo Hitler tendría tiempo para las pruebas de dictado. Tuvimos que esperar hasta que realmente tuviera algo que dictar. Por entonces, a veces nos llamaban para ayudar a las dos secretarias mayores, que estaban ocupadas haciendo listas de regalos y bonificaciones navideñas. Hicimos varios muñecos de nieve, que fueron demolidos al día siguiente por el comandante del cuartel general del Führer porque los consideró demasiado frívolos para ese entorno, y tuvimos algunas batallas de bolas de nieve muy disputadas.

¿Y saben qué? La fatídica citación llegó después de una de esas peleas de bolas de nieve, cuando estaba sentada en mi compartimento del tren con la cara enrojecida y el pelo todo mojado.

A una compañera, una chica rubia muy guapa que también venía de la oficina del ayudante del Führer, y a mí nos pidieron que fuéramos a tomar dictado. Nos emocionamos mucho al dirigirnos al búnker del Führer, siguiendo la misma ruta de antes.

Yo iba a ser el primer cordero sacrificial, y si fallaba, la señorita Böttcher tomaría mi lugar. Tras esperar unos minutos, Linge me llevó de nuevo al estudio, me anunció a Hitler, y esta vez la puerta se cerró tras mí y me quedé a solas con él.

Me di cuenta de que llevaba gafas. Unas gafas anticuadas y baratas con montura de níquel; o supongo que podrían haber sido de platino, pero en cualquier caso no eran llamativas.

Me estrechó la mano de nuevo y me llevó a un escritorio con una máquina de escribir, cerca del suyo. Mientras yo quitaba la tapa de la máquina y ajustaba el papel, me explicó con tono amable, como si le hablara a una niña a punto de hacerse una foto: «No hay por qué estar nerviosa, ¡yo cometo más errores al dictar que tú!».

Le aseguré que no estaba nerviosa, pero mis manos me delataron, porque cuando por fin empezó con la primera frase, mis dedos temblaban tanto que no pulsé ni una sola tecla correctamente. Miré horrorizada aquella primera línea, que parecía algo en chino, e intenté desesperadamente no perder el hilo del dictado y calmar mis manos.

En ese momento llamaron a la puerta y el ayuda de cámara anunció al enviado Hewel, [8] quien era el enlace entre Hitler y Ribbentrop. [9] Hewel tuvo una breve conversación con Hitler que terminó con una llamada telefónica a Ribbentrop. Cuando vi a Hitler hablando por teléfono con tanta facilidad y naturalidad, igual que el señor Müller, el señor Schulze o cualquiera de mis antiguos jefes, me sentí bien de nuevo. El resto del dictado transcurrió sin problemas. Sin embargo, hoy no recuerdo exactamente de qué trataba el documento. Creo que probablemente era algún memorándum que nunca se publicó.

Cuando terminé, junté las hojas de papel y se las entregué al Führer. Me habían dicho de antemano que debía escribir con mucho espacio entre líneas para que pudiera corregir fácilmente. Después de despedirse, asegurándome que había escrito muy bien, se sentó en el escritorio.

Con gran alivio, salí de la habitación y me encontré con el Gruppenführer Bormann fuera de la puerta. Había estado sentado en una silla todo ese tiempo, mirando nerviosamente su reloj y esperando que no lo decepcionara. Cuando le dije que todo había salido bien, se alegró mucho más que yo, como si hubiera logrado un gran éxito. Más tarde supe que le aterraba la idea de decepcionarlo, porque su hermano Martin, su más acérrimo enemigo, quería elegir personalmente a las secretarias de Hitler y así superarlo.

Por supuesto, la señorita Böttcher esperaba tener la oportunidad de sustituirme, pero se alegró por mí cuando supo que mi prueba había salido bien. Mientras estábamos sentados en la sala de espera hablando de la experiencia que yo había vivido, mientras que la de mi colega aún estaba por llegar, Hitler apareció de repente en la puerta, se sentó con nosotros en la mesa redonda, me hizo más preguntas sobre mi familia y mi pasado, y repitió que había escrito muy bien.

Pensé para mis adentros: pero aún no has probado con ninguna de las otras secretarias; pronto te darás cuenta de que no era muy brillante. No podía saber que no se harían comparaciones, y mi destino ya estaba sellado.

Resultó que Hitler no quiso probar a ninguna de las otras secretarias, porque consideraba que yo había cumplido satisfactoriamente y era apta. Así que nueve chicas regresaron a Berlín al día siguiente, mientras yo me quedé en la «Guarida del Lobo», como se conocía a aquel cuartel general.

Sin embargo, cambié mi compartimento en el tren especial por una pequeña habitación en el búnker de las secretarias, me dieron un pase permanente para la zona restringida y ahora vivía a unos cien metros del propio búnker del Führer.

No estaba del todo contenta con mi nuevo alojamiento. Me gusta la luz y el aire fresco, y no soporto el ambiente de un búnker. Trabajaba en una habitación con ventanas pequeñas durante el día, pero tenía que dormir en una celda pequeña, lúgubre y sin ventanas. No era más pequeña, pero sin duda era menos atractiva que mi bonito compartimento en el tren especial. El aire entraba por un ventilador en el techo. Si lo cerrabas, te sentías asfixiada; si lo abrías, el aire silbaba ruidosamente al entrar en la habitación, y parecía que estabas sentada en un avión. Probablemente por eso las otras dos secretarias, la señorita Wolf y la señorita Schroeder, preferían dormir en los sofás de sus oficinas y se habían habilitado un espacio combinado de vivienda y trabajo en la parte delantera del búnker, que tenía ventanas y habitaciones más grandes y luminosas. Pronto hice lo mismo y, con el apoyo y el permiso de Bormann, amueblé la oficina general con comodidad. Al fin y al cabo, mi estancia sería por tiempo indefinido.

Cuando Hitler tenía algo que dictar, siempre me llamaba, y yo siempre me ponía nerviosa. Todavía no sabía si se trataba de más "pruebas" o si definitivamente me habían nombrado para el puesto. El 30 de enero de 1943, Hitler me llamó de nuevo. Al entrar en la habitación, las otras dos secretarias estaban con él, y enseguida me di cuenta de que no quería dictar nada. Pensé que se acercaba algún tipo de juramento o ceremonia oficial de investidura, y me sentí un poco extraña. Hitler dijo que estaba muy contento conmigo, y sus dos colegas más experimentados también pensaban que yo sería una secretaria muy adecuada. ¿Quería quedarme? No pude resistir la tentación. Tenía veintidós años, no tenía ni idea de política, y me parecía maravillosamente emocionante que me ofrecieran un puesto tan especial, así que, en resumen, dije que sí.

Pero la conversación no terminó ahí. Parecía que Hitler quería decir algo más y buscaba las palabras adecuadas. Finalmente, me dijo, sonriéndome y hablando con cierta torpeza, que sabía que yo era muy joven, que había muchos hombres allí, que la mayoría rara vez volvía a casa y —bueno, los soldados se sienten particularmente atraídos por lo Eternamente Femenino—, en resumen, debía tener cuidado, no ser demasiado abierta. Y si tenía alguna queja sobre alguien que me molestaba, sin importar quién fuera, podía ir a contárselo cuando quisiera.

¡Menuda ceremonia de juramento! No me esperaba nada parecido. Pensaba que tendría que demostrar mi lealtad al nacionalsocialismo y al Partido, jurar fidelidad y prometer guardar secretos. En cambio, allí estaba el mismísimo Hitler, mostrando interés por mi integridad. Me sentí muy aliviada, porque podía decirle con toda sinceridad que no tenía nada de qué preocuparse, pero le agradecí enormemente su protección. Sonrió, me encomendó al cuidado de mis colegas más veteranos, y ahora era la secretaria de Hitler.

A partir de entonces, salvo unas pocas semanas de vacaciones, hubo muy pocos días en los que no viera a Hitler, hablara con él, trabajara con él o compartiera comidas con él.

II. En la guarida del lobo

Me adapté a este nuevo y extraño mundo con relativa rapidez. La naturaleza, el bosque y el paisaje me conquistaron enseguida. Aquí no había horarios fijos, ni ambiente de oficina; podía dar largos paseos y disfrutar del bosque. No eché de menos la gran ciudad ni un instante.

El propio Hitler solía decir que le habían elegido el lugar más barato, pantanoso, infestado de mosquitos y climáticamente desagradable posible, pero a mí me pareció encantador. Al menos en invierno, Prusia Oriental tenía un encanto indescriptible. Jamás olvidaré los abedules cubiertos de nieve, el cielo despejado y las extensas llanuras salpicadas de lagos.

En verano, sin embargo, tuve que darle la razón a mi jefe, porque innumerables mosquitos nos acosaban, chupándonos la sangre. El aire era denso y húmedo, y a veces bastante difícil de respirar. Con ese tiempo, era difícil convencer a Hitler de que saliera a dar su paseo diario. Se quedaba en su fresco búnker, y solo por su perra Blondi salía a dar un pequeño paseo después del desayuno por el pequeño terreno contiguo al búnker, reservado especialmente para ese fin. Allí era donde Blondi, una pastora alemana, tenía que hacer sus trucos. Su amo la había entrenado para ser una de las perras más inteligentes y ágiles que jamás había visto. Hitler se alegraba cuando Blondi conseguía batir su récord de salto por unos centímetros, o cuando lograba mantenerse en equilibrio sobre un poste estrecho un par de minutos más de lo habitual. Decía que se relajaba mejor en compañía de su perra.

Las cosas que Blondi podía hacer eran realmente asombrosas. Saltaba a través de aros, subía una escalera y, al llegar a la pequeña plataforma de arriba, se sentaba y pedía comida con mucha dulzura. Era un placer ver la satisfacción que tanto el amo como la perra obtenían de estos juegos.

Los espectadores solían congregarse fuera de este terreno para ver los juegos, y esa fue la única oportunidad que tuve de contactar con el Führer durante esas primeras semanas. Cuando me veía, me saludaba con un apretón de manos amistoso y me preguntaba cómo estaba.

No me llamó para tomar dictado. Mi principal tarea durante esas primeras cuatro semanas fue preguntar cada mañana si debía esperar algún trabajo, y siempre tenía que indicarle al asistente de turno o a la centralita telefónica dónde podían encontrarme.

Aproveché el tiempo para conocer mejor a la gente que rodeaba a Hitler. Primero estaban sus ayudantes Heinz Linge y Hans Junge, [10] quienes se turnaban en el servicio cada dos días. Ambos habían sido elegidos de la guardia personal de Hitler, la SS-Leibstandarte Adolf Hitler, y su puesto era exigente y de gran responsabilidad.

Decir simplemente "ayudante" no le hace justicia; su puesto era más bien el de administrador de la casa, compañero de viaje, mayordomo y sirviente para todo, todo en uno. El ayudante de turno debía despertar a Hitler por la mañana, es decir, llamar a la puerta de su habitación, anunciar la hora exacta y darle las noticias del día. También debía decidir el menú, fijar los horarios de las comidas, dar instrucciones a la cocina y servirle al Führer. Estaba a cargo de todo un personal de asistentes que se ocupaban del vestuario de Hitler, limpiaban las habitaciones y gestionaban la casa, además de concertar citas con el dentista y el peluquero y supervisar el cuidado del perro.

Nadie conocía las cualidades personales y los hábitos del Führer, ni sus estados de ánimo y caprichos, tan bien como Linge, un hombre extraordinariamente inteligente y capaz. Además, poseía la serenidad necesaria, nunca perdía los estribos y tenía un buen sentido del humor, que a menudo resultaba muy útil. No es de extrañar que incluso los colegas más distinguidos de Hitler le preguntaran a Linge, en la antesala, si era un buen momento para darle malas noticias, y a veces el ayuda de cámara les aconsejaba esperar a que el Führer hubiera tomado una siesta reparadora y estuviera de mejor humor.

Las secretarias inevitablemente terminábamos juntas con los ayudantes de cámara con bastante frecuencia, ya que eran ellos quienes siempre nos decían si nos necesitaban o no. De esa manera, nos enteramos de muchos detalles de las costumbres de Hitler, y solo las conocimos personalmente mucho después, cuando tuvimos un contacto más cercano con él.

El único elemento fijo en el búnker del Führer, además de sus ayudantes, era el jefe de ayudantes de Hitler, el Gruppenführer Julius Schaub. [11] Para fines de investigación histórica, no vale la pena extenderme mucho sobre él, pero aún hoy me preguntan con frecuencia cómo un estadista pudo mantener a un personaje tan peculiar siempre a su lado y elevarlo a tal posición de confianza. Así que debo intentar explicarlo, aunque yo mismo nunca lo haya comprendido del todo.

El bueno de Julius se creía una persona increíblemente importante y trascendental. […] No lo conocía en absoluto cuando oí la siguiente anécdota sobre él, y no puedo asegurar al cien por cien que sea cierta, pero es tan típica que tengo que contarla. Incluso en tiempos remotos, Schaub había sido miembro del Partido. Su número de afiliado era muy bajo. Una vez le preguntaron quién decidía realmente las políticas del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán. Julius Schaub, casualmente, estaba limpiando las botas de Hitler en ese momento y hacía de ayuda de cámara. Respondió: «Ah, soy yo, y Hitler», y tras un instante de vacilación añadió: «¡Y Weber también!». [12] […]

Schaub sufrió heridas en ambos pies durante la Primera Guerra Mundial, dejándolo lisiado. Posteriormente se unió al NSDAP, y Hitler lo reconoció como un ferviente admirador que siempre asistía a las reuniones del Partido, llegando con muletas a dondequiera que apareciera Hitler. Cuando Hitler descubrió que Schaub había perdido su trabajo por ser miembro del Partido, lo contrató como ayuda de cámara. Pronto, su devoción, fiabilidad y lealtad lo hicieron indispensable. Poco a poco fue ascendiendo hasta convertirse en ayudante y finalmente en jefe de ayudantes, ya que era el único de la vieja guardia que había vivido los primeros años de la lucha y compartía muchas experiencias con Hitler. Conocía tantos secretos personales del Führer que Hitler simplemente no podía prescindir de él.

En cierto modo, las secretarias considerábamos al señor Schaub también como nuestro jefe. Teníamos que ocuparnos de su correo, copiar las peticiones que le enviaban y que quería presentar a Hitler —la mayoría provenían de personas que el Führer conocía— y gestionar la correspondencia que entraba y salía de la oficina del ayudante personal.

Obviamente, difícilmente podíamos escribir las cartas tal como nos las dictaba. La mayoría debían traducirse primero del dialecto bávaro al alemán. En general, Julius Schaub era extremadamente amable, pero también muy curioso. Siempre estaba recopilando anécdotas para entretener al Führer durante el desayuno. Le contaba a su amo todos los chistes que se oían en la barbería del campamento, aunque casi siempre se perdía el remate.

Hacía tiempo que había dejado de fumar por el bien del Führer, y su único capricho era la bebida. Tenía una resistencia asombrosa al alcohol. La luz de su habitación permanecía encendida hasta altas horas de la noche, o se oía su voz en el comedor, o desde otro búnker donde algunos caballeros charlaban animadamente alrededor de una botella. Lo sorprendente, sin embargo, era que a las ocho de la mañana, recién lavado, iba a la barbería y luego recorría el campamento para demostrar a todos que era madrugador y dar ejemplo a cualquiera que se acostara tarde. Mucho después me di cuenta de que, tras su paseo matutino, cuando todo el campamento ya se había percatado respetuosamente de que el señor Schaub estaba despierto, volvía a la cama y dormía plácidamente hasta el mediodía.

Antes, Hitler solía almorzar en el comedor con sus colegas más cercanos y sus generales, pero como no quería estar sujeto a horarios fijos para las comidas, e incluso durante las mismas nunca podía evitar hablar de asuntos oficiales con esas personas a su alrededor, llevaba meses comiendo solo en su búnker. Sin embargo, si Himmler, Göring, Goebbels u otro visitante de alto rango estaba presente, lo cual no ocurría a menudo, comía con su invitado en la habitación de invitados. Teníamos un cocinero de campo que cocinaba bien, pero no tenía mucha variedad. Era de Berlín y tenía que recurrir a buenos consejos y a su imaginación cuando preparaba especialidades bávaras. Su verdadero nombre era Günther, pero no era un nombre conocido por mucha gente, e incluso Hitler nunca lo llamó de otra manera que por su apodo, «Krümel» («Migas»). Había un gran cartel sobre la puerta de la cocina que decía: «¡Quien no sirve migas, no vale la pena!». («¡Si no le haces caso a Crumbs, no te mereces el pastel!») El pequeño Crumbs cocinaba para todos dentro del área restringida, alimentando a casi doscientas personas al día con sus enormes sartenes. No es de extrañar que alguien tan acostumbrado a cocinar a gran escala, un hombre que no había hecho más que cocinar para soldados durante años, no pudiera prestar especial atención a los caprichos de los vegetarianos. Odiaba profundamente, o al menos despreciaba, a quienes rechazaban la carne. Pero como ahora tenía que cocinar para el Führer —no había otro chef en kilómetros a la redonda, y después de todo, Hitler era la persona más importante allí— hizo lo posible por idear un menú vegetariano a toda costa. Debo decir que Hitler aguantó bastante en ese sentido, como pude comprobar más tarde en las comidas en el Berghof. Era un comensal muy poco exigente y modesto, y solo ocasionalmente se quejaba de que su dieta era muy aburrida; solo recibía las guarniciones sin carne, así que definitivamente le faltaba algo. Y Crumbs creía que la gente no podía vivir sin carne, así que añadía al menos un poco de caldo de carne o manteca a todas sus sopas y a la mayoría de sus platos. Por lo general, Hitler se daba cuenta del engaño, se enfadaba y, por supuesto, decía que la comida le había provocado dolor de estómago. Al final, no dejaba que Crumbs le cocinara nada más que gachas, puré de patatas y platos que, según él, no contenían ingredientes de origen animal. Como era de esperar, eso no hacía que su menú fuera más atractivo ni variado.

Poco a poco fui recopilando toda esta información en conversaciones con Linge, durante las comidas en el comedor, en paseos por el campamento, etc.

Tras cuatro semanas, el 30 de enero de 1943, finalmente me llamaron para tomar dictado de Hitler de nuevo. Debo admitir que estaba tan nervioso como la primera vez cuando un ordenanza se acercó a mi mesa —estaba comiendo en el comedor— y me dijo que fuera ante el Führer. ¡Era una hora muy inusual para que dictara, a plena luz del día! Abandoné mi comida y fui al búnker del Führer, que estaba justo enfrente. Hans Junge, que estaba de servicio ese día, me dijo que el Führer quería dictar su proclamación para el décimo aniversario de su llegada al poder. ¡Jamás lo habría imaginado! Pero el aniversario era una de las ocasiones habituales en que Hitler pronunciaba un discurso. Esta vez no iba a dirigirse al pueblo en persona, sino que leería su discurso por la radio y lo publicaría en la prensa.

Apenas unos minutos después me acompañaron al estudio, y por fin tuve tiempo para observar la habitación con detenimiento.

Tras recorrer las demás habitaciones estrechas, con techos bajos e iluminación artificial, del búnker, fue agradable cruzar las grandes puertas dobles que daban acceso al anexo, que servía de estudio. El ayuda de cámara me anunció mi llegada y saludé al Führer.

Vestía sus habituales pantalones negros, un abrigo cruzado gris campo, camisa blanca y corbata negra. Nunca lo vi con otra cosa. Su chaqueta siempre era completamente lisa, con botones plateados, pero sin galones ni adornos. Solo llevaba la insignia dorada del Partido en el lado izquierdo del pecho, la Cruz de Hierro y la condecoración negra para los heridos.

Mientras Hitler daba instrucciones a su ayuda de cámara para la próxima reunión informativa militar, observé la habitación con más detenimiento. La luz del día entraba por completo a través de cinco grandes ventanales con cortinas rústicas de coloridos estampados. Casi todo el lateral de la habitación que daba a las ventanas estaba ocupado por una mesa larga y ancha sobre la que había varios teléfonos, lámparas de escritorio y lápices. Allí se extendían los mapas para las conferencias militares. Varios taburetes pequeños de madera servían de asientos. Frente a la puerta, al fondo de la habitación, el escritorio de Hitler ocupaba todo el espacio disponible. Era un escritorio de roble común y corriente, como los que se encuentran en cualquier oficina moderna. Tenía un reloj, pero Hitler ni siquiera lo miraba. Siempre pedía a alguno de sus acompañantes que le dijera la hora, incluso cuando llevaba su reloj de bolsillo dorado con tapa de resorte en el bolsillo del pantalón. Una amplia chimenea estaba integrada en la pared opuesta a las ventanas, con una gran mesa redonda delante, y alrededor de la mesa había unos ocho cómodos sillones con asientos y respaldos tejidos. El mobiliario se completaba con un armario para discos de gramófono empotrado en el otro extremo estrecho de la habitación, frente al escritorio, y varios armarios de pared de roble discretamente empotrados. Mientras observaba a mi alrededor, preparé la máquina de escribir e introduje el papel. Mientras tanto, el mayordomo se marchó.

Hitler se acercó a mí y me preguntó: "¿No tienes frío, niño? Hace frío aquí dentro". Precipitadamente dije que no, y pronto me arrepentí, porque realmente sentí un frío intenso mientras continuaba el dictado.

Hitler comenzó su discurso, paseándose de un lado a otro del estudio con las manos entrelazadas a la espalda y la cabeza gacha. Al principio, tuve que escuchar con mucha atención para no perderme nada. Como antes, Hitler dictó sin parar, casi a la misma velocidad que pronunciaba un discurso, y sin apuntes. Sin embargo, no tenía mucho que decir sobre su toma del poder. Solo al final, cuando empezó a hablar de la dura lucha actual que debía culminar con la victoria final, alzó la voz, y entonces no tuve ninguna dificultad para entenderle, incluso cuando me daba la espalda y estaba de pie al otro extremo de la habitación. Terminó el dictado después de una hora, le entregué las hojas de papel y le confesé que no le había oído muy bien. Me dedicó una sonrisa amable, me estrechó la mano y dijo que no importaba, que todo estaría bien.

Lo dejé con los pies helados pero la cara enrojecida. Afuera le pregunté al ayuda de cámara por qué hacía tanto frío en el estudio. Al mirar rápidamente el termómetro, vi que solo marcaba once grados. ¿Acaso un jefe de Estado podía permitirse mantener su habitación caliente? Todo el complejo tenía calefacción central, y hacía suficiente calor en todas partes. Pero me dijeron que Hitler se sentía más cómodo a esa baja temperatura y que nunca la dejaba subir. Ahora entendía por qué los generales y los oficiales del estado mayor siempre salían de las reuniones militares, que a menudo duraban horas, con la nariz roja y las manos azules de frío, e inmediatamente se tomaban un trago caliente de licor en la habitación del ayuda de cámara o en el comedor. El general Jodl [14] incluso afirmó haber contraído reumatismo permanente durante estas conferencias con Hitler.

Poco a poco fui conociendo a las personas y los lugares más importantes del campamento. Uno de esos lugares era una cabaña acondicionada como cine. Cuando tantos soldados vivían aislados del mundo exterior en medio del bosque, era necesario ofrecerles algo de variedad para que no se les ocurrieran ideas descabelladas. Así que se proyectaba una película a las ocho de la noche. Casi todos agradecían el entretenimiento, y tanta gente iba al cine que pronto hubo que ampliar la sala.

Solo Hitler mismo nunca fue. Le mostraban los noticieros y los censuraba, pero nunca vio un largometraje, ni siquiera el estreno de una película alemana. [15] Sin embargo, fue mientras veía las películas que conocí a varios caballeros que en realidad no tenían nada que ver conmigo, pero que eran miembros del círculo más íntimo de Hitler. Sobre todo, conocí a sus médicos, el profesor Morell [16] y el profesor Brandt, [17] quien no estaba allí tan a menudo. El primero era especialista en medicina interna y médico de Hitler, el segundo cirujano y médico personal del Führer. Más tarde fue Comisionado de Salud del Reich.

Estos dos hombres eran tan diferentes entre sí como uno pueda imaginar, y tendré que dedicar un capítulo especial a describirlos. Además de ellos, eran principalmente los periodistas quienes venían a ver las películas: el jefe de prensa del Reich, Dietrich, [18] que tenía una apariencia muy tímida y causaba una impresión totalmente inocua, insignificante e insípida, y su colega Heinz Lorenz, [19] un periodista nato, ingenioso, encantador, inteligente, y generalmente vestido de civil. No era tan probable ver a los generales, porque las reuniones informativas militares solían tener lugar a esa hora del día, pero a veces se oía la risa fuerte y resonante de Martin Bormann. Su nombre figuraba en todas las órdenes y directivas sobre la organización y gestión del campo, pero rara vez lo veíamos personalmente. Un hombre corpulento y de cuello grueso, era una de las figuras más conocidas y temidas del Reich, aunque pasaba casi todo el tiempo en su escritorio en el búnker, trabajando arduamente de la mañana a la noche para cumplir las órdenes de su Führer.

El oficial de enlace, Walther Hewel, era realmente muy amable. Lo conocí en una visita al cine porque tenía una risa contagiosa y alegre que inspiraba a todo el público. Más tarde, coincidí con él con frecuencia en compañía del Führer, y tendré la oportunidad de describirlo con más detalle posteriormente.

Una vez estábamos viendo esa película alemana tan conmovedora llamada Mutterliebe [Amor maternal]. Era tan emotiva que nos conmovió más que la risa. Pero me sorprendió mucho ver a dos hombres mayores llorando desconsoladamente al final de la película. Parecían tan duros que no esperaba que se emocionaran fácilmente. Le pregunté a mi vecino, Heinz Linge, quiénes eran esos oficiales tan sensibles, y me dijo que eran el jefe del servicio de seguridad, el SS-Oberführer Rat-tenhuber, [20] y el detective superintendente Hogl. [21] Estaban a cargo de la seguridad del Führer y del campo, pero pensé que no sería muy difícil hacerles creer cualquier historia lacrimógena. En fin, mis visitas al cine me pusieron en contacto con mucha gente nueva, y después de eso siempre tenía compañía a la hora de las comidas y el café de la tarde en el comedor. Lo más sorprendente de las conversaciones con toda esta gente era que nunca hablaban de política ni de los turbulentos acontecimientos que afectaban a Alemania y al resto del mundo. Si mencionaban la guerra, solo se oían palabras de confianza, expresando su certeza de la victoria y su absoluta fe en el Führer. Y detrás de todas esas conversaciones había algo que cada uno creía que era su propia convicción personal, pero que muy probablemente era la influencia de Hitler.

Llegué a este entorno con tan pocas ideas preconcebidas y prejuicios que absorbí el ambiente positivo como un bebé que toma la leche materna. Desde el final de la guerra, a menudo me he preguntado cómo pude no haber sentido ninguna reserva en aquel momento, en compañía de estas personas. Y entonces, cuando recuerdo que la barrera y el alambre de púas también nos aislaban de toda duda, rumor y diferencia de opinión política del exterior, me doy cuenta de que no tenía con qué comparar y no podía sentir ningún conflicto. Cuando empecé a trabajar para el Führer, de hecho justo después de aquel primer dictado, Julius Schaub me había dicho que no debía hablar de mi trabajo con nadie, y yo sabía que tales órdenes se aplicaban también a todos los demás, desde un ordenanza hasta un mariscal de campo.

Para entonces habían transcurrido dos meses. Me había adaptado bien y había hecho algunos amigos. El tiempo transcurría a un ritmo tranquilo y regular, hasta que un día noté una agitación inusual por la mañana.

Los ordenanzas entraban y salían apresuradamente del búnker del Führer, los coches circulaban por el campamento y, finalmente, el ordenanza de guardia en el búnker del Führer me llamó para que fuera con Julius Schaub. Su actitud fue muy misteriosa cuando entré en su despacho.

Me entregó el manuscrito de un itinerario y me explicó que el Führer tenía que volar al Frente Oriental, y que era un asunto de absoluto secreto. Probablemente deseaba que yo pudiera transcribir las páginas sin leerlas. Me apresuré a mecanografiar este importante documento. Contenía las órdenes para la columna de vehículos motorizados y los pilotos, así como para todas las demás personas que iban a partir.

Así fue como me enteré de que Hitler planeaba volar a Winniza, en el Frente Oriental, para visitar al Grupo de Ejércitos allí allí. Solo lo acompañaría un pequeño grupo: un ayuda de cámara, dos ordenanzas, su médico, los ayudantes de los distintos departamentos de la Wehrmacht y varias personas más cuyos nombres no recuerdo ahora. Mi nombre no figuraba en la lista.

Por la tarde, el búnker del Führer estaba vacío. Fue extraño cómo la paz y el silencio se apoderaron repentinamente de todo el campo. Como si el motor de toda la central eléctrica se hubiera apagado de repente. Comprendí por primera vez […] cómo la personalidad de Hitler era la fuerza motriz detrás de toda esa gente. El titiritero que sostenía los hilos de las marionetas en sus manos las había soltado de repente.

Hoy sé que solo por una misteriosa intervención divina pudo retomar el rumbo de su carrera, porque había un artefacto explosivo en el avión que traía a Hitler de regreso del Frente Oriental, y si hubiera explotado, lo habría hecho añicos.

Resulta que, cuando me desperté tres días después, todo el equipo había regresado, y Hitler nunca supo que su vida había pendido de un hilo durante aquel vuelo.

La vida en la Guarida del Lobo transcurrió con normalidad, pero solo durante unos días. Después tuve que redactar otro itinerario, y esta vez no solo figuraba mi nombre en la lista, sino también el de las demás secretarias. Todo el personal se trasladaba a Berchtesgaden, en Obersalzberg, donde Hitler planeaba descansar un tiempo en su residencia, el Berghof, y también celebrar importantes recepciones de Estado.

Así que, a finales de marzo de 1943, estuve presente cuando todo el enorme aparato partió para trasladarse. Íbamos a alojarnos en el Berghof durante varias semanas, y fue asombroso ver con qué calma y facilidad se realizaron todos los preparativos en tan poco tiempo.

Nosotras, las secretarias, llevábamos nuestras maletas con nuestras pertenencias personales, pero también teníamos que llevar nuestra oficina de viaje. El Führer podía escribir algo durante el trayecto, así que debíamos tener el equipo adecuado en el tren. Por eso, empacamos dos máquinas de escribir Silenta, dos que solo imprimían mayúsculas, y una para discursos, con caracteres de casi un centímetro de altura que facilitaban a Hitler la lectura en voz alta del manuscrito. Viajaban en maletas hechas especialmente para ellas, porque no había máquina de escribir en el Berghof. Una maleta grande, como un armario con muchos cajones y compartimentos, contenía el material de oficina y demás artículos que necesitaríamos.

Teníamos que asegurarnos de empacar un poco de cada tipo de papel de carta, porque así estaríamos seguros de que si hubiéramos olvidado alguno, sería justo el que se necesitaba. Por ejemplo, estaba el papel de carta que Hitler usaba como jefe de Estado para todas sus cartas personales. El papel era blanco con el emblema nacional del águila y la esvástica en la esquina superior izquierda, y las palabras "Der Führer" impresas debajo en dorado. Para su correspondencia privada, usaba un papel muy parecido, excepto que su nombre, "Adolf Hitler", estaba debajo del emblema nacional. Y también teníamos que llevar el papel de carta con relieve para asuntos del Partido, por si acaso, y algunas hojas de papel para asuntos militares con membretes negros comunes. Es cierto que nunca tuvimos que tomar cartas para esas dos últimas áreas de trabajo, porque para asuntos del Partido o militares Hitler transmitía sus instrucciones y órdenes a través de Bormann o Keitel [23] o alguno de los otros comandantes militares. Pero incluso durante el viaje, alguien podría necesitar nuestros suministros de papelería, y cada una de nosotras tenía que asegurarse de tener todo el equipo de trabajo necesario empaquetado y listo para viajar.

Quienes más trabajo tenían eran los jóvenes ayudantes de las SS, Fritz Darges [24] y Otto Günsche. [25] Tenían que organizar el viaje, preparar los vehículos, indicar a todos qué hacer, fijar el itinerario y la hora de salida del tren, y dar instrucciones a quienes se quedaban atrás. Todo debía hacerse con la mayor rapidez y discreción posible. Los teléfonos estaban en constante uso: había que avisar a los administradores del Berghof de nuestra llegada, preparar el apartamento del Führer en Múnich y, sobre todo, preparar el tren especial, que, aunque siempre se mantenía cerca de Hitler y listo para partir, debía estar preparado para un largo viaje con muchos pasajeros.

Partíamos a las 21:30. Toda la compañía estaba lista a tiempo. A cada uno nos habían indicado con antelación nuestro vagón y compartimento. Luego llegó el coche de Hitler con su ayuda de cámara, su escolta y el perro, el Führer subió al tren y este se puso en marcha de inmediato. Era una noche de invierno clara y templada mientras nos alejábamos silenciosamente en secreto. Pronto salimos del bosque nevado que parecía tan festivo. Me quedé de pie junto a la ventana oscura de mi compartimento, contemplando el amplio y apacible paisaje. Casi sentí pena de irme y estaba bastante aprensivo ante las nuevas experiencias que me esperaban. Una vez más, me enfrenté a algo que me resultaba extraño.

Salí al pasillo. El tren se movía con tanta suavidad y tranquilidad que apenas se notaba. No tenía la sensación de estar de viaje. Simplemente, la sede se había trasladado, llevándose consigo su atmósfera.

Mientras esperaba en mi pequeño compartimento del vagón de pasajeros para conocer a Hitler, nunca olvidé que estaba en un tren parado. Ahora, aquel pequeño compartimento se había convertido de repente en una habitación como cualquier otra. De hecho, ¡era más lujosa que muchas otras!

La cama se podía convertir en un moderno sofá con cómodos cojines durante el día. La colcha era de seda, de un color diferente para cada compartimento; la mía tenía flores de colores vivos sobre un fondo beige claro. Las paredes estaban revestidas con una hermosa madera pulida, y había agua caliente y fría en el lavabo a cualquier hora del día. Había una lámpara de latón en la mesita junto a la ventana, un teléfono de pared colgado sobre la cabecera de la cama para poder comunicarse con los demás compartimentos, y también una práctica lámpara de lectura. Los suelos de todos los vagones tenían alfombras de terciopelo.

Los dos vagones de invitados estaban junto al vagón comedor, que servía como comedor de oficiales. Luego estaban los vagones para el personal del Führer, su escolta, los operadores de radio y teletipo, los guardias y los ordenanzas. Finalmente, se llegaba al vagón salón, amueblado como una sala de conferencias. Allí se celebraban las conferencias militares, alrededor de una gran mesa de madera noble. Las sillas tenían tapicería de cuero rojo y se podía encender una sofisticada iluminación en cualquier rincón. Antiguamente, este vagón solía albergar recepciones y se mostraba a los visitantes oficiales como un lugar especialmente digno de ver. También había un gramófono y una radio, pero nunca se utilizaron mientras trabajé para Hitler.

Los compartimentos privados de Hitler estaban en el vagón contiguo. Incluso allí no tenía que prescindir de su propio baño, aunque el tren disponía de un vagón especial con duchas y lavabos. Nunca entré en los dos compartimentos de Hitler, ni siquiera eché un vistazo dentro.

En aquellas exploraciones del tren que me habían entretenido mientras esperaba tras mi primera llegada, nunca había llegado más allá de los compartimentos privados de Hitler, que terminaban en un comedor y una sala de estar. Pero creo recordar que solo había unos pocos vagones entre el suyo y la locomotora, destinados al personal ferroviario y, sobre todo, a la dotación antiaérea. El tren también llevaba varios cañones antiaéreos ligeros para protegernos de los cazas que volaban a baja altura. Que yo sepa, nunca dispararon un solo tiro, salvo en prácticas.

Así que ahora estábamos recorriendo Alemania en la noche, con todas las comodidades imaginables para un viaje en tren. No pude evitar pensar en cómo serían los demás trenes que viajaban por el paisaje alemán al mismo tiempo: fríos y oscuros, llenos de gente sin suficiente comida ni un lugar cómodo donde sentarse, y de repente me invadió una sensación de inquietud. [26] Estaba bien luchar en una guerra si uno no sufría sus consecuencias. Personalmente, nunca había conocido ni visto tal lujo, ni siquiera en tiempos de paz. Y cuando vi a los hombres del gobierno, al Estado Mayor y al séquito de Hitler sentados o de pie fumando y bebiendo, de buen humor y satisfechos con la vida, solo pude esperar que su arduo trabajo y todos sus esfuerzos contribuyeran a poner fin a la guerra lo antes posible. Se me ocurrió que esos esfuerzos descomunales podrían ser la única manera de conciliar con su conciencia el vivir una vida de lujo mientras la gente común sufría. Estos pensamientos aún rondaban mi cabeza cuando llamaron a la puerta de mi compartimento. Uno de los ordenanzas del búnker del Führer asomó la cabeza y me dijo que el Führer quería que cenara con él.

Antes tenía buen apetito, pero ahora no sentía nada de hambre. Me levanté de un salto y me apresuré a preguntarle a la señorita Wolf, que estaba en el compartimento de al lado, si también estaba invitada. Me dijo que sí y añadió que, cuando el Führer viajaba, solía comer con algunos caballeros y damas. Por supuesto, me preocupaba mi ropa y le pregunté qué se usaba en una ocasión así. Casi todo lo que tenía era ropa informal: suéteres y trajes. Me tranquilizó y me dijo que no tenía que cambiarme y que no había nada de qué preocuparse, que todo era bastante inofensivo.

Regresé a mi compartimento, me lavé las manos, me empolvé la nariz a toda prisa, incluso me puse un poco de colorete para que nadie notara lo pálida que me había dejado el nerviosismo, y me dirigí con mis dos compañeras, la señorita Wolf y la señorita Schroeder, al vagón del Führer. […] Era natural, ingenua y cohibida como era entonces, que me sintiera algo débil mientras caminaba por el pasillo del tren especial para disfrutar de mi primera comida de Estado.

En el vagón salón del Führer habían puesto una mesita para unas seis personas. Hitler aún no había llegado. Observé la mesa y me sentí aliviado al no encontrar nada inusual. No había ningún cubierto que no pudiera identificar. Sabía que Hitler era vegetariano y me pregunté si los demás también tendrían que prescindir de la carne. Estaba a punto de preguntarle a la señorita Schroeder cuando llegaron más invitados. Al profesor Morell, que acababa de aparecer en la puerta, debió de resultarle bastante difícil. Las puertas de cualquier tren, incluso del tren especial del Führer, estaban diseñadas para personas de complexión normal, pero la circunferencia del hombre que intentaba pasar era tan enorme que temí que el marco se rompiera. Ya había visto al médico de Hitler a menudo de lejos, pero no me había dado cuenta de que era tan gordo.

El oficial de enlace, Walther Hewel, que lo seguía, tampoco era precisamente delgado, pero era tan alto y bien proporcionado que se veía bien. La naturalidad de Hewel me ayudó a dejar de sentirme cohibido. Contó un par de historias de Renania, encendió más luces para que, como dijo, pudiéramos ver lo que comíamos, y finalmente bromeó diciendo que si Hitler no aparecía pronto y empezaba a comer, se comería los bocadillos que había traído.

Estábamos todos de pie en el poco espacio que quedaba libre en la mesa. Estábamos bastante apretados, y el personal tuvo que abrirse paso entre las sillas. Estaba a punto de preguntarle a la señorita Schroeder dónde debía sentarme cuando apareció Hitler con Schaub y el Reichsleiter Bormann. Como ya había estado hablando con los caballeros, solo nos estrechó la mano a nosotras, las damas, y nos pidió que nos sentáramos. Se sentó en el extremo más estrecho de la mesa, con la señorita Wolf a su derecha y la señorita Schroeder a su izquierda; luego llegaron Hewel y Bormann, conmigo entre ellos, y finalmente Morell se sentó —con cierta dificultad— en el otro extremo de la mesa, frente a Schaub.

Todo fue sencillo e informal. Los ayudantes y Linge trajeron de inmediato bandejas con platos y fuentes. Linge le sirvió al Führer puré de patatas y huevos fritos, y le puso un vaso de agua mineral Fachinger junto al plato. Hitler comió pan crujiente con esta comida.

Ahora no recuerdo qué nos dieron los enfermeros al resto. Estaba completamente absorto observando y prestando atención. De todos modos, no comía mucho. El profesor Morell, en cambio, tenía un apetito a la altura de su corpulencia, y expresaba su deleite tanto audible como visiblemente.

Durante la comida hubo una charla informal; no me atreví a participar a menos que alguien me hiciera una pregunta directa. Hitler fue un anfitrión muy amable y agradable con sus invitadas. Nos invitó a servirnos, nos preguntó si deseábamos algo más y habló alegremente y con cierto humor sobre viajes anteriores en ese tren y sobre su perro, además de contar chistes sobre sus colegas.

Me sorprendió mucho la naturalidad y la fluidez de la conversación. Bormann, en particular, era tranquilo y amable, y no daba la impresión de ser una figura tan imponente y temible como había oído. El Führer hablaba en voz baja y, después de comer, pidió que apagaran las luces del techo. Prefería la luz tenue debido a la sensibilidad de sus ojos. Ahora solo había una lámpara de mesa encendida, el tren se balanceaba con un ritmo constante y el profesor Morell se quedó dormido plácidamente sin que nadie se diera cuenta. No podía creer mi asombro. Nos sirvieron café y galletas, bastante tarde. Hitler bebió té de alcaravea y dijo que estaba delicioso. Amablemente animó a la señorita Schroeder a probarlo, pero ella no se dejó convencer. Nos quedamos sentados un buen rato más. Escuché cada palabra que dijo Hitler, pero hoy no recuerdo de qué habló. Más tarde compartí muchas comidas con Hitler y escuché innumerables conversaciones, así que no recuerdo los detalles de esta. Aquella primera noche fue toda una experiencia para mí, porque todo era muy nuevo. No era lo que Hitler decía lo que me importaba, sino cómo lo decía y cómo expresaba su esencia.

A veces el tren se detenía brevemente en una estación. Entonces los periodistas trabajaban afanosamente en las líneas telefónicas, estableciendo contactos importantes. De vez en cuando, el ayuda de cámara o uno de los ayudantes de la Wehrmacht llegaba con algún mensaje. El Führer nunca olvidaba que Blondi tendría que salir, y le decía a Linge que sacara al perro del tren la próxima vez que se detuviera. Hitler llamaba a todos simplemente por su apellido, sin ningún título. Decía, por ejemplo: «Linge, saca a Blondi». Y luego, al cabo de un rato, preguntaba: «¿Qué hora es, Bormann?». Eran alrededor de la una y media de la madrugada. Le preguntó de nuevo a Schaub a qué hora llegaríamos a Múnich al día siguiente y llamó a su ayuda de cámara. La conversación había terminado, y parecía que íbamos a dispersarnos. Linge tuvo que ir a averiguar si había algún informe de bombardeos, y cuando regresó para decir que no, Hitler se levantó, estrechó la mano de todos y se retiró.

De repente, ya no tenía sueño. El café me había despertado. Todos volvimos a nuestros compartimentos, pero paramos en el vagón restaurante para fumar un cigarrillo rápido, y me senté un rato con Hewel y Lorenz. Luego me fui a la cama y dormí hasta que el sonido de pasos apresurados por el pasillo me despertó. Al subir las persianas opacas, vi el sol brillando sobre los árboles cubiertos de nieve. Íbamos a llegar a Múnich sobre las doce del mediodía.

Eran las nueve. Me vestí rápidamente y fui a desayunar. La gente hablaba del Berghof y de Eva Braun. Ella iba a tomar el tren en Múnich y viajar con nosotros al Berghof. Por supuesto, yo estaba tremendamente interesado en ella y en su relación con Hitler. Junge, con quien me llevaba muy bien —me gustaba su compañía—, me dijo que era la dueña del Berghof, y que todos los huéspedes lo aceptaban tácitamente como tal. Debía estar preparado, me dijo, para el hecho de que el Berghof era la residencia privada del Führer, y que todos debíamos considerarnos sus invitados y comeríamos con él. Sin embargo, «todos» se refería a un círculo bastante reducido; el resto del personal se alojaría en los edificios cercanos al Berghof, y la Cancillería del Reich y los departamentos de mando de la Wehrmacht estaban acuartelados en Berchtesgaden.

Primero, sin embargo, íbamos a pasar un día en Múnich. Ya no soportaba estar quieta. Nos acercábamos al final del viaje y tenía muchísimas ganas de volver a ver a mi familia. Llevaba seis meses sin ir a casa. Por fin llegamos a la estación central de Múnich y el tren se detuvo sin sacudidas, con la misma suavidad con la que nos había traído hasta allí. El tren que transportaba al resto del personal, que había salido de la sede en Prusia Oriental media hora antes que nosotros, estaba vacío y desierto en el andén contiguo. Cuando los pasajeros salieron de los vagones de invitados y cruzaron la barrera, no había ni rastro del Führer. Había bajado primero del tren, se subió directamente a su coche y se marchó.

No había ninguna otra barrera, ni soldados de guardia ni multitudes. Hitler se había retirado a sus aposentos privados en la Prinzregentplatz, y me apresuré a ver a mi madre para poder contarle por fin en persona todo lo que me había sucedido. No se mostró nada entusiasmada, y creo que hubiera preferido que me quedara con un trabajo modesto en Múnich y no hubiera conocido nada de aquella emoción y magnificencia. Su instinto maternal vislumbró todo tipo de peligros acechándome, algunos morales, pero otros mortales. Sin embargo, me había lanzado de cabeza al torbellino de acontecimientos sin pensarlo dos veces, feliz de haber escapado de la aburrida vida de oficinista y ávido de experiencias.

El día transcurrió rápidamente y tuve que regresar a la estación esa misma tarde. Partimos de nuevo en silencio al caer la noche. No volví a ver al Führer hasta que llegamos a Liefering, un pequeño pueblo cerca de Salzburgo. Allí llegué justo a tiempo para ver las luces del Mercedes negro alejándose a toda velocidad hacia el Obersalzberg, seguido de una larga columna de coches, con las demás secretarias y yo dentro. Nos dirigíamos hacia las siluetas de los picos de las montañas, y pronto la carretera, cubierta de nieve, comenzó a serpentear cuesta arriba. Una larga hilera de faros avanzaba a mil metros sobre el nivel del mar. Por fin, el Berghof apareció a la vista. El gran edificio yacía en la oscuridad, con solo la ventana del Gran Salón brillando tenuemente con la luz reflejada en la nieve.

III. Primeras impresiones del Berghof

Hitler había llegado justo antes que nosotros y ya se había retirado a sus aposentos. Su abrigo y su gorra colgaban de uno de los ganchos del vestíbulo. Nos recibió la señora Mittlstrasser, [27] ama de llaves del Berghof. Era una mujer menuda, guapa y decidida, natural de Múnich, y había oído que era muy capaz. Llevó a los recién llegados a sus habitaciones y también nos condujo a nosotras, las secretarias, por un amplio y espacioso pasillo hasta una pequeña escalera que conducía a las habitaciones donde nos alojábamos la señorita Schroeder y yo. Estábamos justo debajo del tejado, en dos pequeñas habitaciones de la antigua Casa Wachenfeld, que había pertenecido a la hermana de Hitler [28] y que más tarde se convirtió en el Berghof. Todo había sido modernizado y mejorado. Mi habitación era una encantadora y femenina habitación pequeña, decorada en azul claro y blanco, con un espejo de baño, un pequeño escritorio y una cama preciosa. La señorita Schroeder estaba en la habitación de al lado, una habitación bastante más grande, decorada en rojo. Compartíamos un baño frente a nuestras habitaciones, y una de las camareras tenía una habitación contigua. Esas fueron las partes del Berghof que vi esa noche.

Tenía muchas ganas de ver las montañas de cerca. Yo también era de Múnich, pero nunca antes había tenido la oportunidad de subir a la montaña. Sin embargo, al despertar a la mañana siguiente y apresurarme a descorrer las cortinas para admirar el famoso paisaje, me decepcionó ver solo una densa pared de niebla y nubes, sin rastro de ninguna cumbre. Lamentablemente, descubrí que estos fenómenos naturales eran una de las características principales de la zona, al menos durante la mayor parte de nuestra estancia.

Pero por el momento me mantuve ocupado explorando el interior del Berghof. ¿Seguro que había un desayuno en algún sitio? Nadie me había dicho dónde ni cómo se servía allí. Así que bajé sigilosamente las escaleras que había subido tan descuidadamente la noche anterior. A mitad de camino encontré la puerta de otra habitación, y tras ella oí la voz del general Schmundt, el jefe de ayudantes de la Wehrmacht. [29] La última curva de las escaleras me llevó a un patio delantero en la planta baja. A la izquierda había una puerta con cristales, a la derecha una puerta lateral que daba al patio. La puerta acristalada conducía a una sala de estar de estilo rústico con una gran estufa de azulejos verdes. La cerré de nuevo al no ver nada que se pareciera al desayuno. No había nadie a la vista, y me sentí un poco incómodo. No sabía si no iba a acabar de repente en el despacho de Hitler o en algún otro sitio. El patio delantero se estrechó y se convirtió en un amplio pasillo con luz que entraba por las ventanas. Doblé la esquina y me encontré de nuevo en el gran vestíbulo. A mi izquierda, vi una enorme puerta doble semicircular. Por su posición, debía de conducir al famoso Gran Salón que conocía por las postales. El amplio pasillo pasaba junto a una escalinata de mármol y conducía directamente a otra puerta doble. Allí, por fin, oí voces. Nadie recordaba que era mi primera vez allí, así que tendría que encontrar el camino al comedor por mi cuenta. Bueno, al fin lo había conseguido.

La sala principal se ubicaba a la izquierda de la entrada. Ocupaba gran parte del ala izquierda, construida durante la ampliación del Berghof para convertirlo en residencia oficial. El lado más ancho de la sala tenía ventanales que llegaban casi hasta el techo, con una hermosa vista de Salzburger Land. En el centro se encontraba una larga mesa rodeada de sillones, con capacidad para unas veinticuatro personas. En el extremo opuesto, la sala se ensanchaba formando un mirador semicircular. Allí se ubicaba otra gran mesa redonda, preparada para el desayuno. La única decoración del comedor era la hermosa veta del pino arolla, con el que estaban hechos los paneles de las paredes, los muebles e incluso las lámparas de araña sobre la mesa y los apliques de pared. En la pared opuesta a las ventanas había un aparador empotrado con puertas de cristal. Algunos jarrones valiosos añadían un toque de color al amarillo dorado de la madera.

Éramos un pequeño grupo en el desayuno. Mi colega, la señorita Schroeder, ya estaba en su sitio y me dijo con cierta severidad que ya había terminado de desayunar. Por lo visto, me había levantado tarde. Pero nadie me había despertado para explicarme las costumbres de la casa. Los demás comensales eran el general Schmundt, el capitán von Puttkamer [30] , el ayudante naval, y Walter Frentz [31], el fotoperiodista del cuartel general del Führer. No había nadie más presente. Había té, café y cacao, y si se quería, zumo de frutas. Se podía elegir entre diferentes tipos de pan, como pan crujiente, pan integral y pan negro común, pero el pan blanco era solo para personas con estómagos delicados. Cada uno tenía un trocito de mantequilla de diez gramos, ya colocada en el plato. Y había mermelada. Como no se debe fumar en las habitaciones del Führer, los presentes abandonaron la mesa del desayuno rápidamente para disfrutar de su habitual cigarro o cigarrillo. Después, salí a dar un paseo con la señorita Schroeder y Otto Günsche para familiarizarme con el Berghof y mi nuevo entorno.

Comenzamos subiendo la amplia escalinata hasta el primer piso. Quería saber dónde vivía el Führer. Un pasillo muy ancho parecía casi un gran salón, no solo por los grandes ventanales, sino sobre todo por los valiosos cuadros que adornaban las paredes. Obras de grandes maestros, esculturas exquisitas, jarrones exóticos y regalos de estadistas extranjeros daban la sensación de estar en un museo. Todo era hermoso, pero extraño e impersonal. Si no hubiera sido por las gruesas alfombras que amortiguaban nuestros pasos, habríamos subido de puntillas por nuestra propia voluntad. Reinaba un silencio absoluto, pues Hitler aún dormía.

La primera puerta a la izquierda de la escalera conducía a un pequeño apartamento de dos habitaciones con baño, donde se alojaban el mayordomo de turno y el chófer. Enfrente, a la derecha del pasillo, las criadas de Eva Braun tenían una pequeña sala de planchado. Junto a la siguiente puerta, como si fueran de bronce, se sentaban dos terriers escoceses negros, uno a la derecha y otro a la izquierda. Eran los porteros de la señora de la casa. Permanecían inmóviles en su sitio hasta que ella despertaba y la Stasi y el Negus podían darle los buenos días. La siguiente habitación era el dormitorio de Hitler. Entre las dos habitaciones había un amplio baño, sin otra entrada desde el exterior. Este ocupaba todo el pasillo. La puerta doble del fondo conducía al estudio de Hitler. En aquella ocasión no entré, pero pasé de puntillas.

Frente a la habitación de Eva Braun, unos pocos escalones […] conducían al pasaje que conectaba la antigua Casa Wachenfeld con el gran edificio del Berghof. Al final de este pasaje, bajamos de nuevo y entramos en el salón que ya había visto brevemente esa mañana.

No había nadie alrededor, salvo algunos ordenanzas que tenían alguna tarea que realizar. La casa entera podría haber estado deshabitada. Supe que me encontraba en lo que había sido el salón de Hitler. Estaba bien amueblado, pero no ostentosamente, y no se diferenciaba de cualquier salón común de clase media. De hecho, era la única habitación que transmitía cierta sensación de confort. La estufa de azulejos verdes con el banco que la rodeaba parecía un lugar acogedor para sentarse. Había una mesa rectangular junto a la amplia ventana, con un banco de madera en la esquina. El mantel era del mismo lino rústico de estampados vivos que las cortinas y las fundas de los cojines del banco. Al otro lado de la ventana había una gran estantería. Aquí tampoco había libros llamativos. Una enciclopedia en varios volúmenes, algunos clásicos de la literatura universal que parecían no haber sido leídos, los versos cómicos de Wilhelm Busch, una serie de relatos de viajes y, por supuesto, Mein Kampf encuadernado en cuero. Cualquiera podía tomar prestado un libro de esta biblioteca; ninguno estaba prohibido. A la derecha, frente a la ventana, una pesada cortina de terciopelo separaba la sala de estar del Gran Salón. Eché un vistazo fugaz y tuve la misma impresión que ya había tenido en las postales a color: era enorme y grandioso, monumental, como todo lo que construía el Führer, pero frío, a pesar de las gruesas alfombras, los magníficos tapices y todos los objetos preciosos que adornaban las paredes y el mobiliario. Incluso después, cuando pasé muchas tardes sentado junto a la gran chimenea del salón a la luz de las velas, esa sensación nunca me abandonó del todo. Creo que la habitación era demasiado grande y la gente demasiado poca para llenarla por completo.

Pero el jardín de invierno que había que cruzar para llegar a la terraza desde el salón era justo lo que buscaba. Lo mejor de todo era la gran cantidad de flores que había, así como sillones y sofás de tonos claros, profundos y tapizados con suavidad, acompañados de pequeñas mesas redondas. La habitación medía como máximo tres por tres metros, y dos de las paredes eran de cristal.

Sin embargo, lo mejor de todo el Berghof era la terraza. Era un espacio amplio y cuadrado, pavimentado con losas de piedra de Solnhofer, con una balaustrada de piedra. Cuando la niebla se disipaba, se podía ver a lo lejos el castillo de Salzburgo en la suave ladera de su colina, bañado por el sol, y abajo, al otro lado, se extendía Berchtesgaden, rodeado por los picos del Watzmann, el Hoher Göll y el Steinernes Meer. Justo enfrente se alzaba el Untersberg. En días despejados, se podía ver a simple vista la cruz que lo coronaba. La terraza rodeaba el jardín de invierno hasta la ventana del salón, y luego se convertía en un pequeño patio pavimentado que recorría toda la parte trasera del edificio. La ladera rocosa de la montaña formaba un muro natural a su alrededor.

Podía llegar a la oficina de los ayudantes por la puerta trasera del Berghof o por la terraza. Una pequeña casita de dos plantas se asentaba contra la pared de roca, justo al lado del lado oeste del edificio principal. La planta baja era una pequeña habitación para Hewel, el oficial de enlace, y también se usaba como oficina de prensa, y la planta superior la utilizaba el ayudante jefe de turno —ya fuera el Gruppenführer Bormann o el Obergruppenführer Schaub— y era un encantador apartamento de estilo rústico que constaba de sala de estar, dormitorio y baño. Una vieja escalera exterior de madera conducía a ella. Esta escalera tenía un aspecto muy pintoresco, pero podía ser peligrosa con lluvia o nieve. Junto a la casita se alzaba un edificio de madera largo y bajo, que contenía varias habitaciones funcionales. La primera de ellas era nuestra oficina. Era una habitación sencilla y fea, apenas amueblada.

Nunca supe por qué esta habitación había recibido un trato tan superficial. Quizás porque el propio Hitler nunca había puesto un pie en ella. Además, era bastante oscura por dentro, ya que una galería abierta cubierta por un techo de madera recorría todo el edificio. Era una vista bonita, con sus columnas y macetas de flores de colores vivos, pero no dejaba entrar ni un solo rayo de sol a las habitaciones. Junto al despacho estaba la consulta dental. Cuando era necesario, el profesor Blaschke [32] de Berlín ejercía su oficio aquí con sus ayudantes y una auxiliar dental. La pequeña habitación estaba equipada con los instrumentos y equipos dentales más modernos, porque mientras se alojaba en las montañas, Hitler solía aprovechar para hacerse un chequeo dental. El barbero también tenía una habitación en este edificio, pero tenía que conformarse con un equipo muy rudimentario. Finalmente, había un dormitorio bastante grande para los soldados de la guardia, y luego venía el muro del jardín con la puerta de la casa de huéspedes. Un guardia estaba apostado allí, e insistía en ver tu pase cada vez que querías entrar o salir.

Un amplio camino pavimentado pasaba justo al pie del Berghof, serpenteando desde el valle en curvas sinuosas y continuando hacia el Türken, [33] el Platterhof, [34] la casa de Bormann y los barracones. Al otro lado del camino se extendía un paisaje mágico, con sus colinas suavemente onduladas. Ningún jardinero podría haber creado un diseño más bello que el que la propia Naturaleza había concebido allí. Prados, bosques y arroyos de montaña lo convertían en un parque natural. Solo los senderos bien cuidados y un pequeño camino pavimentado que lo atravesaba evidenciaban la intervención humana en su diseño. Este era el «paseo de entrenamiento» del Führer, como su séquito llamaba a la zona. Oculta tras los árboles, e invisible desde el Berghof, se encontraba una pequeña casa de té que Hitler visitaba casi a diario.[…]

A pesar de estas bellezas, que tanto apreciaba, no me sentía a gusto en el ambiente del Berghof. Nos trataban como invitados, pero no estábamos allí por voluntad propia; seguíamos siendo empleados. Solo los hombres que podían traer a sus familias consigo, o al menos alojar a sus esposas en Berch-tesgaden o sus alrededores, se alegraban cuando el cuartel general se trasladó a esta zona del sur de Alemania. Pero ni siquiera su felicidad era completa, porque aunque sabían que sus familias estaban cerca, rara vez podían tomarse un tiempo libre para su vida privada. Solo aquellos con periodos de servicio fijos y que no estaban indisolublemente ligados a la vida diaria del Führer disfrutaban realmente del Berghof. Todos los demás estaban atrapados en el horario diario irregular, extenuante y, a la vez, monótono de Hitler.

Por la mañana, el edificio estaba silencioso, como abandonado. Solo había algo de vida en las dependencias domésticas y el edificio anexo. La actividad real no comenzaba hasta el mediodía. Entonces, los coches llegaban a toda velocidad, trayendo generales y oficiales militares para la conferencia. La tranquila terraza estaba llena de hombres uniformados deseosos de fumar un cigarro o un cigarrillo, por lo que preferían estar al aire libre. Los ayudantes de campo esperaban en el pequeño jardín de invierno con mapas y maletines; para entonces, los teléfonos no dejaban de sonar, y solo cuando aparecía el Führer la gente volvía al interior de la casa. El Gran Salón, con sus gigantescas ventanas, una sala que parecía destinada a reuniones pacíficas y sociables y a conversaciones ingeniosas, se convirtió en escenario de acaloradas discusiones, cálculos serios y decisiones de vida o muerte.

Para entonces, quienes no tenían nada que ver con la sesión informativa militar y esperaban almorzar, comenzaron a llegar. El Dr. Dietrich y Lorenz bajaron de la casa de huéspedes, los Dres. Morell y Brandt y el segundo de los médicos acompañantes del Führer, el Dr. von Hasselbach, [35] también aparecieron. Después de unos días, la compañía se animó con la llegada de varias damas. Entre las invitadas habituales se encontraban la Sra. Brandt, la Sra. von Below, esposa del ayudante de la Luftwaffe, la Sra. Schneider, [36] amiga de Eva Braun, y Gretl Braun, hermana de Eva.

Durante la conferencia, sin embargo, nadie podía entrar al salón, así que había que esperar afuera o en la habitación hasta que te llamaran. Por desgracia, Hitler nunca parecía tener hambre y a veces olvidaba por completo que tenía una multitud de invitados esperando para almorzar, bebiendo vermut tras vermut para calmar sus estómagos rebeldes. Así que a veces eran las tres o las cuatro de la tarde antes de que los últimos oficiales uniformados se marcharan y el último coche se alejara.

Entonces Hitler bajó los pocos escalones del Gran Salón y entró en la sala de estar, donde se había reunido una comitiva hambrienta. Solía ​​ser en ese momento cuando aparecía Eva Braun, anunciada por los ladridos de sus dos acompañantes negros. Hitler se acercaba a ella, le besaba la mano y estrechaba la de todos los que no había visto ya en la conferencia. Fue en una ocasión como esta cuando vi por primera vez a Eva Braun y me la presentaron. Iba muy bien vestida y arreglada, y me llamó la atención su naturalidad y espontaneidad. No se parecía en nada al ideal de chica alemana que se veía en los carteles de reclutamiento del BDM o en las revistas femeninas. Su cabello, cuidadosamente peinado, estaba decolorado, y su bonito rostro estaba maquillado, con bastante intensidad, pero con muy buen gusto. Eva Braun no era alta, pero tenía una figura muy bonita y una presencia distinguida. Sabía vestirse con un estilo que le favorecía, y nunca parecía exagerada; siempre iba vestida de forma apropiada y con buen gusto, aunque lucía joyas valiosas.

La primera vez que la vi, llevaba un vestido verde Nilo de lana gruesa. La parte superior era ajustada y la falda acampanada, con un ancho ribete de piel de leopardo en el bajo. Su elegante andar hacía que la falda se moviera con gracia. El vestido tenía mangas ajustadas y dos broches dorados en el escote corazón; no sé si eran de oro auténtico. La llamaban «gnadiges Fräulein» y las señoras la llamaban Fräulein Braun. La señora Brandt y la señora von Below parecían muy amables con ella, y enseguida entabló una conversación muy femenina y natural sobre sus hijos, las últimas tendencias de la moda, los perros y anécdotas personales.

La señora Schneider, a quien Eva llamaba Herta, era una antigua compañera de colegio y casi siempre la acompañaba en Múnich. Eran sus dos hijas pequeñas las que aparecían tan a menudo en las fotos con Eva Braun que mucha gente pensaba que eran suyas.

La espera antes del almuerzo transcurrió en una conversación amena. Hitler habló con Eva, bromeando sobre sus perros, a los que describió como simples cepillos para el polvo, a lo que ella respondió que Blondi no era un perro, sino una ternera. Me sorprendió descubrir que el hombre que acababa de salir de una reunión informativa militar había dejado tras la pesada cortina que separaba el Gran Salón de la sala de estar todos sus pensamientos serios y oficiales. Su expresión era la de cualquier anfitrión afable que da la bienvenida a sus invitados en su casa de campo.

Finalmente, Linge entró, se acercó a la señora Brandt y le dijo: «Señora Brandt, el Führer la acompañará a la mesa». Un ujier les explicó a los demás invitados la distribución de los asientos, y entonces Linge se dirigió al Führer y anunció: «Mi Führer, el almuerzo está listo».

Hitler, a quien también se le había informado con antelación a quién iba a recibir, se adelantó con la señora Brandt, Eva Braun tomó del brazo al Reichsleiter Bormann (este plan de asientos nunca variaba) y luego las demás parejas le siguieron, recorriendo un amplio pasillo, doblando la esquina y entrando en el comedor.

El Führer se sentó en el centro del lado más ancho de la mesa, frente a la ventana, con Eva Braun a su izquierda y, a continuación, el Reichsleiter Bormann. Frente a Hitler y Eva Braun se sentaba el invitado de honor o el oficial de mayor rango presente con su esposa.

Tuve como vecino de mesa al jefe de la oficina de prensa del Reich. Iba de civil, y su traje azul oscuro lo hacía pasar aún más desapercibido que su uniforme. Me preparaba para una conversación intelectual, pero me preguntó: "¿Has estado alguna vez en Obersalzberg?". Cuando le dije que, aunque era de Múnich, no conocía bien la zona, pareció tan sorprendido como si le hubiera dicho que venía de la luna. Luego me describió con detalle la belleza del lugar y me habló de varias rutas de senderismo, pero, por desgracia, seguían siendo un misterio para mí, ya que no conocía ni uno solo de los lugares o senderos que mencionó. Al menos, durante esta conversación tan aburrida, tuve la oportunidad de observar la ceremonia del almuerzo.

En el centro de la larga mesa había un precioso arreglo floral. El Führer nunca tenía flores, ramas ni nada parecido en sus aposentos de su cuartel general. Pero aquí, en el Berghof, había una mujer a cargo de la casa, y se notaba su toque femenino. La mesa estaba puesta con porcelana Rosenthal, con un estampado floral pintado a mano sobre fondo blanco. Un juego de aceitera, vinagrera, sal y pimienta —¡y palillos de dientes!— se encontraba en la parte superior de la mesa y otro en la inferior. Junto a cada lugar había una servilleta en una bolsa de papel con el nombre del invitado.

En cuanto nos sentamos a la mesa y desplegamos las servilletas, se abrió la puerta del ala de servicio y entró una fila de camareros. Dos llevaban pilas de platos. Los demás retiraron los platos que ya estaban sobre la mesa y los sustituyeron por platos nuevos y calientes. Pronto se sirvió la comida. Junge trajo una bandeja con el almuerzo del Führer, dos camareros trajeron grandes fuentes de ensaladas variadas para cada lado de la mesa y comenzaron a servir desde el centro. Otros dos nos preguntaron qué queríamos beber. La ensalada parecía ser una especie de entrante, porque todos la empezaron a comer a la vez. Pero entonces apareció el siguiente plato: carne estofada marinada en vinagre y hierbas, con puré de patatas y judías verdes. Este primer menú que comí en el Berghof se me quedó grabado en la memoria porque me sentí muy aliviado al descubrir que no todos teníamos que seguir la dieta del Führer. Seguro que habría tenido que estar muy enfermo para subsistir a base de gachas, papilla de linaza, muesli y zumo de verduras por voluntad propia. Durante las comidas, el propio Hitler mencionaba a menudo su dificultad para encontrar platos vegetarianos decentes. Tenía un estómago delicado, aunque más tarde llegué a creer que gran parte de su enfermedad era nerviosa o imaginaria. Aquí, en Obersalzberg, Hitler comía la dieta del sanatorio Zabel, una residencia de ancianos bastante conocida en Berchtesgaden, donde el profesor Zabel proporcionaba el mismo tipo de dieta que el profesor Bircher-Benner de Suiza. Cuando Hitler estaba en el Berghof, un cocinero venía del sanatorio a prepararle la comida. Tenía una peculiar afición por el aceite de linaza sin refinar. Por ejemplo, le encantaba comer patatas asadas con requesón y les echaba aceite de linaza sin refinar por encima.

Eva Braun solo sentía lástima y desprecio por esa dieta. Supongo que nada la habría convencido de probar la comida del Führer. Sin embargo, ella también decía tener el estómago delicado y comía muy poco, solo platos fáciles de digerir y con poca grasa. A veces bebía amargos después de comer. Pero cuando la conocí mejor, pensé que comía con moderación principalmente para mantener su figura esbelta. Odiaba a las mujeres gordas y estaba muy orgullosa de ser delgada y delicada. El Führer se burlaba de ella por eso: «Cuando te conocí, eras tan simpática y rellenita, y ahora estás delgadísima. Todas las mujeres dicen que quieren ser bellas para sus hombres, y luego hacen todo lo posible por ser lo contrario de lo que a un hombre le gusta. Dicen que harían cualquier sacrificio para complacerlo, pero se sacrifican por completo a la moda. La moda es el único poder, el más fuerte de todos. Y las otras mujeres son las únicas juezas. Todas las mujeres solo quieren ser la envidia de sus amigas». Puede que Eva protestara enérgicamente, pero admitió que desde luego no quería engordar.

Las conversaciones en la mesa solían ser triviales y alegres. Hitler hablaba de las travesuras que había hecho en la escuela y rememoraba las primeras luchas del Partido. A menudo bromeaba con sus colegas. Walther Hewel, el enlace del Ministerio de Asuntos Exteriores, era uno de sus blancos favoritos. Hewel era relativamente joven para su alto cargo y soltero. Tendría unos cuarenta años. Su agradable encanto, típico de un renano, lo hacía popular. Había vivido en la India durante años y tenía muchas historias divertidas que contar de su estancia allí. Hitler le preguntó: «¿Cuándo vas a escribir por fin tu libro "Del machete a la daga diplomática"? ¡Pero si no eres diplomático! ¡Más bien un vaquero diplomático gigante!». El alto y digno Hewel respondió a esta provocación con una sonora carcajada. «Si no fuera diplomático, no podría interponerme entre usted y Ribbentrop, mi Führer», replicó. Hitler tuvo que reconocer la verdad de esto, pues sabía lo difícil que era el carácter del Ministro de Asuntos Exteriores. Pero el hecho de que Hewel siguiera soltero lo convirtió en objeto de burlas diarias. «Supongo que buscas a una de esas monas indias», dijo Hitler. Pero en serio, el Führer realmente buscaba una esposa adecuada para su oficial de enlace favorito. Durante un tiempo, quienes lo rodeaban pensaron que quería que Hewel se casara con Gretl Braun, la hermana de Eva. Pero a Hewel no le gustaba la idea. Más tarde, le señalaron discretamente a Ilsebill Todt, hija del difunto arquitecto. [37] Hitler describió a Ilsebill como «una chica hermosa» y se sintió decepcionado de que este comentario no fuera suficiente para convencer a Hewel.

El Führer también intentaba disuadir a los carnívoros de comer durante las comidas. En realidad, no quería convertir a nadie al vegetarianismo, pero de repente empezaba a hablar de los horrores de un matadero. «Un día, cuando el cuartel general estaba en Ucrania, mis hombres iban a visitar el matadero local más grande y moderno. Era una fábrica totalmente modernizada que controlaba todo el proceso, desde el cerdo hasta la salchicha, incluyendo el procesamiento de los huesos, las cerdas y la piel. Todo estaba tan limpio y ordenado, con chicas guapas con botas altas de goma de pie junto a sus pantorrillas cubiertas de sangre fresca. Aun así, los carnívoros se sintieron mal y muchos se marcharon sin verlo todo. Yo no corro esos riesgos. Puedo ver tranquilamente cómo se cosechan las zanahorias y las patatas, cómo se recogen los huevos del gallinero y cómo se ordeñan las vacas».

Es cierto que la mayoría de estos comentarios ya eran tan comunes que no le quitaban el apetito a nadie, pero Hitler siempre encontraba una víctima. El sensible jefe de prensa del Reich dejó el cuchillo y el tenedor, palideció y afirmó en voz baja, con tono apagado, que ya no tenía hambre. A veces, esta conversación iba seguida de una breve disertación filosófica sobre la cobardía humana. Había tantas cosas, decía Hitler, que la gente no podía hacer por sí misma, o ni siquiera podía presenciar, pero aun así, con gusto se beneficiaban de ellas.

El almuerzo solía durar una hora. Después, el Führer daba por terminada la comida para prepararse para su paseo. Le gustaba más la pequeña casa de té en los jardines que el paseo en sí, que le llevaba solo veinte minutos, pero si hacía mal tiempo, a menudo prefería ir en el Volkswagen. Los sirvientes y asistentes preguntaban a todos los invitados si iban a dar el paseo. No era obligatorio, y así cada uno podía usar el tiempo como quisiera. Pero las damas siempre eran solicitadas; no había tantas invitadas cuando llegamos, y luego, por formalidad, debía haber suficientes caballeros para formar un grupo equilibrado. El Reichsleiter Bormann casi siempre alegaba presión laboral. Para un trabajador compulsivo como él, esas horas de descanso privado, en las que no podía hablar de negocios, eran una pérdida de tiempo.

Sin embargo, a Eva Braun le encantaban las actividades deportivas y caminar. Inmediatamente después de comer, se ponía su ropa de calle, cogía a sus dos perros y a su amiga Herta, y daba un largo paseo por los jardines, para luego reunirse con ellos en la mesa del café.

El Führer se ponía su gorra de visera blanda —la única prenda que no llevaba erguida sobre la cabeza como una cacerola—, con una larga capa negra para la lluvia o una gabardina sobre el uniforme. Luego tomaba su bastón y la correa del perro y emprendía el camino con uno de los hombres. El resto del grupo lo seguía informalmente. Por lo general, el Führer caminaba tan despacio que algunos de los que lo seguían lo alcanzaban. La pobre Blondi tenía que permanecer con su correa, porque aquellos terrenos eran un paraíso para la caza. Los ciervos, conejos y ardillas eran muy mansos. Pastaban en los prados y apenas se fijaban en los transeúntes. Parecía que habían descubierto que ningún disparo perturbaría su paz allí, y que los humanos los protegían y les dejaban comida en invierno. Los terriers negros de Eva Braun a veces corrían a través de la hierba alta de las laderas ladrando, y los ciervos que pastaban allí los miraban con lástima y solo se apartaban cuando los perros que los perseguían se acercaban demasiado.

La casa de té se alzaba sobre una pequeña meseta rocosa que descendía abruptamente por la ladera norte. Era una torre de observación natural. Abajo, el río Ach serpenteaba en numerosas curvas, y las casas en sus orillas parecían pequeñas cajas de cerillas. Desde allí también se divisaba, entre las montañas, hasta Salzburgo, bloqueada únicamente a la izquierda por el Steinernes Meer, el «Mar de Piedra». Pero aquel imponente coloso de roca merecía la pena ser contemplado por sí mismo. Cuando hacía buen tiempo, los primeros en llegar esperaban fuera, sentados en un banco de madera, hasta que todo el grupo se hubiera reunido.

Por lo general, Eva Braun llevaba su cámara o videocámara e intentaba colocar al Führer frente a su objetivo. Ciertamente, era la única que podía fotografiarlo cuando quisiera, pero era muy difícil obtener una buena instantánea. A él le gustaba que las fotos se tomaran sin complicaciones ni molestias. Pero cuando hacía buen tiempo, cuando brillaba el sol, siempre llevaba puesta su gorra, de modo que su rostro quedaba en la sombra, y no había manera de convencerlo de que se la quitara porque la luz brillante lo deslumbraba. Incluso podía llevar gafas de sol. Sin embargo, Eva ponía tanta astucia y paciencia en su pasión por la fotografía que a menudo conseguía buenas tomas, mejores fotos, de hecho, que las que tomaba su antiguo maestro y empleador, Heinrich Hoffmann. [38]

La casa de té era un edificio redondo de piedra, de aspecto feo desde fuera, parecido a un silo o una central eléctrica. En su interior, además de la cocina, una sala de guardia, la antesala y las pequeñas oficinas contiguas, había una única sala grande y redonda a la que se podía acceder directamente desde el exterior o a través de un bonito vestíbulo que conectaba con la cocina. En este vestíbulo había cómodos sillones tapizados con flores y mesitas. También había un teléfono.

Esta gran sala redonda era una obra maestra de la arquitectura. El techo era ligeramente abovedado y las paredes de mármol con detalles dorados. La mitad de la pared tenía seis grandes ventanales con vistas al hermoso paisaje. En el lado oeste de la sala se encontraba la gran chimenea y la puerta de entrada. Una enorme mesa redonda y baja ocupaba el centro. A su alrededor había una veintena de sillones profundos, tapizados en tonos beige y terracota alternados. Junto a la chimenea, cuatro sillas muy grandes con respaldos altos estaban reservadas para el Führer y sus invitados de honor. El personal habría sido avisado con antelación de la llegada del Führer, y el aroma a café ya inundaba la casa. La mesa estaba puesta y el café se sirvió en cuanto entramos. Hitler se sentaba en su sillón, justo delante de la chimenea, con Eva Braun a su izquierda. Tampoco había una distribución estricta de los asientos, y Hitler podía invitar a la señora Schneider a sentarse a su derecha. Los demás se acomodaban a su antojo alrededor de la mesa. Normalmente había varios lugares vacíos.

La mayoría disfrutábamos de una taza de café después de la caminata. Algunos tomaban té negro. El mismísimo Hitler tomaba té de cáscara de manzana o, a veces, té de alcaravea; nunca otra cosa. Lo acompañaba con pastel de manzana recién horneado y, tal vez, un par de galletas. Al resto nos daban pasteles comprados en Berchtesgaden, algunos de los cuales estaban duros y difíciles de masticar.

Era difícil entablar una conversación normal aquí. Todas las discusiones debían llevarse a cabo en voz alta para que todos las oyeran, o bien entre grupos o parejas, dejando un silencio absoluto al otro lado de la mesa.

Eva Braun intentaba entablar una conversación interesante y relajante. Hablaba de cine y teatro, y a veces intentaba convencer a Hitler de que viera alguna película especialmente buena. «Mira, se puede proyectar en el cine con mucha facilidad, y esta película también es arte, no es ligera, es una película muy seria. Quiero decir, escuchas discos de gramófono, y estoy segura de que al pueblo alemán no le importaría que su Führer viera una película por una vez. De hecho, estoy segura de que al pueblo le gustaría que tus colegas fueran más al cine en lugar de andar por ahí en coches grandes y ostentosos emborrachándose». Hitler siempre respondía: «No puedo ver películas mientras dure la guerra, cuando la gente tiene que hacer tantos sacrificios y yo debo tomar decisiones tan graves. Y debo reservar mis ojos para leer mapas e informes del frente».

Resignada, Eva cambiaba de tema y, de repente, decía que había visto unas alfombras preciosas en el vestíbulo, de un hermoso tartán escocés, que con ellas se podría hacer un abrigo de señora maravilloso, y que su modista tenía un patrón especialmente bonito para un abrigo así. «Las alfombras pertenecen a Bormann, no puedo deshacerme de ellas», era la evasiva respuesta de Hitler. Bormann era todopoderoso en Obersalzberg, como una versión de Rübezahl, el malvado espíritu de la montaña. Era el administrador del Platterhof y de todos los terrenos que rodeaban el Berghof, y era responsable de todos los arreglos técnicos, de las obras de construcción que se estaban llevando a cabo y de los refugios antiaéreos. Tenía una granja modelo cerca del Berghof, donde criaba cerdos y caballos, con un enorme vivero y una fábrica de zumo de manzana. Pero aunque podía ser muy jovial y de buen humor, tampoco era popular aquí. La gente le temía. Eva Braun nunca consiguió las alfombras para su abrigo.

Hitler solía decir que dormía muy mal, y que si no había un silencio absoluto, no podía dormir en absoluto. Pero en cuanto se terminaba el último trozo de pastel y se tomaba la última taza de té, se volvía monosilábico, cerraba los ojos —decía que los reflejos de los cristales de la ventana lo deslumbraban— y, por lo general, pronto se quedaba dormido plácidamente.

A nadie le importó. La conversación continuó en voz baja. Eva se volvió hacia el resto de los presentes o hacia el caballero que estuviera sentado a su izquierda. Los jóvenes ayudantes, fingiendo tener llamadas urgentes, salieron apresuradamente a castigar sus cuerpos fuertes y en forma con nicotina, y para entonces el almirante von Puttkamer, el ayudante naval, a quien casi nunca se veía sin un cigarro, ya llevaba un buen rato sentado en la cocina con los guardias de servicio, envuelto en densas nubes de humo.

Entonces Hitler despertaba, sin que nadie se diera cuenta, abría los ojos y se unía inmediatamente a la conversación, como si simplemente los hubiera cerrado mientras estaba absorto en sus pensamientos. Nadie lo desenmascaraba. Luego preguntaba: «¿Qué hora es, Schaub?». Schaub ni siquiera tenía que mirar su reloj, pues contaba los minutos que faltaban para salir. «A las seis en punto, mi Führer, ¿quiere que le traigan el coche?». Y entonces salía cojeando para pedirlo con una rapidez que nadie hubiera imaginado posible con sus pies lisiados.

Hitler recorría los alrededores del Berghof en un Volkswagen. Era un descapotable hecho a medida, pintado de negro y con tapicería de cuero. Aparte del Führer y su chófer, solo su ayuda de cámara y Blondi viajaban en él. Había coches disponibles para los demás invitados, pero la mayoría regresaba a pie. Los últimos días de marzo de 1943 fueron espléndidos, y el ejercicio al aire libre nos sentó de maravilla después de tanto tiempo sentados.

Cuando los excursionistas regresaban al Berghof, Hitler ya se había retirado a dormir hasta la reunión informativa militar vespertina. Así que todos los huéspedes tenían unas horas libres. Yo solía ir a mi habitación, escribir cartas o hacer mis tareas domésticas, como coser o lavar la ropa. A veces iba a Berchtesgaden a visitar a amigos que estaban destinados allí y no podían subir al Berghof.

Eva Braun aprovechaba las horas mientras Hitler dormía para proyectar las películas que había filmado con su cámara, exhibiéndolas en su habitación e invitando a todos los miembros del séquito de Hitler; al principio, yo no fui invitado. O bien, solía proyectar largometrajes profesionales en el sótano, que en realidad era una bolera. Todo el personal podía ver estas películas. Algunas eran extranjeras y no podían exhibirse públicamente. El departamento responsable en el cuartel general del Führer recibía los rollos de película directamente del Ministerio de Propaganda, entre los que se incluían varias películas alemanas que vimos antes que la censura y que nunca se aprobaron para su proyección pública.

Luego, se les comunicó a los invitados individualmente, por teléfono, la hora de la cena. Generalmente, se esperaba que fuera alrededor de las ocho de la noche. A continuación, se repetía el mismo ritual que a la hora del almuerzo. El salón se fue llenando poco a poco. Los caballeros vestían generalmente ropa de calle, mientras que las damas lucían sus mejores vestidos. Me resultó muy difícil competir en este desfile de modas. Nadie llevaba vestidos largos de noche, pero aun así, Eva Braun desplegaba un desfile de ropa elegante.

Antes de la guerra, apenas había tenido la oportunidad de disfrutar de fiestas y elegancia, por lo que mi vestuario era informal. Ahora me sentía completamente fuera de lugar. Eva casi nunca repetía vestido, ni siquiera cuando pasábamos semanas en Obersalzberg, y desde luego nunca vestía igual para cenar que para almorzar o tomar el té. No pude evitar admirar de nuevo su buen gusto y la astuta manera en que sacaba el máximo partido a sus mejores atributos. Solía ​​preferir los colores oscuros, y el negro era su color favorito. El vestido predilecto de Hitler era uno de seda negra pesada, con una falda ancha acampanada, muy ajustado a la cintura, sin mangas, con solo dos tirantes anchos y rectos de color rosa antiguo y dos rosas del mismo color en el escote cuadrado. Una chaqueta bolero corta con mangas largas y ajustadas formaba parte de este conjunto.

Eso me recuerda que Hitler tenía una actitud peculiar hacia la moda femenina. Eva era muy apegada a su vestuario y a su apariencia. No soportaba no tener siempre ropa nueva y diferente colgada en su armario. Hitler le permitía ese placer, pero decía: «No entiendo por qué las mujeres tienen que estar cambiando de ropa constantemente. Cuando un vestido me parece especialmente bonito, me gustaría ver a su dueña usándolo siempre. Debería tener todos sus vestidos del mismo material y con el mismo diseño. Pero en cuanto me acostumbro a algo bonito y siento que aún no lo he visto lo suficiente, aparece algo nuevo».

Del mismo modo, a Eva no se le permitía cambiar de peinado. En una ocasión apareció con el cabello ligeramente más oscuro, y en otra se lo recogió en lo alto de la cabeza. Hitler se horrorizó. «¡Estás totalmente extraña, has cambiado mucho! ¡Eres una mujer completamente distinta!». No le gustó nada el cambio, y Eva Braun se apresuró a volver a su aspecto anterior. También notó cambios en la apariencia de las demás damas, y las admiraba o las criticaba. La señora Schneider, que también apareció un día con el cabello recogido en lo alto de la cabeza, se ganó la aprobación de Hitler. En este caso, pensó que el cambio era un nuevo look que le agradaba.

La cena seguía el mismo patrón que el almuerzo. Por lo general, había bandejas de embutidos y ensaladas, «Hoppelpoppel», que consistía en patatas fritas con huevos y carne, o fideos con salsa de tomate y queso. Hitler solía comer dos huevos fritos con puré de patatas y ensalada de tomate. Los invernaderos del vivero modelo de Martin Bormann proporcionaban fruta y verdura fresca durante todo el año, así como productos de la huerta para el cuartel general del Führer, que viajaban desde Baviera hasta Prusia Oriental por vía aérea. Hitler creía que solo podía digerir fruta y verdura muy fresca, pero no quería que procedieran de una huerta desconocida. Por supuesto, estos envíos del Obersalzberg eran solo para el consumo personal de Hitler, pero aquí, en el Berghof, en marzo, todo el grupo disfrutaba de pepinos tiernos, rábanos, setas, tomates y lechuga fresca.

Hitler comía rápido y bastante. Un día, mientras estaba sentada frente a él, noté que me observaba mientras servían la comida. «No comes lo suficiente, niña, estás muy delgada». Eva Braun me lanzó una mirada desdeñosa, pues comparada con ella yo era la imagen de una voluptuosa campesina bávara. Hitler aprovechó la oportunidad para iniciar otra conversación sobre la moda de la delgadez. «No sé qué tiene de bello que las mujeres parezcan tan delgadas como los chicos. Al fin y al cabo, nos encantan simplemente porque tienen una constitución diferente. Las cosas eran muy distintas antes. En mi época todavía era un placer ir al ballet porque se veían curvas preciosas y bien formadas, pero ahora solo se ven huesos y costillas saltando por el escenario. Goebbels siempre intentaba arrastrarme a eventos de danza, pero solo fui un par de veces y me decepcionó mucho. Al menos, desde que soy Führer ya no tengo que pagar por ello». "Consigo entradas gratis". Por supuesto, exageraba y caricaturizaba las cosas en esas conversaciones, pero seguía siendo un hecho que prefería las figuras decididamente femeninas a las de aspecto andrógino.

En conversaciones informales durante las comidas en un círculo íntimo, Hitler solía preferir temas triviales y totalmente apolíticos. Podía contar historias muy encantadoras e ingeniosas sobre su juventud, y sobre todo le gustaba bromear con las mujeres. Cuando notó la marca roja del lápiz labial de Eva en su servilleta, empezó a hablarnos de los ingredientes de ese cosmético. "¿Saben de qué está hecho el lápiz labial?". Pensamos que podría ser de pulgones; la señora Speer [39] dijo que una vez había oído algo parecido. Y Eva Braun dijo que usaba un lápiz labial francés, que estaba segura de que estaba hecho solo con los mejores ingredientes. Hitler nos dedicó una sonrisa compasiva. "Si supieran que en París, precisamente, los lápices labiales se hacen con la grasa que se extrae de las aguas residuales, ¡seguro que ninguna mujer se pintaría los labios!". Pero solo nos reímos con cierta incomodidad. Conocíamos sus tácticas de las conversaciones con los "carnívoros". Quería disuadirnos de algo que en realidad no podía prohibirnos. A excepción de la esposa de Martin Bormann, todas las mujeres recibieron a su Führer con los labios cuidadosamente pintados.

Al finalizar la comida, los ayudantes se levantaban para recibir a los oficiales que habían acudido a la reunión informativa. Poco a poco, la conversación se fue apagando. Los coches llegaban al exterior y las botas de los soldados resonaban sobre las losas de piedra del vestíbulo. Finalmente, Günsche apareció e informó al Führer de que todo estaba listo para la conferencia. Hitler se levantó y dijo: «Quédense donde están, no tardaremos mucho». Luego salía, encorvado ligeramente, con la cabeza gacha pero caminando con paso firme. No quería que sus invitados, especialmente las damas, tuvieran contacto con los oficiales. Allí, en el Berghof, vivía una doble vida más que nunca. Por un lado, era el anfitrión afable y señor de la casa que visitaba su finca para descansar y relajarse; por otro, incluso allí, seguía siendo el estadista y comandante supremo militar que libraba la guerra en todos los frentes. Desde un punto de vista puramente espacial, a menudo resultaba difícil conciliar estas dos facetas opuestas. La casa no estaba dividida en una zona privada y otra oficial, y el despacho de Hitler se encontraba en el mismo pasillo que el dormitorio de Eva Braun. Por lo tanto, había que avisar a los invitados cuándo debían irse a dormir para evitar que interrumpieran una conversación importante.

Después de la cena, nos dejaban entretenernos durante un tiempo indeterminado. A veces, Hitler decía al salir del comedor: «Espérenme aquí, la reunión informativa no durará mucho hoy». Deducíamos que ni el Mariscal del Reich ni ningún otro alto mando militar estaban presentes para escuchar los informes, y lo interpretábamos como una señal de que la guerra iba relativamente bien para Alemania. La señorita Schroeder y yo, como secretarias de guardia, íbamos a la oficina de la ayudante para ocuparnos del trabajo pendiente. Consistía principalmente en informes aéreos de toda Alemania que llegaban por teletipo y que debían transcribirse para que el Führer pudiera leerlos fácilmente. A finales de marzo, empezaron a llegar las primeras felicitaciones y regalos por el cumpleaños del Führer. La mayoría fueron a Berlín, pero algunos llegaron al Berghof o fueron enviados desde la oficina de la ayudante en Berlín.

Cuando no había tiempo suficiente para ver una película entre la visita a la casa de té y la cena, Eva Braun pidió que le trajeran la lista de películas disponibles después de comer y, junto con las demás damas y los caballeros que no habían asistido a la reunión informativa, eligió una película para proyectar en la bolera. «Por favor, avísenme cuando termine la conferencia», les pedía a los asistentes, y entonces un pequeño grupo de entre ocho y diez personas bajaba al sótano a ver una película. Éramos un público muy crítico y exigente. El personal de cocina, las camareras y los soldados se unían a nosotros, y si teníamos suerte, podíamos ver la película hasta el final. Pero a veces el estridente sonido del teléfono la interrumpía. «La conferencia ha terminado y el Führer espera a sus invitados en el Gran Salón», decía el sirviente. Entonces, aunque lamentablemente, interrumpimos la proyección. Eva Braun se apresuró a entrar en su habitación para retocarse el maquillaje, su hermana Gretl buscó rápidamente un rincón donde pudiera fumar un cigarrillo en paz y luego se metió un caramelo de menta en la boca, y finalmente todos se reunieron de nuevo en el salón. La lámpara, algo anticuada pero acogedora, que colgaba sobre la mesa de la esquina estaba encendida, y las señoras Speer, Bormann y Brandt estarían sentadas en el banco que rodeaba la esquina hablando de cómo estaban sus hijos. La cortina del Gran Salón seguía corrida, pues Hitler siempre era retenido después del final oficial de la sesión informativa por alguno de los hombres que habían estado presentes y que querían hacer una petición rápida o discutir algún problema para el que no había oportunidad oficial.

Para cuando Hitler finalmente entraba en la sala, ya solía ser medianoche. Entonces, solo esperábamos a las hermanas Braun, y luego el Führer conducía a la comitiva al salón para una charla nocturna junto a la chimenea. Para entonces, el fuego ya estaba encendido. Amplios sofás y sillones profundos formaban un gran semicírculo, agrupados alrededor de una gran mesa redonda, generalmente con otras mesas más pequeñas a los lados. Al fondo de la habitación, en una esquina, se encendía una lámpara de pie, y varias velas parpadeaban sobre la repisa y en el centro de la mesa. Apenas se distinguían las siluetas de las personas sentadas a su alrededor.

Hitler mismo se sentaba a la derecha, en la penumbra, y a su derecha, muy cerca del fuego, Eva Braun se acurrucaba en su sillón con las piernas cruzadas. Los demás elegían donde les apetecía sentarse. Debajo de la mesa o frente al fuego yacían los dos terriers escoceses de Eva, Negus y Stasi, que parecían enredadas bolas negras de lana. Blondi no tenía cabida en esta reunión; los perros de la dueña de la casa tenían prioridad. Pero a veces Hitler preguntaba, con toda humildad: "¿Puedo dejar entrar a Blondi un minuto?". Entonces Eva Braun sacaba a sus mascotas y Blondi podía aparecer.

Aquí era donde Hitler tomaba el té. El resto de los invitados podían beber lo que quisieran. No había ninguna prohibición sobre el alcohol; se podía beber vino espumoso o tranquilo, coñac o licores fuertes. Se servían pasteles y bollería con las bebidas, y Hitler volvió a disfrutar de su pastel de manzana favorito. A veces, Eva Braun conseguía convencer al Führer de que a esas horas unos sándwiches serían mucho más bienvenidos que los dulces. Expresaba el deseo de todos los presentes, y Hitler la apoyaba.

En aquella multitud era difícil entablar una conversación normal. La luz tenue, las gruesas alfombras que amortiguaban cualquier paso y el suave crepitar de la leña en la chimenea invitaban al silencio. Pero a Hitler no le gustaba quedarse a solas con sus pensamientos. Buscaba distracciones. Hablaba en voz baja con la mujer que tenía al lado, quizás con la señora Bormann. ¿Pero qué podía contarle? No debía dejar que el Führer supiera de las ansiedades y los problemas que tenía con su marido. Y cualquier cosa que tuviera que decir sobre los diez hijos que había traído al mundo uno a uno durante su matrimonio con el Reichsleiter era rápidamente acallada. Era una mujer silenciosa, y cada primavera, cuando nos mudábamos a Obersalzberg, estaba embarazada de otro hijo. Pálida y discreta, con gruesas trenzas enrolladas alrededor de la cabeza, se sentaba en su sillón junto al Führer contando las horas hasta que por fin pudiera abandonar aquel círculo de mujeres elegantes y despreocupadas. El profesor Blaschke, un caballero de sesenta y tantos años, era del tipo intelectual. Tenía canas en las sienes, y sus pobladas cejas y su bigote cuidadosamente arreglado parecían franjas negras que marcaban su rostro pálido y delgado. En sí mismo era un hombre reservado y tranquilo. Pero durante estas reuniones alrededor de la chimenea, Hitler a veces lo involucraba en conversaciones en las que era uno de los pocos que defendía con firmeza su punto de vista, incluso cuando no coincidía con el del Führer. El profesor Blaschke también era vegetariano, pero por otras razones. Afirmaba que la dentadura humana estaba hecha para los alimentos vegetales y que estos eran más fáciles de digerir. En esto coincidía en gran medida con Hitler, aunque a menudo «maltrataba su propio cuerpo» comiendo carne, y no consideraba las aves de corral como carne. Pero cuando Hitler quiso que el profesor Blaschke estuviera de acuerdo con él en que fumar era uno de los abusos más dañinos y que tenía un efecto particularmente malo en los dientes, se encontró con una firme oposición. El propio Blaschke era un fumador empedernido y, por lo tanto, quizás más tolerante de lo que debería haber sido desde un punto de vista médico. Afirmaba que fumar era beneficioso, ya que desinfectaba la cavidad bucal y estimulaba la circulación sanguínea. En un contexto normal, decía, fumar no era perjudicial en absoluto. Pero Hitler no lo aceptaba. «Fumar es y siempre será uno de los hábitos más peligrosos, y aparte de que personalmente me resulta repugnante el olor a humo de puro o cigarrillo, no le ofrecería un cigarrillo ni un puro a nadie a quien aprecie o quiera, porque no le estaría haciendo ningún favor. Está demostrado que los no fumadores viven más que los fumadores y son mucho más resistentes a las enfermedades».

Gretl Braun dijo que no quería llegar a la vejez si no podía fumar, la vida sería solo la mitad de divertida, y de todos modos estaba muy sana a pesar de haber fumado durante años. «Sí, Gretl, pero si no fumaras estarías aún más sana, y ya verás, una vez que te cases no podrás tener hijos. Y el olor a tabaco no es un perfume favorecedor para las mujeres. Una vez estuve en una recepción de artistas en Viena. Maria Holst (una actriz vienesa) estaba sentada a mi lado, una mujer realmente hermosa. Tenía un precioso cabello castaño, pero cuando me incliné hacia ella, grandes nubes de nicotina salieron de él. Le dije: “¿Por qué lo haces? Deberías dejar de fumar y conservar tu belleza”». Y cuando Hitler afirmó que el alcohol era menos dañino que la nicotina, todos los fumadores —y había bastantes a su alrededor— se unieron para oponerse a la idea. Le dije: «Mi Führer, el alcohol destruye matrimonios y provoca accidentes de tráfico y delitos. En el peor de los casos, la nicotina solo perjudica un poco la salud del fumador». Pero no se dejó convencer por nuestros argumentos y, de hecho, decidió que los paquetes navideños distribuidos en su nombre a las tropas de la Leibstandarte contendrían chocolate y aguardiente, pero no cigarrillos. Intentamos decirle a Hitler que los soldados probablemente aprovecharían la primera oportunidad para cambiar el chocolate por cigarrillos o tabaco, pero fue inútil. Himmler repartió paquetes con productos de tabaco a los soldados por iniciativa propia, y estoy seguro de que, de no haberlo hecho, la fuerza de combate de las SS se habría visto mermada.

Hitler siempre esperaba con ilusión su pequeña merienda nocturna, como un niño. «Nunca me tomo vacaciones; no puedo ir a cualquier sitio a relajarme. Así que divido mis vacaciones entre las horas que paso aquí junto al fuego con mis invitados», dijo.

Le encantaba su gran salón con sus magníficos cuadros. «¿Verdad que Nanna es maravillosa? No dejo de mirarla. Está en el lugar perfecto, justo encima de la chimenea. Su mano irradia tanta luz como si estuviera viva», dijo, contemplando con admiración el cuadro de Feuerbach. «Tras mi muerte, quiero que los cuadros vayan a la nueva galería de Linz. Haré de Linz una ciudad magnífica y le daré una galería que la gente acudirá en masa a ver. Considero que los cuadros que cuelgan aquí en mi casa son solo un préstamo, algo que alegra mi vida. Tras mi muerte, pertenecerán a toda la nación alemana». Hablaba consigo mismo, no con nosotros. En cualquier caso, nadie habría sabido qué decir.

El profesor Morell se quedaba muy dormido después de una copa de oporto. Luchaba contra el sueño con sus manos gordas y peludas, apretadas sobre su enorme barriga. Tenía la curiosa habilidad de cerrar los ojos hacia arriba, desde abajo. Se veía horrible detrás de los gruesos cristales de sus gafas. Así que no era muy agradable hablar con él. A veces, el coronel von Below [40] le daba un suave codazo, y entonces se despertaba brevemente y sonreía, pensando que el Führer había hecho una broma. —¿Estás cansado, Morell? —preguntó Hitler. —No, mi Führer, solo estaba pensando —le aseguraba Morell rápidamente, y luego contaba una historia de sus experiencias como médico de a bordo en África, una que todos ya conocíamos. […]

Eva Braun se esforzaba mucho por entretener al Führer. Una vez intentó entablar una conversación con el fotógrafo Walter Frentz y su amiga Herta sobre nuevas películas. Hitler comenzó a silbar una melodía en voz baja. Eva Braun dijo: «No la estás silbando bien, es así». Y silbó la melodía correcta. «No, no, tengo razón», dijo el Führer. «Apuesto a que tengo razón», respondió ella. «Sabes que nunca apuesto en tu contra porque de todas formas tendré que pagar», dijo Hitler. «Si gano, debo ser magnánimo y negarme a aceptar mis ganancias, y si gana ella, tengo que pagarle», nos explicó al resto. «Entonces pongamos el disco y lo verán», sugirió Eva Braun. Albert Bormann era el ayudante de turno. Se levantó y puso el disco en cuestión —no recuerdo cuál era— en el gramófono. Todos escuchamos con atención, y Eva Braun resultó tener razón. Ella estaba triunfante. «Sí», dijo Hitler. «Tenías razón, pero el compositor se equivocó. Si hubiera tenido mi talento musical, habría compuesto mi melodía». Todos reímos, pero creo que Hitler lo decía en serio.

Estaba genuinamente convencido de tener un oído musical infalible. Heinz Lorenz sugirió: «Mi Führer, debería dar un concierto en el Gran Salón. Al fin y al cabo, podría permitirse invitar a los mejores músicos alemanes: Gieseking, Kempff, Furtwängler, etc. Ya no va a la ópera ni al teatro, pero podría escuchar música. Además, no le cansaría la vista». Hitler rechazó la idea. «No, no quiero molestar a esos artistas solo por mí, pero podríamos poner algunos discos». Un grueso libro enumeraba todos los discos que poseía el Führer. Debía de haber cientos. El panel de madera de la pared resultó ser un armario para discos, con un gramófono incorporado que era invisible hasta que se abrían las puertas. Los discos negros estaban apilados en largas filas, numerados. Bormann manejaba el gramófono.

Hitler casi siempre hacía que se interpretara el mismo repertorio: operetas de Lehár, canciones de Richard Strauss, Hugo Wolf y Richard Wagner. La única música popular que nos permitía tocar era la «Serenata del burro». Generalmente, ponía fin al concierto.

Los colegas de Hitler disfrutaban aún menos de las veladas musicales con discos que de las conversaciones alrededor de la chimenea. Uno tras otro, abandonaban el salón. Se les oía reír, carcajadas y charlar en la sala de estar, donde los desertores se reunían para entretenerse a su manera, dejando a su jefe solo con el dormido Morell y la fiel Eva, el ayudante de guardia y las damas von Below y Brandt. Debo admitir que a veces yo también me escabullía discretamente, hasta que el ayuda de cámara entraba y decía: «El Führer echa de menos su compañía, y allá en el salón puede oír vuestro ruido». Entonces, los «fieles» volvían a regañadientes a sus puestos.

«No, mi séquito no es muy musical», dijo Hitler con resignación. «Cuando todavía asistía a las representaciones oficiales de ópera en festivales, solía tener que vigilar a los hombres que me acompañaban para asegurarme de que no se durmieran. Hoffmann (se refería al fotógrafo de prensa Heinrich Hoffmann) casi se cae del palco durante Tristán e Isolda, y tuve que despertar a Schaub y decirle que fuera a sacudir a Hoffmann para que se despertara. Brückner [41] estaba sentado detrás de mí roncando, era terrible. Pero nadie se durmió durante La viuda alegre porque tenía un ballet».

Le pregunté a Hitler por qué solo iba a escuchar Die Meistersinger u otras óperas wagnerianas. «Es mi mala suerte que nunca puedo decir que me gusta algo sin encontrarme atrapado escuchando exclusivamente una pieza musical o una ópera en particular. Una vez dije que Meistersinger es realmente una de las mejores óperas de Richard Wagner, así que desde entonces se supone que es mi ópera favorita y no escucho nada más. Lo mismo sucedió con la Marcha del Badenweiler. Y una vez me invitaron a visitar a la señora Ley. [42] Tenía una perra terrier escocés con siete cachorros y estaba muy orgullosa de ellos. Solo por cortesía dije: “Son unas criaturitas realmente encantadoras”, aunque creo que son horribles, como ratas. Al día siguiente me envió uno de regalo. La señora Braun, la madre de Eva, tiene ahora al perro. Jamás me habría dejado fotografiar con un perro así, pero es realmente conmovedor ver el cariño que todavía me tiene el pequeño.

Pasaban las horas, y ya eran las cuatro o las cinco de la mañana cuando Hitler llamaba a su ayuda de cámara para averiguar si se habían reportado ataques aéreos. Hacía esta pregunta todas las noches antes de acostarse, y nunca se retiraba a dormir sin que le aseguraran que el Reich estaba libre de enemigos. A veces le ocultaban la presencia de algunos aviones o formaciones enemigas atacantes, porque el día nunca habría terminado. Finalmente, se levantaba, daba las buenas noches, estrechaba la mano de todos y subía a su habitación.

En poco tiempo, una densa humareda de tabaco llenó su sala de estar y todos se despertaron. De repente, se creó un ambiente alegre que habría encantado a Hitler si hubiera estado allí.

El café fuerte que habíamos estado tomando para mantenernos despiertos durante todo este tiempo no nos dejaría conciliar el sueño de inmediato. Pero poco a poco, los invitados y los colegas del Führer se retiraron, y finalmente el Berghof quedó en completa paz hasta la mañana siguiente.

Así solíamos pasar nuestros días y noches durante los primeros días o semanas. Gradualmente, fueron llegando más y más invitados. El ministro de Estado Esser [43] y su esposa fueron invitados por unos días. Entre los invitados frecuentes se encontraban la señora Morell, la señora Dietrich, Baldur von Schirach [44] y su esposa, Heinrich Hoffmann y la señora Marion Schönmann, [45] amiga de Eva Braun. Los colegas y el personal permanente de Hitler se alegraban de cualquier invitado que agasajara al Führer. Así no tenían que estar presentes en sus paseos y en la hora del té todos los días.

Hitler envidiaba la ropa de civil de sus invitados. «Está muy bien para usted», le dijo a Brandt, quien apareció un día soleado con pantalones de cuero. «Yo también solía ir así». «Ahora podría, mi Führer, está en privado». «No, mientras estemos en guerra no me quitaré el uniforme, y además tengo las rodillas tan blancas. Queda fatal con pantalones cortos». Luego continuó: «Pero después de la guerra colgaré el uniforme, me retiraré aquí al Berghof y otro se encargará de los asuntos de gobierno. Y cuando sea viejo escribiré mis memorias, me rodearé de gente inteligente e intelectual y no volveré a ver a ningún oficial. Son todos tercos y cabezotas, prejuiciosos y obstinados. Mis dos secretarias mayores estarán conmigo, mecanografiando. Las jóvenes se habrán casado y se habrán marchado, y cuando sea viejo, las secretarias mayores aún podrán seguirme el ritmo». No pude evitarlo: pregunté: «Mi Führer, ¿cuándo terminará la guerra?». «No lo sé», respondió, «pero cuando la hayamos ganado, en cualquier caso». Y su rostro amable, amistoso y sonriente volvió a adoptar la expresión dura y fanática que tan bien conocía por los bustos de bronce del Führer.

Por lo general, Hitler no hablaba mucho de la guerra y poco de política. «Ganaremos esta guerra porque luchamos por un ideal y no por el capitalismo judío, que es lo que incita a los soldados de nuestros enemigos. Rusia es peligrosa, y solo Rusia, porque Rusia lucha por su propia visión del mundo con el mismo fanatismo que nosotros. Pero el bien siempre triunfará, no hay duda al respecto». Nadie en toda la compañía lo contradijo. No había militares presentes, y el resto creímos lo que oímos porque queríamos creerlo. Hitler irradiaba un poder que ni hombres ni mujeres podían evitar sentir por completo. Personalmente modesto y amable, pero como Führer un megalómano implacable, vivía para su «misión». A veces decía que le exigía sacrificios interminables. «¡Si supieran cuánto me gustaría a veces caminar por las calles de incógnito, sin compañía! Me gustaría entrar en unos grandes almacenes y comprar regalos de Navidad yo solo, sentarme en una cafetería y ver pasar a la gente. Pero no puedo». Le dijimos: «Pero los reyes y emperadores solían mezclarse con su pueblo de incógnito en el pasado. Unas gafas oscuras, un traje de civil, y nadie te reconocería». Él respondió: «No quiero disfrazarme, y de todas formas me reconocerían. Soy demasiado conocido, y mi voz me delataría». Porque aunque había dicho: «Nunca he temido un asesinato al conducir entre la multitud; en el peor de los casos, he temido atropellar a un niño», seguía sin arriesgarse a ser reconocido si estaba solo. Pensaba que los aclamamientos de la gente le estropearían la diversión.

Hacía tiempo que Hitler no aparecía en público para recibir los aplausos de la población. Su cuartel general, por supuesto, era oficialmente desconocido por razones de secreto militar. Pero cuando el Führer se alojaba en Berlín, su presencia también se mantenía en estricto secreto. Antiguamente, la bandera con la esvástica ondeaba sobre la Cancillería del Reich, y los habitantes de Berlín sabían, por el constante ir y venir de coches, que «el Führer» estaba en la ciudad. Sin embargo, durante algunos años, solo los que estaban al tanto sabían que una doble guardia en las entradas de la Cancillería significaba que Hitler residía allí. Incluso en sus viajes en tren especial, se hacía todo lo posible para no llamar la atención. Las ventanas de su vagón estaban oscurecidas incluso a plena luz del día y bajo el sol brillante, y vivía allí con luz artificial, igual que en su búnker. En el Berghof, donde antes se congregaban multitudes frente a las últimas puertas antes del camino que conducía a la casa, ahora no había nadie esperando.

Antes de la guerra, las puertas se abrían una vez al día cuando Hitler salía a pasear, y la gente se agolpaba a su paso. Mujeres histéricas se llevaban las piedras que él había pisado, e incluso la gente más sensata se volvía loca. En una ocasión, un camión que transportaba ladrillos al Berghof fue saqueado por un par de mujeres desquiciadas, y los ladrillos, que ni siquiera habían sido tocados por las manos ni los pies del Führer, terminaron como preciados recuerdos en las ventanas de las casas.

Y luego estaban las cartas de amor enviadas por esas damas. Constituían una gran parte del correo que llegaba a la Cancillería del Führer.

En 1943, sin embargo, Hitler pasó su tiempo en el Berghof exclusivamente con sus amigos y colegas. Sentía un cariño especial por Albert Speer. [46] «Es un artista y un alma gemela», dijo. «Le tengo un gran afecto porque lo entiendo muy bien. Es arquitecto como yo, inteligente, modesto, no un militar obstinado e impulsivo. Nunca pensé que dominaría tan bien su gran tarea. Pero también tiene grandes dotes organizativas y es perfectamente capaz de llevarla a cabo». Speer era sin duda una persona muy agradable y simpática: no era un funcionario del Partido, ni un advenedizo, sino alguien de verdadera capacidad que no se rebajaba a ser un simple adulador. Sorprendentemente, parecía ser una de las pocas personas de las que Hitler toleraba la contradicción. Él mismo dijo una vez: «Cuando elaboro un plan con Speer y le pido que haga algo, lo medita y, después de un rato, dice: “Sí, mi Führer, creo que se puede hacer”. O quizás diga: “No, no se puede hacer, no de esa manera”. Y entonces me da argumentos convincentes de por qué no».

Speer sí llevaba uniforme, pues ocupaba un cargo oficial, ¿y qué es un cargo oficial sin uniforme? Sin embargo, su uniforme siempre estaba ligeramente desajustado y nunca parecía militar con él. Solía ​​necesitar un corte de pelo, aunque solo se daba cuenta cuando su esposa se lo hacía notar. Nunca lo vi ebrio, y no asistía a ninguna de las fiestas organizadas por personas que conocían a Hitler. Tampoco lo vi especialmente amigable con nadie del Partido ni de la Wehrmacht.

Heinrich Hoffmann, sin embargo, era diferente. Él también era un invitado frecuente e importante del Führer. Veterano de los tiempos en que el Partido luchaba por el poder, siempre andaba cerca con su cámara cuando Hitler hacía acto de presencia. «Oh, sí, Hoffmann era un tipo espléndido; aún era delgado y ágil, y trabajaba incansablemente con su elaborada cámara antigua. En aquel entonces todavía tenía que deslizarse bajo la tela negra y hacer todo tipo de maniobras arriesgadas con su pesado equipo para conseguir una buena foto. Es un camarada muy leal». Así que, al final, en agradecimiento por sus fieles servicios, el pequeño fotógrafo Heinrich Hoffmann fue nombrado «profesor». ¿Profesor de qué?, siempre me pregunté: ¿de perspicacia para los negocios, tal vez? ¿O era un premio a su agudo instinto? Porque, de entre treinta partidos políticos diferentes, había elegido fotografiar a los nacionalsocialistas. Y la verdad es que sacaba fotos excelentes y además era un diseñador gráfico con mucho talento, muy entretenido y a veces incluso ingenioso, pero nada simpático. Al menos, lo llamábamos el «Borracho del Reich», y durante los años que lo conocí, esa descripción le venía como anillo al dedo.

Hitler demostró a Hoffmann un gran afecto y tolerancia, al igual que con otros viejos camaradas de los primeros tiempos del Partido. Si bien destituía o degradaba sin reparo alguno a miembros de su personal o generales si se oponían a él o si alguien los calumniaba, excusaba muchos defectos de sus antiguos compañeros: fallas personales o defectos de carácter que tenían un efecto mucho peor en la causa del Partido y la ideología nazi que un desacuerdo honesto y sincero expresado abiertamente.

Sin duda, le molestaba mucho ver que Hoffmann era tan aficionado a la bebida y tenía fama de mujeriego, pero desconocía por completo las orgías del profesor en Viena y Múnich, y en su finca de Altötting, así como la indignación que provocaban entre la gente. ¿Quién iba a contárselo? ¿Quién se habría atrevido a hablar en contra de un amigo de Hitler? La única que intentó intervenir fue Eva Braun. Le dijo a Hitler: «De verdad que tiene que hacer algo; el comportamiento de Hoffmann es terrible. Está borracho todo el tiempo, comiendo y bebiendo sin parar, en una época en la que la mayoría de la gente no tiene ni para comer». Entonces Hitler se enfadó y le echó una bronca a Hoffmann, pero no sirvió de mucho. «La muerte de su primera esposa le afectó muchísimo», explicó Hitler a modo de excusa. «No pudo superarlo, y fue entonces cuando empezó a beber. Antes era un buen marido». Pero, al parecer, incluso en su mejor momento, el camarada de Hitler en la lucha del Partido no despreciaba una buena copa, pues el propio Hitler contaba muchas anécdotas que demostraban que Hoffmann nunca se había caracterizado por su abstinencia. Por ejemplo, Hitler divirtió una vez a los presentes en la mesa describiendo un paseo con Hoffmann en la década de 1920. «Hoffmann se había comprado un coche nuevo, un Ford, e insistió en que debía probarlo con él. Le dije: “No, Hoffmann, no voy a dar un paseo contigo”. Pero siguió insistiendo, así que finalmente cedí y salimos de la Schell-ingstrasse. Ya era de noche, además había llovido, y Hoffmann iba a toda velocidad por las curvas como un idiota, casi se estrelló contra la esquina de un edificio e ignoró los cruces. “Hoffmann”, le dije, “¡cuidado, conduces como un loco! Esto es terriblemente peligroso”.» «No, no, mi Führer, solo le parece así porque no ha bebido. Si se tomara una buena copa de vino tinto como yo, no notaría nada». Dicho esto, me bajé del coche y nunca más volví a dar una vuelta con él.

Desde el comienzo de la guerra, Hoffmann había tenido pocas oportunidades de ver al Führer. No tenía nada que hacer en el cuartel general, así que el Berghof era el único lugar donde Hitler podía reunirse con él. Al principio, el Führer siempre se alegraba de volver a ver a su fiel seguidor después de muchos meses, pero pronto Hoffmann empezó a sacarlo de quicio. «Hoffmann, tu nariz parece una calabaza podrida. Creo que si te prendiéramos fuego con una cerilla en las fosas nasales, tu aliento se incendiaría y explotarías. Pronto correrá vino tinto por tus venas en lugar de sangre», le dijo una vez a Hoffmann, cuando este apareció en una comida y ni siquiera el Führer pudo evitar notar que ya había bebido demasiado. Al menos Hoffmann nunca llegaba borracho en presencia de Hitler, y al Führer le daba pena ver a su viejo amigo y camarada descuidarse tanto.

Finalmente, Hitler les dijo a sus ayudantes Schaub y Bormann: «Por favor, asegúrense de que el profesor Hoffmann esté sobrio cuando venga a verme. Lo he invitado porque quiero hablar con él, no para que se emborrache hasta perder el conocimiento». Así que el pobre Hoffmann tuvo dificultades para encontrar con quién beber. De repente, nadie del séquito de Hitler parecía capaz de encontrarle una buena botella de vino, y nadie tenía tiempo para beber con él. Más tarde, nuestro invitado empezó a traer sus propias provisiones, pero eso molestó tanto a Hitler que Hoffmann casi nunca volvió a ser invitado.

Por el momento, aún podía entretener al Führer y al resto de los comensales con sus chistes y anécdotas. Por ejemplo, una vez contó el siguiente chiste: «Aquí va una adivinanza, mi Führer: usted, Himmler y Göring están todos bajo un paraguas en medio de la calle. ¿Quién de ustedes se moja?». Nadie pudo adivinar, así que Hoffmann nos dio la respuesta. «Ninguno de ustedes, mi Führer, porque no está lloviendo». Hitler negó con la cabeza. «¡Dios mío, Hoffmann, te estás haciendo viejo!». Todos rieron. «Y piense, mi Führer, ¡el hombre que me contó ese chiste está ahora en Dachau!». «No te creo, Hoffmann, es un chiste muy tonto», dijo el Führer. «Oh, pero de verdad está en Dachau, mi Führer; vive allí», dijo Hoffmann triunfante, lo que hizo reír mucho a Hitler. —Eres peor que el conde Bobby —dijo.

Luego, por las noches, se mantenían largas conversaciones junto a la chimenea sobre galerías de arte y sus curadores, y sobre las exposiciones en la Casa del Arte Alemán, organizadas por Hoffmann. Estas conversaciones aburrían terriblemente a todos los demás, pero Hitler adoraba la pintura, y Hoffmann conocía sus gustos; y, sobre todo, conocía el valor económico de los grandes maestros.

Una vez, la hija de Hoffmann, la esposa de Baldur von Schirach, [47] también vino. Era una mujer vienesa agradable y natural, [48] con una conversación encantadora, pero tuvo que irse repentinamente cuando sacó a colación un tema muy inoportuno durante la charla del té. Yo no estaba presente, pero Hans Junge me lo contó. Mientras Hitler estaba sentado junto a la chimenea con sus invitados, ella dijo de repente: «Mi Führer, el otro día vi un tren lleno de judíos deportados en Ámsterdam. Pobre gente, tienen un aspecto terrible. Estoy segura de que los tratan muy mal. ¿Lo sabe? ¿Lo permite?». Se produjo un silencio incómodo. Poco después, Hitler se levantó, se despidió y se retiró. Al día siguiente, la señora von Schirach regresó a Viena y no se dijo ni una palabra sobre el incidente. Aparentemente, se había extralimitado en sus funciones como invitada y no había cumplido con su deber de entretener a Hitler.

A principios de abril, Hitler ya se sentía descansado y relajado, y comenzaron los preparativos para las grandes recepciones de Estado. Ribbentrop venía a conversar con Hitler casi a diario y almorzaba con nosotros. Hewel estaba realmente muy ocupado. Casi todos los líderes de nuestros estados aliados iban a ser recibidos. La casa de huéspedes del Reich alemán estaba cerca de Salzburgo. Era un pequeño y encantador castillo barroco construido por Fischer von Erlach y espléndidamente decorado por Hitler. Allí, en el castillo de Klessheim, celebraba sus grandes recepciones de Estado; el Berghof no era tan apropiado para ellas.

El primer y más importante invitado extranjero fue Mussolini. Hitler estaba de muy buen humor el día antes de su visita. «El Duce es un estadista excepcional. Sabe cómo piensa su pueblo, y considerando lo perezosos que son los italianos, es asombroso lo que ha logrado en el país en tan poco tiempo. Pero no está en una posición fácil, entre la Iglesia y la familia real. El rey puede ser un necio, pero tiene muchos partidarios. Víctor Manuel es el rey más bajo que conozco. Cuando fui a Roma en 1938 en mi tren especial, advertí a mis compañeros justo antes de llegar a la estación. Les dije que estábamos llegando y que si veían a un hombre con muchas trenzas doradas en su uniforme, aparentemente arrodillado en el andén, no debían reírse, porque era el rey de Italia y nunca había crecido. Por supuesto, eso divirtió mucho a mis compañeros altos, y no debería haber dicho nada al respecto de antemano. Resultaba curioso ver al rey sentado a la mesa junto a la reina, que era dos cabezas más alta. Mientras estaban sentados, parecían tener casi la misma altura, pero en cuanto se levantaban, el rey parecía resbalar hacia abajo y la reina crecía aún más. Aun así, Roma era maravillosa. Italia es un país encantador, pero su gente es muy ociosa.

Entonces Hitler habló con entusiasmo de los grandes eventos y magníficas ocasiones que el Duce había organizado en honor de su invitado. La población fascista había brindado al estadista, su aliado, ovaciones interminables con un entusiasmo sin precedentes. Más tarde, Hitler describió todo ese entusiasmo como un simple espejismo y afirmó que los italianos carecían de carácter. En aquella ocasión, había asistido a una ópera con Mussolini y se horrorizó ante la falta de atención del público. «La gente estaba sentada en los palcos y en la platea, elegantemente vestida, cotilleando sobre sus asuntos personales, mientras los cantantes se esforzaban al máximo. No llegamos hasta la mitad del segundo acto, y no podía creer lo que oía cuando, de repente, la ópera se interrumpió para interpretar el himno nacional italiano, el himno nacional alemán y la canción de Horst Wessel. Me sentí muy incómodo y avergonzado por los cantantes y los músicos».

Por lo visto, Hitler también era amigo personal del Duce, pues me dio la impresión de que esperaba con ilusión la visita de Mussolini. Pero quizás esperaba apoyo material y ayuda de su amigo, y por eso estaba de tan buen humor. En cualquier caso, sabía muy bien cómo manipular los sentimientos de la gente. Mussolini también iba a ser recibido en el Berghof y cenar con Hitler. La cocina estaba a pleno rendimiento intentando satisfacer el paladar exigente del invitado.

El gran día de la recepción tuvo la suerte de contar, una vez más, con un clima propicio para la propaganda, como tantas veces antes y después. El sol, la nieve y el cielo azul despejado creaban un ambiente tan festivo que constituían un escenario maravilloso para la magnificencia del castillo de Klessheim. No puedo decir nada sobre la visita de Mussolini en sí, porque me quedé en el desierto Berghof con varias personas más y estuve en la oficina, poniéndome al día con mi trabajo sin sentirme apurado por una vez. Había llegado otro gran lote de informes aéreos de Renania y el norte de Alemania. Eva Braun había salido antes del almuerzo para caminar hasta el Königsee con Herta Schneider, la señora Brandt y la señora von Below, y no regresaría hasta bien entrada la tarde. Estaba aprovechando al máximo un día libre para estirar bien las piernas por fin. Normalmente tenía que estar de vuelta para el almuerzo, y después de esas largas noches junto a la chimenea, tenía que dormir hasta tarde al día siguiente.

La señorita Schroeder no se encontraba bien y se había acostado, y yo estaba de guardia sola. Al terminar mi trabajo en la oficina, me sentía muy aburrida. El buen tiempo también me apetecía dar un paseo, pero no podía dejar el teléfono desatendido. Me sentía como en una jaula de oro cuando me sentaba en la terraza con un libro y contemplaba las montañas. En ese momento, sentía una extraña inquietud estando sola; era una sensación de malestar que no podía explicarme. No eran las montañas las que me oprimían, sino todo el peso de la maquinaria en la que me había adentrado y que ahora me aprisionaba con fuerza.

Por fin sonó el teléfono. «El Führer acaba de salir de Klessheim. Quiere llevar a sus invitados a la casa de té». Me cambié de ropa. El Berghof empezó a cobrar vida de nuevo. Los ladridos de los perros Scotties anunciaron que la dueña de la casa había regresado. Veinte minutos después, los coches subieron a toda velocidad por la calle, la casa se llenó de uniformes y, poco después, el Führer partió con un pequeño séquito hacia la casa de té.

Había supuesto que en días como este, cuando había reuniones importantes y exigentes que mantener, el Führer estaría cansado y se iría a la cama más temprano. Pero sucedió justo lo contrario. El Führer estaba entusiasmado y hablador, y la merienda se prolongó durante muchísimo tiempo.

Entre los demás visitantes se encontraban el mariscal Antonescu de Rumania, el regente del Reich Horthy de Hungría, el presidente Tiso de Eslovaquia y el rey Boris de Bulgaria. Durante días, no vimos a Hitler hasta la noche. Solo Boris de Bulgaria fue invitado al Berghof. Mientras deambulaba por la cocina, vi al rey llegar en coche a la entrada principal. Con la intención de llegar a mi habitación sin ser visto, corrí rápidamente por el patio trasero para entrar por la puerta de atrás. Irrumpí en la solemne procesión en la que el Führer conducía al rey a través del salón hasta el Gran Salón. Llevaba una manzana que acababa de morder en la mano derecha y dos raquetas de ping-pong en la otra. Tenía la boca llena, así que no podía decir ni hacer nada. Hitler y su invitado me miraron con cierta sorpresa, pero no con mala intención, y me apresuré a regresar a mi habitación, avergonzado. Cuando el Führer me saludó antes de la cena aquella noche, me disculpé y él me dijo, en un tono muy amable: "No te preocupes, hijo, los reyes también son humanos".

Las recepciones de Estado habían terminado, pero se acercaba otro gran día: el 20 de abril, el cumpleaños del Führer. Durante semanas, habían llegado al Berghof cestas de ropa llenas de tarjetas de cumpleaños y regalos. Cajas, paquetes y encomiendas se apilaban en la oficina de Bormann y en la oficina del ayudante. Y esto era solo una pequeña parte de los regalos. La mayoría iban a Berlín. Empresas, oficinas locales del Partido, organizaciones, orfanatos, escuelas, asociaciones y particulares enviaban buenos deseos y regalos. Los obsequios incluían todo tipo de cosas, desde cepillos de dientes y conjuntos completos de ropa infantil hasta la lencería femenina más fina y valiosas piezas de porcelana o de museo. La mayoría no estaban destinados al uso personal de Hitler, sino a quienes él considerara necesitados. Algunos regalos provenían de gente sencilla, lo cual era muy conmovedor. Una anciana había confeccionado un par de zapatillas y, con poco gusto pero con mucho esmero, había bordado la esvástica sobre el sol poniente en cada una de ellas. Otra señora envió un pañuelo hecho a mano con una cabeza bordada en cada esquina, que mostraba a Hitler, Hindenburg, Bismarck y Federico el Grande, ¡todos unidos para ayudarte a sonarte la nariz! Llegaron pasteles, tartas, galletas, dulces y fruta de toda Alemania, cuidadosamente empaquetados con cariño. La oficina del ayudante parecía unos grandes almacenes en esos días. Los regalos y las cartas de los conocidos personales de Hitler se llevaban a su despacho sin abrir.

La tarde del 19 de abril estábamos sentados junto a la chimenea. Por una vez, estábamos todos. Todo transcurría con normalidad. Hitler habló largo y tendido sobre su querida Blondi. Le permitieron unirse a la conversación, y como amante de los perros, me encantó ver lo lista que era. Hitler jugaba con ella a todo tipo de jueguitos. La hacía mendigar y comportarse como una colegiala, lo que significaba ponerse de pie sobre sus patas traseras y apoyar las delanteras en el brazo de la silla de Hitler, como una buena alumna. Su mejor momento era cantar. Hitler le decía, con su voz más amable y persuasiva: «¡Canta, Blondi!», y entonces él mismo emitía un aullido prolongado. Ella se unía a las notas altas, y cuanto más la elogiaba Hitler, más fuerte cantaba. A veces su voz subía demasiado alto, y entonces Hitler decía: «¡Canta más bajo, Blondi, canta como Zara Leander!». Entonces ella emitía un aullido largo y grave, como el del lobo que sin duda figuraba entre sus antepasados. Cada noche le daban tres trocitos de pastel, y cuando Hitler levantaba tres dedos de la mano, ella sabía al instante que estaba a punto de recibir su golosina vespertina.

Hablamos de la perra casi toda la noche, como si fuera su cumpleaños. «Es la perra más lista que conozco. A veces juego a la pelota con ella en mi estudio», nos contó Hitler. «De vez en cuando tira su juguete debajo del armario, y entonces tengo que ir a la chimenea a buscar el atizador y sacar la pelota. El otro día estaba conmigo mientras estaba sentado en mi escritorio. Estaba muy inquieta, caminando de un lado a otro. Finalmente se detuvo junto a la chimenea y gimoteó hasta que me levanté. Luego fue al armario y volvió a la chimenea hasta que cogí el atizador y saqué su pelota de debajo del armario. Ya me había olvidado de ese juego, pero ella todavía recordaba cómo la había ayudado. Pero me temo que se puede romper una pata en el liso suelo de parqué, así que he dejado de jugar con ella ahí dentro».

Por fin, la manecilla grande del reloj marcó las doce. A las doce en punto, las puertas se abrieron y una fila de sirvientes y ordenanzas entraron marchando con bandejas llenas de copas y champán. Todos tomaron una copa de champán excepto Hitler, a quien le sirvieron un vino blanco muy dulce. Al dar las doce, chocamos las copas. Todos dijeron: «¡Que te vaya bien, mi Führer!» o «¡Feliz cumpleaños, mi Führer!». Algunos pronunciaron un discurso más largo, deseando que el Führer gozara de buena salud para que su poder se mantuviera en su apogeo durante mucho tiempo y pudiera ayudar al pueblo alemán, y así sucesivamente.

Eso puso fin a la parte oficial de la celebración, al menos para mí. La compañía volvió a sentarse, la conversación continuó y, más tarde, llegaron muchas otras personas para felicitarle: todos los sirvientes, los guardias, los chóferes, todo el personal de cocina y servicio doméstico, todos los hijos de los amigos y conocidos del Führer. El cumpleaños de Hitler se celebró por todas partes: en la cocina, los garajes, las salas de guardia, la oficina de prensa, la sala de los ordenanzas. Hoy, en el Berghof, corría alcohol a raudales. Aproveché la celebración para acostarme más temprano de lo habitual. Había mucha gente alrededor para entretener a Hitler, y ya no me necesitaban para trabajar.

La mañana del 20 de abril, Hitler bajó antes de lo habitual. Sonriendo y negando levemente con la cabeza, miró los regalos sobre la mesa y apilados en el despacho. Se quedó con algunas cositas: una preciosa escultura de una niña, un bonito cuenco de madera que había hecho un chico de catorce años y algunos dibujos infantiles que quería enseñar a Eva. Todo lo demás iría a hospitales, orfanatos, residencias de ancianos y organizaciones benéficas. Los regalos de comida debían desecharse por el riesgo de que estuvieran envenenados. Pero yo puse de mi parte para ayudar a deshacerme de estas exquisiteces dándoles el uso que merecían.

En el almuerzo, Himmler y Sepp Dietrich, [49] Goebbels y Esser, Ribbentrop y el jefe de Estado Mayor Werlin [50] fueron los invitados de honor. Había tanta gente que no quedaba ni un asiento libre, ni siquiera en la mesa redonda del ventanal. Me senté junto a Himmler. Era la primera vez que veía a este hombre poderoso y tan temido de cerca. No me cayó bien en absoluto, no por su brutalidad, sino porque parecía tan común y corriente, tan poco sincero, como un funcionario. Eso era lo sorprendente de su carácter: te saludaba besándote la mano, hablaba en voz baja con un ligero acento bávaro, siempre tenía una sonrisa en las comisuras de los ojos y la boca, y parecía amable y educado, ¡casi cordial! Cuando lo oías contar historias inocuas, charlando amenamente, ¿quién lo asociaría con fusilamientos masivos, campos de concentración, etc.? Creo que era muy sutil. Nos contó lo espléndidamente organizados que estaban los campos de concentración. «Les asigno tareas individuales, y con ese método he logrado no solo seguridad absoluta, sino también eficiencia, paz, tranquilidad y orden en los campos. Por ejemplo, en un campo nombramos a un pirómano incorregible vigilante contra incendios. Es responsable de que no se produzca ningún fuego, y me aseguré de que supiera que sería el principal sospechoso en cuanto se produjera. Deberías ver lo fiable y concienzudo que es ahora, mi Führer». Dicho esto, sonrió con satisfacción, y nos quedó claro que, como psicólogo humanitario, no solo encarcelaba a los reclusos, sino que también los formaba y educaba. Hitler asintió en señal de aprobación ante las palabras de Himmler, y nadie añadió nada más al respecto.

Ribbentrop era un hombre muy peculiar. Me dio la impresión de ser despistado y algo soñador, y si no hubiera sabido que era Ministro de Asuntos Exteriores, habría dicho que era un excéntrico cascarrabias que llevaba una vida extraña. En medio de la conversación, preguntó de repente, bruscamente, por qué el Führer no bebía vino espumoso. «Es sumamente refrescante, mi Führer, y además muy fácil de digerir». Hitler lo miró sorprendido y le dijo con firmeza que odiaba el champán. «Es demasiado ácido para mí, y si quiero beber algo con gas, prefiero el agua Fachinger o Apollinaris. Seguro que son más saludables». Probablemente el Ministro de Asuntos Exteriores había olvidado momentáneamente que ya no era fabricante de champán, sino diplomático. Siempre tuvo buena presencia, pero me cae mucho peor cuando recuerdo cómo, al visitar Londres para la Coronación, saludó al Rey de Inglaterra levantando el brazo y exclamando: «¡Heil Hitler!».

Goebbels aportaba vivacidad e ingenio a la conversación. No era nada guapo, pero entendía por qué las chicas de la Cancillería del Reich corrían a las ventanas para ver salir al Ministro de Propaganda de su Ministerio, sin apenas fijarse en Hitler. «¡Ay, si supieras qué ojos tiene Goebbels y qué sonrisa tan encantadora!», exclamaban, mientras yo las miraba con expresión impasible. Las damas del Berghof también coqueteaban abiertamente con el Ministro de Hitler. Tenía un trato realmente encantador y sus comentarios ingeniosos iban bien dirigidos, aunque casi siempre a costa de los demás. Nadie en la mesa del Führer podía hacerle frente a su lengua afilada, y menos aún el jefe de prensa del Reich, que hizo el comentario un tanto inapropiado de que se le ocurrían las mejores ideas en la bañera, a lo que Goebbels, por supuesto, respondió rápidamente: «¡Debería bañarse más a menudo, Dr. Dietrich!». El jefe de prensa palideció y no dijo nada más.

Así continuó la charla alrededor de la mesa, y Goebbels lanzó sus ataques, que dieron en el blanco sin obtener respuesta. Curiosamente, Himmler y Goebbels se ignoraban por completo. No era demasiado obvio, pero aun así resultaba innegable que su relación era una mera fachada de cortesía. Se veían con relativa poca frecuencia; no tenían mucho que ver el uno con el otro, y no estaban, como los hermanos Bormann, sometidos a la misma vigilancia por parte de su amo. La hostilidad entre los Bormann era tan habitual y arraigada que podían estar uno al lado del otro e ignorarse por completo. Y cuando Hitler le entregaba una carta o una petición al joven Bormann para que se la hiciera llegar al Reichsleiter, Albert Bormann salía, buscaba a un asistente, y este le transmitía las instrucciones a su hermano mayor, incluso si ambos se encontraban en la misma habitación. Lo mismo ocurría a la inversa: si un Bormann contaba una anécdota graciosa en la mesa, todos los demás se desternillaban de risa, mientras su hermano permanecía sentado, ignorándolos con expresión impasible. Me sorprendió lo acostumbrado que estaba Hitler a esta situación. No le prestaba la menor atención. Por desgracia, nunca logré averiguar el motivo de su enemistad. Creo que había una mujer detrás de todo esto. ¿O quizás esos dos gallos de pelea ya habían olvidado la razón?

El té de la tarde se sirvió en el Gran Salón el día del cumpleaños de Hitler. Los importantes militares, Jodl, Keitel, Schmundt, etc., también estaban allí. Göring solo vino para la conferencia y aprovechó la ocasión para felicitarlo. Por la tarde, sin embargo, su esposa, la Reina Madre [51], llegó con una enorme capa azul aciano, trayendo a la pequeña Edda para felicitarlo. Solo pudimos verlos a través de la ventana mientras Hitler los saludaba en la terraza, y Eva subió corriendo al primer piso a buscar su cámara y tomar una foto de la pequeña Edda recitando su poema de cumpleaños al tío Hitler. Por una vez, Hitler había salido a la terraza sin su gorra, y Eva no quería perderse una oportunidad tan buena.

Más tarde, Hitler realizó su tradicional visita al hospital de campaña de Platterhof. Siempre visitaba a los soldados heridos el día de su cumpleaños.

Ese día hice una interesante amistad. Conocí a mi predecesora, de quien Hitler siempre había hablado con verdadero entusiasmo. Había sido la señorita Daranowski, pero ahora se había casado con el coronel Christian, jefe del departamento de operaciones de la Luftwaffe, y, a regañadientes, había dejado su trabajo con el Führer. A Eva Braun no le importaba, porque el Führer a veces hablaba con demasiado cariño de su secretaria. Era una persona realmente agradable y encantadora, bien arreglada, morena, vivaz y juvenil, la personificación de la vida misma. Su mirada era irresistible y su risa sonaba como campanillas de plata. Y aunque al Führer le gustaba su atractivo sexual, también era una secretaria excelente. Pocas veces vi dedos tan ágiles sobre las teclas de la máquina de escribir. Sus manos eran tan flexibles que parecían de goma. Más tarde trabajamos juntas. [52]

A estas alturas, en nuestro círculo íntimo, ya era de sobra conocido que yo tenía una relación muy cercana con Hans Junge. Si me excusaba de una comida, solía ser cuando Linge estaba de servicio, para que Hans Junge y yo pudiéramos dar largos paseos por la montaña o ir de excursión a Berchtesgaden o Salzburgo. Pero Julius Schaub no solo era tan curioso como una lavandera, sino que siempre estaba buscando temas de conversación para el Führer durante el desayuno. Sin embargo, aunque los chismes sobre amoríos pasajeros podían ser muy interesantes, eso no era lo que el Comandante Supremo deseaba. Si oía hablar de tales cosas, solo reconocía relaciones serias y duraderas.

Hans Junge era uno de los favoritos del Führer, a quien servía con devoción y un profundo sentido del deber. Sin embargo, ansiaba alejarse de Hitler. Era de los pocos que comprendían que, a la larga, las ideas de Hitler tendrían tal efecto que uno terminaría sin saber qué pensaba de sí mismo y qué era producto de influencias externas. Junge quería recuperar su objetividad. Había solicitado ir al frente varias veces, la única forma de dejar su trabajo con Hitler. En todas las ocasiones, su solicitud fue rechazada con el argumento de que era indispensable; había muchos buenos soldados, pero pocos ayudantes y asistentes de confianza. Finalmente, Junge vio su oportunidad en comprometerse conmigo. Sabía muy bien que Hitler no estaba dispuesto a perderme como su secretario, al igual que no quería perder a Hans como su ayudante. Y un compromiso no era un vínculo demasiado firme, pero nos daría la oportunidad de pasar tiempo juntos y conocernos mejor. Así que ambos decidimos decirle al Führer que estábamos comprometidos, y al mismo tiempo Junge pediría ser trasladado de nuevo al frente.

Schaub se alegró mucho cuando le pedimos que le contara al Führer nuestras intenciones. Poco después del cumpleaños de Hitler, le dio a su amo esta noticia que lo cambió todo. A mí me resultó terriblemente embarazoso. Sentía la mirada de Hitler sobre mí con una sonrisa furtiva en la mesa, me pareció ver rostros llenos de regocijo disimulado a mi alrededor y sentí ganas de levantarme y huir. Recordé, con cierta culpa, haber dicho con sincera convicción solo tres meses antes que no me interesaban los hombres.

Esa noche, junto a la chimenea, Hitler dijo de repente: «Bueno, la verdad es que tengo muy mala suerte con mi personal. Primero Christian se casa con Dara y se lleva a mi mejor secretaria, luego por fin encuentro una sustituta realmente buena, y ahora Traudl Humps también me deja, llevándose además a mi mejor ayuda de cámara». Luego se dirigió a mí: «Pero te quedarás conmigo por ahora. Junge insiste en que quiere ir al frente, y mientras estés sola puedes seguir trabajando para mí». Así que de repente estaba comprometida, aunque no me sentía del todo a la altura de esta nueva dignidad. Sin embargo, pensé con confianza: ¿quién sabe qué puede pasar entre el compromiso y la boda?

El primero de mayo, Día Nacional del Trabajo, Hitler finalmente me dictó otro documento, bastante extenso. En el pasado, había hablado en mítines multitudinarios y asistido personalmente a celebraciones y grandes concentraciones. Sin embargo, durante los últimos años de la guerra, Hitler casi siempre grababa sus discursos, que luego se transmitían por radio. A menudo, sus proclamas simplemente eran leídas por otra persona o publicadas en la prensa. Y desde el comienzo de la guerra no había pronunciado ningún discurso público improvisado. «Prefiero improvisar», dijo, «y hablo mejor de forma espontánea, pero ahora que estamos en guerra tengo que sopesar cada palabra, porque el mundo estará escuchando atentamente. Si algún impulso espontáneo me lleva a hacer un comentario que no sea bien recibido, podría haber complicaciones desafortunadas». Solo en ocasiones internas, por ejemplo, dirigiéndose a los Gauleiters, oficiales o industriales, Hitler hablaba sin notas. Aunque llevaba días recordándole el discurso que iba a dar, no fue hasta la noche del 30 de abril que se sintió con ánimos para dictármelo y pudo encontrar tiempo para hacerlo. Pasé toda la noche transcribiéndolo. Lo terminé de madrugada, Hitler grabó el discurso a las diez y a mediodía se emitió en todas las emisoras de radio alemanas.

Poco después, Hitler y un pequeño séquito fueron a Múnich. No quería perderse la oportunidad de ver la exposición en la Casa del Arte Alemán. La inauguración estaba prevista para julio, [53] pero él tenía la intención de regresar a Prusia Oriental mucho antes, así que pidió a Heinrich Hoffmann y a la profesora Troost [54] que le mostraran los cuadros y esculturas que habían sido seleccionados.

Yo era la única mujer que lo acompañaba. La señorita Schroeder había ido a Berchtesgaden para un tratamiento en el Sanatorio Zabel, y de regreso debíamos recoger a la señorita Wolf para que volviera con nosotros al Berghof como segunda secretaria de Hitler. Mientras Hitler se dirigía directamente a su apartamento en Prinzregentenplatz, yo hice una visita sorpresa a mi madre. Nuestro feliz reencuentro duró poco, pues Schaub me citó al apartamento de Hitler unas horas después. Conocía el edificio, pero nunca había estado en sus aposentos privados. Me sorprendió especialmente descubrir que Hitler ocupaba solo una planta. La planta baja albergaba la conserjería y las oficinas de la policía y los guardias, y en la primera planta había algunas habitaciones para huéspedes a disposición de Hitler. Sus aposentos privados estaban en la segunda planta, que compartía con sus amas de llaves, el señor y la señora Winter. Todas las demás plantas del edificio estaban ocupadas por inquilinos privados. El apartamento de Hitler no se diferenciaba de la casa de cualquier ciudadano respetable y acomodado. En el espacioso vestíbulo había sillas de mimbre y las ventanas tenían cortinas con un estampado floral de colores vivos. El guardarropa estaba decorado con buen gusto, con grandes espejos y apliques de pared. Por todas partes se pisaban alfombras suaves. El amplio pasillo terminaba a la izquierda en una puerta que conducía a las habitaciones de los Winters. Allí se encontraban la cocina, el baño, el salón y el dormitorio del ama de llaves. El salón también era utilizado por los empleados de Hitler como sala de estar cuando el gobierno se alojaba en Múnich. El gran despacho de Hitler y la biblioteca estaban justo enfrente de la puerta principal. Originalmente, probablemente habían sido dos habitaciones, ahora convertidas en una sola muy grande tras la eliminación de una pared. A Hitler le gustaban mucho las habitaciones espaciosas, y a veces me sorprendía que pudiera soportar estar en su pequeño búnker, parecido a una jaula, con su techo bajo y sus ventanas diminutas. La habitación contigua a la biblioteca siempre permanecía cerrada con llave. Allí fue donde, al parecer, la sobrina de Hitler, a quien quería mucho, se suicidó por él. El Führer a veces mencionaba a su sobrina en sus conversaciones, y un retrato al óleo de ella ocupaba un lugar de honor en el Gran Salón del Berghof. Mucho después, Erich Kempka [55] , el chófer, que ya trabajaba para Hitler en ese momento —creo que ocurrió en 1935 [56] — me contó toda la historia. Hitler era el tutor de Geli —su sobrina se llamaba Geli— y ella vivía muy cerca de él. Estaba enamorada de un hombre que no le caía bien a Hitler. Cuando él fue a Núremberg para el mitin del Partido, ella se suicidó de un disparo en su habitación del apartamento de Hitler. [57] No estaba del todo claro si su muerte fue consecuencia de un desafortunado accidente mientras limpiaba su pistola, pero en cualquier caso Hitler estaba muy disgustado, y desde su muerte nadie había podido usar la habitación de Geli.

Eva Braun también tenía una habitación en el apartamento de Hitler, pero rara vez la usaba, y nunca mientras Hitler estaba en Múnich. Había otra habitación de invitados en la parte derecha del apartamento, que yo usaba como oficina cuando tenía que escribir a máquina, y el dormitorio de Hitler también debía estar en algún lugar. Nunca entré.

Me habían convocado porque Hitler tenía algo que dictar. Por desgracia, no recuerdo qué era. Pero en fin, no era nada largo ni complicado. Cuando terminé mi trabajo, lo llevé al despacho de Hitler. Él estaba sentado en su escritorio cuando entré, y esperé de pie a su lado mientras leía lo que había escrito y lo corregía. De repente, sin levantar la vista, dijo: «Estás comprometida con Junge, ¿no te gustaría casarte enseguida antes de que se vaya a alistar en el ejército?».

¡Ahora sí que estaba en un aprieto! Por un momento lo miré estupefacta, porque no tenía ninguna intención de comprometerme tan firmemente con la relación cuando Hans y yo nos conocíamos desde hacía tan poco tiempo. Intenté desesperadamente encontrar algún buen argumento en contra de la idea, pero no se me ocurrió nada. Finalmente dije: «Oh, mi Führer, ¿por qué deberíamos casarnos ahora? No cambiará nada. Mi futuro esposo irá al frente y yo seguiré trabajando para usted de todos modos, y no necesitamos casarnos para eso». Me preguntaba por qué el Führer se interesaría en mi matrimonio. El amor no es un asunto de Estado, era mi asunto privado, y me molestaba bastante que un VIP se entrometiera en él. Aun así, me sorprendió oír a Hitler decir: «Pero ustedes dos están enamorados, ¡así que lo mejor es casarse de inmediato! Y saben, una vez casados, puedo protegerlos en cualquier momento si alguien intenta molestarlos». Pero no si solo estás comprometida. Y seguirás trabajando para mí aunque te cases. Casi me eché a reír. ¡Qué respetable! Pero me temo que también me sentí muy incómoda, porque ¿cómo podía explicarle que el amor por sí solo no siempre es razón suficiente para casarse de inmediato? No dije nada más y me dije a mí misma que no era importante y que probablemente pronto lo olvidaría todo. Le conté a Hans Junge lo que me había dicho el Führer, y él también se echó a reír. «Eso es típico de él: cuando percibe la más mínima posibilidad de matrimonio, hará todo lo posible por fomentarlo. Pero no importa, no se lo habrá tomado tan en serio». Decidí que algún día me vengaría y le preguntaría a Hitler por qué no se había casado felizmente hacía mucho tiempo. Después de todo, dijo que amaba a Eva Braun. Pero en ese momento todavía era demasiado tímida y demasiado joven para decir tales cosas.

A la hora del almuerzo, Hitler condujo hasta un pequeño café donde solía comer, la Osteria Bavaria en Schellingstrasse. El propietario, un hombre con el nombre bávaro Deutelmoser, había sido informado justo antes de nuestra llegada y vestía su mejor traje cuando entramos. La hora punta del almuerzo ya había terminado, y solo quedaban unos pocos clientes sentados en algunas mesas del café. Ella diseñaba y producía tapices, los oficiales de interiores, preguntándose qué precauciones se tomaban para la seguridad de Hitler en tales casos. Pero o eran oficiales particularmente inteligentes o clientes genuinos, porque actuaron con total normalidad, miraron con interés al distinguido invitado, y algunos de ellos se marcharon bastante pronto.

La mesa menos cómoda, la del fondo en la esquina, era la que Hitler ocupaba habitualmente. Éramos solo seis personas: Hitler con dos ayudantes, el profesor Morell, la profesora Troost y yo. La profesora Troost era la viuda del difunto arquitecto que había construido la Casa del Arte Alemán. Hitler lo tenía en alta estima, y ​​la profesora Troost, que también era diseñadora de interiores, continuaba con parte del trabajo de su marido. Diseñaba y producía tapices, interiores, mosaicos, etc., para el Führer. Por ejemplo, había diseñado y trabajado en el documento que nombraba a Göring mariscal del Reich, y también en el diseño de su bastón de mariscal. Era una mujer muy vivaz, natural e ingeniosa, y llevaba la batuta en la conversación durante el almuerzo. Hablaba tan rápido y con tanta vivacidad que Hitler apenas podía decir palabra. Se reía de él y de su dieta, y afirmaba que no viviría mucho si seguía alimentándose con semejante bazofia y no comía un buen trozo de carne de vez en cuando.

La comida fue breve, y luego Hitler se marchó, subió a los coches con los demás hombres y regresó a su apartamento. Esa tarde mantuvo conversaciones con líderes políticos y Gauleiters en el Edificio Führer de Königsplatz, donde no me necesitaban. Volví a casa andando y me quedé en Múnich un día más, mientras que mi jefe y su personal regresaron a Berchtesgaden esa misma noche, llevándose consigo a la señorita Wolf.

Cuando volví al Berghof dos días después, a Hans Junge también le habían dicho que debíamos casarnos de inmediato. Él tampoco encontraba ninguna razón de peso para oponerse a las persuasiones de Hitler, y de todos modos creo que en el fondo le gustaba la idea. Finalmente, yo también lo acepté, y la boda se fijó para mediados de junio de 1943. Solo me rebelé una vez, cuando vi la montaña de formularios y cuestionarios que debía rellenar porque iba a casarme con un miembro de las SS. Perdí los estribos y le dije a mi futuro marido que tiraría todo a la papelera si mi matrimonio dependía de eso.

Hitler se echó a reír a carcajadas cuando le leí algunas de las preguntas de los formularios. Por ejemplo, preguntaban: "¿Es la novia una adicta a las tareas domésticas?". Él mismo dijo que, por supuesto, todo aquello era una tontería y que hablaría con Himmler al respecto. En fin, me ahorré tener que librar una batalla legal por escrito, y antes de darme cuenta llegó junio y me convertí en la joven esposa. Mi felicidad conyugal duró cuatro semanas, mientras estábamos de luna de miel en el lago de Constanza, y luego mi marido se alistó en el ejército y yo regresé al cuartel general.

IV. {3}

Mientras tanto, el Comandante Supremo había regresado a la Guarida del Lobo en Prusia Oriental. El bosque […] había sido talado a su alrededor para construir más cabañas y búnkeres. Lo que llamábamos la «enfermedad de las cabañas» se había extendido y resultó muy contagiosa entre los altos mandos. Todos querían su propia cabaña para vivir, y los búnkeres se usaban solo para dormir. Speer construyó toda una urbanización, la cabaña de Göring era un auténtico palacio, y los médicos y ayudantes erigieron sus propias residencias de verano. A Morell —pero a nadie más— se le permitía siquiera un baño. Una vez más, fue objeto de muchas bromas en el campo cuando se descubrió que una bañera normal era demasiado pequeña para él. Apenas podía entrar, pero no podía salir sin ayuda.

Cuando regresé al campo como recién casada, por supuesto que también fui objeto de muchas bromas masculinas. Esa mañana me presenté ante Hitler justo cuando estaba a punto de salir a dar un paseo. «¡Vaya, qué pálidas y delgadas están!», dijo con un tono amable y bienintencionado, pero Linge, Bormann, Hewel y Schaub sonrieron ampliamente, haciéndome sonrojar de vergüenza. A partir de entonces, Hitler solía dirigirse a mí como «señorita».

Nosotras, las secretarias, estábamos lejos de estar sobrecargadas de trabajo. La señorita Wolf y la señorita Schroeder, la vieja guardia, trabajaban para Schaub. Cada mañana les entregaban una pila de cartas para responder. Schaub les indicaba brevemente el contenido de las cartas, pero dejaba la redacción a las damas. Yo hacía trabajo de oficina para los jóvenes ayudantes de las SS, Darges, Günsche y Pfeiffer. [58] Transcribía los informes de los guardaespaldas, las solicitudes de ascenso, las órdenes de traslado y las sugerencias para la concesión de condecoraciones. Había muchísimas; cada vez más hombres se convertían en héroes, y en el Frente Oriental se repartían generosamente cruces y medallas de plata y oro.

Sin embargo, no era una ocupación realmente satisfactoria, y aunque disfrutaba del bosque y los lagos, seguía sintiéndome insatisfecha, como una prisionera. Sobre todo, la vida aquí era tan desequilibrada que no podía tolerarla permanentemente. Quizás las ideas de mi marido me habían hecho más consciente de ello. De repente, se dio cuenta de lo aislados que estábamos de la realidad, viviendo en la esfera de influencia ideológica de Hitler. Antes pensaba que aquí, en el centro de los acontecimientos, donde convergían todos los hilos, tendríamos la mejor y más amplia perspectiva de todas. Pero estábamos entre bastidores y no sabíamos lo que ocurría en escena. Solo el director conocía la obra; el resto solo nos aprendíamos nuestros papeles, y nadie sabía exactamente qué papel interpretaba cada uno.

No nos llegaban rumores, no escuchábamos transmisiones enemigas, no conocíamos otras posturas ni oposición. Aquí solo imperaba una opinión y una creencia; a veces me parecía como si todas esas personas usaran exactamente las mismas palabras y se expresaran de la misma manera.

No fue hasta que lo viví hasta el final y regresé a la vida normal que pude verlo con tanta claridad. En aquel entonces, sufría una vaga sensación de insatisfacción, una inquietud para la que no encontraba nombre, porque la compañía diaria de Hitler no dejaba a nadie la oportunidad de dar forma concreta a esas ideas.

Trabajé como mecanógrafa para el profesor Brandt, el cirujano que fue médico personal de Hitler y jefe del servicio de salud. Empecé a escribir un diario y buscaba estímulo intelectual y distracción entre el personal de la oficina de prensa. Hablé con muchos amigos cercanos sobre mis dudas. Mucha gente compartía mi sentir. Era especialmente consciente de esta tensión en Walther Hewel, con quien mantenía conversaciones filosóficas muchas noches. A él también le disgustaba el ambiente estrecho de miras y artificial del lugar, así como las limitaciones humanas de quienes nos rodeaban. Llamábamos a nuestro estado de ánimo «la melancolía del campo» y nos resignábamos a no saber por qué nos sentíamos así.

Hitler había adquirido la costumbre de comer con la señorita Schroeder, ya que ella debía seguir una dieta estricta y no consumir sal. Poco después, extendió la invitación a todas las secretarias, y a partir de entonces nosotras también compartimos las comidas con Hitler en el cuartel general, pero menos mal que la señorita Wolf y yo podíamos disfrutar del menú habitual que nos proporcionaba «Crumbs».

Poco a poco fui perdiendo mi timidez en presencia de Hitler, y me atreví a hablarle incluso si él no me había preguntado nada primero. Más que nunca, él recalcaba lo mucho que le beneficiaba poder relajarse por completo a la hora de las comidas.

Un día, después de comer, decidí aprovechar la oportunidad para quejarme con Hitler por la falta de trabajo. Ese mismo día, Hitler dijo: «Dara (la señora Christian) regresa. Le pregunté al coronel Christian cómo estaba su esposa, y me dijo que quería ir a trabajar para la Cruz Roja. Pero, en mi opinión, si de verdad quiere trabajar, puede trabajar para mí».

Mis dos colegas parecían bastante cabizbajos, aunque sonreían. Probablemente sentían un poco de celos de la señora Christian, mientras que a mí no me veían como competencia ni rival. Además, y con razón, estaban tan descontentos con la falta de trabajo como yo. A ninguno nos gustaba la idea de tener que compartir nuestras tareas con una cuarta secretaria.

La señorita Wolf y yo empezamos a expresar nuestra opinión, protestando porque nos sentíamos culpables por ser poco más que damas de ocio aquí, cuando el Führer apenas tenía trabajo para nosotras. Pensábamos que tal vez podríamos ser más útiles en Berlín o en algún otro puesto. Al fin y al cabo, decíamos, había una guerra y, en esas circunstancias, nuestras familias tenían que soportar mucho. Pero no conseguimos nada. «Señoras, no pueden juzgar si su trabajo y su presencia me son útiles o no. Créanme, sus deberes aquí son mucho más importantes que si estuvieran escribiendo cartas en alguna empresa o fabricando granadas en una fábrica. Y sirven mejor a su pueblo en esas pocas horas en las que mecanografían o me ayudan a relajarme y recuperar fuerzas».

Así que unas semanas después, Madame Christian se reunió con nosotros, con un montón de maletas y sombrereras, llenando los búnkeres y barracones con carcajadas y causando mucha conmoción en los corazones de muchos hombres solitarios. Ahora comíamos con Hitler en dos turnos. Dos damas comían con él al mediodía y las otras dos por la noche. A la señora Christian la llamaban de nuevo por su antiguo nombre, Dara. Cuando ella y yo comíamos con Hitler, la conversación a menudo giraba en torno al matrimonio. Hasta el día de hoy desconozco su opinión al respecto. Nos habló de un viejo amigo suyo, Hanfstaengl. [59] «Hanfstaengl tenía una esposa tan hermosa, y le fue infiel con otra mujer que no era nada guapa». Al parecer, no podía comprender que la belleza de una mujer por sí sola no es suficiente base para un buen matrimonio. Sin embargo, por otro lado, no era solo la belleza de Eva Braun lo que le atraía. A menudo aprovechaba la oportunidad para hablarnos de Eva. La llamaba todos los días, y si había noticias de un ataque aéreo sobre Múnich, paseaba inquieto como un león enjaulado, esperando poder comunicarse con Eva Braun por teléfono. Por lo general, sus temores eran infundados.

La "casita Braun" solo sufrió daños una vez, cuando varios edificios cercanos se incendiaron por completo. Siempre hablaba del coraje de Eva. "No baja al refugio antiaéreo, aunque se lo pido constantemente, y un día de estos su casita se derrumbará como un castillo de naipes. Y no se muda a mi apartamento, donde estaría completamente a salvo. Finalmente la he convencido para que construya un pequeño refugio privado en su casa, pero entonces se encarga de todo el vecindario y sube ella misma al tejado para ver si han caído bombas incendiarias. Es muy orgullosa. La conozco desde hace más de diez años, y cuando empezó a trabajar para Hoffmann tuvo que ahorrar y hacer malabares para conseguir lo que fuera. Pero pasaron años antes de que me dejara pagarle siquiera un taxi, y dormía en un banco de la oficina durante días enteros para que yo pudiera llamarla por teléfono, porque no tenía teléfono en casa. Fue hace tan solo unos años cuando logré que aceptara su casita en Bogenhausen.

Así que fueron principalmente sus cualidades humanas las que unieron a Hitler con Eva Braun. Una vez, cuando volvíamos a hablar de bodas y matrimonio, le pregunté: «Mi Führer, ¿por qué no se ha casado con ella?». Sabía cuánto le gustaba concertar matrimonios, después de todo. Su respuesta fue bastante sorprendente: «No sería un buen padre, y creo que sería irresponsable formar una familia cuando no puedo dedicarle suficiente tiempo a mi esposa. Y, de todos modos, no quiero tener hijos. Creo que los hijos de hombres geniales suelen tenerlo muy difícil. La gente espera que sean como su famoso progenitor y no les perdona que sean simplemente mediocres. Y, de hecho, la mayoría de ellos tienen limitaciones mentales».

Esta fue la primera muestra de megalomanía personal que escuché de Hitler, o la primera que se tomó en serio. Aún hoy, a veces siento que, si bien las ideas fanáticas de Hitler eran megalómanas, hasta entonces se había mantenido al margen de ellas. De hecho, solía decir: «Soy un instrumento del destino y debo seguir el camino que la Providencia me ha trazado». Pero esta vez sí me inquietó mucho encontrar a alguien que se describiera a sí mismo como un genio.

Aunque Hitler no hablaba de la guerra ni de política en nuestra pequeña mesa, cada vez con más frecuencia expresaba su gran ansiedad. Solía ​​hablar más consigo mismo que con nosotras. Cada vez con mayor frecuencia veía en su rostro la expresión sombría, airada y severa que le había quedado tras la sesión informativa militar previa. «Es inútil hacer la guerra con generales incompetentes. Debería seguir el ejemplo de Stalin. Purga su ejército sin piedad». Y entonces, como si acabara de darse cuenta de que nosotras, las mujeres, no entendíamos ni debíamos entender esas cosas, dejaba de lado sus pensamientos pesimistas y se convertía en un encantador compañero de mesa.

A veces también teníamos interesantes conversaciones sobre la iglesia y el desarrollo de la raza humana. Quizás sea exagerado llamarlas conversaciones, porque él empezaba a explicar sus ideas cuando alguna pregunta o comentario de alguno de nosotros las desencadenaba, y nosotros simplemente escuchábamos. No pertenecía a ninguna iglesia y pensaba que las religiones cristianas eran instituciones anticuadas e hipócritas que atraían a la gente. Las leyes de la naturaleza eran su religión. Podía conciliar mejor su dogma de la violencia con la naturaleza que con la doctrina cristiana de amar al prójimo y al enemigo. «La ciencia aún no tiene claro el origen de la humanidad», dijo una vez. «Probablemente seamos la etapa más avanzada de desarrollo de algún mamífero que evolucionó a partir de reptiles y evolucionó hasta convertirse en seres humanos, quizás a través de los simios. Somos parte de la creación e hijos de la naturaleza, y las mismas leyes se aplican a nosotros que a todas las criaturas vivientes. Y en la naturaleza, la ley de la lucha por la supervivencia ha reinado desde el principio. Todo lo incapaz de vivir, todo lo débil, es eliminado. Solo la humanidad, y sobre todo la Iglesia, se han propuesto mantener con vida a los débiles, a los incapaces de vivir y a las personas de una clase inferior.

Es una lástima que solo recuerde fragmentos de estas teorías, y lamentablemente no tengo el poder de persuasión con el que Hitler nos presentó sus ideas.

De regreso a nuestra cabaña, comentábamos lo que Hitler había dicho, y decidí reflexionar más profundamente sobre el tema. Lamentablemente, al día siguiente, hablando con mis amigos, me di cuenta de que solo podía dar una descripción muy vaga e imprecisa de lo que tanto me había impresionado y conmovido la noche anterior. Si tan solo hubiera sido tan maduro y experimentado entonces como lo soy ahora, no me habría dejado llevar ni habría asimilado las ideas de Hitler con tanta facilidad y sin espíritu crítico. Entonces me habría preguntado sobre los peligros que entraña el poder de un hombre cuya elocuencia y capacidad de persuasión podían cautivar a la gente, suprimiendo su propia voluntad y convicciones.

A veces veía a los asesores, generales y colegas de Hitler salir de las reuniones con el Führer con semblante abatido, mascando puros gruesos y sumidos en la melancolía. Hablé con algunos de ellos más tarde. Y aunque eran más fuertes, más sabios y más experimentados que yo, a menudo acudían al Führer armados con argumentos irrefutables y pruebas documentales, absolutamente decididos a persuadirlo de que una orden era imposible o no podía llevarse a cabo. Pero antes de que terminaran, él comenzaba a hablar, y todas sus objeciones se desvanecían, volviéndose inútiles ante su teoría. Sabían que no podía ser correcta, pero no lograban encontrar el fallo. Al marcharse, se sentían desesperados, destrozados, con su anterior firmeza y absoluta resolución profundamente quebrantada, como si hubieran sido hipnotizados. Creo que muchos intentaron resistir su influencia, pero otros se sentían exhaustos y desgastados, y simplemente dejaron que los acontecimientos siguieran su curso hasta el amargo final.

Pero como decía, hizo falta un colapso total, un final realmente amargo y muchas decepciones profundas, antes de que pudiera ver con claridad y con cierta certeza. En aquel entonces la vida transcurría plácidamente. Disfrutaba estando junto a los lagos en los grandes bosques durante el verano. Hoy casi me falla la memoria cuando pienso en todas las cosas terribles que sucedían en el mundo en 1943. La Wehrmacht alemana marchaba hacia Stalingrado, y nuestras ciudades comenzaban a sentir los efectos de los bombardeos. Göring pronunció su gran discurso: «Si aparece un solo avión enemigo en los cielos de Berlín, entonces me llamo Meyer». Y las sirenas comenzaron a sonar no solo en Berlín, sino en todo el Reich. Se llevaron a cabo grandes obras de construcción y consolidación en el cuartel general. Los búnkeres fueron reforzados, y el bosque se llenó de alambre de púas y minas.

Un día apareció otra mujer en la Guarida del Lobo. El profesor Morell la trajo, presentándola como la dietista del Führer. A partir de entonces, cocinaría exclusivamente para él. La señora von Exner [60] fue recibida con interés por los caballeros y con gélida reserva por las damas. Solo cuando nos mudamos a una cabaña con habitaciones luminosas y espaciosas, que la señora von Exner compartía con nosotros, entré en contacto con ella, y nos hicimos grandes amigas. Entonces descubrí qué la había traído hasta allí. Era vienesa y había sido dietista en el Hospital Universitario de Viena cuando, por casualidad, el mariscal Antonescu le ofreció un puesto en Bucarest. Él tenía problemas estomacales temporales y quería curarse siguiendo una dieta. La habilidad de la señora von Exner fue tan exitosa que Antonescu se recuperó por completo después de unos meses. Cuando los dos estadistas, con sus delicadas digestivas, se encontraron en Salzburgo en primavera, al parecer hablaron de la dolencia que compartían. Hitler se dirigió a su médico y le dijo que buscara también una buena dietista. Morell creía que sus propias inyecciones y medicamentos eran más efectivos que cualquier dieta, pero para evitar molestias, él mismo acudió al Hospital Universitario de Viena e instó a la señora von Exner a que fuera a cocinar para Hitler. Ella no se mostró muy entusiasmada con la oferta, ya que no quería interrumpir su trabajo ni su carrera independiente, pero finalmente aceptó. Era un poco mayor que yo cuando se unió a nosotros, unos veinticuatro años. De cabello oscuro, bien proporcionada, rebosante del encanto vivaz de Viena, franca y divertida, me atrajo muchísimo. Así que ahora Hitler tenía una quinta compañera para sus comidas. Le gustaba escuchar historias sobre la familia de la señora von Exner en Viena. Tenía varios hermanos y hermanas y provenía de una distinguida familia médica vienesa. Cuando el incipiente NSDAP fue prohibido en Austria, ella y sus hermanos habían sido fervientes partidarios del nacionalsocialismo y más tarde se unieron al partido. Pero su entusiasmo disminuyó una vez que el Gauleiter alemán tomó el poder en Viena y el gobierno nazi y la guerra llegaron también a Austria. La señora von Exner se enfrentó a Hitler en defensa de los intereses de los vieneses: «Mi Führer, usted prometió darle a Viena, la perla de Austria, un entorno dorado. Pero su gente está destruyendo más de la antigua cultura vienesa de lo que la reconstruye. ¿Por qué prefiere Linz?».

Hitler toleraba sus reproches y seguía siendo amable y considerado. Le gustaba su vivacidad, le encantaban los postres vieneses y admiraba su habilidad para preparar sopas vegetarianas que sabían mejor que el caldo de carne. No podía imaginar que la pobre Marlene estuviera disgustada con sus modestas exigencias. Con Antonescu, a pesar de su dieta, había podido deleitarse con langosta, mayonesa, caviar y otras exquisiteces, y había preparado cenas exquisitas para recepciones festivas. Pero Hitler, como siempre, no quería más que sus platos de una sola olla, zanahorias con patatas y aburridos huevos pasados ​​por agua. «Nunca prosperará con comida así», se lamentaba, y de vez en cuando le echaba un hueso a fuego lento en la sopa. Sobre todo, fumaba como una chimenea, y le aseguré que solo sería la cocinera de Hitler hasta que encontrara una colilla en su cacao.

Más tarde, Antonescu volvió a visitar el cuartel general. Se alegró de ver de nuevo a su dietista y le envió un cachorro por avión, uno de los descendientes de los dos fox terriers que la señora von Exner había cuidado con tanto cariño en Bucarest. Era un cachorrito diminuto; cualquier brizna de hierba era un obstáculo para él y nunca alcanzó el tamaño normal de un perro, pero se convirtió en un animalito encantador, vivaz e inteligente. Hitler lo consideró un regalo indigno de un estadista y se apresuró a regalarle un perro a la señora von Exner. «Lo que un balcánico como Antonescu puede hacer, yo lo puedo hacer mejor», se dijo a sí mismo, y le ordenó al Reichsleiter Bormann que encontrara el mejor fox terrier de pura raza premiado que pudiera. La señora von Exner se desesperaba con esta idea. «¿Qué voy a hacer con dos perros?», dijo. «Me paso el día en la cocina». Pero el perro de pura raza llegó. Bormann había encontrado un ejemplar espléndido, ganador de varios concursos de belleza y muy caro. Hitler lo entregó con orgullo. El perro se llamaba Purzel, y era un caballero muy tranquilo y de movimientos pausados ​​que nunca había aprendido a hacer otra cosa que permanecer en la posición correcta, consciente de su linaje, y ser admirado. Pero no estaba adiestrado para hacer sus necesidades fuera de casa.

Hitler había mandado construir una pequeña cocina especial para dietas junto a la cocina principal. Cuando se dio cuenta de que me había hecho amiga de Marlene von Exner y me quejé una vez más de no tener suficiente trabajo para él, me sugirió que aprendiera a cocinar con ella. Lo hice con entusiasmo, pero ahora, antes de cada comida, me preguntaban si había participado en su preparación. Me pareció que la pregunta estaba teñida de cierta sospecha. Pero estoy segura de que no le preocupaba tanto ser envenenado como preguntarse si no habría añadido azúcar en lugar de sal.

A principios de julio, Hitler voló a Italia para conversar con Mussolini, y yo lo acompañé. [61] Fue otro de esos viajes tan secretos que ni siquiera los participantes sabían lo que estaba pasando. Habíamos cenado con Hitler la noche anterior, y no dijo ni una palabra sobre sus planes. A la mañana siguiente, noté cierta inquietud en las inmediaciones del búnker del Führer. Los ordenanzas se apresuraban más temprano de lo habitual, cargando maletas; Schaub caminaba por el campamento con aire muy importante y se expresaba con menos claridad que nunca, porque intentaba hablar un alemán estándar correcto en honor a esta importante ocasión. Supuse que debían estar planeando algún tipo de recepción, y no le di mucha importancia, pero preparé la maleta de oficina por si acaso. Al mediodía, mi teléfono sonó de repente y Linge preguntó: «¿Tienes uniforme?». Dije: «No, ¿para qué iba a tener un uniforme? Nunca lo he necesitado». «Entonces te quedarás en el aeródromo». Antes de que pudiera hacer más preguntas, colgó. Me dirigí a Schaub, porque como jefe de ayudantes era su responsabilidad avisarnos cuándo nos necesitaban. Le resultó incómodo cuando le pregunté si el Führer se iba de viaje y cómo era que me había enterado de que yo también debía ir por pura casualidad. Murmuró algo vago y me dijo que debía estar listo a las dos para conducir hasta el aeródromo. Cuando le pregunté adónde íbamos y cuánto tiempo estaríamos allí, dijo que era secreto y que no me incumbía. Me reí y averigüé más información de Linge. Desafortunadamente, estaba tan ocupado que solo pudo decirme brevemente que se esperaba que el viaje durara tres días. Pero aún así no supe adónde íbamos. Como la situación en el Frente Oriental no era muy buena, supuse que el Führer iba a visitar al Grupo de Ejércitos en Ucrania. Conduje hasta el aeródromo con dos de los taquígrafos cuyo trabajo era transcribir las conferencias diarias palabra por palabra. Cuando uno de ellos me preguntó: "¿Has estado alguna vez en Italia?", finalmente supe nuestro destino.

Volamos en cuatro grandes aviones Condor de cuatro motores. Yo iba en el mismo avión que el Führer. Era un avión de pasajeros espacioso con capacidad para unas dieciséis personas. Hitler tenía un asiento individual justo detrás de la cabina del piloto, en el lado derecho del avión. Delante de él había una mesa plegable bastante grande. Los demás asientos estaban dispuestos como en un cómodo vagón restaurante, en grupos de cuatro con una mesita en el centro de cada grupo. El piloto, el capitán Baur, [62] pronto elevó el avión a gran altitud para que los pasajeros se cansaran en la atmósfera más enrarecida y se durmieran. Mientras Hitler estuvo despierto, siempre había alguien subiendo y bajando, desestabilizando el avión. El profesor Morell odiaba volar. Se sentaba delante en la cabina, junto al piloto, y vomitaba todo el tiempo. Llegaba más muerto que vivo al final de cada vuelo. Hicimos escala para pasar la noche en el Berghof. Esta vez yo también me había sentido mal por el vuelo, y me fui a la cama directamente después de cenar. Pero antes pregunté a qué hora debíamos empezar al día siguiente, y me dijeron que debíamos subir a los coches y conducir hasta el aeródromo a las siete y media de la mañana. Me fui a dormir enseguida, después de pedirle a la centralita que me despertaran al día siguiente.

Estaba tan a gusto en la bañera cuando sonó el teléfono y un enfermero me preguntó por qué no estaba lista todavía; todos me estaban esperando. Me horroricé, me puse la ropa a toda prisa y bajé corriendo las escaleras mientras me la abrochaba, maldiciendo mi reloj, que parecía tan poco fiable y solo marcaba las siete. Sin embargo, estaba siendo injusta con él, pues durante la tarde y la noche el tiempo había cambiado, y Hitler había decidido partir media hora antes. Nadie se había molestado en avisarme.

Aterrizamos en algún lugar del norte de Italia, subimos al tren especial de Mussolini y nos llevaron a la estación de Treviso. Hitler, con su séquito y su anfitrión, subió a una columna de coches y la caravana partió a toda velocidad, rodeada de carabineros en motocicletas, hacia el lugar donde se celebrarían las conversaciones, una hermosa villa antigua cercana. No vi a Hitler ni a nadie de su séquito en todo el día. Me quedé en el tren especial de Mussolini, maravillado por el desorden y la suciedad, los vagones anticuados y la forma en que el personal iba vestido como personajes de opereta, y sufrí terriblemente por el calor.

Al final de la tarde emprendimos el regreso por el mismo camino por el que habíamos venido. Tras un maravilloso vuelo sobre los Alpes al atardecer, llegamos al Berghof, y a la mañana siguiente volvimos a la Guarida del Lobo.

Lamentablemente, la visita de Hitler a Mussolini resultó ser de poca utilidad, pues apenas cuatro semanas después Mussolini era prisionero en otra villa y el fascismo italiano se encontraba en estado de colapso. [63] Hitler maldijo. Estaba furioso por la secesión de Italia y el percance de Mussolini, y esa noche no ocultó su mal genio ni siquiera a nosotras, las mujeres. Hablaba con monosílabos y con la mente dispersa. «Así que Mussolini es más débil de lo que pensaba», dijo. «Le brindaba mi apoyo personal, y ahora ha caído. Pero nunca pudimos confiar en los italianos, y creo que lograremos la victoria mejor solos que con aliados tan irresponsables. Nos han costado más en pérdida de prestigio y reveses reales que cualquier éxito que nos hayan aportado».

Así que ahora me siento aquí pensando en lo que sucedió después. Solo unos pocos puntos destacados sobresalen del curso normal de nuestros días, y ahora parecen señales en el rápido descenso de la avalancha que lo sepultó todo. Todas las pequeñas partes separadas que se sumaron al gran evento están borrosas en mi mente. Hitler vivió, trabajó, jugó con su perro, despotricó y se enfureció con sus generales, comió con sus secretarias y condujo a Europa hacia su destino, y apenas nos dimos cuenta. Alemania resonaba con el ulular de las sirenas y el rugido de los motores de los aviones enemigos. Se libraban feroces batallas en el Este.

Entonces llegó aquel día gris y lluvioso en que la señorita Wolf, con los ojos enrojecidos por el llanto, me encontró camino al búnker del Führer. «¡Stalingrado ha caído! ¡Todo nuestro ejército ha sido aniquilado! ¡Están muertos!» [64] Estaba casi sollozando. Y ambos pensamos en toda aquella sangre, en los hombres muertos y en la terrible desesperación.

Aquella noche, Hitler parecía un anciano cansado. No recuerdo de qué hablamos, pero una imagen lúgubre se me quedó grabada en la memoria, como si visitara un cementerio desolado bajo la lluvia de noviembre.

Sin embargo, este pesimismo se disipó temporalmente con las noticias de las victorias y la inquebrantable confianza del propio Hitler. Ya tenía la costumbre de celebrar una merienda nocturna en el cuartel general. Además de las secretarias, invitaba a sus médicos, ayudantes, Walther Hewel, Heinz Lorenz y el Reichsleiter Bormann. Göring y Himmler nunca estaban presentes, pero Speer a veces acudía, Sepp Dietrich apareció una vez y, por supuesto, la señora von Exner estaba allí.

Nos reíamos mucho, y Hitler solía intentar evitar los temas serios. Pero cuando Speer estaba presente, surgía algún comentario técnico. Entonces hablábamos de todo tipo de inventos, armas nuevas, etcétera, y Sepp Dietrich rememoraba campañas pasadas. Debo decir que estas veladas eran mucho más personales e interesantes que las meriendas en el Berghof. Nos sentábamos muy juntos alrededor de una mesa redonda relativamente pequeña, y la brillante iluminación de la sala encalada del búnker nos mantenía despiertos.

De nuevo, dividimos el turno de la hora del té en dos, porque era imposible acostarse a las cinco o seis de la mañana todos los días y levantarse a las nueve. Hitler lo entendía perfectamente, ya que sabía por Eva Braun lo importante que es para una mujer dormir bien, pero no le gustaba que habláramos de entretenerlo como si fuera un «deber».

Probablemente me contó cientos de miles de pequeñas historias que me parecieron interesantes en su momento, por ejemplo, sobre su infancia y sus años escolares, su época de estudiante en Viena, las muchas travesuras que hacía como soldado, y más tarde los primeros días del Partido, seguidos de su encarcelamiento, etc. Pero todas esas impresiones fueron tan fugaces e insignificantes en vista de lo que sucedió después que ya no las recuerdo bien. En aquel entonces, me dibujaron la imagen de un Führer muy humano, comprensivo e invulnerable que tal vez se creía un genio, pero que también era considerado un genio por todo su séquito, y durante bastante tiempo sus éxitos respaldaron esa idea. De hecho, fue mi familiaridad con este lado sensible, inocuo y privado de él, y mi conocimiento de sus experiencias personales, lo que hizo tan difícil ver el espíritu maligno dentro del genio.

Una vez más, falta una gran parte en la película de mi memoria. Todo aquel tiempo en 1943, cuando pasé día y noche viviendo, hablando y comiendo con Hitler, es como un solo día largo. En ese tiempo, se lanzaron bombas, las líneas del frente cambiaron, bombardeamos Inglaterra y tratamos de abrirnos paso a la fuerza hacia la victoria. Llegó la Navidad, pero casi nadie le prestó atención, e Hitler la ignoró por completo. Ni una rama de hoja perenne, ni una vela marcaron la fiesta de la paz y el amor. Mi esposo había regresado de permiso; nos quedamos juntos en nuestra barraca. Él era completamente diferente; era un extraño que había vuelto a mí, dejando al hombre con el que me había casado allí en el frente. No soportaba estar de nuevo tras las líneas; se desesperó cuando una conversación con Hitler le mostró que el Führer ya no tenía una visión clara de la situación real. Poco después de las fiestas, regresó al ejército. En algún momento de la primavera de 1944, a los prisioneros de guerra alemanes en Rusia se les indujo a confesar mediante inyecciones. Por motivos de secreto, Hitler ordenó de inmediato la retirada del Frente Oriental de todos los que habían formado parte de su círculo más cercano. Eso incluía a mi marido, que fue trasladado al Frente Occidental.

Hitler hablaba cada vez con más frecuencia de la posibilidad de un ataque aéreo masivo contra el cuartel general del Führer. «Saben exactamente dónde estamos, y algún día van a destruir todo aquí con bombas cuidadosamente dirigidas. Espero que ataquen cualquier día», dijo, refiriéndose a los bombarderos estadounidenses. Ahora oíamos a menudo la alerta de ataque aéreo, pero nunca se trataba de más de un avión sobrevolando la zona. No usábamos nuestra artillería antiaérea. Presumiblemente, los aviones solo realizaban vuelos de reconocimiento, y no queríamos llamar su atención con disparos imprudentes.

En primavera volvimos al Berghof. Mientras tanto, el cuartel general en Prusia Oriental debía reforzarse aún más. Hitler quería construir varios búnkeres muy estables e inexpugnables. Se iban a levantar estructuras colosales de once metros de hormigón, y me horrorizaba la idea de tener que vivir como topos, sin ver jamás la luz del sol.

Pero, por el momento, nuestra existencia monótona en Obersalzberg volvió a empezar. Eva Braun estaba allí de nuevo, alegre y vivaz con su inagotable vestuario; los invitados llegaban y, para ellos, la guerra quedaba muy lejos.

Marlene von Exner no había venido con nosotros. Se había quedado en la Guarida del Lobo para empacar sus maletas, arreglar sus asuntos y regresar a Viena. Su destino era tragicómico. Se había enamorado del joven ayudante de las SS, Fritz Darges, a pesar de que no soportaba a los prusianos y odiaba a las SS. Pero había sucedido, y había dos consecuencias. Primero, Gretl Braun también estaba enamorada de Fritz Darges, pero un romance con ella era demasiado peligroso y no lo suficientemente discreto para el joven Fritz, así que no había podido decidirse. Segundo, había algo extraño en la familia de Marlene. Cuando empezó a trabajar para Hitler, mencionó que los papeles de su madre no estaban en regla. Su abuela había sido una niña expósito y no se podía establecer su origen. En vista de la buena actitud nazi de toda la familia, Hitler no le dio mayor importancia, hasta que de repente la capaz y trabajadora SD [65] descubrió que realmente había sangre judía en su línea materna. Marlene se horrorizó, no tanto por la posibilidad de perder su trabajo con Hitler, sino porque ahora no podía ser la esposa de un miembro de las SS. Hitler conversó con la señora von Exner y le dijo: «Lo siento muchísimo, pero comprenderá que no tengo más remedio que despedirla. No puedo hacer una excepción por mí mismo ni quebrantar mis propias leyes solo porque me convenga. Pero cuando regrese a Viena, haré que toda su familia sea arianizada y le pagaré su salario durante los próximos seis meses. También me gustaría invitarla a que vuelva a hospedarse en el Berghof antes de que se vaya».

Así que Marlene se despidió. En mi presencia, se le pidió al Reichsleiter Bormann que se ocupara de la arianización de la familia Exner. Era una tarea que Bormann aceptó a regañadientes, ya que cuando él mismo intentó seducir a la encantadora vienesa no había tenido suerte, y jamás podría perdonárselo.

Y se vengó, porque unas semanas después recibí una carta muy desagradable de Viena, en la que se decía que a todos los miembros de la familia les habían confiscado sus libros del Partido y que estaban muy angustiados. Cuando le pregunté a Bormann qué sucedía, me dijo que se ocuparía del asunto. Pero volvieron a pasar largas semanas, y finalmente recibí una noticia devastadora: la vida de los Exner se había vuelto muy difícil. Marlene tuvo que dejar el Hospital Universitario, su hermana no pudo estudiar medicina, su hermano mayor tuvo que renunciar a ejercer como médico y el hermano menor ya no pudo hacer carrera como oficial militar.

Estaba tan enfadado e indignado que me senté frente a la máquina de escribir con los caracteres enormes, escribí la carta palabra por palabra y se la llevé al Führer. Se puso rojo de furia y llamó a Bormann de inmediato. El Reichsleiter también estaba rojo de rabia cuando salió del despacho de Hitler y me lanzó una mirada furiosa. Aun así, en marzo recibí la alentadora noticia de que todo había vuelto a la normalidad, toda la familia Exner me estaba sumamente agradecida y su arianización finalmente se había completado. Pero cuatro semanas después, los Aliados estaban en Viena y probablemente sus libros del Partido fueron condenados y quemados. [66]

[…] La vida era más irregular que nunca [a principios de la primavera de 1944: MM]. Las conferencias se prolongaban interminablemente, las comidas se tomaban a horas intempestivas. Hitler se acostaba más tarde que nunca. La alegría y las bromas ligeras, así como el ir y venir de los invitados, no lograban ocultar la inquietud que sentíamos todos. El séquito de Hitler conocía sus preocupaciones y la difícil situación, mientras que quienes aún vivían en la ignorancia creían en sus promesas de victoria y, de este modo, acallaban sus propias amargas experiencias y oscuros presentimientos.

Eva Braun buscó mi compañía. Me preguntó: «¿Cómo está el Führer, señora Junge? No quiero preguntarle a Morell, no confío en él. Lo odio. Me alarmé al verlo. Parece viejo y muy serio. ¿Sabe qué le preocupa? No me habla de estas cosas, pero no creo que la situación sea buena». «Señorita Braun, sé menos que usted. Usted conoce al Führer mejor que yo, puede intuir lo que no dice. Pero el informe de la Wehrmacht por sí solo basta para poner nervioso al responsable».

En la casa de té, Eva le dijo al Führer que no debía encorvarse así. «Es por llevar llaves tan pesadas en el bolsillo del pantalón», dijo él. «Y cargo con un montón de preocupaciones». Pero entonces no pudo evitar bromear al respecto. «Si me encorvo, te hago juego mejor. Tú llevas tacones para parecer más alta, yo me encorvo un poco, así que nos complementamos bien». «¡No soy baja!», protestó ella. «¡Mido 1,63 metros, como Napoleón!». Nadie sabía cuánto medía Napoleón, ni siquiera Hitler. «¿Qué quieres decir con que Napoleón medía 1,63 metros? ¿Cómo lo sabes?». «Pues, cualquier persona culta lo sabe», respondió ella, y esa noche, cuando estábamos juntos en el salón después de cenar, fue a la estantería y consultó la enciclopedia. Pero no decía nada sobre la altura de Napoleón.

Durante esas semanas nevó sin parar. Muros de nieve se alzaban imponentes sobre la terraza, y cada día había que retirar enormes cantidades para abrir un estrecho camino hacia la casa de té y dejar las entradas libres. A Eva le habría encantado esquiar, pero Hitler no se lo permitía. «Podrías romperte un pie, es demasiado peligroso», le decía. Así que se conformaba con largos paseos y a menudo no llegaba a casa para almorzar.

Todavía nevaba en abril. A mil metros sobre el nivel del mar, la nieve tenía nueve metros de profundidad. Finalmente llegó la primavera, y con ella aparecieron aviones enemigos sobre la región de Berch-tesgadener Land. Los Aliados habían capturado tantas bases al sur que grandes escuadrones podían seguir despegando de ellas, sobrevolando Austria y llegando hasta Baviera. Y todos sobrevolaban nuestra zona. Las sirenas sonaban siempre justo cuando nos estábamos quedando dormidos en las primeras horas de la mañana. Luego se lanzaban los morteros de humo en el valle y en las laderas de los terrenos del Führer, y toda la zona quedaba oculta por espesas nubes de niebla artificial. [67] Hitler esperaba un ataque al Berghof y a su cuartel general, y los hombres llevaban meses trabajando en un enorme complejo de refugios dentro y alrededor del Berghof. La roca había sido ahuecada en muchos lugares, la maquinaria se abría paso a través de la montaña, creando toda una red de túneles. Pero solo el búnker del Berghof estaba listo. Una gran puerta conducía al interior de la roca, frente a la puerta trasera junto a la sala de estar. Había que bajar sesenta y cinco escalones para llegar a un refugio antiaéreo que contenía todo lo necesario para la supervivencia del Führer y de un gran número de personas. Solo vi las dos habitaciones del refugio, no los almacenes ni los archivos que allí se guardaban. Casi a diario, los huéspedes, somnolientos, se reunían en la cueva bajo la montaña con sus maletas. Pero nunca hubo ningún ataque.

Estábamos justo en la ruta de vuelo de los bombarderos, y los ataques solían tener como objetivo Viena, Hungría o ciudades de Baviera. Cuando la niebla se disipaba, a menudo veíamos el reflejo rojo de los incendios en el cielo sobre Múnich. Era difícil contener a Eva entonces. Suplicaba permiso para ir en coche a Múnich y comprobar si su casita estaba bien. Por lo general, Hitler no se lo permitía. Entonces se ponía al teléfono, dando instrucciones, recabando información detallada de todos sus conocidos. Y cuando uno de sus mejores amigos, el actor muniqués Heini Hand-Schuhmacher, murió en un bombardeo, no había quien la detuviera. Fue al funeral con su amiga Herta Schneider y su hermana Gretl, y regresó muy afectada, con relatos terribles de la miseria de las personas que habían sufrido el bombardeo. Hitler escuchó su descripción con expresión sombría. Entonces juró venganza y represalias, y aseguró que los nuevos inventos de la Luftwaffe alemana harían pagar al enemigo con creces.

Lamentablemente, estas amenazas nunca se materializaron. Enjambres de aviones aliados seguían sobrevolando el Reich, y aunque los bombarderos V1 y V2 volaban en dirección opuesta a Londres, ¿de qué servía eso a las ciudades alemanas? Hitler estaba entusiasmado con los V1 y V2. «El pánico se apoderará de Inglaterra. El efecto de estas armas les quebrará los nervios de tal manera que no podrán resistir mucho tiempo. Me vengaré de los bárbaros por disparar a mujeres y niños y destruir la cultura alemana». Pero los informes que recibía sobre las medidas de defensa de la Luftwaffe eran devastadores. Recuerdo un ataque diurno a Múnich. Hitler quería saber exactamente qué fuerzas se estaban utilizando en la defensa, y el coronel von Below estuvo al teléfono todo el tiempo, recibiendo noticias. Finalmente, tuvo que informar: «Mi Führer, estaba previsto que despegaran seis cazas alemanes, pero tres nunca lo lograron, dos tuvieron que regresar por problemas en el motor y el último avión se sintió tan aislado que no atacó». Hitler estaba furioso. Aunque sus invitados estaban con él, no pudo evitar despotricar y enfurecerse contra la Luftwaffe alemana.

Así que casi a diario nos sacaban de la cama y teníamos que bajar al calabozo subterráneo. Pero después de haber jugado a este juego docenas de veces sin que cayera ninguna bomba cerca, nuestra disposición a abandonar la cama fue disminuyendo gradualmente. El propio Hitler nunca bajaba los sesenta y cinco escalones hasta que los cañones antiaéreos disparaban o estábamos seguros de que se trataba de un ataque real contra objetivos cercanos. Pero él permanecía cerca de la entrada, vigilando como Cerbero, para asegurarse de que nadie saliera del búnker hasta que sonara la señal de fin de alerta. Era especialmente estricto con Eva Braun en ese sentido.

Un día, cuando las sirenas volvieron a sonar y yo ya estaba despierta y había desayunado, bajé a los túneles para ver si el grupo del Berghof se había reunido allí. No había ni un alma a la vista. Pero cuando llegué a los escalones superiores y mi cabeza ya asomaba a la superficie, vi al Führer de pie junto a la entrada. Estaba hablando con el ayudante Bormann y el oficial de enlace Hewel. Cuando me vio, me hizo un gesto con el dedo y me dijo: «No seas tan imprudente, jovencita, vuelve abajo, aún no han dado la señal de fin de alarma». Como no quería decir que ni Eva ni los demás huéspedes se habían levantado de la cama, y ​​mucho menos que hubieran bajado al búnker, me retiré obedientemente. Intenté escapar dos veces más, pero en ambas ocasiones me hicieron retroceder, y no pude salir del calabozo hasta que la sirena dio la señal de fin de alarma.

En la mesa, Hitler pronunció una conferencia, afirmando que era absolutamente esencial refugiarse en el búnker ante una alerta antiaérea. «Es estúpido, no valiente, que la gente no se ponga a salvo. El deber de mi personal es ir a los búnkeres; algunos de ustedes son irremplazables. Es absurdo pensar que demuestran valentía arriesgándose a ser alcanzados por una bomba». No se refería tanto a mí como a muchos de los hombres de su séquito y a los oficiales que no creían probable un ataque al cuartel general y no tenían ganas de pasar horas sin hacer nada bajo tierra.

Durante nuestra estancia en el Berghof en la primavera de 1944, Hitler reunió a los comandantes del ejército, oficiales de estado mayor y líderes de todas las divisiones de las tropas en el Platterhof y les dirigió discursos inspiradores. También convocó a industriales y líderes políticos, a quienes les transmitió las instrucciones de Hitler. Aunque sus discursos eran largos, no me dictó el texto. En tales ocasiones, cuando se dirigía a un público interno, no necesitaba notas. Su discurso no era para el público en general, y prefería hablar de forma improvisada. Entre los altos mandos se encontraba el mariscal de campo Dietl, comandante de las tropas de montaña en Noruega. [68] Había llegado directamente del frente y en esta ocasión recibió los brillantes de la Cruz de Caballero. [69] Hitler lo tenía en alta estima y conversaron durante un largo rato. Por supuesto, Dietl quería aprovechar la oportunidad de ver a su esposa. Hitler le aconsejó que no despegara en avión hasta la mañana siguiente, ya que las condiciones meteorológicas alrededor de Salzburgo solían ser muy malas para despegar por la tarde. Pero Dietl no podía esperar. Partió muy temprano por la mañana, a pesar de la niebla, y Hitler se despertó con la noticia de que su excepcional comandante había muerto en un accidente, con todos sus méritos. Hitler estaba muy afectado. No puedo imaginar que estuviera fingiendo. Todos apreciábamos a Dietl y lamentábamos profundamente su repentina muerte. Pero al mismo tiempo, Hitler estaba furioso porque Dietl había sido tan imprudente como para ponerse en peligro volando en condiciones meteorológicas adversas. Repitió una vez más que era deber de sus insustituibles compañeros evitar el peligro.

Sin embargo, pocas semanas después, hubo otro accidente aéreo cerca de Salzburgo, y otro comandante, el general Hube, perdió la vida. [70] En esta ocasión, Walther Hewel también había estado involucrado en el accidente y fue trasladado al hospital de Berchtesgaden gravemente herido. Nunca supe cómo ocurrió el accidente.

Olvidé mencionar que, mientras tanto, había aparecido un nuevo rostro en el círculo de Hitler: el del Gruppenführer Fegelein. [71] Actuaba como enlace entre Himmler y Hitler y formaba parte del personal de Hitler. Al principio, solo se le veía llegar a las reuniones informativas militares, pero pronto entabló amistad con el Reichsleiter Bormann, y en poco tiempo ya marcaba la pauta en el Berghof.

Hermann Fegelein era el típico caballero audaz. Tenía una nariz muy grande y lucía la Cruz de Caballero con hojas de roble y espadas. No es de extrañar que estuviera acostumbrado a que las mujeres lo rodearan. Además, poseía un ingenio refrescante, a veces muy seco, y nunca se andaba con rodeos. Se percibía en él como una persona naturalmente franca y honesta. Eso le ayudó a forjar una carrera notable de forma rápida e inesperada. Apenas apareció, ya estaba sentado con nosotros a la mesa en el Berghof. Asistía a las fiestas nocturnas de Bormann, brindaba por la salud de todos los hombres importantes presentes, y todas las mujeres estaban a sus pies. Quienes no eran sus amigos eran sus enemigos hasta que se afianzaba en el poder. Era inteligente pero despiadado, y poseía algunas cualidades muy atractivas, como la honestidad con la que admitía que en el fondo era un cobarde terrible y que había ganado sus condecoraciones realizando hazañas heroicas por puro miedo. También admitía con franqueza que nada era tan importante para él como su carrera y una buena vida.

Lamentablemente, surgieron diferencias de opinión e intrigas en el entorno de Hitler poco después de su llegada. Fegelein, un hombre divertido y sociable, pronto atrajo la atención de Eva Braun y su hermana Gretl. Esta última, en particular, fue objeto de las atenciones del apuesto Hermann. Es cierto que, antes de saber que era hermana de Eva, había dicho: «¡Qué tonta!». Pero cambió de opinión rápidamente al conocer sus conexiones familiares. Todos se sorprendieron cuando se anunció el compromiso de Fegelein con Gretl Braun. Esto también reforzó la posición personal de Fegelein. Hewel, el enlace, que ya se había casado y se encontraba hospitalizado tras su accidente aéreo, era el único hombre con una relación personal lo suficientemente buena con Hitler como para interponerse en el camino de Fegelein. Así que Fegelein aprovechó la ausencia de Hewel para difamarlo ante Hitler, y lo consiguió. Hewel, que no podía defenderse, cayó en desgracia, e Hitler se negó incluso a reunirse con su esposa.

Pero todas estas experiencias humanas personales perdieron importancia ante la invasión estadounidense del Oeste. Llegó de repente, aunque se esperaba desde hacía tiempo y se suponía que estaba condenada al fracaso desde el principio. Mi marido, que disfrutaba de un breve permiso conmigo en Berchtesgaden, tuvo que regresar al frente inmediatamente. Las conferencias de guerra se prolongaron interminablemente. Vimos el rostro serio y algo preocupado de Hitler. Sus esperanzas de que el enemigo fuera derrotado decisivamente al atacar en el Oeste no parecían cumplirse con rapidez. Los invitados iban y venían del Berghof, el sol brillaba sobre el paisaje apacible, charlábamos, reíamos, hacíamos el amor y bebíamos, pero la tensión seguía aumentando día a día. El labio inferior de Julius Schaub colgaba hasta la barbilla: su trabajo consistía en revisar los informes de la Luftwaffe. Los informes de bajas y heridos llegaban a un ritmo vertiginoso, de modo que apenas podíamos incluir breves notas en los informes para el Führer Göring, y los oficiales de la Luftwaffe eran reprendidos airadamente en cada reunión informativa militar. Llegaban grandes cantidades de fotografías de los Gauleiters de todo el Reich que mostraban la destrucción de sus ciudades. Hitler las miraba todas y resoplaba con rabia. Pero jamás vio con sus propios ojos la magnitud de la devastación.

Un día, al regresar de Múnich, ciudad que había abandonado justo después de un terrible bombardeo, le dije: «Mi Führer, todas esas fotografías que está viendo no son nada comparadas con la miseria de la realidad. Debería ver a la gente de pie frente a los edificios en llamas, llorando y calentándose las manos con las vigas carbonizadas y al rojo vivo, viendo cómo sus casas se derrumban y sepultan todo lo que poseen». Él respondió: «Sé lo que se siente, pero voy a cambiar las cosas. Hemos construido aviones nuevos, ¡y pronto todos estos horrores habrán terminado!».

Hitler jamás vio cómo se desarrollaba la guerra en su propio país, jamás comprendió la magnitud de la destrucción y la devastación. Solo hablaba de represalias y del éxito venidero, de la certeza de la victoria final. No pude evitarlo, pensé que realmente tenía algún método, alguna última reserva oculta que algún día liberaría al pueblo de todo su sufrimiento.

La vida habría sido buena de no ser por la sensación de estar sentados sobre un polvorín, mientras nuestro nerviosismo secreto se extendía cada vez más. Entre sus invitados, Hitler seguía intentando mostrar su confianza y certeza de victoria conversando con las damas, yendo a la casa de té y escuchando discos y contando historias junto al fuego por la noche. Pero yo pensaba que a veces se sentaba allí […] con aspecto viejo y cansado, con la mente en otra parte. Él, el galante caballero que nunca quería parecer viejo, les preguntaba a las damas si les importaba que pusiera los pies en alto sobre el sofá. Y los ojos de Eva Braun reflejaban ansiedad y tristeza. Se esforzaba más que nunca por mantener a los invitados de Hitler de buen humor, haciendo todo lo posible, con desesperación y conmovedores esfuerzos, por brindarles alegría y relajación. En aquellos días, nunca faltaba a las comidas ni a la chimenea del Gran Salón.

Ya era julio. Hitler no pensaba quedarse más tiempo en Obersalzberg. Su búnker en el cuartel general aún no estaba listo, pero aun así dio órdenes de regresar a la Guarida del Lobo. Por el momento, viviría en los antiguos búnkeres de ayudantes y huéspedes, que nosotras, las secretarias, habíamos ocupado. Así que, en la primera semana de julio, como aves migratorias, regresamos a Prusia Oriental.

El lugar era casi irreconocible. En lugar de los pequeños búnkeres de baja altura, se alzaban imponentes estructuras de hormigón y hierro sobre los árboles. Desde arriba, no se veía nada. Habían sembrado césped en los tejados planos, crecían árboles del hormigón, algunos naturales y otros artificiales, y desde el avión parecía que el bosque se extendía sin interrupción. Las habitaciones del nuevo búnker eran pequeñas y su mobiliario, improvisado. Hitler había reservado la cabaña contigua para conferencias; originalmente estaba destinada a alojar invitados y contaba con una amplia sala de estar. Se habían colocado varias mesas grandes para poder extender los enormes mapas, y ahora el lugar estaba listo para usarse como sala de conferencias. Los cuatro secretarios estábamos reunidos de nuevo en la Guarida del Lobo. Ahora teníamos más compromisos sociales y también mucho trabajo que hacer.

Era un verano caluroso. El sol brillaba con fuerza y ​​cada día era mejor que el anterior. Las barracas no ofrecían un refugio fresco, y una vez más los búnkeres se convirtieron en nuestros lugares favoritos para trabajar. Enjambres de mosquitos y jejenes revoloteaban sobre los prados pantanosos, haciendo nuestras vidas una miseria. Los guardias tenían que llevar mosquiteras en la cara, y las ventanas estaban equipadas con mallas para evitar que entraran las moscas. Hitler odiaba este tipo de clima. Blondi era ejercitado casi exclusivamente por el sargento Tornow, el paseador de perros, mientras Hitler permanecía en la frescura de las habitaciones de hormigón. Estaba de mal humor y se quejaba de insomnio y dolores de cabeza. Necesitaba distracción y compañía relajante más que nunca, y cuanto peor iba la guerra, menos se hablaba de ella. Dependíamos de los informes del Alto Mando de la Wehrmacht, que colgaban en la antesala del comedor junto al menú del día y la programación del cine. Las noticias no eran alentadoras.

Pero Hitler continuó con la guerra, y también con sus fiestas de té nocturnas. Incluso invitó a personas ajenas a su séquito habitual. «Estoy harto de estar rodeado de soldados», dijo. Los ayudantes se devanaron los sesos, preguntándose quién podría entretener al Führer. Heinrich Hoffmann siempre estaba disponible como último recurso, pero se había vuelto tan senil y tan adicto a la bebida que Hitler ya no disfrutaba hablando con él. Sin embargo, el constructor y arquitecto Profesor Hermann Giesler era justo el hombre que Hitler necesitaba. No solo era un artista en su profesión, sino que también tenía un talento que lo convertía en una especie de bufón de la corte: podía imitar la voz y casi la apariencia del líder de la Organización del Reich, Robert Ley. Ley tenía un impedimento del habla que le dificultaba articular palabras, y además decía tantas tonterías que era difícil tomarlo en serio.

Dado que Ley, como líder del Frente Alemán del Trabajo, le había encargado al profesor Giesler numerosos proyectos de construcción, Giesler conocía bien todas sus debilidades y había observado con especial deleite sus meteduras de pata. «Me he vuelto más bello, y Alemania se alegra de verlo», había anunciado una vez el líder de la Organización del Reich en una reunión de trabajadores con ferviente convicción, queriendo decir exactamente lo contrario: «Alemania se ha vuelto más bella, y me alegra verlo». Cuando Giesler pronunció laboriosamente tales comentarios imitando el estilo de Ley, Hitler soltó una carcajada. […] Giesler montó un magnífico número cómico. Pero Hitler debió de sentirse bastante incómodo, dado que su líder de la Organización del Reich había proferido esas meteduras de pata públicamente y como figura destacada, y siempre existía la posibilidad de que otros también se rieran del colega de Hitler. «Ley es un fiel y viejo camarada del Partido, y un verdadero idealista. Ha creado una organización única. Y, sobre todo, puedo confiar en él al cien por cien». Esas fueron las excusas que Hitler le dio. Mostró una tolerancia similar hacia otros viejos camaradas de los primeros tiempos del Partido, pero no mostró ninguna hacia los astutos que se atrevieron a contradecirlo.

El diseñador escénico del Reich, el profesor Benno von Arent [72] de Berlín, también era invitado con frecuencia al cuartel general. Hoy me resulta realmente cómico que todos estos caballeros se llamaran Reich algo y fueran profesores. No es de extrañar que le diéramos al sargento que paseaba al perro el título de Paseador de Perros del Reich, bautizáramos al profesor Morell como el Empresario de Inyecciones del Reich y a Heinrich Hoffmann como el Borracho del Reich. Como decía, el diseñador escénico del Reich era uno de los nuestros por las noches, aunque en realidad no tenía nada que hacer en el cuartel general mientras la guerra estaba en su peor momento. Aun así, ayudó a mantener la fuerza del Comandante Supremo, lo cual era un trabajo importante en tiempos de guerra. Incluso en el Tercer Reich, la gente del teatro no llevaba uniforme, pero en secreto, entre bastidores, los artistas principales sí tenían algún tipo de rango militar o del Partido para poder aparecer con el uniforme de gala alemán si era necesario. Así que no era de extrañar que Benno von Arent anduviera por ahí con un elegante uniforme gris de campaña con bastante galón plateado. Debo decir que era un hombre encantador, divertido e ingenioso, con un carácter sencillo pero ameno. Desconozco si era buen escenógrafo, pero era una compañía excelente, y cuando él y Giesler estaban juntos, había tanta risa, relajación y diversión que a veces olvidaba que Hitler tenía que librar una guerra despiadada y que el destino de Europa estaba en él.

Luego llegó el 20 de julio de 1944.

Todavía puedo sentir el calor sofocante y húmedo de aquel día. Hacía que el aire temblara ligeramente y no nos dejaba dormir en las cabañas, aunque no nos habíamos acostado hasta el amanecer. La señora Christian y yo fuimos en bicicleta hasta el Moysee, el pequeño lago a las afueras del campamento. Recostadas en el agua, soñamos con paz y tranquilidad. Estábamos medio dormidas, intentando descansar un poco más. Tuve pensamientos tan hermosos y relajantes en todo aquel silencio. No había ni un alma humana a la vista, y no nos dirigimos la palabra hasta que el sol empezó a brillar con fuerza sobre nuestras cabezas, indicándonos que era mediodía. No sabíamos cuándo se celebraría la conferencia y pensamos que tal vez nos necesitaran antes. Así que nos alejamos de nuestro otro mundo y volvimos al ajetreado complejo en el bosque, en el corazón de la guerra. Al parecer, la conferencia ya había comenzado. Los coches de los oficiales que habían venido de otras bases estaban en el aparcamiento, pero por lo demás reinaba la paz del mediodía. Todas las secretarias estaban en sus habitaciones. De repente, un estruendo terrible rompió el silencio. Fue inesperado y alarmante, pero a menudo oíamos explosiones cerca cuando los ciervos pisaban minas terrestres o cuando se probaba algún tipo de arma.

Estaba escribiendo una carta y no dejé que el estruendo me interrumpiera. Pero entonces oí a alguien fuera gritar pidiendo un médico con voz urgente y agitada. El profesor Brandt no estaba en la sede. La voz que llamaba al profesor von Hasselbach sonaba angustiada y llena de pánico.

Así que no fue el estruendo lo que me paralizó el corazón. Como dije, estábamos acostumbrados a oír disparos o explosiones repentinas que resonaban en el bosque. La gente probaba armas allí, se construían edificios por todas partes, los cañones antiaéreos practicaban tiro, y considerábamos esos sonidos como algo natural. Pero lo que acababa de ocurrir me puso terriblemente nervioso. Salí corriendo. Mis compañeros salieron apresuradamente de las otras habitaciones con rostros pálidos y asustados. Afuera vimos a los dos camilleros que venían del búnker del Führer con expresiones de angustia, buscando al médico. «Ha explotado una bomba, probablemente en el búnker del Führer», balbucearon.

No sabíamos si Hitler estaba en su búnker o si la conferencia aún continuaba. Nos quedamos allí, paralizados por el terror, como ovejas en medio de una tormenta. ¿Temíamos por nuestras vidas o por las de Hitler? «¿Qué será de nosotros si Hitler muere?», preguntó de repente la señorita Schroeder en el silencio opresivo, y eso nos puso en marcha. El hechizo se rompió. Nos dispersamos en diferentes direcciones. La señorita Wolf quería ayudar a buscar al médico, la señorita Schroeder fue en busca de alguien que pudiera dar información precisa. La señora Christian y yo corrimos hacia el búnker del Führer y la cabaña contigua.

Los densos árboles aún ocultaban el lugar del incidente. En el estrecho sendero que serpenteaba entre ellos, vi al general Jodl y al teniente coronel Waizenegger [73] acercándose. Jodl tenía la cara cubierta de sangre y su uniforme estaba rasgado. La túnica blanca del uniforme de Waizenegger también tenía manchas rojas. Se tambaleaban.

La señora Christian corrió a su encuentro, y a nosotros nos mandaron de vuelta y nos dijeron que no siguiéramos adelante, porque el lugar estaba acordonado. No supimos nada más. Los dos oficiales apenas nos oyeron, lo cual no era de extrañar; la explosión no solo los había dejado aturdidos, sino que también les había reventado los tímpanos.

Regresamos a nuestra cabaña. Seguíamos sin saber nada sobre la causa del accidente, ni su naturaleza ni sus consecuencias. ¡Ojalá supiéramos qué había pasado! ¿Seguiría vivo Hitler? Apenas nos atrevíamos a preguntar, pero me rondaban por la cabeza ideas vagas sobre lo que podría ocurrir si Hitler hubiera muerto. No podía pensar con claridad. ¿Había alguien entre los colegas de Hitler que pudiera sucederle? ¿Himmler, Göring, Goebbels? La idea me parecía imposible. Eran como lunas que recibían su luz del sol y no tenían poder propio para iluminarse. ¿O acaso había alguien más en Alemania, algún opositor de Hitler, que pudiera ahora hacerse con el poder?

Un sinfín de conjeturas daban vueltas en mi cabeza, pero apenas habían pasado unos minutos desde la explosión. Por fin, Otto Günsche pasó por nuestra ventana. Seguramente también había estado en la conferencia, pero parecía estar bien e ileso. Corrimos hacia él. «¿Qué ha pasado? ¿Está vivo el Führer? ¿Ha muerto alguien? ¿Qué lo causó?». No pudo responder a todas nuestras preguntas a la vez. «El Führer está bien. Ha vuelto a su búnker y pueden ir a verlo. Pero toda la cabaña voló por los aires. Fue un artefacto explosivo, probablemente escondido en el suelo por la gente de la OT. [74] Todavía no conocemos los detalles».

La curiosidad nos llevó al búnker del Führer. Casi me reí al verlo. Estaba de pie en la pequeña antesala, rodeado de varios de sus ayudantes y sirvientes. Nunca había tenido el pelo particularmente bien cortado, pero ahora lo llevaba erizado, pareciendo un erizo. Sus pantalones negros colgaban en tiras del cinturón, casi como una falda de rafia. Tenía la mano derecha metida entre los botones de la túnica del uniforme; tenía el brazo magullado. Sonriendo, nos saludó con el brazo izquierdo. «Bueno, señoras, todo ha vuelto a salir bien. Una prueba más de que el destino me ha elegido para mi misión, o no estaría vivo ahora».

Por supuesto, preguntamos qué había causado la explosión. «Fue un cobarde intento de asesinato», dijo Hitler. «Los explosivos probablemente los colocó un artesano que trabajaba para la OT. No creo en la otra posibilidad», añadió, volviéndose hacia Bormann, quien asintió con la cabeza. Bormann siempre asentía. Nos hubiera gustado saber más detalles. Pero Linge miró su reloj y dijo: «Mi Führer, creo que tendrá que cambiarse de pantalones. El Duce llegará dentro de una hora». Hitler bajó la mirada hacia sus harapos. «Puede que tenga razón». Nos dejó y se fue a su habitación, con una postura más erguida y recta de lo que la había visto en mucho tiempo.

Nos hubiera gustado ver el lugar del incidente de cerca, pero aún no nos permitieron entrar. Desde la entrada del búnker del Führer, lo único que pudimos observar fue que la parte de la cabaña de construcción ligera que albergaba la gran sala de conferencias se había derrumbado.

Sin embargo, el granadero Mandl, el soldado más joven y de menor rango en el búnker del Führer, se alegró de demostrar su importancia al darnos una descripción completa de lo que había visto en su servicio de ordenanza en la cabaña mientras se desarrollaba la conferencia. «Los explosivos estallaron a solo dos metros del Führer, pero el general Bodenschatz, que estaba de pie junto a él e inclinado sobre la mesa, recibió la fuerza principal de la explosión justo cuando el dispositivo estalló. Está muy gravemente herido. También el general Schmundt. Perdió grandes trozos de carne arrancados de su espalda y tiene muchas quemaduras. El taquígrafo sentado al final de la mesa murió en el acto. Perdió ambas piernas. Keitel y Jodl también están heridos, pero el Führer no resultó herido. El Sturmbannführer Günsche y el mayor von John [75] salieron despedidos por la ventana abierta por la explosión y cayeron en la hierba a varios metros de la cabaña. La mayoría de los hombres que asistieron a la conferencia tienen heridas por metralla, quemaduras o lesiones leves. El granadero Mandl lo sabía perfectamente.

En el campo reinaba una tensión y una excitación febriles. Cada vez que dos personas se encontraban, hablaban del intento de asesinato. Las horas pasaban como minutos y los minutos como horas. En cuanto se disipó el último humo de la explosión, lograron identificar al asesino. Y en Berlín, el destino se puso del lado de Hitler.

Mientras Hitler regresaba al lugar con sus compañeros después del intento de asesinato, y repasaban todos los detalles, alguien mencionó que el coronel von Stauf-fenberg [76] era el único oficial que no había estado presente cuando ocurrió la explosión, porque acababa de salir de la habitación para hacer una llamada telefónica.

De repente, el cabo Adam, de Inteligencia, se acercó al Führer. Estaba de guardia telefónica en la sala de conferencias y anunció de pronto: «Mi Führer, sí, el coronel von Stauffenberg salió de la sala de conferencias justo antes de la explosión, pero no para hacer una llamada. Salió de la cabaña. Tenía una expresión tan extraña en el rostro que siento que es mi deber decirle que podría haber sido él quien lo hizo».

Hitler guardó silencio un rato. Nadie dijo nada. Hasta entonces, nadie había sospechado que un oficial de su propio estado mayor pudiera ser el asesino. Esta fue la segunda bomba. Hitler seguía sin creerlo, pero ordenó que localizaran a Stauffenberg. La avalancha se desencadenó y la tragedia siguió su curso. No fue hasta esa noche, cuando nos reunimos con Hitler para tomar el té, que supimos la historia completa.

En realidad, fue el coronel von Stauffenberg quien trajo una bomba en su maletín y la dejó junto a la pata de la mesa, a solo dos metros de donde estaba sentado Hitler. Stauffenberg no solía asistir a las reuniones informativas militares. Esta vez se había ofrecido voluntario para la tarea con el general Buhle. El mayor von John solía llevar el maletín de Stauffenberg porque solo tenía tres dedos en la mano derecha. De repente, John recordó que en esta ocasión Stauffenberg se había negado a entregar su maletín. Con su contenido fatal, había estado junto a Hitler durante más de una hora. Entonces, el coronel von Stauffenberg abandonó el lugar del crimen y se dirigió a reunirse con el general Fellgiebel, uno de sus compañeros conspiradores, para esperar noticias de que el complot había tenido éxito. La bomba explotó tal como lo había planeado. Stauffenberg subió a su coche y condujo a través del campo, pasando junto a la barraca en ruinas. Vio a los oficiales heridos tendidos en la hierba; ni rastro de Hitler, solo los restos humeantes y destrozados de madera y hombres sangrando. Debió de creer que su misión había tenido éxito, y condujo hasta el aeródromo convencido de que Hitler estaba muerto. Pero cuando Stauffenberg pasó junto a la cabaña, el Führer ya estaba de vuelta en su búnker, ileso y en plena forma.

Por supuesto, Goebbels fue informado inmediatamente del fallido intento de asesinato, pero no se hizo público. Nadie sabía aún cuántos cómplices tenía Stauffenberg ni qué estaba ocurriendo en Berlín. Pero pronto reinaba el caos, con un sinfín de órdenes y contraórdenes confusas. Se desató el infierno en el OKW. [77] Ninguno de ellos sabía a quién le debían lealtad: ¿a la resistencia dentro de la Wehrmacht o a los leales a Hitler? Las circunstancias de lo sucedido en Berlín nunca me quedaron del todo claras. Lo único que sé es que el comandante del regimiento «Gran Alemania», el coronel Remer, [78] decidió el asunto cuando se puso bajo las órdenes de Goebbels, ordenó a sus hombres ocupar la Cancillería del Reich y la emisora ​​de radio, y negó la entrada a los oficiales de la resistencia. Esta acción le valió la Cruz de Caballero de manos de Hitler al día siguiente, y la paz se restableció en las calles de Berlín sin que se disparara un solo tiro.

Pero la euforia tardó en disiparse en el cuartel general. Cuando vi a Hitler aquella noche, seguía lleno de furia e indignación por semejante traición en la fase más crucial de la guerra. «¡Qué cobardes! Al menos podrían haberme disparado; entonces quizás les tendría algo de respeto. Pero no se atreven a arriesgar sus vidas. No creo que haya mucha gente tan estúpida como para pensar que podrían hacerlo mejor que yo. Esos necios no saben el caos que se desatará si los suelto. ¡Pero les daré un escarmiento que disuadirá a cualquiera de cometer semejante traición contra la nación alemana!». Los ojos de Hitler brillaban. Estaba más animado de lo que lo había visto en mucho tiempo, aunque le dolía el brazo derecho. Lo mantenía inmóvil entre los botones de su túnica. La mesa le había torcido el brazo cuando la explosión de la bomba lo lanzó por los aires.

No sé qué habría pasado si el asesinato hubiera tenido éxito. Solo veo millones de soldados enterrados en algún lugar, desaparecidos para siempre, que podrían haber regresado a casa, con sus armas en silencio y el cielo más tranquilo de nuevo. La guerra habría terminado.

Pero esa visión se desvanece rápidamente ante lo que realmente sucedió: el intento de asesinato del 20 de julio fue la mayor desgracia posible para Alemania y Europa. No porque se llevara a cabo, sino porque fracasó. Hitler interpretó todas las desafortunadas coincidencias que frustraron el complot como un éxito personal. Su confianza, su certeza de victoria y su sensación de seguridad, su conciencia de poder y su megalomanía trascendieron por completo los límites de la razón. Si las recientes derrotas militares tal vez lo habían predispuesto a transigir, si su corazón más profundo había vacilado en su fe en la victoria, ahora creía que el Destino había confirmado su valía, sus ideales, su poder y todo lo que hacía.

«Esos criminales que querían acabar conmigo no tienen ni idea de lo que le habría pasado a la nación alemana entonces. No conocen los planes de nuestros enemigos que quieren destruir Alemania para que jamás pueda resurgir. Si los judíos, con el odio que sienten, llegan a tener poder sobre nosotros, entonces todo habrá terminado para la cultura alemana y europea. Y si creen que las potencias occidentales son lo suficientemente fuertes como para contener el bolchevismo sin Alemania, se equivocan. Esta guerra debe ganarse o Europa se perderá ante el bolchevismo. Y me aseguraré de que nadie más pueda impedirme la victoria ni acabar conmigo. Soy el único que ve el peligro y el único que puede detenerlo». Hitler consideró necesario dirigirse al pueblo alemán ese mismo día. Mientras aún estábamos en el búnker, se ordenó un coche de radio desde Königsberg y se instaló la línea de transmisión en la casa de té. [79] Fuimos allí con Hitler justo antes de medianoche. Los oficiales que habían sobrevivido al intento de asesinato con solo heridas leves también estaban en la casa de té. El general Jodl llevaba un vendaje en la cabeza, Keitel también tenía las manos vendadas y otros oficiales llevaban tiritas. Parecía el escenario de una batalla. Por primera vez, se tenía la impresión de estar en un cuartel general de campaña. Había hombres realmente heridos.

Actuaban como si hubieran ganado una dura batalla y el gran peligro hubiera pasado. Felicitaron al Führer por su milagrosa supervivencia, y nosotros nos quedamos allí, contagiándonos de su entusiasmo; seguimos creyendo en él, sin darnos cuenta de que ese día nuestro destino estaba sellado.

Entonces habló Hitler. Pronunció un breve discurso con la intención de demostrar a la nación alemana que estaba ileso. Agradeció a la Providencia por haber evitado una gran desgracia al pueblo alemán y los instó a seguir creyendo en la victoria y a trabajar por ella con todas sus fuerzas.

Escuchábamos, aislados y aturdidos por el aura frenética de confianza superior que irradiaban estos héroes del 20 de julio, y jamás se nos ocurrió que miles de oyentes se lamentaban de la decepción, enterrando sus esperanzas y maldiciendo el destino al que Hitler estaba tan agradecido. Yo seguía pensando que teníamos que ganar la guerra porque, de lo contrario, ocurrirían todas las cosas terribles que Hitler había mencionado, y eso significaba el fin.

Tras el discurso, volvimos al búnker. Hitler mandó llamar al profesor Morell para que lo examinara. Le habían tomado el pulso justo después del atentado y estaba muy orgulloso de que fuera perfectamente regular y no hubiera latido más rápido de lo normal. Ahora, antes de acostarse, quería confirmar que no había sufrido ninguna herida. Nos quedamos allí un rato hasta que el médico, ya gordo, entró por la puerta, y entonces nos fuimos a dormir. El cielo matutino ya empezaba a asomar pálido entre los árboles. Pronto saldría el sol.

Por supuesto, el intento de asesinato fue el tema principal de todas las conversaciones durante mucho tiempo. Eva Braun estaba terriblemente afectada y le escribió a Hitler una carta ansiosa y desesperada. Él se conmovió mucho por su afecto y le envió su uniforme destrozado a Múnich como recuerdo. Una vez dijo: «Puedo confiar plenamente en mis presentimientos. Una vez tuve una sensación tan extraña e inquietante en el Berghof que simplemente tuve que irme. Y ahora sé que se estaba planeando un intento de asesinato en Obersalzberg. Había equipo nuevo para que lo viera, y a uno de los soldados que participaba en la demostración le iban a colocar un artefacto explosivo en su mochila sin que él lo supiera. Pero, por casualidad, un general que era uno de los conspiradores estaba presente, y quisieron perdonarle la vida, así que el intento tuvo que cancelarse. Sin embargo, si esa bomba hubiera explotado en el Berghof o en el nuevo búnker, ninguno de nosotros estaría vivo ahora. No le temo a la muerte. Mi vida está tan llena de preocupaciones y es tan dura que la muerte sería simplemente una liberación». Sin embargo, tengo un deber para con el pueblo alemán, y cumpliré con ese deber.

Aunque afirmó sentirse ileso, Hitler llamó a un especialista en oídos de Berlín, ya que tenía problemas de audición y sufría fuertes dolores de cabeza. El Dr. Giesing [80] descubrió que tenía un tímpano perforado y el otro dañado. El profesor Brandt, que no había estado presente durante el intento de asesinato, no acudió. Nos preguntábamos por qué. El profesor Morell, especialista en medicina interna, no pudo hacer nada con sus inyecciones. Tras su tratamiento, los heridos graves en el hospital de Rastenburg se recuperaron con dificultad. No hubo salvación para el general Schmundt. Murió a causa de sus heridas unas semanas después, a pesar de que Morell había probado con él sus nuevas sulfonamidas.

El Gruppenführer Fegelein había recibido la orden de investigar el intento de asesinato y dar con los culpables. Le indignaba profundamente que alguien quisiera acabar con la vida de un hombre tan ilustre como él. Creo que consideraba que eso era más criminal que cualquier plan para deshacerse de Hitler, y se volcó en la investigación con el fervor de su deseo de venganza. Finalmente, incluso para Hitler se hizo evidente que el movimiento de resistencia se había extendido por el ejército más de lo que había supuesto. Se mencionaron nombres distinguidos de hombres de alto rango. Se enfureció, gritó y profirió numerosas palabras contra traidores y canallas.

Hitler no tenía buen aspecto y llevaba una vida más precaria que nunca. Apenas salía a tomar aire fresco, comía poco y no tenía apetito, y su mano izquierda comenzaba a temblar ligeramente. Comentó: «Antes del atentado, tenía este temblor en la pierna derecha, y ahora se ha trasladado a la mano izquierda. Me alegro de que no sea en la cabeza. No me gustaría nada que mi cabeza se moviera sin parar».

En las meriendas vespertinas surgió un nuevo tema de conversación: Blondi iba a formar una familia. Hitler buscaba un compañero adecuado para ella. Su elección recayó en el pastor alemán de la profesora Troost, un perro que le había regalado tiempo atrás. Así que un día, Gerdy Troost, la única mujer que visitaba el cuartel general del Führer, apareció con su perro Harras. Blondi, de quien esperábamos que se alegrara de tener un compañero macho, no le prestó la menor atención, y cuando este intentó acercarse, le mostró los dientes con furia. Hitler se sintió decepcionado, pero no perdió la esperanza de que, con el tiempo, los dos animales aprendieran a valorarse y quererse, y que algún día pudiera criar un cachorro.

Estábamos tomando el té con la señora Troost por la tarde. Ella le dijo a Hitler que debería salir a caminar más. «¡Esto no es vida, mi Führer! ¡Sería como pintar el paisaje en estas paredes de hormigón y no salir nunca del búnker!». Él se rió y dijo que el clima prusiano le resultaba tan desagradable en verano que era mucho más saludable quedarse en el interior, donde hacía fresco. Sin embargo, cuando la señora Troost le dijo que al menos debería recibir masajes, que también le vendrían bien al brazo, se opuso rotundamente. Odiaba que lo tocaran. Se había dislocado el hombro en el golpe de Estado de noviembre de 1923 en Múnich, y un sargento le había dado un masaje que le hizo más daño que bien, y cuyo trato aún le resultaba doloroso.

La señora profesora Troost se marchó de nuevo, dejando atrás a su perro. Rechazado bruscamente por Blondi, este se interesó ahora por mi pequeña fox terrier, que estaba en celo por primera vez. Me asusté bastante cuando una gran silueta gris saltó por la ventana de mi cabaña una noche, pero pronto me di cuenta de que era una visita para mi perrita.

Harras estaba visiblemente más delgado debido a la constante excitación. Finalmente, Blondi se volvió más amigable y comunicativo, y un día Hitler nos contó radiante que ¡se habían apareado! Harras se quedó unas semanas más para saciarse con los manjares de la sede.

Mientras que en el cuartel general la vida transcurría con normalidad y Hitler siempre se mostraba amable, seguro de sí mismo, divertido y encantador, en todos los frentes se libraban feroces combates. En el Este, las únicas victorias fueron defensivas, y el frente se reducía mientras los rusos seguían avanzando y acercándose. En el Oeste, la invasión se había extendido, obligando a las tropas alemanas a realizar maniobras defensivas. La división de mi marido había participado en sangrientas batallas en el Este y luego había sido trasladada a Francia para esperar más tanques y refuerzos. Hans Junge fue enviado al cuartel general del Führer como mensajero justo cuando yo estaba a punto de ir a Múnich para ayudar a mi familia, que había perdido su hogar tras los bombardeos. Pasamos unos días juntos en la desolada y ruinosa ciudad de Berlín, y luego nos separamos. Yo fui a Baviera y él regresó a su unidad.

Múnich también me pareció un panorama de destrucción. El edificio donde habíamos vivido quedó completamente arrasado. No se pudo salvar nada. La gente estaba desesperada y sin esperanza. Conocí a pocos que aún creyeran en la victoria. Al repetir las palabras de Hitler, carecía de su convicción y seguridad, y mi corazón se llenó de dudas y conflictos internos. Al regresar al cuartel general después de tres semanas, a finales de agosto, pregunté a los oficiales, a los ayudantes y a todos los que debían saberlo: «Díganme, ¿cómo va la guerra? ¿De verdad creen que vamos a ganar?». Y siempre recibía la misma respuesta: «Tiene mala pinta, pero no es una situación desesperada. Debemos resistir y esperar a que nuestras nuevas armas entren en acción».

Una vez más, nos sentábamos con Hitler por las tardes. Ahora que la mayoría de las ciudades alemanas eran escombros y cenizas, se dedicaba con apasionada intensidad a los planes para reconstruirlas. Cuando Giesler estaba presente, discutía la reconstrucción de Alemania con todo lujo de detalles. La reconstrucción de Hamburgo, Colonia, Múnich, Linz y muchas otras ciudades había tomado forma, no solo en la cabeza de Hitler, sino también como planos arquitectónicos completos sobre papel. Hitler cuidaba estos planos con esmero, como un jardinero cuida sus rosas. A veces escuchábamos, sin comprender, cómo sus descripciones traían ante nuestros ojos las ciudades más hermosas del mundo, las calles más anchas, las torres más altas de la Tierra. Todo iba a ser mucho mejor que nunca, y él prodigaba superlativos en todo. ¿Creía en sus propias palabras? Nunca me detuve a preguntármelo en aquel momento. […]

No quería edificios monumentales, quería paz y tranquilidad. Sin duda, tenía una vida mejor que la mayoría de la gente durante la guerra; no tenía que estar sentada en una oficina aburrida y casi no había estado en bombardeos. Pero me sentía como una prisionera en una jaula de oro, y deseaba poder escapar de allí y volver con otras personas, donde pertenecía. Después de todo, llevaba más de un año casada y apenas me daba cuenta. Hitler todavía me trataba como a la benjamina de la familia. Le gustaba especialmente bromear conmigo. Me pedía que imitara a un actor cómico vienés de cine o que hablara en dialecto sajón y respondiera a sus chistes. La señora Christian era objeto de las galantes atenciones de Hitler. A veces parecía un pequeño coqueteo, pero casi a diario la conversación giraba en torno a Eva Braun, y entonces veía cómo los ojos de Hitler adquirían un brillo profundo y cálido, mientras su voz se volvía suave y dulce.

Pero cuando volvió a convocar una reunión de oficiales a mediados de agosto y se dirigió a los altos mandos militares en el cuartel general, ya no había en él tolerancia ni suavidad. Yo no estuve en la reunión, pero vi a los oficiales con sus uniformes imponentes enfrascados en una discusión violenta y agitada en el comedor después. Parecía que se habían dicho palabras airadas. Hitler había expresado plenamente su indignación por la traición del 20 de julio e impuso el «saludo alemán» a toda la Wehrmacht alemana. Al mismo tiempo, apeló a la lealtad y la conciencia de los oficiales y a su obediencia incondicional. Más tarde, por casualidad, vi las actas de esta reunión. No tenía derecho a leerlas, pero eché un vistazo rápido a algunas páginas. Decían: «… y pensé que en mi último momento, mis oficiales se reunirían a mi alrededor con una lealtad inquebrantable, con sus dagas desenvainadas…». Aquí el general Manstein [81] exclamó: «Y así será, mi Führer». Entre paréntesis, después de eso, las actas decían: Fuertes aplausos.

Hitler también condecoró a los hombres heridos el 20 de julio por estas fechas. Varios habían fallecido a causa de sus heridas, incluido el general Schmundt. Los supervivientes recibieron solemnemente la condecoración en honor a los heridos. Los noticieros y los reportajes fotográficos registraron este gran momento. Vi que Hitler mantenía la mano izquierda inmóvil detrás de la espalda todo el tiempo. Estaba muy ansioso de que nadie viera su constante temblor. Noté que su estado de salud no era muy bueno. Tomaba una gran cantidad de medicamentos. Antes o después de las comidas, Linge tenía que darle al menos cinco pastillas diferentes. Una era para estimular el apetito, otra para facilitar la digestión, una tercera para prevenir la flatulencia, y así sucesivamente. Además, el profesor Morell, gruñendo y quejándose, aparecía en persona todos los días para administrarle sus habituales inyecciones milagrosas. El doctor había estado sufriendo de graves problemas cardíacos últimamente. Una vez más, intentó perder peso con una dieta, pero su voraz apetito se lo dificultaba enormemente. Cuando venía a tomar el té por la tarde, solían pasar solo unos minutos antes de que oyéramos sus suaves ronquidos, que no cesaban hasta que Hitler se iba a la cama. Entonces Morell nos aseguraba que había disfrutado mucho de la velada, pero que estaba extremadamente cansado. Hitler nunca se enfadaba con él, sino que era tan atento como si fuera un niño. Había mucha gratitud y algo parecido a la compasión en sus ojos cuando hablaba de Morell. Confiaba tanto en él que decía: «Si no fuera por Morell, podría haber muerto hace mucho tiempo, o al menos no habría podido trabajar. Él era y sigue siendo la única persona que puede ayudarme». Sin embargo, nadie sabía qué padecía realmente Hitler. Nunca se llegó a un diagnóstico definitivo.

V.

Volvimos a almorzar juntos; era finales de agosto [de 1944]. La actitud de Hitler hacia mí fue muy extraña. Parecía casi hostil. No me dirigió la palabra en toda la comida, y cuando por casualidad nuestras miradas se cruzaron, me miró con seriedad e inquisitividad.

No podía imaginar qué podría haber hecho ni cómo podría haberlo molestado. No le di más importancia y pensé que probablemente solo estaba de mal humor.

Ese mismo día, Fegelein me llamó. "¿Puedo ir a tomar un café contigo esta tarde?", preguntó. Me pregunté por qué de repente quería venir a verme, nunca lo había hecho antes, pero dije que sí. Llegó la hora del café y pasó, pero Fegelein no apareció. Finalmente, el teléfono volvió a sonar. Dijo que la reunión informativa se había alargado mucho y que ahora tenía que terminar algo de trabajo, pero ¿podía pasarme un momento? De acuerdo, pensé, podría sacar a pasear a mi perro, y me dirigí a la nueva cabaña de Fegelein, el último edificio del complejo de la sede. Fegelein me saludó. "Hola, qué gusto que vengas, ¿quieres un aguardiente?". Dios mío, pensé, ¿qué querrá? Había supuesto que tenía algo que quería comentar conmigo. —No —dije—, ahora mismo no quiero un aguardiente, pero ibas a venir a tomar un café conmigo, ¿no? ¿Qué pasa? Es decir, ¿por qué me haces este honor si sabes que le soy fiel a mi marido? —Entonces se acercó, me rodeó con sus brazos de forma paternal y dijo—: —Será mejor que te lo diga directamente. Tu marido ha caído. [82] El Führer lo sabe desde ayer, pero quiso esperar la confirmación, y luego se dio cuenta de que no podía decírtelo él mismo. Si tienes algún problema, ven a verme, siempre te ayudaré. —Con estas palabras me soltó y, después de todo, me sirvió un aguardiente, y ahora sí que me lo bebí. Por el momento no podía pensar en nada, y Fegelein no me dio tiempo para ello. Siguió hablando, y como desde muy lejos lo oí decir que todo era un desastre, la guerra, los bolcheviques y absolutamente todo, pero que algún día todo sería diferente… Es curioso cómo aún lo recuerdo, aunque apenas le prestaba atención.

De repente, volví a estar al aire libre. Caía una cálida lluvia de verano muy suave, y seguí caminando por el camino, saliendo del campamento y cruzando los verdes prados. Reinaba un silencio y una soledad absolutos. Me sentía muy sola, y todo era terriblemente triste. Regresé tarde a mi habitación. No quería ver ni oír a nadie. No tenía ganas de escuchar condolencias ni muestras de compasión. Entonces sonó una llamada del búnker del Führer. «¿Viene a cenar hoy, Frau Junge?». Respondí: «No, no estaré allí para cenar». El ordenanza colgó. Pero el teléfono volvió a sonar. Esta vez era el propio Linge quien estaba al otro lado de la línea. Dijo: «El Führer quiere hablar brevemente con usted, así que venga aunque no se quede a cenar». Finalmente pensé: bueno, cuanto antes mejor, y así lo habré superado.

Me llevaron a la pequeña habitación que una vez fue el salón de la señorita Schroeder. Ahora era un estudio provisional para Hitler. Qué lúgubre y sombría se veía la habitación. Una vez que Linge cerró la puerta tras de mí, Hitler se acercó sin decir palabra. Tomó mis manos y dijo: «Oh, hija, lo siento mucho. Tu esposo era un hombre espléndido». Su voz era muy suave y triste. Casi sentí más lástima por Hitler que por mí misma, porque es muy difícil expresar compasión. «Debes quedarte conmigo, y no te preocupes, ¡siempre estaré aquí para ayudarte!». De repente, todos querían ayudarme, y sentí ganas de huir.

Pronto volví a compartir las comidas con Hitler. Se sentía muy mal, estaba callado y parecía viejo y cansado. Era difícil despertar su interés en una conversación. Incluso cuando Speer hablaba, Hitler a veces no escuchaba. «Tengo tantas preocupaciones… Si supieras las decisiones que tengo que tomar, yo solo, nadie comparte la responsabilidad conmigo». Esto era lo que decía cada vez que le preguntábamos cómo se sentía. Los médicos entraban y salían del búnker. El médico jefe de Berlín siempre estaba allí, y también consultaron a Brandt, quien examinó el brazo dolorido y la mano temblorosa de Hitler. Finalmente, llamaron al profesor von Eicken [83] desde Berlín. Él había realizado una operación exitosa de laringe a Hitler y tenía su plena confianza. Y Morell también estaba enfermo; no había más remedio, tuvo que irse a la cama y dejar el cuidado de Hitler a su lugarteniente Weber. Fue el peor golpe en la ambiciosa vida de Morell descubrir que Hitler estaba contento con su lugarteniente. De repente, se dio cuenta de que había otros médicos que podían administrar inyecciones tan bien como Morell. Hitler afirmaba que encontrar una vena suya para inyectarle era todo un arte, y era raro que un médico pudiera tratarlo bien. Morell era tremendamente celoso y ambicioso, pero ahora tenía que abandonar el campo de batalla temporalmente, justo cuando Hitler más lo necesitaba. Nubes negras se cernían sobre su cabeza. Brandt y su colega von Hasselbach habían descubierto que las pastillas que Morell le daba a Hitler contenían un cierto porcentaje de estricnina, que sin duda resultaría mortal algún día si Hitler seguía tomando dosis tan elevadas.

Nadie controlaba los medicamentos que Hitler tomaba a lo largo del día. Linge tenía una cantidad limitada en su armario, y cuando Hitler necesitaba algo, Linge se lo llevaba sin consultar primero con Morell. Finalmente, los dos cirujanos redactaron un memorándum y se lo entregaron a Hitler. El resultado fue un estallido de furia por parte del Führer y el despido de Brandt de su puesto como médico personal. Había perdido la confianza de Hitler, a pesar de que anteriormente había mantenido una relación cordial con Eva Braun. Pero criticar a Morell era una tarea peligrosa y casi inútil.

Unos días después nos dijeron: «El Führer pide disculpas, pero comerá solo». Tampoco hubo merienda. Y finalmente, el Führer pasó un día en cama. Fue toda una sorpresa. Nadie había visto jamás a Hitler en la cama. Incluso su ayuda de cámara lo despertaba a través de la puerta cerrada y dejaba las noticias de la mañana sobre una mesita afuera. Hitler nunca había recibido a ninguno de sus colegas en bata. De repente, enfermó y nadie sabía qué le pasaba. ¿Acaso el intento de asesinato no lo había dejado ileso? Los médicos pensaron que podrían ser las secuelas de una conmoción cerebral que apenas comenzaban a manifestarse. En fin, no vimos a Hitler durante días. Los ayudantes estaban desesperados. El Führer no quería ver a nadie. Una vez, Otto Günsche vino a verme y me dijo: «El Führer está completamente apático. No sabemos qué hacer. Ni siquiera la situación en el Este le interesa, aunque las cosas van muy mal allí».

Hablando por teléfono desde su lecho de enfermo, Morell dio instrucciones a su asistente para tratar a Hitler. Y he aquí que, de repente, el ánimo de Hitler se reanimó: daba órdenes desde la cama, le informaban de la situación en los frentes y, al cabo de unos días, incluso reanudó las reuniones nocturnas para tomar el té. Creo que fue la única vez en su vida que Hitler recibió visitas en su habitación, acostado en la cama. Debo decir que fue muy incómodo.

La pequeña habitación del búnker estaba amueblada de forma muy descuidada, como el cubículo de un soldado en un cuartel. Además, Hitler tenía una enorme caja de madera en la habitación, destinada a Blondi y su familia, así que realmente había muy poco espacio. No pude evitar pensar en las preocupaciones de Eva Braun: nunca se le ocurría qué regalarle a Hitler por su cumpleaños o Navidad. Llevaba una bata de franela gris común y corriente, sin corbatas de colores, solo calcetines negros feos y ni siquiera un pijama moderno. Estaba acostado en la cama, bien afeitado y con el pelo peinado, con una camisa de dormir blanca lisa, del tipo que solo la Wehrmacht podía diseñar. No se había abrochado las mangas porque le rozaban, así que podíamos ver la piel blanca de sus brazos. ¡Blanco brillante! ¡Podíamos entender por qué no le gustaba usar pantalones cortos! Habían acercado una mesita a su cama, así que acercamos unas sillas y, con cierta dificultad, formamos un grupo alrededor de la cama. Si alguno de los invitados quería salir —y no éramos muchos, solo dos secretarios, el ayudante Bormann y Hewel— todos teníamos que ponernos de pie, y servir el té resultaba complicado.

Hitler aún no hablaba mucho. Nos hizo contarle lo que habíamos estado haciendo estos últimos días. No había mucho que decir. Nuestra principal actividad había sido mecanografiar montones de informes de pérdidas. Era un trabajo horrible y nos parecía tan inútil. Hitler ni siquiera había mirado los informes en los últimos días. Era desesperante ver cómo el único hombre que podría haber acabado con toda esta miseria con un solo trazo de pluma yacía casi apático en la cama, mirando al vacío con ojos cansados, mientras el infierno se desataba a su alrededor. Me pareció como si su cuerpo hubiera comprendido de repente la inutilidad de todos los esfuerzos de su mente y su férrea voluntad y se hubiera declarado en huelga. Simplemente se había tumbado y había dicho: «No quiero más». Hitler nunca había conocido tal desobediencia y lo había tomado por sorpresa.

Pero no tardó en superar esta debilidad. La noticia de que los rusos estaban a punto de invadir Prusia Oriental lo reanimó y lo curó de la noche a la mañana. Para entonces, el nuevo búnker también estaba listo. Era una verdadera fortaleza. Hitler se instaló allí. Este enorme edificio de hormigón albergaba un laberinto de pasillos, habitaciones y salas. También se había instalado una cocina para la comida dietética de Hitler, y todos sus colaboradores cercanos tenían sus propias habitaciones. Esperaba un ataque aéreo bien dirigido a su cuartel general en cualquier momento, y cuando llegara, todas las personas importantes debían estar juntas. Todos los demás búnkeres fueron reforzados al mismo tiempo. Es cierto que ahora teníamos alertas de ataque aéreo todos los días, pero nunca había más de un avión sobrevolando el bosque, y no se lanzaron bombas. Aun así, Hitler se tomaba el peligro muy en serio y pensaba que todos esos vuelos de reconocimiento eran una preparación para el gran ataque que esperaba.

Los rusos avanzaban con una velocidad asombrosa. Llegaban informes espantosos de los pueblos que habían ocupado. Hitler ya no estaba de buen humor. Cuando fuimos a tomar el té por la tarde, se le veía sombrío y lleno de preocupaciones, y tuvo que hacer un gran esfuerzo para olvidar, al menos por unas horas, las imágenes y los informes que llegaban del Este. Mujeres violadas, niños asesinados y hombres maltratados: la muerte, la miseria y la desesperación se alzaban para acusarlo.

Juró venganza y avivó las llamas del odio. «Ya no son seres humanos, son animales de las estepas de Asia, y la guerra que libro contra ellos es una guerra por la dignidad de la humanidad europea. Ningún precio es demasiado alto para la victoria. Tenemos que ser duros y luchar con todos los medios a nuestro alcance».

Pero la victoria no parecía estar cerca. Al contrario, las tropas enemigas avanzaban. En el oeste, los Aliados también se acercaban gradualmente a las fronteras de Alemania. Y nosotros seguíamos en Prusia Oriental. No tardarían en expulsarnos los rusos. En muchos días despejados de otoño oíamos el estruendo de los cañones. Hitler ordenaba la construcción y fortificación de edificios, preparándolos para la defensa. Para entonces, se había construido un enorme aparato. Había barreras y nuevos puestos de guardia por todas partes, minas, marañas de alambre de púas, torres de vigilancia. Los caminos por los que paseaba a mi perro un día, de repente aparecían bloqueados al día siguiente, con un guardia que me pedía mi pase. Si el enemigo hubiera sabido el caos que siempre provocaban las alertas antiaéreas en nuestro campamento, sin duda habrían atacado.

Las advertencias nocturnas eran terribles. Todas las luces se apagaban de repente, todos teníamos que correr hacia los búnkeres, pero había árboles por todas partes y era difícil orientarse. Además, todos teníamos que saber la contraseña y la contraseña de seguridad, porque los guardias no toleraban tonterías y disparaban más rápido de lo que podíamos pensar. Pero normalmente a nadie le importaba, porque el pase era suficiente durante el día, y nadie salía de la zona restringida por la noche.

Hitler intentaba reclutar divisiones de la nada y enviarlas al Este. Cuando el frente se acortó y se estabilizó en cierta medida, Hitler decidió trasladarse a su cuartel general occidental en Taunus para controlar el Frente Occidental desde allí. A principios de septiembre abandonamos la Guarida del Lobo, llevándonos todas nuestras pertenencias, pues los rusos se acercaban.

Abandonamos la Guarida del Lobo con la melancolía de una despedida definitiva, y una mañana de noviembre subimos al tren especial que nos llevaría a Berlín. Había disfrutado de la vida en el bosque y me había encariñado con el paisaje de Prusia Oriental. Ahora lo abandonábamos para siempre. Probablemente Hitler lo sabía. Y aunque continuó con las obras como si tuviera intención de regresar algún día, también estaba de despedida. ¿Acaso no había dicho siempre que, mientras controlara personalmente una parte del Frente, no se rendiría? Estaba obsesionado con la idea de que su personalidad hacía posible lo imposible.

El tren especial iba lleno. El resto del personal ya había partido en otro tren una hora antes. Esta vez viajábamos de día. Hitler quería llegar a Berlín al anochecer para mantener su presencia allí en secreto. Poco a poco, el sol se abrió paso entre la niebla y nos regaló otro día otoñal brillante y despejado.

Pero las ventanas del vagón de Hitler estaban oscurecidas. Se sentó en su compartimento a la luz artificial. ¡El almuerzo en su vagón fue muy sombrío! Afuera, el sol brillaba con fuerza, pero aquí reinaba la penumbra de un mausoleo. Morell, Bormann, Hewel y Schaub se unieron a la comida. La señorita Schroeder y la señora Christian ya estaban en Berlín. Y la señorita Manziarly, [84] la joven dietista de Innsbruck que realmente quería ser maestra y que solo había entrado al servicio de Hitler temporalmente, aún era demasiado nueva para formar parte del círculo íntimo. Así que la señorita Wolf y yo éramos las únicas mujeres allí.

Jamás vi a Hitler tan deprimido y distraído como aquel día. Su voz apenas se elevaba por encima de un susurro; tenía la mirada fija en su plato o fija en algún punto del mantel blanco. Una atmósfera opresiva se cernía sobre la estrecha y tambaleante jaula en la que nos encontrábamos reunidos, y una extraña sensación nos invadió a todos. De repente, Hitler mencionó algo sobre una operación. Al principio no entendí de qué hablaba. Comentó su gran confianza en la habilidad del profesor Eicken. «Tiene una gran responsabilidad, pero es el único que puede hacerlo. Una operación de cuerdas vocales no es precisamente mortal. Pero podría perder la voz…» Dejó la frase inconclusa. Y vimos la oscura nube de silencio cerniéndose sobre él. Casi se podía tocar. Sabía muy bien que su voz era un instrumento importante de su poder; sus palabras embriagaban a la gente y la arrebataban. ¿Cómo iba a mantener a las multitudes hechizadas si ya no podía dirigirse a ellas?

Sus colegas llevaban semanas diciéndole: «Mi Führer, debe dirigirse de nuevo al pueblo alemán. Han perdido la esperanza. Dudan de usted. Corren rumores de que ya no está vivo». Los ayudantes nos habían pedido a los secretarios que intentáramos que el Führer nos dictara un discurso. Pero él siempre respondía: «No es momento para discursos. Tengo que tomar decisiones y actuar. Y no tengo nada que decirle al pueblo alemán. Primero debo lograr el éxito, entonces podré devolverles la fuerza y ​​el valor». Y ahora, poco después de haber escapado del intento de asesinato, una nueva espada de Damocles pendía sobre su cabeza. Los frentes estaban en llamas por todas partes; habría tenido que estar en el Frente Occidental y en el Oriental al mismo tiempo. Decidió quedarse en Berlín por el momento.

Llegamos a Berlín esa noche sin oír ninguna alerta antiaérea. Tuvimos que usar la estación de Grunewald; la estación de Silesia había sido atacada el día anterior. Cuando salimos del vagón de pasajeros, Hitler ya se había marchado. Las luces traseras de su coche apenas doblaban la esquina cuando salíamos de la estación. En la oscuridad, la ciudad parecía más oscura y desoladora que un bosque por la noche. En la medida de lo posible, la columna de coches intentó circular por las calles que aún estaban intactas. Una vez más, Hitler no tuvo oportunidad de ver las heridas de Berlín tal como eran en realidad. Las luces bajas de los coches apenas rozaban los montones de escombros a ambos lados de la carretera.

Cuando llegamos a la Cancillería del Reich, ya había bastante gente reunida en el Salón de Damas. Hacía tiempo que ese salón no se utilizaba para asuntos femeninos. Era una sala amplia con chimenea, espejos altos, varios rincones acogedores para sentarse, y su nombre provenía de la época de las magníficas fiestas en las que Hitler recibía allí a numerosos artistas. Ahora, las gruesas alfombras habían sido retiradas a los búnkeres y los valiosos muebles sustituidos por mesas y sillas sencillas pero cómodas.

Hitler no se quedó mucho tiempo con nosotros. Ya habíamos cenado en el tren. Le dijo a Linge que preparara su habitación y sacara a Blondi. Él mismo se retiró muy pronto. Su nerviosismo era evidente. Iba a ser operado al día siguiente.

Nunca había estado mucho tiempo en Berlín con Hitler y todo su equipo. Por primera vez desde el comienzo de la guerra, el cuartel general se había trasladado al corazón de Alemania, a la propia Berlín. El enorme complejo de la Cancillería del Reich, situado entre lo que antaño fueron las calles Hermann-Göring, Voss y Wilhelmstrasse, siempre me pareció un laberinto. No lograba orientarme. Conocía el apartamento de Hitler en el antiguo palacio con vistas a la Wilhelmstrasse, pero las habitaciones estaban muertas y vacías, como la casa de un señor cuando su dueño se ha ido al campo.

Para entonces, varias bombas habían caído también allí, y el viejo edificio había sufrido bastantes daños. Era una estructura antigua muy singular, e incluso la reforma de Hitler nunca logró hacerla realmente práctica y útil. Había innumerables tramos de escaleras delanteras y traseras, y una cantidad asombrosa de patios y vestíbulos que no tenían otro propósito que dificultar la localización de personas importantes que se necesitaban con urgencia.

La biblioteca y el estudio de Hitler, su dormitorio y el apartamento de Eva Braun estaban en el primer piso. También había un gran y muy elegante Salón de Congresos, que Hitler decía haber salvado del derrumbe. «El viejo caballero» —así llamaba a Hindenburg— «me recibió en este salón cuando me nombró Canciller del Reich. “Péguese a las paredes si puede, Hitler”, dijo con su voz grave—. ¡El suelo no aguantará mucho más! Creo que el edificio se habría derrumbado gradualmente si no se hubiera hecho nada». Era cierto que Hitler había mandado instalar techos nuevos, pero una bomba había caído en este mismo salón, y ahora estaba vacío y abandonado, y no se habían realizado más reparaciones. Tres tramos de escaleras diferentes conducían a este piso superior.

Justo enfrente de la puerta del despacho de Hitler, unos pocos escalones conducían a un largo pasillo del que se abrían las habitaciones del séquito de Hitler. La primera habitación, al pie de unas escaleras, se llamaba la Sala de la Escalera. Ahora era nuestra sala de estar, la sala de espera de los ayudantes y, a veces, algún visitante inesperado la usaba como dormitorio. La habitación de Schaub estaba al lado, luego venía la habitación del Dr. Otto Dietrich, el jefe de prensa, después la habitación destinada originalmente a Sepp Dietrich, pero ahora ocupada por el ayudante Bormann, y finalmente estaba el salón que siempre usaba el Gruppenführer Albrecht, el ayudante permanente de Berlín.

El pasillo doblaba una esquina y conducía a las habitaciones de Morell, el coronel von Below, el general Burgdorf [85] y el profesor Hoffmann. Las habitaciones de la planta baja estaban dispuestas de la misma manera. Incluían el despacho del administrador de la casa, Kannenberg, [86] una pequeña habitación amueblada en estilo rústico que servía de comedor para el personal, la habitación del ayuda de cámara, una enfermería y una ducha y un baño. La cocinera y la criada también vivían allí, y la lavandería y la sala de planchado también se encontraban en la planta baja.

Las salas de estado se encontraban debajo de las habitaciones privadas de Hitler. Aunque las alfombras, los muebles y los cuadros eran menos valiosos de lo habitual, la enorme sala por la que se accedía a ellas seguía siendo elegante y agradable, pero nunca se utilizaba. Se llegaba al salón a través de una pequeña antesala. A su derecha estaba el Salón de Damas, y a su izquierda, el cine y la sala de conciertos. Tres elegantes y amplias puertas daban directamente a los jardines de la Cancillería del Reich. El Jardín de Invierno era la sala más hermosa de todo el lugar. Era un edificio en sí mismo, que se extendía a lo largo de una gran extensión y contaba con un mirador semicircular con numerosos ventanales y puertas altas, con vistas al parque. Sin embargo, la palabra «jardín» ya no le hacía justicia; las hermosas plantas, flores y arbustos que solían estar allí habían desaparecido hacía mucho tiempo. Había dos mesas redondas en el mirador curvo de la sala, donde desayunábamos, y Hitler también celebraba allí su habitual informe militar si no necesitaba un personal particularmente numeroso. Si lo necesitaba, utilizaba el enorme despacho de la Nueva Cancillería del Reich. Ahora, estas salas, que habían permanecido desiertas durante tanto tiempo, volvían a estar llenas de vida.

Durante los primeros días de nuestra estancia, reinaba un ambiente de nerviosismo contenido. Hitler había superado la operación sin problemas. El profesor Eicken le había extirpado un nódulo de las cuerdas vocales. Ni siquiera sé si la operación tuvo lugar en su habitación o en un hospital, pero en cualquier caso, no lo vimos durante tres días. Un día, apareció de repente y de forma totalmente inesperada en la mesa del desayuno. Había sonado una alerta antiaérea por la mañana, y ahora todos habíamos salido del búnker y nos habíamos reunido para desayunar. Hitler se había levantado antes de lo previsto debido a la alerta, y no sabía cómo ocupar su tiempo hasta la conferencia. Buscó compañía, siguió el sonido de las voces y nos encontró desayunando. Por supuesto, enseguida apagamos varios cigarrillos y abrimos las ventanas. La mayoría de nosotros no habíamos visto a Hitler desde su operación. El nuevo médico de guardia, que se había incorporado para sustituir al profesor Brand, era tan tímido que tropezó con la pata de su silla al levantarse para saludar a Hitler, se enredó en el mantel y derramó su taza. Se puso rojo como un tomate, con aspecto avergonzado, y sentí mucha pena por él al verlo allí, indefenso ante su Führer, con sus casi dos metros de altura. Apenas había tenido contacto social con Hitler antes.

El Führer solo podía susurrar. Le habían dicho que no hablara en voz alta durante una semana. Después de que la conversación se prolongara un rato, todos empezamos a hablar en susurros también, hasta que Hitler señaló que no tenía ningún problema de audición y que no teníamos por qué preocuparnos. Nos echamos a reír, y Hitler también rió. Además, tuvo que comunicar una triste decepción sobre el estado de Blondi: «Al final no está preñada», dijo. «Desde luego, ha engordado y parece que pronto podrá amamantar a una camada, pero creo que simplemente ha engordado porque come más de lo normal y no hace tanto ejercicio. Tornow, el paseador de perros, me dijo que era un embarazo psicológico, ¡pero creo que nos estaba tomando el pelo!». El Führer pensó que su pareja podría estar desnutrida, y que la próxima vez habría una posibilidad de que lo intentara de nuevo.

Uno a uno, la gente se levantó de la mesa del desayuno. Schaub tuvo que ir a su puesto junto al teléfono. Los ayudantes de la Wehrmacht y las SS tuvieron que prepararse para la conferencia. Lorenz y el Dr. Dietrich iban a ponerse al día con los últimos informes de prensa. Finalmente, no quedó nadie excepto Frentz el fotógrafo, la Sra. Christian, yo y el Dr. Stumpfegger. [87] Hablamos de la Navidad. ¿La pasaríamos en Berlín este año? Hitler negó con la cabeza. «Debo ir al Oeste. Probablemente pasaremos la Navidad en nuestro “Nido del Águila” en el Taunus». Aproveché la oportunidad para preguntar si podía tomarme un permiso en Navidad este año. […] La Sra. Christian podría quedarse con Hitler, junto con su esposo.

Me dieron permiso. La Navidad no estaba tan lejos. En cuatro semanas sería Nochebuena. Nosotras cuatro secretarias estábamos aprovechando el tiempo en Berlín para elaborar listas de las bonificaciones navideñas de Hitler y preparar los paquetes. «Sí, uno debería pasar la Navidad con su familia», susurró Hitler, con un tono triste y melancólico. «Eva también me escribe, súplicas urgentes para que vaya al Berghof este año. Dice que debo necesitar recuperarme después del intento de asesinato y mi enfermedad. Pero sé que es sobre todo Gretl quien está detrás de todo esto, queriendo tener a su Hermann con ella». Porque Fegelein se había casado con la hermana de Eva en primavera. [88] Todavía estábamos en Berchtesgaden, y la boda se celebró magníficamente a 2000 metros sobre el nivel del mar en la casa de Kehlstein. Yo no fui invitada. Y ahora Gretl ya esperaba su primer hijo en la primavera [de 1945]. Sorprendentemente, el apuesto Hermann había logrado hacerse amigo de Eva, o quizás no era tan sorprendente si se tiene en cuenta lo vivaz, divertido y ocurrente que podía ser Fegelein. Y Eva, joven y amante de la vida, pero obligada a vivir de una manera tan recatada y formal, estaba encantada de tener un cuñado con quien pudiera bailar y bromear a sus anchas sin perder prestigio.

Pero Hitler se mantuvo firme. Si pensaba que sería irresponsable que se marchara, Eva no podría convencerlo, a pesar de todo su encanto y las grandes cosas que prometía. Y Hitler no se daba tregua. Tenía que ir a Occidente. Su intención era pasar solo dos semanas en Berlín. Pero yo tuve una oportunidad maravillosa de llegar a Múnich antes de lo previsto. El capitán Baur volaba de Berlín a Múnich el 10 de diciembre. Le pregunté si me llevaría con él, y por supuesto dijo que sí. Así que al menos no tenía que preocuparme por si mi pequeña fox terrier estaría bien mientras yo estuviera fuera. Podía llevarla conmigo en el avión, mientras que los perros en los trenes habían estado prohibidos durante varios años.

Tenía muchas maletas llenas de regalos y manjares para mi familia y mis muchos amigos. Había rebuscado en el gran almacén lleno de regalos de cumpleaños de Hitler y encontré muchas cosas útiles para mi madre, cuya casa había sido bombardeada y ahora vivía con mi hermana en un pueblecito junto al lago Ammersee, a las afueras de Múnich. Había ropa interior, vajilla, ropa, etc., y también me llevaba todo el armario de mi marido, olvidando por completo que el avión solo volaba a Múnich, y que luego tendría que ir con todas mis cosas por los medios de transporte habituales hasta Breitbrunn, que ni siquiera tenía estación de tren. También había olvidado que no hay tráfico marítimo en el lago en invierno, así que, tras muchas dificultades, tuve que dejar mis maletas en el lugar más cercano decente junto a la vía del tren y emprender el viaje a pie con mi perro y mi bolsa de viaje. Pero la alegría que me produjo mi llegada anticipada e inesperada fue enorme. Por fin teníamos de nuevo un árbol de Navidad, con nuestros queridos adornos de siempre, los tradicionales dulces navideños y algunas cositas que habíamos guardado de antaño.

Hitler se encontraba ahora en el Nido del Águila con su estado mayor, ignorando el hecho de que, incluso en estos tiempos de gran angustia, se celebraba en todo el país una fiesta de amor y reconciliación. Me sentía bastante incómodo en nuestra pequeña y estrecha cocina-sala de estar, sin teléfono ni nada más que una radio que emitía la emisora ​​de Múnich con muy poca claridad. Y, por lo general, las emisiones se veían interrumpidas por ese tictac silencioso e inquietante que se conocía como «los gemidos del Gauleiter» y que indicaba la presencia de aviones enemigos cerca. Poco antes de tener que prepararme para regresar al cuartel general, el 8 de enero de 1945, Múnich sufrió uno de sus peores bombardeos aéreos. Desde nuestro pequeño pueblo, a unos 40 kilómetros de la ciudad, vimos el cielo rojo sangre y las brillantes explosiones blancas de las bombas pesadas.

Al día siguiente, se cortaron todas las conexiones con Múnich. La línea férrea estaba dañada y los teléfonos no funcionaban. Pero tenía que estar en Berlín el 10 de enero. Mi madre estaba preocupada y angustiada. Me pidió que me quedara; presentía que algo terrible nos amenazaba. Pero no podía esperar. Dejé a mi perro y mi maleta y fui a Múnich en un camión. Abriéndome paso entre el humo, los escombros y la multitud, finalmente llegué al apartamento del Führer en Prinzregentenplatz, recogí mi billete y viajé a Berlín esa misma noche. Una vez más, sentí una profunda tristeza al contemplar las desoladoras escenas de los horrores de la guerra.

La señorita Wolf, que también había pasado la Navidad en Múnich pero había regresado a Berlín unos días antes, me estaba esperando, y al día siguiente las dos subimos al tren con destino al cuartel general del Führer, esta vez en dirección oeste.

Una vez más, el tren de mensajería me llevaba a una parte de Alemania que nunca antes había visto. Llegamos por la mañana a una pequeña estación de Hesse, cubierta de nieve. El lugar se llamaba Hungen.

Había coches para llevar a los recién llegados al cuartel general del Führer. Condujimos a través de Bad Nauheim, que aún estaba tranquilo y sin vida en aquella mañana de principios de invierno, y nos abrimos paso serpenteando entre la nieve profunda por las colinas boscosas del Taunus, hasta que divisamos el cuartel general del Führer, bien camuflado en una de las crestas de la montaña. Era un lugar hermoso. Pequeñas cabañas de madera se aferraban a las laderas boscosas, cada una con un búnker subterráneo profundo y sólido. Las habitaciones eran pequeñas, pero mejor amuebladas que en la Guarida del Lobo. El Führer vivía en dos habitaciones bastante más grandes en la cabaña de madera situada en la parte más baja.

El primer día di un pequeño paseo por los alrededores. Había un castillo bastante cerca, en la colina más próxima. Era el cuartel general del general Rundstedt, quien en aquel entonces era comandante del Grupo de Ejércitos Oeste. [89] Hitler mantenía importantes conversaciones con él. Había venido aquí para calmar la situación en el Frente Occidental y frenar el avance estadounidense.

Todo el día hubo un ir y venir frenético en el búnker del Führer. Las conferencias se prolongaron durante horas. No vimos a Hitler hasta la cena. Se había recuperado y tenía mejor aspecto que en Berlín. Le conté sobre el intenso bombardeo de Múnich. Escuchó mi relato y luego dijo: «Todos estos horrores terminarán de repente dentro de unas semanas. Nuestros nuevos aviones ya están en producción, series enteras, y entonces los Aliados se lo pensarán dos veces antes de sobrevolar el Reich». Blondi estaba tumbada junto a la silla de Hitler mientras tomábamos té juntos. Intentó llamar su atención un par de veces, pero él le indicó que se quedara quieta, y ella obedientemente volvió a tumbarse. Si no me fallaba el olfato, la perra necesitaba salir urgentemente. Pero Hitler no se dio cuenta. Aunque afirmaba que podía oler cualquier cigarrillo sin falta, era completamente ajeno a los olores que desprendía su querida perra. Finalmente dije: «Mi Führer, creo que Blondi necesita salir». Ella reaccionó a mis palabras retozando de alegría, corrió hacia la puerta, saltó sobre ella y salió corriendo cuando Hitler había llamado a Linge. Todos nos sentimos bastante aliviados cuando entró aire fresco por la puerta. Dije: 'Mi Führer, es increíble el placer que puede darle a un perro con algo tan pequeño'. A eso se rió y dijo: '¿Tienes idea del placer que algo tan pequeño puede darle también a los seres humanos? Una vez estaba en una larga gira con mi personal. Solía ​​hacer muchos viajes en coche por toda Alemania. Al final de este todavía tenía que ir a Magdeburgo para inaugurar el primer tramo de la autopista terminada. Cuando mi caravana era reconocida en las carreteras, los coches seguían uniéndose y siguiéndome, y a menudo tenía grandes dificultades para escapar. A veces era imposible desaparecer en un bosque y estar solo, por mucho que lo necesitara. Pero en esa ocasión, cuando llegábamos a la autopista, casi hubo un accidente. Llevábamos horas conduciendo y anhelábamos un descanso. Pero había multitudes a lo largo de la ruta por todas partes. Primero las Juventudes Hitlerianas, luego la BDM, las SA, las SS, todas las formaciones. No me había dado cuenta de cuántas formaciones había realmente en mi Partido, y en esa ocasión pensé que había demasiadas. Tuve que detenerme y parecer amigable. Brückner y Schaub estaban sentados allí, con rostro impasible, hasta que de repente a Brückner se le ocurrió una idea maravillosa: "Mi Führer, dejé el tren especial en Magdeburgo, por si acaso. ¿No podríamos...?" Así que corrimos a la estación y nos alegramos de ver nuestro tren. Schaub, que estaba sentado a la mesa con nosotros, se llevó la mano a la oreja y gruñó de placer cuando Hitler contó esta historia. Luego añadió: "Mi Führer, ¿recuerda Weimar? ¿Cuando se hospedó en el Elefante?" "Sí", dijo Hitler, sonriendo. "Ese fue otro momento complicado. Solía ​​ir a Weimar a menudo, y siempre me hospedaba en el Hotel Elefante. Era un hotel bastante antiguo, pero muy bien gestionado. Me dieron mi habitación habitual, que tenía agua corriente pero no baño ni aseo.Tenía que recorrer un largo pasillo y cruzar la última puerta. Y eso era toda una odisea cada vez, porque cuando salía de mi habitación, la noticia se extendía como la pólvora por todo el hotel, y cuando volvía a salir de la habitación más pequeña, la gente me aclamaba, y tenía que volver a mi habitación atravesando un pasillo con el brazo en alto en señal de saludo y una sonrisa algo avergonzada. Después mandé modernizar el hotel.

Aquella noche la conversación fue muy animada. Cualquiera podría haber pensado que no había guerra y que Hitler no tenía ninguna preocupación. Pero quienes lo conocían tan bien como nosotros sabían que simplemente se estaba anestesiando con esas charlas, evadiendo la realidad de las pérdidas de territorio, hombres y material bélico que le llegaban a diario, incluso cada hora. Y los aviones que sobrevolaban constantemente su cuartel general en el oeste, activando las alarmas antiaéreas durante todo el día, demostraban que la paz y la tranquilidad aún estaban muy lejos.

Ni siquiera tuve la oportunidad de conocer bien el campo antes de que tuviéramos que irnos. Hitler nos instaba a regresar a Berlín. Quería estar de nuevo más cerca del Frente Oriental. Necesitaba estar en ambos frentes a la vez, y mejor aún, tener también el sector sur bajo su control directo. No podía volver a Prusia Oriental. La Guarida del Lobo estaba demasiado cerca del frente. Estuve en el cuartel general occidental solo tres días. El 15 de enero de 1945, el tren especial del Führer regresó a Berlín, rumbo a la catástrofe. La gente seguía haciendo bromas. Alguien dijo que Berlín era un lugar muy práctico para el cuartel general, porque pronto podríamos viajar entre el Frente Oriental y el Frente Occidental en tren de cercanías. Hitler aún podía reírse de eso.

Para entonces, el enorme búnker subterráneo del Führer, ubicado en los terrenos de la Cancillería del Reich, ya estaba listo. Once metros de hormigón armado de gran espesor cubrían las pequeñas cabañas y habitaciones del interior. Pero solo un techo plano sobresalía del nivel del suelo. El búnker estaba destinado únicamente como alojamiento temporal durante un ataque aéreo, pero cuando una bomba incendiaria dejó inhabitables las salas de estar en la superficie, especialmente la biblioteca, se convirtió en la residencia permanente de Hitler y su personal. El ala de los ayudantes, como se la llamaba, que contenía la pequeña Sala de la Escalera, no había sufrido daños. Allí teníamos nuestras máquinas de escribir y hacíamos nuestro trabajo de oficina, y ahora también almorzábamos allí con Hitler.

Pero por la noche, puntuales como un reloj, llegaron aviones enemigos y tuvimos que cenar con Hitler en la pequeña habitación del búnker donde vivía y trabajaba. Era un lugar diminuto en el corazón del nuevo búnker del Führer. Si no bajábamos directamente las escaleras desde el parque a esta fortaleza subterránea, teníamos que pasar por la cocina de los aposentos del Führer y recorrer varios pasillos sinuosos hasta lo que antes había sido el refugio antiaéreo. Luego se llegaba a un amplio pasillo con varias habitaciones para los hombres de guardia a ambos lados, y desde allí, bajando varios tramos más de escaleras, se accedía al interior del verdadero búnker del Führer. Unas pesadas puertas de hierro daban a un amplio pasillo. A la izquierda había una puerta que conducía a los lavabos, a la derecha la sala de máquinas con el equipo de iluminación y ventilación, y luego la puerta a la centralita telefónica y la habitación del mayordomo. Desde aquí se accedía a una sala común que había que cruzar para llegar a la habitación del profesor Morell, la enfermería y una pequeña habitación donde dormían los hombres de guardia. Esta parte del búnker podía cerrarse con pesadas puertas de hierro, pero normalmente se dejaban abiertas. Luego venía el tramo del pasillo que conducía a las habitaciones de Hitler. También se utilizaba como sala de espera y salón. Una amplia alfombra roja cubría las losas de piedra del suelo. A lo largo de la pared derecha del pasillo colgaban los valiosos cuadros que habían sido bajados aquí para su protección desde las habitaciones superiores de los aposentos del Führer y la Cancillería del Reich. Debajo de ellos había elegantes sillones. Y unas puertas desde este pasillo conducían a las habitaciones de Hitler. Se accedía a su estudio desde el pasillo a través de una pequeña antesala exterior. La habitación medía unos tres por cuatro metros y tenía un techo bajo, lo que resultaba deprimente. No había espacio para muchos muebles. Un escritorio se apoyaba contra la pared a la derecha de la puerta; enfrente había un pequeño sofá, más bien un banco, tapizado en lino azul y blanco. Delante, una mesita rectangular y tres sillones. Una mesita con una radio, a la derecha del sofá, completaba el mobiliario. A la derecha, una puerta conducía al dormitorio de Hitler, que no tenía entrada independiente desde el pasillo. Nunca lo vi por dentro. A la izquierda se accedía al baño de Hitler, y desde allí a un pequeño vestidor que también comunicaba con la habitación de Eva Braun en el búnker. A esta habitación también se accedía desde la pequeña antesala, que los sirvientes utilizaban para guardar provisiones y dejar cosas mientras servían, pero la dueña del lugar nunca se había alojado allí.

Junto al dormitorio de Hitler había otra pequeña habitación que se utilizaba para conferencias, charlas e informes militares. En ella solo había una mesa grande, un banco que la rodeaba y algunas sillas y taburetes. Al final del pasillo se encontraba la puerta que daba a un pequeño patio desde donde se accedía a la escalera y, finalmente, al parque. Allí, en este complejo relativamente pequeño, cuya disposición era tan confusa que resulta difícil describirlo con claridad, tuvo lugar el último acto del drama.

Hoy me parece casi increíble que a principios de febrero aún confiáramos en la seguridad de Hitler y en su fe en la victoria. Las conversaciones durante las comidas seguían siendo alegres y desenfadadas, y rara vez hablábamos de la gravedad de la situación. Pero la inquietud comenzó a invadir mi corazón, pues los rusos se acercaban cada vez más. La Guarida del Lobo había sido dinamitada hacía tiempo, incluso antes de que las tropas de construcción del Imperio Otomano terminaran la construcción de los gigantescos búnkeres. Los rusos habían invadido Prusia Oriental, y llegaban historias terribles de los pueblos que habían caído en manos enemigas. Hombres y niños asesinados, mujeres violadas, pueblos en llamas clamaban venganza. El rostro de Hitler se endureció, lleno de odio, y repetía: «No se puede, no se debe, permitir que estas bestias incivilizadas inunden Europa. Soy el último baluarte contra ese peligro. Si hay justicia, prevaleceremos, ¡y algún día el mundo comprenderá el sentido de esta lucha!». A menudo citaba algunas frases de Federico el Grande, cuyo retrato colgaba sobre su escritorio: «¡El comandante que lance su último batallón a la refriega será el vencedor!». Y la batalla de Kunersdorf {4} fue un ardiente monumento y una advertencia en la mente de Hitler.

20 de abril de 1945: ¡el cumpleaños de Hitler! Los primeros tanques rusos se encontraban a las afueras de Berlín. El estruendo de los cañones de infantería llegó hasta la Cancillería del Reich, y el Führer recibió felicitaciones de sus fieles seguidores. Todos se acercaron, le estrecharon la mano, le prometieron lealtad e intentaron persuadirlo para que abandonara la ciudad. «Mi Führer, la ciudad pronto estará rodeada. Pronto quedará aislado y no podrá llegar al sur. Aún hay tiempo para tomar el mando de los ejércitos del sur si va por Berchtesgaden». Goebbels, Ribbentrop, Himmler, Doünitz [90] : todos lo intentaron, pero en vano. Hitler tenía la intención de quedarse y esperar a ver qué sucedía. En el parque, condecoró a jóvenes de las Juventudes Hitlerianas, niños que se habían distinguido en la batalla contra los tanques rusos. ¿Acaso pensaba confiar en ese tipo de defensa? Al menos dijo que estaba dispuesto a trasladar al sur a todo el personal, ministerios y departamentos que no fueran indispensables allí.

Por la noche, nos sentamos apretujados en el pequeño estudio. Hitler permanecía en silencio, con la mirada perdida en el vacío. Nosotros también le preguntamos si no se iría de Berlín. «No, no puedo», respondió. «Me sentiría como un lama tibetano haciendo girar un molino de oración vacío. Debo poner fin a esto aquí en Berlín, ¡o me hundiré!». No dijimos nada, y el champán que brindábamos por la salud de Hitler nos supo insípido.

Hitler había dicho en voz alta lo que hacía tiempo veíamos con terror como una certeza: él mismo ya no creía en la victoria. Se retiró temprano y la fiesta de cumpleaños terminó. Pero Eva Braun regresó después de acompañar a Hitler a su habitación. Un fuego inquieto ardía en sus ojos. Llevaba un vestido nuevo de brocado azul plateado; estaba destinado a una fiesta junto al hombre que amaba. Hitler no se había percatado. Y tampoco se había percatado de que había cuatro jóvenes en su mesa que querían vivir, que habían creído en él, que habían esperado la victoria de él.

Eva Braun quería adormecer el miedo que había despertado en su corazón. Quería volver a celebrar, incluso cuando ya no quedaba nada que celebrar; quería bailar, beber, olvidar… Yo estaba más que dispuesta a contagiarme de los últimos atisbos de pasión por la vida y salir del búnker donde el pesado techo de repente oprimía nuestros ánimos de forma tan palpable, y las paredes eran blancas y frías.

Eva Braun se llevaba a cualquiera que se cruzara en su camino, a todos los que encontraba, y los arrastraba consigo hasta su antiguo salón en el primer piso, que aún permanecía intacto aunque los muebles buenos estaban ahora en el búnker. La gran mesa redonda estaba puesta festivamente una vez más para cualquier miembro del séquito de Hitler que aún estuviera en Berlín. Incluso el Reichsleiter Bormann abandonó el lado de Hitler y su escritorio, y el gordo Theo Morell salió de la seguridad de su búnker a pesar del constante estruendo de la artillería. Alguien sacó de algún sitio un viejo gramófono con un solo disco. «Blood-Red Roses Speak of Happiness To You…». ¡Eva Braun quería bailar! No importaba con quién, los hacía girar a todos en un frenesí desesperado, como una mujer que ya ha sentido el leve aliento de la muerte. Bebimos champán, hubo risas estridentes, y yo también reí porque no quería llorar. En medio de esto, una explosión silenció la fiesta por un momento, alguien corrió al teléfono y obtuvo noticias más importantes. Pero nadie habló de la guerra, nadie mencionó la victoria, nadie habló de la muerte. Era una fiesta de fantasmas. Y las rosas rojas seguían hablando de felicidad…

De repente, sentí que iba a vomitar en cualquier momento. Me sentía fatal. No oía nada más que el sordo estruendo de los cañones. Había recuperado la consciencia. En silencio y sin llamar la atención, abandoné aquella última fiesta desenfrenada y me deslicé por el laberinto de pasillos de los búnkeres y sótanos hasta la Cancillería del Nuevo Reich. ¿Qué me depararían los próximos días? Me quedé dormido antes de encontrar la respuesta.

A la mañana siguiente, nuestras filas se habían reducido considerablemente. Las personalidades que habían venido a felicitarnos por su cumpleaños habían abandonado el barco que se hundía, deslizándose por la última y estrecha ruta de escape hacia el sur. Ribbentrop había intentado una última estrategia para persuadir a Hitler de que también se marchara. Habló con Eva Braun, quien me lo contó después. «Eres la única que puede sacar al Führer de aquí», le suplicó. «Dile que quieres irte de Berlín con él. Le harías un gran favor a Alemania». Pero Eva Braun respondió: «No le diré ni una palabra de tu propuesta al Führer. Debe decidirlo él solo. Si cree que es correcto quedarse en Berlín, me quedaré con él. Si se va, me iré también».

Aviones y columnas de vehículos partían hacia el sur sin cesar. La señorita Wolf y la señorita Schroeder, las otras dos secretarias, se encontraban entre quienes partieron. La señorita Wolf tenía lágrimas en los ojos al despedirse, como si presentiera que jamás volvería a ver a Hitler, quien había sido su jefe durante 25 años. [91] Uno tras otro, la gente estrechaba la mano de Hitler al despedirse. Solo los oficiales de enlace más importantes se quedaron.

VI.

22 de abril de 1945. Inquietud febril en el búnker. Afuera reina el caos. Llevamos todo el día oyendo disparos y estruendosos tiroteos; apenas se puede asomar la cabeza. La Wilhelmsplatz luce desolada, el Kaiserhof se ha derrumbado como un castillo de naipes; sus ruinas llegan casi hasta la Cancillería del Reich. Lo único que queda del Ministerio de Propaganda es su fachada blanca, que se alza simbólicamente en la plaza vacía.

Pregunto a todo el mundo cómo va el ataque. Debería estar en pleno apogeo. ¿Son esos cañones y tanques alemanes los que hacen tanto ruido? Ninguno de los oficiales lo sabe. Andan de un lado para otro como figuras de cera, fingiendo estar ocupados y engañándose a sí mismos.

Las puertas de la sala de conferencias de Hitler están cerradas. Detrás de ellas se desarrolla una acalorada discusión. Mi colega, la señora Christian, la secretaria de Martin Bormann, la señorita Krüger [92], y yo estamos sentadas en la cocina de la dietista tomando café fuerte. Hablamos de trivialidades solo para calmar el miedo que sentimos. Cada una intenta sobrellevar la situación a su manera. Nadie piensa en almorzar, aunque ya era la hora. Nuestra inquietud nos lleva de nuevo a la puerta de la sala de conferencias. Oímos voces que suben y bajan. Hitler grita algo, pero no logramos entender qué. Martin Bormann sale con aspecto agitado y le entrega a la señorita Krüger unas hojas para que las mecanografíe de inmediato. Por un instante vemos espaldas uniformadas inclinadas sobre el mapa de calles de Berlín. La reunión parece desconcertada. Angustiadas, regresamos a la antesala, donde fumamos, esperamos, susurramos…

Por fin se abre la pesada puerta de hierro. Linge nos llama a la señora Christian y a mí ante el Führer. Con una expresión impasible, va a buscar también a la señorita Manziarly. Apenas nos separa una decisión de vida o muerte. Ahora escucharemos la verdad.

Todos los oficiales que han estado discutiendo la situación están de pie frente a la puerta abierta de la sala de conferencias, con rostros pálidos e impávidos. Hitler permanece inmóvil en la pequeña antesala contigua a su despacho. Toda expresión ha desaparecido de su rostro; sus ojos están vacíos. Parece su propia máscara mortuoria. Su mirada no ve nada. Con un tono impersonal y autoritario que jamás le había oído usar con una mujer, dice: «Cámbiate de ropa de inmediato. Un avión sale en una hora y te llevará al sur. Todo está perdido, irremediablemente perdido».

Estoy paralizado. El cuadro de la pared cuelga torcido y hay una marca en la solapa de la chaqueta de Hitler. Todo se siente lejano, como si estuviera envuelto en algodón.

Eva Braun es la primera en reaccionar. Se acerca a Hitler, que ya ha puesto la mano en el pomo de la puerta, le toma las manos y le dice, sonriendo y con el tono reconfortante que se usaría para un niño triste: «Pero sabes que me quedaré contigo. No voy a dejar que me eches». Entonces, los ojos de Hitler empiezan a brillar desde dentro, y hace algo que ninguno de nosotros, ni siquiera sus amigos y sirvientes más cercanos, le habíamos visto hacer jamás: besa a Eva Braun en la boca, mientras los oficiales esperan fuera a que les den permiso para marcharse. No quiero decirlo, pero me sale de forma natural; no quiero quedarme aquí y no quiero morir, pero no puedo evitarlo. «Yo también me quedo», digo.

Tuve que empacar una caja con los archivos más importantes, el papeleo y los documentos que me había dado Schaub. Mecánicamente, los fui colocando uno por uno. ¿Debería enviar también mis cosas a casa? ¿Quizás no quedaría espacio para el equipaje en los últimos aviones que saldrían al sur mañana? ¿O tal vez tendríamos que quedarnos aquí durante semanas? No envié nada. El avión que despegó con su importante cargamento y dos de los ayudantes de Hitler nunca volvió a ser visto.

Hitler estrechó la mano de todos, despidiéndose uno por uno. Solo los oficiales de enlace más importantes se quedaron. Y Bormann también, por supuesto, siempre el canal para cualquier noticia que tuviera que llegar a Hitler.

Esa tarde hubo otra larga reunión informativa militar. Los rusos estaban ahora a las puertas de la ciudad. Hitler dio órdenes de un último ataque, con todas las tropas y aviones que se encontraban en Berlín. Cada tanque, cada cañón debía ir al frente. El búnker resonaba con las explosiones de las pequeñas bombas que los rusos seguían lanzando sobre la ciudad, y también con la voz imperativa de Hitler. Los generales salieron de la pequeña y sofocante sala de conferencias con el rostro enrojecido. La señora Christian y yo nos sentamos tímidamente en el pasillo. La señorita Krüger, secretaria de Bormann, se había unido a nosotras en los últimos días. Ella también solo pudo decir que su jefe esperaba o bien abandonar Berlín en los próximos días, o… No teníamos ni idea de la otra alternativa.

Una vez más, tuvimos que esperar. Ni siquiera Hitler podía hacer nada más. Se retiró con sus perros, que ahora estaban en un cubículo cerca de los lavabos. Luego se sentó en silencio en el pequeño banco del pasillo con el cachorro en su regazo, observando a la gente ir y venir. El personal siguió con sus tareas sin inmutarse. Los sirvientes funcionaron con calma y fiabilidad, como siempre, cumpliendo los deseos de Hitler. Theo Morell, que tenía problemas cardíacos, estaba sentado en su habitación del búnker, preocupado. La tensión era insoportable.

Eva Braun salió de su habitación. Afuera reinaba el silencio. No teníamos ni idea de qué tiempo hacía. No había ninguna ventana que nos indicara la posición del sol. Queríamos salir al parque para que los perros y nosotros disfrutáramos de un poco de aire fresco y luz natural. Una nube de polvo y humo se cernía sobre Berlín. El aire era templado y se sentía la primavera. Eva Braun, la señora Christian y yo caminamos en silencio por el parque de la Cancillería del Reich. Había profundos agujeros por todas partes en el césped bien cuidado, con contenedores metálicos vacíos y ramas rotas esparcidas. Vimos trincheras y montones de bazucas a intervalos regulares a lo largo del muro perimetral. ¿Sería esta la última línea de defensa? No lo creíamos. Mañana, o tal vez en los próximos días, las tropas alemanas expulsarían al enemigo.

Atravesamos un hueco en el muro derruido y entramos en los terrenos del Ministerio de Asuntos Exteriores. Los árboles estaban en flor, tranquilos y apacibles. Hacía solo unos días que nosotras, las mujeres, habíamos practicado tiro con pistola aquí. Hitler finalmente había dado su permiso. De vuelta en Prusia Oriental, cuando los rusos se acercaban cada vez más, la señora Christian y yo ya habíamos preguntado si no sería buena idea que aprendiéramos a manejar una pistola. En aquel entonces, Hitler había respondido sonriendo: «¡No, señoras! No quiero morir a manos de una secretaria. ¡Apunten a los dardos con la vista, con eso basta!». Pero ahora, de repente, ya no tenía objeciones. Habíamos disparado a blancos de práctica de caza bajo la supervisión de Rattenhuber. Hitler nos envió a los terrenos abandonados del Ministerio de Asuntos Exteriores para que no pudiéramos causar ningún daño, y allí todavía veíamos los blancos de papel desgarrados registrando nuestros impactos. No tuvimos oportunidad de practicar más: la artillería rusa era la que disparaba por aquí. Pero hoy, por un breve instante, todo estaba en calma. Escondida tras unos arbustos en un pequeño parterre circular, encontramos una hermosa estatua de bronce. Una joven náyade de figura encantadora se alzaba allí, en el jardín, bajo los árboles en flor. De repente, nos pareció increíblemente bella en medio de tanta desolación. De pronto, oímos el trinar de los pájaros, vimos los narcisos floreciendo en la hierba y la naturaleza despertando a una nueva vida. Casi nos alegramos de que todo aquello aún existiera. Sin duda, aquel horrible búnker era el culpable de la atmósfera terrible y opresiva. Allí arriba, al aire libre, se respiraba con más facilidad y la mente se despejaba. Los perros correteaban por la hierba, y nosotros nos sentamos en una roca a fumar. Incluso Eva Braun encendió un cigarrillo. Al ver nuestras caras de sorpresa, dijo: «Ay, chicos, tengo que volver a fumar. Con preocupaciones tan extraordinarias como las mías, seguro que yo también puedo hacer algo fuera de lo común». Pero llevaba una caja de pastillas de mentol en su bolso y, por precaución, se metió una en la boca cuando oímos la primera sirena y bajamos de nuevo.

Abajo en el búnker, Hitler estaba sentado en el pasillo con Goebbels, Bormann y Burgdorf. Estaban discutiendo el ataque que se avecinaba. Hitler parecía físicamente más erguido y fuerte de nuevo. Entramos desde afuera, sintiéndonos mejor y llenos de aire fresco, y fuimos recibidos por una oleada de esperanza y confianza. Al menos ahora se tomaría una decisión. Mañana sabríamos si Hitler iba a Berchtesgaden o si pensaba quedarse en Berlín para siempre. Hitler nos dijo que nos sentáramos con él. Todo era muy poco convencional ahora que éramos tan pocos. Eva Braun se sentó junto a Hitler y, sin prestar atención a los otros hombres, inmediatamente comenzó a persuadirlo para que hiciera lo que ella quería. 'Oye, ¿conoces esa estatua en el Ministerio de Asuntos Exteriores? ¡Una escultura preciosa! Quedaría muy bien junto a la piscina de mi jardín. ¡Por favor, cómpramela si todo sale bien y salimos de Berlín!'. Ella lo miró esperanzada. Hitler le tomó la mano. 'Pero no sé de quién es. Probablemente sea propiedad del Estado, en cuyo caso no puedo comprarla y ponerla en un jardín privado. —Oh —dijo ella—, si logras derrotar a los rusos y liberar Berlín, ¡podrás hacer una excepción por una vez! Hitler se rió de esta lógica femenina, pero no habló más del tema. Eva, que era extremadamente limpia y ordenada, descubrió algunas motas rojas y azules en la túnica gris de uniforme de Hitler. —¡Mira, estás todo sucio! Ya no puedes usar esa chaqueta. No tienes que imitar al "Viejo Fritz" en todo y andar por ahí con ese aspecto tan desaliñado. Hitler protestó. Ya no era comandante, político ni dictador. —Pero este es mi traje de trabajo, después de todo. No puedo ponerme un delantal cuando estoy dando una conferencia y tengo que usar bolígrafos de colores. En realidad, ella no estaba siendo justa, ya que él mismo era muy meticuloso con la limpieza. Jamás estrechaba la mano de nadie si acababa de tocar a su perro, por muy levemente que fuera.

La conversación fue interrumpida por bombas y fuego antiaéreo. Había comenzado otro bombardeo, como sucedía a esa hora todas las tardes. El búnker se llenó, la pesada puerta de hierro que daba al primer pasillo se cerró. Hitler tenía la radio encendida. Nunca escuchaba música, solo los informes sobre la aproximación de aviones enemigos, interrumpidos por el tictac constante del reloj de pared. Escuchaba esos informes. Berlín sufría de nuevo. Y de repente, el fantasma de la desesperanza volvió a atormentarnos.

[…] [93] Ahora todo el autoengaño ha terminado. Por fin, al fin, esa voz desesperada y seductora en mí se ha silenciado, la parte de mí que no quería ver ni conocer la realidad, que quería creer. Al mismo tiempo, de repente siento mucha lástima por Hitler. Un hombre irremediablemente decepcionado, derribado desde las más altas alturas, roto, solo. […] De repente me siento culpable. Pienso en todas las cosas terribles que están sucediendo allá arriba, unos metros por encima de nosotros, las cosas que han estado sucediendo durante años, causadas por mi empleador. ¿Debería irme ahora? ¿Volver con la gente que me mirará con reproche y decirles: «He vuelto. Me equivoqué, pero cuando mi propia vida estuvo en juego vi dónde me había equivocado»? La lástima y una conciencia culpable me mantuvieron aquí, y la señora Christian puede que haya tenido sentimientos similares. Dijimos, casi al mismo tiempo: «¡Nosotras también nos quedamos!». Hitler nos miró un momento. «Les ordeno que se vayan». Pero negamos con la cabeza. Luego nos estrechó la mano. «Ojalá mis generales tuvieran tu valentía», dijo. La señorita Manziarly, aquella mujercita tranquila que en realidad había querido ser maestra y que no tenía ninguna obligación de quedarse allí, dijo que ella tampoco se iría de Berlín.

Con pasos pesados, Hitler salió a la presencia de los oficiales. «Caballeros, se acabó. Me quedaré aquí en Berlín y me suicidaré cuando llegue el momento. Quien quiera irse, que se vaya ahora. Todos son libres de hacerlo».

Uno a uno salieron del búnker, saludando en silencio al Führer. La mayoría abandonó Berlín para siempre; solo unos pocos regresaron a sus puestos de trabajo y oficinas departamentales.

En su habitación, Hitler buscó los documentos y papeles que debían ser destruidos de todos los cajones y armarios. Esta tarea confidencial se le confió a Julius Schaub. Con aspecto de profunda tristeza, cojeó a través del búnker, subió las escaleras hasta el parque y allí, con el corazón destrozado, quemó los tesoros de su Führer. Se le ordenó que hiciera lo mismo en Múnich y Berchtesgaden. Con los ojos llenos de lágrimas, se despidió de nosotros, ya que tendría que marcharse ese mismo día. Los oficiales de enlace también se habían ido, y los únicos que quedaban eran Hewel, el Reichsleiter Bormann, el general Krebs, [94] el general Burgdorf, Hermann Feg-elein, el almirante Voss, [95] los ayudantes von Below y Günsche y Heinz Lorenz. De los sirvientes, solo se habían quedado Heinz Linge y tres ordenanzas. Aparte de eso, casi todo el personal doméstico también se había quedado: los que trabajaban en la cocina, los que se encargaban de la casa y la centralita, los chóferes, etc. Todos tenían alojamientos improvisados ​​en catres y camas temporales en las habitaciones superiores del búnker del Führer. La cocina también estaba ahora bajo tierra, y la parte delantera del pasillo servía de comedor. Nosotras, las secretarias, compartíamos nuestra habitación en el búnker de la Nueva Cancillería del Reich con varias mujeres más, la mayoría secretarias y telefonistas de la oficina del Führer. Podíamos acceder directamente al búnker del Führer a través de un largo pasillo subterráneo.

Las horas pasaban lentamente. Me sentía completamente vacío, hueco y entumecido. Realmente pensé que debería dormir un par de horas, pero la inquietud me mantenía en el búnker del Führer. ¿Quizás llegarían noticias decisivas en la próxima hora? Ya debía ser tarde. ¿Había comido Hitler? Probablemente no había tenido tiempo. Ahora estaba sentado en su habitación hablando con Goebbels. ¿Cómo se tomaría el gran Ministro de Propaganda la decisión de Hitler de morir en Berlín? ¿Qué le diría al pueblo alemán? La puerta se abrió y Goebbels fue al teléfono. Cuando regresó, miró a su alrededor con curiosidad. No había nadie allí excepto los ordenanzas y yo. El Ministro se acercó a mí. «Mi esposa llegará pronto con los niños. Por deseo del Führer, se quedarán en su búnker a partir de ahora. Por favor, tenga la amabilidad de recibir a mi familia cuando lleguen». Dios mío, pensé, ¿dónde vamos a meter a tanta gente? ¡Seis niños pequeños en medio de todo este caos! Subí unos escalones hasta la parte superior del búnker y busqué a Günsche. Había despejado una habitación llena de cajas, cajones, muebles y provisiones, y había colocado camas.

Para entonces, Hitler había convocado a Keitel y Jodl. Los dos generales mantuvieron una última y breve conversación con Hitler. Después los oí hablar con Bormann y Hewel. Una vez más, habían intentado en vano dejarle claro a Hitler que ya no podía hacer nada en Berlín. Las oficinas del OKW estaban en decadencia. Ya no podía dar órdenes a sus generales desde Berlín. […] Hitler recalcó su firme decisión de quedarse en Berlín y morir allí. Iba a suicidarse, dijo; no quería caer en manos del enemigo, ni vivo ni muerto. Ya no podía luchar; físicamente estaba destrozado. Dicho esto, despidió a sus generales, y entonces finalmente abandonaron el búnker.

Mientras tanto, la familia Goebbels había llegado desde el búnker bajo el Ministerio de Propaganda hasta el búnker del Führer. Fui a recibirlos y a dar la bienvenida a los niños. La señora Goebbels fue llevada directamente ante Hitler. Las cinco niñas y el niño estaban felices y alegres. Estaban encantados de estar con el «tío Hitler» y pronto llenaron el búnker con sus juegos. Eran niños encantadores, bien educados y de modales naturales. No sabían nada del destino que les aguardaba, y los adultos hicieron todo lo posible para que no lo supieran. Los llevé al almacén donde se guardaban los regalos de cumpleaños de Hitler. Había juguetes y ropa infantil, y los niños eligieron lo que les gustó.

Traudl tenía unos dos años con su madre, Hildegard Humps.

Vacaciones de verano junto al lago Ammersee, c. 1927 (de izquierda a derecha: Traudl Humps, una compañera de juegos, Inge Humps, al fondo la abuela de Traudl, Agathe Zottmann).

Con su amiga Ulla Kares, 1940

Traudl trabajando en la Cancillería del Reich en Berlín, 1942.

Boda con Hans Junge, 19 de junio de 1943

Los recién casados: Traudl y Hans Junge con los testigos de su boda, Otto Günsche (izquierda) y Erich Kempka (derecha).

En el tren especial del Führer: Traudl y Hans Junge con Johanna Wolf (derecha) mirando sus fotografías de boda (foto: Walter Frentz).

Adolf Hitler con su ayudante Hans Junge, principios de la década de 1940.

En la terraza del Berghof, 1943, sentados de izquierda a derecha: el teniente coronel Gerhard Engel, Heinrich Hoffmann (con Traudl Junge detrás), Walther Hewel, Gerda Bormann (vista de espaldas), el secretario de Estado de Turismo Hermann Esser (foto: Walter Frentz).

Conversación con Sepp Dietrich, 1943 (foto: Walter Frentz)

El ritual vespertino: remendar medias en su habitación en la guarida del lobo, cuartel general del Führer, 1943.

Solo las comidas de Adolf Hitler se cocinaban en la cocina dietética de la Guarida del Lobo. De izquierda a derecha: Marlene von Exner, ayudante de cocina Wilhelm Kleyer, Traudl Junge, finales de 1943.

Fotografía para su nuevo documento de identidad, Berlín, noviembre de 1945.

Traudl Junge con su prometido, Heinz Bald, 1955

Texto original mecanografiado de Traudl Junge de 1947

Cuando regresamos, sonó otra alerta de ataque aéreo. Los bombardeos se sucedían sin cesar, concentrándose en la zona alrededor de la Cancillería del Reich. Casi nos habíamos acostumbrado al fuego de artillería. Solo nos dimos cuenta cuando cesó el estruendo. Una vez más, estábamos sentados con Hitler. Su comportamiento se volvía cada vez más extraño y difícil de entender. Al igual que ayer no había dicho ni una palabra que sugiriera que no creía la victoria segura, hoy afirmó con igual convicción que ya no había esperanza de que la situación cambiara. Señalamos el retrato de Federico el Grande que nos observaba desde la pared, y ahora todos repetíamos las palabras que Hitler había usado tantas veces: «Mi Führer, ¿dónde está el último batallón? ¿Ya no cree en las lecciones de la historia?». Negó con la cabeza con cansancio. «El ejército me ha traicionado, los generales no sirven para nada. Mis órdenes no se han cumplido. Se acabó. ¡El nacionalsocialismo está muerto y jamás resurgirá!». ¡Qué indignados nos sentimos al oír esas palabras! El cambio había sido demasiado repentino. ¿Quizás no lo decíamos en serio cuando afirmamos que queríamos quedarnos en Berlín? ¿Quizás, después de todo, esperábamos poder escapar con vida? Ahora, el mismísimo Hitler nos arrebataba esa esperanza.

Eva Braun desarrolló una especie de complejo de lealtad. «Sabes», le dijo a Hitler, «no puedo entender cómo te han abandonado. ¿Dónde está Himmler, dónde están Speer, Ribbentrop, Göring? ¿Por qué no se quedaron contigo, donde debían estar? ¿Y por qué no está Brandt aquí?». Y Hitler, que bien podría haber estado pensando en la facilidad y la ligereza con que muchos de los que había elevado a lo más alto lo habían abandonado, defendió a sus hombres. «No lo entiendes, hija. Me servirían mejor si estuvieran fuera de aquí. Himmler tiene sus divisiones que dirigir, Speer tiene un trabajo importante que hacer, todos tienen sus deberes oficiales que son más importantes que mi vida». «Sí», dijo Eva Braun, «lo entiendo. Pero toma a Speer, por ejemplo. Quiero decir, era tu amigo. Lo conozco, estoy segura de que vendrá».

Durante esta conversación, Himmler llamó. Hitler salió de la habitación y fue al teléfono. Regresó pálido, con el rostro rígido. El Reichsführer había intentado una vez más, por teléfono, convencer a Hitler de que abandonara la ciudad. Una vez más, el Führer se había negado rotundamente. Habló de su suicidio con total impersonalidad, como si fuera algo que se diera por sentado. Y seguíamos viendo nuestra propia muerte ante nuestros ojos, además de la suya. Nos estábamos acostumbrando a la idea. Pero apenas dormí esa noche.

Al día siguiente, el fuego de artillería se acerca de nuevo. Los rusos se han adentrado en las afueras de la ciudad. Se libra una lucha desesperada contra un gran número de poderosos tanques. La situación en el búnker sigue igual. Nos sentamos a esperar. Hitler se ha vuelto apático y desganado tras su arrebato de furia de ayer, cuando gritó sobre la traición. Es como si hubiera abdicado de su cargo. Ya no hay reuniones militares oficiales, el día no tiene un horario fijo. Bajo la brillante luz que se refleja en las paredes de hormigón blanco, no nos damos cuenta de que el día da paso a la noche. Nosotras, las secretarias, permanecemos cerca de Hitler, siempre esperando con inquietud que ponga fin a su vida. Pero por el momento continúa con esta vida a medias. Goebbels ha traído consigo a su secretario de Estado, el Dr. Naumann [96] , y a su ayudante Schwägermann [97] . Están discutiendo una última campaña de propaganda con Hitler. La población debe saber que el Führer está en la ciudad sitiada y que ha asumido su defensa. Dicen que eso dará fuerza a la gente para resistir y hará posible lo imposible. Pero mientras los desesperados y los sin techo huyen de los edificios en ruinas y buscan refugio en los túneles del metro, mientras se supone que cada hombre y cada niño debe luchar y arriesgar su vida usando algún tipo de arma improvisada, Hitler ya ha sepultado toda esperanza.

Los seis niños juegan en los pasillos, felices y contentos. Leen sus cuentos de hadas en la mesa redonda de un rellano de la escalera, a mitad de camino hacia la parte más profunda del búnker. No oyen las explosiones, cada vez más fuertes; se sienten seguros con el «Tío Führer». Por la tarde, toman chocolate con su «tío» y le cuentan lo que han hecho en el colegio. Helmut, el único varón, lee en voz alta la composición que escribió para el cumpleaños de Hitler. «Se la robaste a papá», dice su hermana Helga. Y los adultos se ríen cuando el niño responde: «O papá me la robó a mí». Pero en su bolso, su madre lleva el veneno que significa el fin de seis pequeñas vidas.

De repente me pregunto dónde está el profesor Morell. Su habitación la están usando ahora Goebbels y su esposa; el médico se ha marchado. Linge, que realiza su trabajo con la misma calma y amabilidad de siempre, me cuenta que, tras una escena dramática con el Führer, Morell partió de Berlín en avión a primera hora de la mañana. La noche anterior, Morell fue a ver al Führer como de costumbre para administrarle su inyección diaria antes de acostarse. Y de repente, Hitler se vio invadido por una sensación de miedo y desconfianza, sospechando traición y complots. «¡Morell, sal de mi habitación inmediatamente! Quieren anestesiarme para sacarme de Berlín por la fuerza. Eso es lo que todos quieren, pero no voy a ir», gritó. Y cuando el tembloroso Morell casi sufrió un infarto por la conmoción, le ordenó que abandonara Berlín en el siguiente avión. Nunca antes Hitler había estado ni un solo día sin el apoyo de su médico, que debía acompañarlo en cada vuelo y en cada viaje. Ahora lo estaba despidiendo. Ya no necesitaba médico, ni medicamentos, ni una dieta especial. Nada importaba.

De repente aparecieron nuevos rostros en el búnker del Führer. Allí estaba Artur Axmann [98] , el líder de la juventud del Reich. ¡Uno de los creyentes devotos, un idealista ciego! Tenía un solo brazo, pero en su rostro sereno y compuesto brillaban ojos llenos de celo bélico. Él también había venido a estar con su Führer al final. Luego estaba un hombrecillo discreto, con canas en las sienes. Vestía el uniforme gris de campaña de las SS y se le podía encontrar en cualquier lugar donde se viera a un par de oficiales juntos discutiendo la situación. Este era el Obergruppenführer Müller, [99] el lugarteniente de Kaltenbrunner.

De repente, Speer reapareció. Eva Braun fue a su encuentro con la mano extendida. «Sabía que vendrías. No vas a dejar al Führer solo». Pero Speer sonrió levemente. «Me marcho de Berlín esta noche», respondió tras una pausa. Luego fue a ver a Hitler. No supimos nada de aquella larga y seria conversación entre ellos.

Otro suceso fue objeto de una animada discusión: la «traición» de Göring. Goebbels, Hewel, Voss, Axmann y Burgdorf estaban juntos en el pasillo fuera de la sala de conferencias. En la antesala oí voces apagadas que decían que Göring había traicionado al Führer, ahora, en el momento crucial. ¿Qué había sucedido exactamente? De camino a la parte superior del búnker me encontré con la señora Christian. Se había enterado por el coronel von Below, colega de su marido. Göring había enviado un telegrama diciendo que estaba a punto de asumir el cargo de sucesor de Hitler, ya que suponía que el Führer ya no tenía plena libertad de acción, y que si no recibía respuesta del Führer antes de las 22:00 horas consideraría que su sucesión se había hecho efectiva.

Este telegrama cayó en manos de Bormann. Se lo mostró a Hitler, interpretando el contenido a su manera. No es de extrañar que Hitler viera traición en la propuesta de Göring, se enfureciera contra el Mariscal del Reich y lo destituyera de todos sus cargos. Bormann pudo haber sonreído con satisfacción al pensar que, a las cinco para la medianoche, había logrado una vez más consolidar su poder. Por orden suya, Göring y todo su estado mayor fueron arrestados en Obersalzberg.

El telegrama de Göring es el único tema de conversación en el búnker durante todo el día. Apenas nos damos cuenta de que, tras una larga conversación con Hitler, Speer ha desaparecido de nuevo y finalmente ha abandonado Berlín. Hitler se ha recluido en su habitación y no recibe a nadie. Mientras tanto, los oficiales se reúnen en la sala de conferencias para analizar el mapa de Berlín y discutir las operaciones de rescate. Al Führer no le interesa más el tema. Pero el Estado Mayor aún no se da por vencido. Se supone que un ejército al mando del general Wenck [100] se dirige a algún lugar del Oeste. Así que, si se le ordena a Wenck que regrese y asalte Berlín, ¡podríamos salvarnos! ¡Y el Obergruppenführer Steiner [101] debe liderar un ataque desde el norte en apoyo de Wenck! No entiendo los detalles militares de este plan, pero me devuelve una pequeña chispa de esperanza, y los oficiales se lo llevan al Comandante Supremo. Logran que el Führer mire la mesa de mapas. ¡Una vez más, se despertaba de su letargo y daba la orden de ataque! Wenck cambiaría de rumbo y liberaría Berlín.

Ninguno de nosotros puede dormir. Deambulamos por las habitaciones como sombras, esperando. A veces nos escabullimos escaleras arriba, esperamos una pausa en el fuego de artillería y nos horroriza ver cómo la devastación se extiende cada vez más. Estamos rodeados de ruinas y restos de edificios. Un caballo muerto yace en medio del pavimento blanco de la Wilhelmsplatz. Pero mis sentimientos están adormecidos, me siento completamente vacía. Ya no queda nada real ni natural en nosotros. Somos indiferentes y serenos, reímos porque no podemos llorar y hablamos para acallar las voces asustadas de nuestros corazones desesperados, voces que nos recuerdan a casa, a nuestras madres, a nuestras familias. A veces pienso fugazmente en la gente que vive junto a un lago bávaro, gente que me espera, que me quiere y se preocupa por mí. Gente que no tiene que tomar decisiones. Donde las mujeres no tienen que temer al poder ocupante. Donde la vida continúa. Pero la atmósfera tensa y opresiva del búnker me tiene atrapada. El Führer, ahora un anciano destrozado, aún controla los hilos invisibles. Su sola presencia basta para sofocar cualquier emoción genuina, cualquier sentimiento natural.

Nosotras, las mujeres, solemos permanecer juntas. Eva Braun también se une a nosotras. Jugamos con los niños y los perros. Todas las habitaciones están abiertas para nosotras; oficialmente ya no se trabaja. Cuando llega un informe, cuando un oficial polvoriento y sudoroso llega del frente cercano para anunciar que los tanques rusos se acercan, Hitler recibe la noticia en silencio, con poco interés. La Cancillería del Reich tiene ahora un comandante de defensa: el Grup-penführer Mohnke. [102] Me siento realmente débil y desesperada al pensar que todavía estemos aquí atrapadas cuando los rusos comiencen a asaltar el edificio de la Cancillería del Reich. Pero la consigna es "Ánimo, mientras haya vida hay esperanza", y vivimos según ella, atontadas y rígidas como marionetas. Ya no sabemos qué fecha es. A veces conseguimos dormir una hora, pero nuestro nerviosismo pronto nos despierta de nuevo. Queremos estar allí cuando llegue la noticia de que el general Wenck está atacando. Seguimos aventurándonos en el infierno que hay sobre nosotros y escuchando, con la esperanza de oír por fin el estruendo de los cañones alemanes.

Ahora mismo hay combates dentro de la ciudad. Los pesados ​​tanques rusos están tomando calle tras calle. ¿De qué sirve que los chicos de las Juventudes Hitlerianas defiendan todos los puentes y los vuelen? Son condecorados por el propio Führer, unos cuantos tanques rusos son derribados, cientos más los reemplazan. Y ni rastro de Wenck. No hay noticias del ataque de Steiner. [103] Las patrullas de reconocimiento que partieron de la Cancillería del Reich regresan sin nada que informar. [… Manuscrito ilegible …] Hanna Reitsch [104] aterriza en un Fieseler Storch en el eje este-oeste justo a las afueras de la Puerta de Brandeburgo, trayendo al general Greim, [105] un excelente oficial de la Luftwaffe. Hoy es la primera vez que los veo a ambos. Hanna Reitsch es una persona pequeña, delicada, muy femenina; nunca hubieras pensado que tuviera semejante valentía masculina. Lleva la Cruz de Hierro en su liso jersey negro de cuello alto. Greim entra cojeando al búnker, apoyándose en su hombro. Resultó herido durante su arriesgado vuelo hasta allí, disparado en la pierna por pilotos de cazas rusos. Ahora ha venido para suceder a Göring y tomar el mando de la Luftwaffe. Pero antes desaparece en el quirófano para ser atendido por el Dr. Stumpfegger, el médico silencioso, pálido y reservado. Hanna Reitsch se apresura a ver al Führer. Debió de ser una de esas mujeres que adoraban a Hitler incondicionalmente, sin reservas. Hoy me parece asombroso, porque fue la única mujer que conoció a Hitler no solo en privado, como hombre, sino también como soldado y comandante militar. Brillaba con su fanática y obsesiva disposición a morir por el Führer y sus ideales. […]

Por la noche, acostó a los hijos de Goebbels. Eva Braun le hizo compañía. Su madre apenas tenía fuerzas para mirar a sus hijos a la cara con serenidad. Cada encuentro con ellos la hacía sentir tan mal que después rompía a llorar. Ella y su marido no eran más que sombras, condenados a morir.

Al pasar por la puerta de la habitación de los niños, oí sus seis voces claras y aniñadas cantando. Entré. Estaban sentados en tres literas, con las manos sobre los oídos para no estropear la melodía a tres voces que cantaban. Luego se desearon buenas noches alegremente y finalmente se durmieron. Solo la mayor, Helga, a veces tenía una expresión triste y comprensiva en sus grandes ojos marrones. Era la más callada, y a veces pienso, con horror, que en el fondo esa niña veía a través de la hipocresía de los adultos.

Salí de la habitación de los niños preguntándome cómo alguien podía permitir que esas criaturas inocentes murieran por él. La señora Goebbels me habló de ello. Ya no existían diferencias de clase ni de rango; todos estábamos unidos por el destino. La señora Goebbels sufría más que cualquiera de nosotros. Se enfrentaba a seis muertes, mientras que el resto solo teníamos que afrontar una. «Prefiero que mis hijos mueran a que vivan en la deshonra, siendo objeto de burlas. Nuestros hijos no tienen cabida en la Alemania que será después de la guerra».

Seguíamos haciendo compañía a Hitler a la hora de las comidas. Solo Eva Braun, la señora Christian, la señorita Manziarly y yo. No había ningún tema de conversación lo suficientemente interesante como para discutirlo ahora. Oí mi propia voz como la de un extraño. «Mi Führer, ¿cree que el nacionalsocialismo revivirá?», pregunté. «No. El nacionalsocialismo está muerto. Quizás surja una idea similar dentro de cien años, con la fuerza de una religión que se extienda por todo el mundo. Pero Alemania está perdida. Probablemente nunca fue lo suficientemente madura ni fuerte para la tarea que le encomendé», dijo el Führer, como si hablara consigo mismo. Ya no lo entendía.

Reinaba un caos absoluto en las habitaciones del búnker de la Nueva Cancillería del Reich. Allí se encontraban los oficiales von Below, Fegelein, Burgdorf, Krebs, Hewel, el capitán Baur, el piloto, y el Oberführer Rattenhuber, ambos nostálgicos de Baviera. Aparte de mí, estos dos eran los únicos procedentes de Múnich. También estaba el almirante Voss, con varios oficiales de su estado mayor que desconocía, y Heinz Lorenz, de la oficina de prensa. Bormann y su colega también tenían sus aposentos. Soldados exhaustos del Volkssturm y de la Wehrmacht deambulaban por el largo pasillo. Una cocina de campaña les proporcionaba bebidas calientes y sopa. Figuras dormidas yacían por todas partes, mientras mujeres corrían de un lado a otro para prestar ayuda: refugiadas, jóvenes, enfermeras, empleadas de la Cancillería del Reich, todas dispuestas a colaborar donde fuera necesario. Se había habilitado un quirófano de emergencia en una de las habitaciones grandes. El cirujano jefe Haase, [106] que había sido expulsado del hospital Charité tras el bombardeo, trabajaba día y noche, amputando, operando, aplicando vendajes, haciendo todo lo posible. Ya no quedaban suficientes camas de las que se habían colocado donde era posible. Pronto no quedaron más camisas ni ropa interior para los heridos.

El largo corredor subterráneo que conectaba esta parte de la Cancillería del Reich con el búnker del Führer ya había recibido impactos en varios puntos, y su delgado techo se había derrumbado. Hitler quería que la señora Christian y yo estuviéramos cerca de él también por la noche. Colocaron un par de colchones en el suelo de la pequeña sala de conferencias, donde dormimos con la ropa puesta durante una hora aproximadamente, y fuera de la puerta, que quedó entreabierta, yacían los oficiales Krebs, Burgdorf, Bormann, etc., en sillones, roncando y esperando al ejército de Wenck. En cambio, se desató el infierno sobre nosotros. El fuego alcanzó su punto álgido el 25 y 26 de abril. Los disparos resonaban sin cesar, y cada uno parecía ir dirigido directamente a nuestro búnker. De repente, un guardia entró corriendo y nos dijo: «Los rusos han dirigido su fuego de ametralladora hacia la entrada». Preso del pánico, recorrió las habitaciones a toda prisa, pero la gente apática que esperaba allí no reaccionó. Finalmente, se supo que había habido un error. Solo un disparo de artillería había caído muy cerca. ¡Otro respiro! No sé cómo pasé esas horas. Fumábamos muchísimo, en todas partes, estuviera el Führer con nosotros o no. El denso humo del cigarrillo ya no le molestaba, y Eva Braun dejó de ocultar su «vicio». A veces llegaba un hombre que había regresado del frente con un informe. La línea principal de combate se acercaba cada vez más a la estación de Anhalt. Ahora, al subir y mirar las llamas y el humo, creíamos oír los gritos de las mujeres y los niños de Berlín. Oímos que los tanques rusos usaban a mujeres alemanas como escudos humanos, y una vez más vimos la muerte como la única salida.

Cuando recuerdo cómo todos hablábamos, con detalles deprimentes, solo de la mejor manera de morir, no puedo entender cómo es que sigo viva. Hitler había oído hablar de la vergonzosa muerte de Mussolini. [107] Creo que alguien incluso le había mostrado las fotos de los cuerpos desnudos colgando cabeza abajo en la plaza principal de Milán. «No caeré en manos del enemigo ni muerto ni vivo. Cuando muera, mi cuerpo será quemado para que nadie pueda encontrarlo jamás», decretó Hitler. Y mientras tomábamos nuestras comidas mecánicamente sin darnos cuenta de lo que comíamos, discutíamos maneras de asegurarnos de morir. «La mejor manera es pegarse un tiro en la boca. El cráneo se te rompe y no te das cuenta de nada. La muerte es instantánea», nos dijo Hitler. Pero nosotras, las mujeres, estábamos horrorizadas ante la idea. «Quiero ser un cadáver hermoso», dijo Eva Braun, «tomaré veneno». Y sacó una pequeña cápsula de latón que contenía un frasco de cianuro del bolsillo de su elegante vestido. «Me pregunto si dolerá mucho. Me aterra sufrir durante mucho tiempo», confesó. «Estoy dispuesta a morir heroicamente, pero al menos quiero que sea indoloro». Hitler nos dijo que la muerte por ese veneno era completamente indolora. Los sistemas nervioso y respiratorio quedaban paralizados y uno moría en cuestión de segundos. Y este pensamiento «consolador» hizo que la señora Christian y yo también le pidiéramos cápsulas de veneno al Führer. Himmler le había dado diez, y cuando nos despedimos después de la comida, nos dio personalmente una a cada una, diciendo: «Lamento mucho no poder darles un mejor regalo de despedida».

26 de abril. Estamos aislados del mundo exterior, con solo una conexión telefónica inalámbrica con Keitel. Ni rastro del ejército de Wenck ni del ataque de Steiner. Cada vez es más evidente que ya no existe ningún ejército capaz de salvarnos. Los rusos ya han llegado al Tiergarten. Encuentran menos resistencia en su camino hacia el centro de la ciudad y se acercan a la estación de Anhalt. Nada puede detenerlos ahora.

El Führer sigue viviendo su vida en la penumbra en el búnker. Vaga inquieto por las habitaciones. A veces me pregunto qué espera, por qué no le pone fin de una vez por todas, porque ya no hay nada que salvar. Pero la idea de su suicidio me desilusiona. ¡Pensar en el "primer soldado del Reich" suicidándose mientras los niños defienden la capital! Una vez hablé con él sobre ello. Le pregunté: "Mi Führer, ¿no cree que el pueblo alemán esperará que caiga en batalla al frente de sus tropas?". Ahora se puede hablar con él de cualquier cosa. Su respuesta suena cansada: "Ya no estoy en condiciones físicas para luchar. Mis manos temblorosas apenas pueden sostener una pistola. Si resulto herido, no encontraré a ninguno de mis hombres que me dispare. Y no quiero caer en manos de los rusos". Tiene razón. Le tiembla la mano al llevarse la cuchara o el tenedor a la boca, tiene dificultad para levantarse de la silla y, al caminar, arrastra los pies por el suelo.

Eva Braun está escribiendo cartas de despedida. Todos sus vestidos favoritos, sus joyas y cualquier objeto de valor que apreciaba han sido enviados a Múnich. Ella también espera y sufre. Exteriormente parece tan tranquila y casi alegre como siempre. Pero cuando viene a mí, me toma de las manos y dice con voz ronca y temblorosa: «Frau Junge, estoy terriblemente asustada. ¡Ojalá todo hubiera terminado ya!». Sus ojos reflejan todo el tormento que oculta en su corazón. Le sorprende que Hermann Fegelein no parezca preocupado por ella. No lo ha visto en dos días. E incluso antes, parecía estar evitándola. Me pregunta si lo he visto. No, Fegelein no estuvo en el búnker hoy. Nadie sabe dónde está. Lo buscan por algún asunto de las SS, pero no lo encuentran. ¿Quizás haya ido al frente para ver qué ocurre? Los oficiales que comparten habitación con él en la Cancillería del Reich no lo saben. El 27 de abril, Hitler también quiere ver a Fegelein. No hay rastro de él. El servicio de seguridad le sigue la pista. Esa noche, el general de las SS Fegelein regresa a la Cancillería del Reich, pero sin sus órdenes ni condecoraciones, vestido de civil y completamente ebrio. Desde entonces, no lo he vuelto a ver. Pero Eva Braun, decepcionada y conmocionada, me cuenta que anoche Hermann la llamó desde su apartamento. «Eva, tienes que dejar al Führer si no consigues convencerlo de que se vaya de Berlín. ¡No seas tonta, es cuestión de vida o muerte!». Ella responde: «¿Dónde estás, Hermann? ¡Ven aquí enseguida, el Führer te busca, quiere hablar contigo!». Pero la comunicación se ha cortado. [108]

Ya no se publican periódicos en Berlín. Solo la radio sigue transmitiendo información de que el Führer aún se encuentra en la desdichada ciudad, compartiendo su destino y dirigiendo personalmente su defensa. Pero los pocos que quedamos en el búnker del Führer sabemos que Hitler se retiró de la batalla hace mucho tiempo y espera la muerte. En el búnker de la Cancillería del Reich, los soldados de la compañía de guardia juegan y cantan viejas canciones de batalla, mientras las enfermeras y las auxiliares trabajan frenéticamente. Refugiados y auxiliares de toda la ciudad se reúnen en la Cancillería del Reich. Aquí hay gente viva que aún conserva la esperanza, lucha y trabaja. Pero el búnker del Führer es un museo de cera. Sin embargo, la naturaleza humana también sigue presente. Es un cumpleaños. El viejo Rattenhuber cumple sesenta años. Nos sentamos en el pasillo superior del búnker, donde hay mesas y bancos, y el personal del búnker del Führer come y bebe aguardiente con el cumpleañero. Eva Braun a un lado, yo al otro. Hablamos de Múnich y Baviera, y de lo triste que es morir tan lejos de casa. «Entre los prusianos, ¡quién lo diría!», dice Rattenhuber, con los ojos humedecidos. Reímos de nuevo e intentamos olvidarlo todo por unos minutos.

De repente, mucha gente llega al búnker, algunos desconocidos, otros rostros que conozco de otras partes del complejo. Se forma una larga fila que llega hasta el búnker del Führer. Entonces vemos al Führer acercándose lentamente. Inclinándose, con la mano izquierda a la espalda, estrecha la mano de todos, mirando a todos esos rostros pero sin ver a ninguno. Sus ojos se iluminan, contentos de oír al Führer darles las gracias, y vuelven a su trabajo sintiéndose orgullosos y renovados. Pero nosotros sabemos la verdad. Esto no es una forma de agradecerles su valentía y dedicación, es una despedida. Nos quedamos en silencio. Le pregunto a Eva Braun: «¿Ha llegado el momento?». Pero ella responde: «No, ya lo sabrán. El Führer también se despedirá de todos ustedes».

Esa noche incluso hay una boda. Una sirvienta se casa con uno de los conductores de la columna de vehículos pesados. Un conductor valiente incluso ha rescatado a la madre y la familia de la novia del infierno de la ciudad. Subimos por oscuros pasillos hasta las ruinas del apartamento del Führer. En algún lugar hay una habitación de techo alto tenuemente iluminada por velas. Es extraño e inquietante. Hay filas de sillas y un podio. El secretario de Estado, el Dr. Naumann, pronuncia un discurso, la pareja se toma de la mano y los cañones conocidos como órganos de Stalin emiten una música terrible afuera. Luego felicitamos a los recién casados ​​y regresamos al búnker de la muerte. Los invitados a la boda celebran, uno de ellos tiene un acordeón, otro un violín. Los recién casados ​​bailan... en la cima del volcán.

Juego con los hijos de Goebbels, les leo cuentos de hadas, jugamos a juegos de castigos y trato de protegerlos de todos los horrores. Su madre apenas tiene fuerzas para hablarles. Por la noche duermen plácidamente en sus seis camitas, mientras la espera en el búnker continúa y nuestra perdición se acerca cada vez más.

El último golpe demoledor recae sobre Hitler el 28 de abril. Aún no ha decidido qué hacer con Hermann Fegelein, a quien considera un traicionado y defraudado, cuando Heinz Lorenz, de la oficina de prensa, le trae noticias alarmantes: según un informe de Reuters, el Reichsführer de las SS, Heinrich Himmler, ha estado negociando con los Aliados a través del conde Bernadotte. [109]

No recuerdo dónde estaba cuando la noticia llegó a Hitler. Puede que despotricara y se enfureciera una última vez, pero cuando lo volví a ver, estaba tan tranquilo como siempre. Solo los ojos de Eva Braun estaban rojos de llanto, porque su cuñado había sido condenado a muerte. Lo habían fusilado como a un perro en el parque del Ministerio de Asuntos Exteriores, bajo los árboles en flor y cerca de la dulce estatua de bronce de la niña. Ella intentó explicarle a Hitler que era natural que Fegelein pensara en su esposa y su hijo, y tratara de ayudarlos a salir adelante. Pero Hitler era implacable. Solo veía engaño y traición. Su «fiel Heinrich», a quien había tomado como un pilar de lealtad en medio de un mar de debilidad y engaño, también lo había traicionado. De repente, las acciones de Fegelein adquirieron otro matiz: había formado parte de una conspiración. Hitler imaginó cosas terribles sobre las intenciones de Himmler. ¿Quizás Himmler pretendía asesinarlo? ¿Entregarlo vivo al enemigo? A estas alturas, no solo desconfiaba de todos los miembros del séquito de Himmler que aún estaban allí con él, sino que incluso desconfiaba del veneno que Himmler le había administrado. El doctor Stumpfegger, que estaba con nosotros en el búnker con aspecto pálido y demacrado, guardaba más silencio que nunca. Hitler también sospechaba de él.

Así que trajeron al profesor Haase desde el búnker de operaciones en la Nueva Cancillería del Reich. Vimos al Führer hablar con él, darle una de las cápsulas de veneno y luego acompañarlo al pequeño rincón junto a los lavabos donde estaban Blondi y sus cachorros. El doctor se inclinó sobre la perra, nos llegó un leve aroma a almendras amargas, y Blondi no se movió más. Hitler regresó. Su rostro parecía su propia máscara mortuoria. Sin decir palabra, se encerró en su habitación. ¡El veneno de Himmler era infalible!

Hanna Reitsch y el general Greim se prepararon para partir en avión. […] Tras una larga conversación con Hitler, abandonaron el búnker.

Nosotras, las mujeres, nos refugiamos en la habitación de Eva Braun con los niños y los perros. La decisión estaba en el aire. Estábamos al límite de los nervios. Eva nos dijo a la señora Christian y a mí: «Apuesto a que esta noche derramaréis lágrimas». La miramos alarmadas. «¿Ha llegado el momento?». No, respondió, veríamos algo más, algo realmente conmovedor, pero aún no podía contarnos nada más.

Ahora no sé cómo pasamos todas esas horas. Fue como una pesadilla. No recuerdo más conversaciones ni detalles. ¿De qué podíamos hablar? Solo el estruendo infernal de las bombas, las granadas, la artillería y los tanques se oía. Pronto los rusos llegarían a la Potsdamer Platz, quizás en unas horas, y entonces estarían prácticamente en nuestra puerta. En el búnker no pasaba nada. Los líderes del país permanecían allí inactivos, esperando la decisión, la última que tomaría Hitler. Incluso para el siempre entusiasta Bormann y el laborioso Goebbels, ya no había nada que hacer. Axmann, Hewel, Voss, los sirvientes y ayudantes, los ordenanzas y el personal, todos esperaban una decisión. Nadie esperaba la victoria. Todos queríamos salir de ese búnker de una vez por todas.

Me parece casi increíble que aún pudiéramos comer, beber, dormir y hablar. Lo hacíamos mecánicamente, y no recuerdo nada de eso.

Goebbels pronunció largos discursos sobre la deslealtad de sus colegas. Estaba particularmente indignado por el comportamiento de Göring. «Ese hombre nunca fue un nacionalsocialista», afirmó. «Simplemente se regodeaba en la gloria del Führer; nunca vivió según los principios idealistas del nacionalsocialismo. Es culpa suya que la Luftwaffe alemana fracasara; le debemos a él que ahora estemos aquí, a punto de perder la guerra». De repente, uno se daba cuenta de que estas dos grandes figuras habían sido acérrimos enemigos y rivales. La señora Goebbels se unió a su marido para acusar al mariscal del Reich.

En esas horas nos habíamos vuelto completamente indiferentes. Habíamos dejado de esperar. El tiempo transcurría lentamente mientras afuera reinaba el caos. Nos sentábamos a charlar, fumar, a vegetar. Uno se cansa de hacer eso. La tensión de los últimos días se disipa. Solo siento un gran vacío. Encuentro una litera en algún lugar y duermo una hora. Debe ser la mitad de la noche cuando me despierto. Sirvientes y asistentes van y vienen afanosamente por el pasillo y las habitaciones del Führer. Me lavo, me cambio de ropa; debe ser hora de tomar el té con el Führer. Todavía tomamos el té con él. Y la muerte siempre es una invitada invisible en la merienda. Pero hoy me espera algo inesperado al abrir la puerta del estudio de Hitler. El Führer se acerca, me da la mano y pregunta: «¿Has descansado bien, muchacho?». Cuando, sorprendido, le digo que sí, añade: «Hay algo que me gustaría que transcribieras del dictado más tarde». Había olvidado por completo que esa voz cansada y débil a veces dictaba con tanta energía que apenas podía seguirle el ritmo. ¿Qué había que escribir ahora? Mi mirada pasa por Hitler y se detiene en la mesa festivamente puesta. Está puesta para ocho personas, con copas de champán. Y los invitados ya están llegando: Goebbels y su esposa, Axmann, la señora Christian, la señorita Manziarly, el general Burgdorf y el general Krebs. No veo la hora de saber por qué los han convocado. ¿Acaso Hitler va a hacer de su despedida un gran evento? Entonces me hace una seña para que me acerque. «Quizás podríamos hacerlo ahora. Ven conmigo», dice, saliendo de la habitación. Juntos vamos a su sala de conferencias. Estoy a punto de quitar la tapa de la máquina de escribir, pero el Führer dice: «Tómalo en el bloc de taquigrafía». Me siento solo en la gran mesa y espero. Hitler se sitúa en su sitio habitual, junto al lado ancho de la mesa, apoya ambas manos sobre ella y contempla la superficie vacía, hoy ya sin mapas ni planos. Durante varios segundos, si el hormigón no hubiera resonado como un tambor, amplificando sin piedad las reverberaciones de cada explosión y cada disparo, solo se habrían oído las respiraciones de dos personas. De repente, el Führer pronuncia las primeras palabras: «Mi testamento político». Por un instante, me tiembla la mano. Ahora, por fin, oiré lo que llevamos días esperando: una explicación de lo sucedido, una confesión, incluso una confesión de culpa, o quizás una justificación. Este documento final del «Reich de los Mil Años» debería contener la verdad absoluta, contada por un hombre que ya no tiene nada que perder.

Pero mis expectativas no se cumplen. Con un tono de indiferencia, casi mecánicamente, el Führer expone las explicaciones, acusaciones y exigencias que yo, el pueblo alemán y el mundo entero ya conocemos. Levanto la vista sorprendido cuando Hitler nombra a los miembros del nuevo gobierno. Realmente no entiendo qué está pasando. Si todo está perdido, si Alemania está destruida, si el nacionalsocialismo ha muerto para siempre, y el propio Führer no ve otra salida que el suicidio, ¿qué se supone que deben hacer los hombres a los que nombra para cargos gubernamentales? Apenas puedo comprenderlo. Hitler continúa hablando, casi sin alzar la vista. Hace una breve pausa y luego comienza a dictar su testamento. Y ahora descubro que se casará con Eva Braun antes de que la muerte los una. Recuerdo fugazmente lo que Eva dijo sobre las lágrimas que derramaríamos hoy. Pero no puedo derramar ni una sola lágrima. El Führer enumera sus legados, pero aquí, de repente, menciona la posibilidad de que no quede ningún Estado alemán después de su muerte. Entonces termina el dictado. Se aparta de la mesa en la que se ha apoyado todo este tiempo, como buscando apoyo, y de repente aparece una expresión de agotamiento y angustia en sus ojos. «Escríbelo ahora mismo por triplicado y tráemelo». Hay algo urgente en su voz, y me doy cuenta, para mi sorpresa, de que este último, el más importante, el más crucial documento escrito por Hitler saldrá al mundo sin correcciones ni revisiones exhaustivas. Cada carta de felicitación de cumpleaños a algún Gauleiter, artista, etc., era pulida, mejorada, revisada, pero ahora Hitler no tiene tiempo para nada de eso.

El Führer regresa a su fiesta, que pronto se convertirá en una boda. En cuanto a mí, me siento en la sala de espera fuera del despacho de Goebbels y escribo la última página de la historia del Tercer Reich. Mientras tanto, la sala de conferencias se ha transformado en un registro civil; un registrador traído del frente cercano ha casado a los Hitler; Eva ha empezado a escribir su apellido con una B al firmar el registro, y han tenido que aclararle que su nuevo nombre empieza con H. Y ahora, los invitados a la boda están reunidos en el despacho de Hitler. ¿Por qué brindarán con champán? ¿Por la felicidad de los recién casados?

El Führer está impaciente por ver lo que he escrito. Entra y sale constantemente de mi habitación para ver cuánto he avanzado, no dice nada, solo echa miradas inquietas a lo que queda de mi taquigrafía, y luego vuelve a salir.

De repente, Goebbels irrumpe. Miro su rostro agitado, blanco como la tiza. Las lágrimas corren por sus mejillas. Me habla porque no hay nadie más a su alrededor con quien pueda desahogarse. Su voz, normalmente clara, está ahogada por las lágrimas y el temblor. «¡El Führer quiere que me vaya de Berlín, Frau Junge! Debo ocupar un puesto importante en el nuevo gobierno. ¡Pero no puedo irme de Berlín, no puedo alejarme del lado del Führer! Soy Gauleiter de Berlín, y mi lugar está aquí. Si el Führer muere, mi vida no tiene sentido». Y me dice: «Goebbels, no esperaba que desobedecieras también mi última orden… El Führer ha tomado tantas decisiones demasiado tarde, ¿por qué tomar esta última tan pronto?», pregunta con desesperación.

Entonces él también me dicta su testamento, que se añadirá como apéndice al del Führer. Por primera vez en su vida, dice, no va a cumplir una orden del Führer porque no puede abandonar su puesto en Berlín a su lado. En el futuro, un ejemplo de lealtad será más valioso que una vida preservada… Y él también le dice al mundo que él y toda su familia prefieren la muerte a la vida en una Alemania sin nacionalsocialismo.

Escribo ambos documentos lo más rápido que puedo. Mis dedos trabajan mecánicamente y me asombra ver que casi no cometen errores. Bormann, Goebbels y el propio Führer no dejan de entrar para ver si ya he terminado. Me ponen nervioso y retrasan el trabajo. Finalmente, casi arrancan la última hoja de mi máquina de escribir, regresan a la sala de conferencias, firman las tres copias y esa misma noche las envían por mensajero a diferentes direcciones. El coronel von Below, Heinz Lorenz y Zander, colega de Bormann, sacan el testamento de Hitler de Berlín. [110]

Con esto, la vida de Hitler ha terminado definitivamente. Ahora solo espera la confirmación de que al menos uno de los documentos haya llegado a su destino. En cualquier momento prevemos que los rusos asaltarán nuestro búnker; el fragor de la guerra parece estar muy cerca. Todos nuestros perros han muerto. El paseador de perros ha cumplido con su deber y ha abatido a nuestras queridas mascotas antes de que una granada o bomba enemiga las hiciera pedazos en el parque.

Cualquier guardia o soldado que tenga que salir a campo abierto ahora mismo está arriesgando su vida. Algunos de los nuestros ya han resultado heridos. El líder del comando de escolta recibió un disparo en la pierna y no puede moverse por el dolor.

Casi nadie se detiene a pensar en las cinco niñas rubias y el niño moreno que siguen jugando en su habitación, disfrutando de la vida. Su madre les ha dicho que es posible que tengan que vacunarse. Cuando tantas personas viven juntas en un espacio pequeño, hay que tomar precauciones contra las enfermedades. Lo entienden y no tienen miedo.

29 de abril. Estamos atrapados aquí, solo nos queda esperar.

El 30 de abril comienza como los días anteriores. Las horas transcurren lentamente. Nadie sabe cómo dirigirse a Eva Braun. Los ayudantes y los asistentes tartamudean avergonzados cuando tienen que hablar con la «malvada señorita». «Pueden llamarme tranquilamente señora Hitler», dice ella sonriendo.

Me invita a su habitación porque no puede pasar todo el tiempo sola con sus pensamientos. Hablamos de algo, de cualquier cosa, para distraernos. De repente, abre su armario. Allí cuelga el hermoso abrigo de piel de zorro plateado que tanto amaba. «Frau Junge, me gustaría regalarle este abrigo como despedida», dice. «Siempre me ha gustado tener damas bien vestidas a mi alrededor; quiero que lo tenga ahora y que disfrute usándolo». Le doy las gracias de todo corazón, muy conmovida. Incluso me alegra tenerlo, aunque no tengo ni idea de cómo, dónde ni cuándo podré usarlo. Luego almorzamos con Hitler. La misma conversación de ayer, de anteayer, de los últimos días: un banquete de muerte bajo la máscara de alegre calma y compostura. Nos levantamos de la mesa, Eva Braun se va a su habitación, y la señora Christian y yo buscamos algún sitio para fumar un cigarrillo en paz. Encuentro un sillón vacío en la habitación de los sirvientes, junto a la puerta abierta del pasillo de Hitler. Probablemente Hitler esté en su habitación. No sé quién está con él. Entonces Günsche se acerca a mí. 'Vamos, el Führer quiere despedirse'. Me levanto y salgo al pasillo. Linge va a buscar a los demás. Fraüulein Manziarly, Frau Christian, me doy cuenta vagamente de que también hay otras personas allí. Pero todo lo que realmente veo es la figura del Führer. Sale muy lentamente de su habitación, encorvado más que nunca, se para en el umbral y estrecha la mano de todos. Siento su mano derecha cálida en la mía, me mira pero no me ve. Parece estar lejos. Me dice algo, pero no lo oigo. No capté sus últimas palabras. El momento que hemos estado esperando ha llegado, y estoy paralizada y apenas me doy cuenta de lo que sucede a mi alrededor. Solo cuando Eva Braun se acerca a mí se rompe un poco el hechizo. Sonríe y me abraza. 'Por favor, intenta salir. Aún puedes abrirte paso. «Y dale mi amor a Baviera», dice sonriendo, pero con un sollozo en la voz. Lleva el vestido favorito del Führer, el negro con rosas en el escote, y su cabello está lavado y peinado con esmero. Así, sigue al Führer a su habitación, y hacia su muerte. La pesada puerta de hierro se cierra.

De repente, me invade un impulso irrefrenable de alejarme lo más posible de aquí. Casi corro escaleras arriba, hacia la parte superior del búnker. Pero los hijos de Goebbels están sentados a mitad de camino, con aspecto perdido. Se sentían olvidados en su habitación. Nadie les había dado de comer hoy. Ahora quieren ir a buscar a sus padres, a la tía Eva y al tío Hitler. Los llevo a la mesa redonda. «Vengan, niños, les traeré algo de comer. Los adultos tienen tanto que hacer hoy que no tienen tiempo para ustedes», les digo con la mayor calma y tranquilidad posible. Encuentro un tarro de cerezas, unto mantequilla en un poco de pan y les doy de comer a los pequeños. Les hablo para distraerlos. Dicen algo sobre estar a salvo en el búnker y que casi les divierte oír las explosiones sabiendo que no les pueden hacer daño. De repente, se oye un disparo, tan fuerte, tan cerca, que todos nos quedamos en silencio. El eco resuena por todas las habitaciones. «¡Eso fue un golpe directo!», gritó Helmut, sin darse cuenta de lo acertado que estaba. El Führer ahora está muerto. [111]

Quiero estar sola. Los niños, satisfechos, regresan a su habitación. Me quedo sentada sola en el estrecho banco junto a la mesa redonda del rellano. Allí hay una botella de Steinhäger, con un vaso vacío al lado. Instintivamente, me sirvo un trago y me bebo el fuerte licor. Mi reloj marca las tres y pocos minutos de la tarde. Así que ahora se acabó.

No sé cuánto tiempo permanecí sentada así. Pasaron botas de hombre, pero no me di cuenta. Entonces, la figura alta y corpulenta de Otto Günsche subió las escaleras, y con él un fuerte olor a gasolina. Su rostro estaba pálido, sus rasgos jóvenes y frescos parecían demacrados. Se dejó caer pesadamente para sentarse a mi lado, también tomó la botella, y su mano grande y pesada temblaba. «He cumplido la última orden del Führer… su cuerpo está incinerado», dijo en voz baja. No respondí, no hice preguntas.

Baja de nuevo para asegurarse de que los cuerpos sean incinerados sin dejar rastro. Me quedo sentada un rato, inmóvil, intentando imaginar qué pasará ahora. Entonces, de repente, siento un impulso irresistible de bajar a esas dos habitaciones vacías. La puerta de la habitación de Hitler sigue abierta al final del pasillo. Los hombres que llevaban los cuerpos no tenían las manos libres para cerrarla. El pequeño revólver de Eva está sobre la mesa con una bufanda de gasa rosa al lado, y veo la caja de latón de la cápsula de veneno brillando en el suelo junto a la silla de la señora Hitler. Parece un pintalabios vacío. Hay sangre en la tapicería azul y blanca del banco donde se sentaba Hitler: la sangre de Hitler. De repente me siento mal. El fuerte olor a almendras amargas es nauseabundo. Instintivamente busco mi propia cápsula. Quisiera tirarla lo más lejos posible y abandonar este terrible búnker. Uno debería poder respirar aire puro y fresco ahora, sentir el viento y oír el susurro de los árboles. Pero la libertad, la paz y la calma están fuera de mi alcance.

De repente, siento que me invade una mezcla de odio y rabia impotente. Estoy furioso con el Führer muerto. Me sorprende, pues sabía que nos iba a dejar. ¡Pero nos ha dejado sumidos en un vacío y una impotencia tan profundos! Simplemente se ha marchado, y con él se ha esfumado la compulsión hipnótica bajo la que vivíamos.

Se oyen pasos que se acercan a la puerta de entrada. Los últimos hombres que apuntalaron el Reich estuvieron presentes en la pira y ahora regresan. Göebbels, Bormann, Axmann, Hewel, Günsche, Kempka. No quiero ver a nadie ahora, y una vez más me dirijo a mi habitación del búnker en la Nueva Cancillería del Reich, bajando por el pasillo dañado. Otras mujeres se han instalado aquí. Secretarias de la oficina de la ayudante; también las conozco. Aún no saben lo que ha pasado allí, hablan de resistir y mostrar valentía, ríen y siguen trabajando. ¡Como si eso tuviera algún sentido! Mis maletas están todas allí, cuidadosamente empaquetadas con mis pertenencias, mis libros y regalos de boda. Quería mantenerlas a salvo y tenerlas cerca. Ahora ya no me pertenecen. No puedo llevarme nada.

No hay dónde estar a solas en este edificio enorme y terrible. Me tiro en mi catre y trato de pensar con claridad. Es inútil, y finalmente me quedo dormido.

Me despierto tarde por la noche. Mis compañeros en el búnker se están yendo a dormir unas horas. Todavía no saben que el Führer ha muerto. No hay con quién hablar. Vuelvo al búnker del Führer. Todos los que se quedaron atrás se han reunido allí. De repente, vuelven a ser seres humanos que piensan y actúan de forma independiente. Están todos sentados juntos y hablando. La señora Christian y la señorita Krüger también están allí. La joven señorita Manziarly está sentada en un rincón, con los ojos rojos de tanto llorar. Tuvo que preparar la cena para el Führer, como de costumbre, hoy, 30 de abril, para que su muerte se mantuviera en secreto. Pero nadie comió los huevos fritos ni las patatas con crema.

Están discutiendo qué hacer a continuación. El general Krebs irá al cuartel general ruso como negociador de paz y ofrecerá nuestra rendición total con la condición de que todos en los búnkeres tengan vía libre. Parte con un compañero a altas horas de la noche. El resto esperamos tomando café, aguardiente y charlando sin sentido. ¡Quiero salir de este búnker, no quiero esperar a que los rusos vengan y encuentren mi cadáver en esta ratonera! Oigo a Otto Günsche hablando con el general Mohnke. Quieren liderar un grupo de combatientes y escapar de la Cancillería del Reich. No hay esperanza de sobrevivir a semejante empresa, pero es mejor que suicidarse en esta trampa. Casi sin darnos cuenta, la señora Christian y yo decimos al unísono: «¡Llévennos también!». Nos dirigen una breve mirada de comprensión y simpatía, y luego asienten. Pero por ahora esperaremos a ver qué noticias trae Krebs. [112]

Falta mucho para que regrese. Hoy es Primero de Mayo. ¡Una gran fiesta! Hitler la ansiaba; creía que este era el día que los rusos querían celebrar asaltando la Cancillería del Reich. Pero, de hecho, el tiroteo no es tan intenso hoy como en los días anteriores.

Llevo a Otto Günsche aparte y busco un rincón tranquilo donde podamos hablar sin interrupciones. Quiero saber cómo murió el Führer. Y Günsche se alegra de poder hablar de ello. 'Saludamos al Führer una vez más, luego entró en su habitación con Eva y cerró la puerta. Goebbels, Bormann, Axmann, Hewel, Kempka y yo nos quedamos en el pasillo esperando. Puede que hayan pasado diez minutos, pero nos pareció una eternidad, antes de que el disparo rompiera el silencio. Después de unos segundos, Goebbels abrió la puerta y entramos. El Führer se había disparado en la boca y también había mordido una cápsula de veneno. Su cráneo estaba destrozado y tenía un aspecto espantoso. Eva Braun no había usado su pistola, solo había tomado el veneno. Envolvimos la cabeza del Führer en una manta, y Goebbels, Axmann y Kempka subieron el cadáver por todas esas escaleras hasta el parque. Era más pesado de lo que había pensado, con su figura delgada. En el parque, colocamos los dos cuerpos uno al lado del otro, a pocos pasos de la entrada del búnker. No podíamos ir muy lejos porque el fuego era muy intenso, así que escogimos un cráter de bomba bastante cercano. Entonces Kempka y yo rociamos los cuerpos con gasolina, y yo me paré en la entrada y les arrojé un trapo en llamas. Ambos cuerpos ardieron al instante… Günsche se detiene, y pienso en la rapidez con que mueren los seres humanos. El hombre más poderoso del Reich hace unos días, y ahora un pequeño montón de cenizas que vuela con el viento. No dudé ni un instante de lo que dijo Günsche. Nadie puede fingir estar tan conmocionado como él, y ciertamente no Günsche, un joven musculoso y sencillo. ¿Dónde más podría estar el Führer ahora? No había coche, ni avión, nada al alcance, ningún pasadizo subterráneo secreto que saliera de ese búnker hacia la libertad. Y Hitler ya ni siquiera podía caminar correctamente, su cuerpo no le obedecía…

Finalmente regresa Krebs. Se le ve agotado, exhausto, y ni siquiera necesitamos preguntar qué noticias trae. Su oferta fue rechazada. Así que ahora nos preparamos para partir. En ese momento, Goebbels anuncia por radio que el Führer ha muerto, «caído al frente de sus tropas». Los demás ocupantes de los búnkeres bajo todo el edificio también lo saben ahora. […] Los grandes almacenes abastecidos con provisiones por el administrador de la casa están vacíos. Apenas hay suficientes compradores para toda la comida enlatada, las botellas de vino, champán y aguardiente, el chocolate. Estas cosas han perdido su valor. Pero todos reciben armas del líder del comando de escolta. A nosotras, las mujeres, también nos dan una pistola a cada una. No debemos dispararla, nos dicen, excepto en caso de extrema necesidad. Luego nos dan ropa práctica. Tenemos que ir al campamento que está al fondo del búnker, en Vossstrasse. Eso significa pasar por el quirófano. Nunca antes había visto un cadáver y siempre había huido de la vista de la sangre. Ahora, con la mirada perdida, veo a dos soldados muertos en un estado terrible, tendidos en camillas. El profesor Haase ni siquiera levanta la vista cuando entramos. Sudando y concentrado al máximo, está trabajando en una amputación de pierna. Hay cubos llenos de sangre y miembros humanos por todas partes. La sierra rechina al abrirse paso a través del hueso. No veo ni oigo nada; las imágenes no penetran en mi mente consciente. Automáticamente, dejo que alguien me dé un casco de acero, pantalones largos y una chaqueta corta en la habitación de al lado, me pruebo las botas y regreso al otro búnker.

La ropa nueva me resulta extraña. Ahora los hombres también llevan uniforme de marcha completo. Muchos se han quitado las charreteras y las condecoraciones. El capitán Baur ha sacado el retrato al óleo de Federico el Grande del marco y lo ha enrollado. Lo quiere como recuerdo. Hewel no sabe qué hacer. Siempre ha sido un indeciso. Ahora no sabe dónde morir: ¿debería tomar su veneno o unirse a nuestro grupo de combate? Se decide por lo segundo, al igual que el almirante Voss. Y también Bormann, Naumann, Kempka, Baur, Schwägermann, Stumpfegger; todos quieren irse.

De repente, recuerdo a los niños. No hay rastro de la señora Goebbels. Se ha encerrado en su habitación. ¿Seguirán los niños con ella? Una chica de la cocina, o quizás una doncella, se ofreció a llevarse a los seis niños. Puede que los rusos no les hagan daño. Pero no sé si la señora Goebbels aceptó la oferta.

Nos sentamos a esperar a que anochezca. Solo Schädle, [113] el líder herido del comando de escolta, se ha suicidado. De repente, se abre la puerta de la habitación ocupada por la familia Goebbels. Una enfermera y un hombre con bata blanca sacan una caja enorme y pesada. Le sigue una segunda caja. Se me para el corazón por un instante. No puedo evitar pensar en los niños. El tamaño de la caja sería el adecuado. Así que mi corazón, ahora embotado, aún puede sentir algo, y tengo un nudo enorme en la garganta.

Krebs y Burgdorf se levantan, se alisan las túnicas del uniforme y se despiden de todos con un apretón de manos. No se van a ir, se suicidarán allí mismo. Luego salen, despidiéndose de quienes piensan esperar más. Debemos esperar a que anochezca. Goebbels camina inquieto de un lado a otro, fumando, como el dueño de un hotel que espera discretamente y en silencio a que los últimos clientes abandonen el bar. Ha dejado de quejarse y despotricar. Así que ha llegado el momento. Todos nos despedimos de él con un apretón de manos. Me desea buena suerte con una sonrisa torcida. «Puede que lo consigas», dice en voz baja, con tono sincero. Pero niego con la cabeza con dudas. Estamos completamente rodeados por el enemigo, y hay tanques rusos en la Potsdamer Platz…

Uno a uno abandonamos estas escenas de horror. Paso por la puerta de Hitler por última vez. Su sencillo abrigo gris cuelga del perchero de hierro como siempre, y encima veo su gran gorra con el emblema nacional dorado y sus guantes de gamuza pálida. La correa del perro cuelga junto a ellos. Parece una horca. Me gustaría llevarme los guantes como recuerdo, o al menos uno de ellos. Pero mi mano extendida vuelve a caer, no sé por qué. Mi abrigo de zorro plateado cuelga en el armario de la habitación de Eva. Su forro lleva el monograma dorado EB. No lo necesito ahora, no necesito nada más que la pistola y el veneno.

Así que nos dirigimos al gran depósito de carbón de la Nueva Cancillería del Reich. Otto Günsche nos guió entre la multitud; sus anchos hombros nos abrieron paso a las cuatro mujeres (Frau Christian, Fräulein Krüger, Fräulein Manziarly y yo) entre los soldados que esperaban allí, listos para marchar. Entre ellos vi los rostros familiares de Bormann, Baur, Stumpfegger, Kempka, Rattenhuber y Linge, todos ahora con cascos de acero. Nos saludamos con un gesto de cabeza. A la mayoría no los volví a ver.

Luego esperamos en nuestro búnker a que nos traigan. Todas hemos destruido nuestros documentos. No llevo dinero, ni provisiones, ni ropa, solo muchísimos cigarrillos y algunas fotos de las que no puedo desprenderme. Las demás mujeres preparan pequeñas maletas. Ellas también intentarán salir de este infierno. Solo las enfermeras se quedan atrás.

Serían alrededor de las ocho y media de la noche. Seríamos el primer grupo en salir del búnker. Unos cuantos soldados desconocidos del batallón de la guardia, nosotras cuatro mujeres, Günsche, Mohnke, Hewel y la almirante Voss, nos abrimos paso entre la multitud que esperaba y descendemos por pasadizos subterráneos. Trepamos por escaleras medio derruidas, atravesamos agujeros en las paredes y escombros, siempre subiendo y saliendo. Por fin, la Wilhelmsplatz se extiende ante nosotros, brillando a la luz de la luna. El caballo muerto aún yace sobre las losas, pero ahora solo quedan sus restos. Gente hambrienta ha salido de los túneles del metro para cortar trozos de carne…

Cruzamos la plaza en silencio. Se oyen disparos esporádicos, pero el fuego es más intenso a medida que nos alejamos. Llegamos al túnel del metro, junto a las ruinas del Kaiserhof. Bajamos y avanzamos en la oscuridad, pasando por encima de los heridos y los indigentes, junto a soldados que descansan, hasta llegar a la estación Friedrichstrasse. Allí termina el túnel y comienza el infierno. Tenemos que atravesarlo, y lo conseguimos. Todo el grupo de combatientes cruza la curva del tren de cercanías ileso. Pero a nuestras espaldas se desata un infierno. Cientos de francotiradores disparan contra quienes nos siguen.

Durante horas nos arrastramos por sótanos cavernosos, edificios en llamas, ¡calles extrañas y oscuras! En algún lugar de un sótano abandonado descansamos y dormimos un par de horas. Luego continuamos, hasta que los tanques rusos nos bloquean el paso. Ninguno de nosotros tiene un arma pesada. Solo llevamos pistolas. Así que pasa la noche, y por la mañana reina el silencio. Los disparos han cesado. Todavía no hemos visto ningún soldado ruso. Finalmente terminamos en la antigua bodega de cerveza de una cervecería que ahora se usa como búnker. Esta es nuestra última parada. Hay tanques rusos aquí afuera, y es de día. Aun así, entramos al búnker sin ser vistos. Allí abajo, Mohnke y Günsche se sientan en un rincón y comienzan a escribir. Hewel yace en una de las camas de madera, mira al techo y no dice nada. No quiere continuar. Dos soldados traen al herido Rattenhuber. Ha recibido un disparo en la pierna, tiene fiebre y alucina. Un médico lo atiende y lo coloca en una camilla. Rattenhuber saca su pistola, le quita el seguro y la deja a su lado.

Un general entra en el búnker, encuentra al comandante defensor Mohnke y habla con él. Descubrimos que estamos en el último bastión de la resistencia en la capital del Reich. Los rusos han rodeado la cervecería y exigen la rendición de todos. Mohnke redacta un último informe. Aún queda una hora. El resto de nosotras permanecemos sentadas fumando. De repente, levanta la cabeza, nos mira a las mujeres y dice: «Deben ayudarnos ahora. Todas llevamos uniforme, ninguna de nosotras podrá salir de aquí. Pero pueden intentar pasar, llegar hasta Dönitz y entregarle este último informe».

No quiero seguir, pero la señora Christian y las otras dos me insisten; me sacuden hasta que finalmente las sigo. Dejamos allí nuestros cascos de acero y pistolas. También nos quitamos las chaquetas militares. Luego nos damos la mano con los hombres y nos marchamos.

Una compañía de las SS permanece junto a sus vehículos en el patio de la cervecería, impasible e inmóvil, esperando la orden para el ataque final. La Volkssturm, los hombres de la OT y los soldados arrojan sus armas al suelo y se dirigen hacia los rusos. En el otro extremo del patio, los soldados rusos ya reparten aguardiente y cigarrillos a los soldados alemanes, instándolos a rendirse y celebrando la confraternización. Pasamos entre ellos como si fuéramos invisibles. Entonces nos encontramos fuera del cerco, entre hordas salvajes de vencedores rusos, y por fin puedo llorar.

¿Adónde podíamos acudir? Si nunca antes había visto muertos, ahora los veía por todas partes. Nadie les prestaba atención. Seguían ocurriendo algunos disparos esporádicos. A veces, los rusos incendiaban edificios y buscaban soldados escondidos. Nos amenazaban en cada esquina. Ese mismo día perdí el rastro de mis compañeros. Seguí solo durante mucho tiempo, sin esperanza, hasta que finalmente terminé en una prisión rusa. Cuando la puerta de la celda se cerró tras mí, ya ni siquiera tenía mi veneno; todo había sucedido tan rápido. [114] Sin embargo, seguía vivo. Y entonces comenzó una época terrible, pero ya no quería morir; tenía curiosidad por descubrir qué más puede experimentar un ser humano. Y el destino fue amable conmigo. Como por un milagro, escapé de ser transportado al Este. La bondad humana desinteresada de un hombre me salvó de eso. Después de muchos meses, por fin pude volver a casa y comenzar una nueva vida.

Cómo afrontar la culpa: un estudio cronológico escrito en 2001 por Melissa Müller.

Las hemos visto publicadas una y otra vez desde la década de 1950: los relatos de «yo estuve allí» de antiguos funcionarios del Tercer Reich, las justificaciones de amigos de Hitler, las operaciones de encubrimiento llevadas a cabo por sus partidarios intelectuales. Confesiones más o menos sinceras que los críticos ridiculizan como memorias de mala calidad.

Habla la vieja Junge. Traudl Junge (cuyo apellido significa «joven») está al teléfono. Me llama para contarme, una vez más, sus reservas. ¿Por qué otro libro sobre el nacionalsocialismo? ¿Por qué hacer un espectáculo de cómo ha lidiado con su propio pasado? ¿Y por qué ahora?

Está acostumbrada a compartir sus impresiones sobre Adolf Hitler y Eva Braun. Desde la década de 1950, ha concedido entrevistas a historiadores y periodistas. Sin embargo, hasta ahora había evitado hacer pública su vida. Probablemente, la razón sea que nunca antes había afrontado ni comprendido de forma definitiva la experiencia clave de su vida: esos dos años y medio estrechamente vinculados a Adolf Hitler.

Traudl Junge estuvo al servicio de un régimen criminal, pero no participó en los asesinatos cometidos por los nacionalsocialistas. Esto no la exime de responsabilidad, pero conviene tenerlo en cuenta para comprender lo sucedido. Si bien estuvo tan cerca de esos actos criminales, no encaja en la visión simplista de quienes dividen la situación entre villanos nazis y héroes antifascistas.

Según Traudl Junge, ella nunca sintió lástima por sí misma, ni siquiera en los caóticos días y horas del colapso del Tercer Reich. «Yo también debería», podría pensar el lector. Sin embargo, su falta de autocompasión la distingue no solo de muchos de sus colegas más cercanos de aquella época, sino también de la gran mayoría de sus contemporáneos, quienes, en retrospectiva, se veían a sí mismos como «víctimas». Después de 1945, expresiones como «Aquellos fueron tiempos difíciles…» o «Había una guerra en marcha…» facilitaron que muchos reprimieran, o al menos minimizaran, la verdad sobre la persecución de los judíos, los campos de exterminio y muchas otras atrocidades nazis. Habían vivido una «guerra total» y experimentado su destrucción material e ideológica como una «ruina total», aferrándose a la ficción de un nuevo comienzo en la «hora cero». Hablaban de «erradicar los horrores» y «romper el hechizo». Depositaron sus esperanzas en una nueva era que comenzaría "después de la guerra", tanto perseguidores como perseguidos, oportunistas pasivos y cómplices, entre los que se puede incluir a Traudl Junge.

Tras la guerra, nunca se sintió inocente. Sin embargo, a pesar de la dolorosa presencia de la vergüenza y el dolor por los crímenes nazis, hasta ahora le ha resultado difícil definir su parte de responsabilidad más allá de una autoacusación difusa y abstracta. Finalmente, comprendió que su fracaso personal radicó en aceptar la ayuda de Albert Bormann. Deseaba con todas sus fuerzas ir a Berlín en 1941, estaba furiosa por los obstáculos que le ponía su empleador en Múnich, era desafiante y obstinada. Para llegar a donde quería —Berlín, no la Cancillería del Reich, y mucho menos Adolf Hitler—, acalló la voz de advertencia que le decía: «No te involucres con el Partido, nada bueno puede salir de ello». Cuando finalmente, tras una serie de coincidencias, se encontró en presencia de Hitler, afirma, ya era demasiado tarde para resistirse. Hoy sabe que se dejó deslumbrar por él, no por sus intenciones ideológicas y políticas, en las que nunca mostró especial interés, sino por la personalidad de Hitler. Ella no minimiza el hecho de que le hizo compañía femenina mientras él y sus cómplices implementaban la «solución final». Admite que probablemente desconocía la magnitud de la persecución de los judíos simplemente porque no quería saberla. Sin embargo, en sus intentos posteriores por comprender aquellos eventos asesinos, incluso por vincularlos consigo misma, sus primeras impresiones del tiempo que pasó con Hitler siguen aflorando y, como podemos deducir de su manuscrito, esas impresiones fueron abrumadoramente positivas. Esto no debería sorprender, pues aquí reside, después de todo, la fuente de la lucha interna que Traudl Junge aún no ha superado: cómo aceptar que este hombre la hiciera sentir que se preocupaba por su bienestar mientras su instinto destructivo sin límites causaba sufrimiento a millones de personas.

Nuestro colapso total, los refugiados, el sufrimiento… por supuesto que responsabilicé a Hitler de todo eso. Su testamento, su suicidio… fue entonces cuando empecé a odiarlo. Al mismo tiempo, sentía una gran compasión, incluso por él. Pero cuando el amor por alguien, digamos tu pareja, se convierte en odio, uno suele intentar conservar los recuerdos de los primeros momentos felices. Supongo que mi relación con Hitler fue algo así… No ejercía ninguna influencia erótica sobre mí, pero claro que quería caerle bien. Era una figura paternal y bondadosa; me transmitía una sensación de seguridad, de preocupación por mí, de protección. Me sentía protegida allí, en el cuartel general del Führer, en medio de aquel bosque, en aquella comunidad, con aquella figura paterna. Todavía recuerdo aquella época con cariño. Nunca más volví a sentirme parte de ningún lugar de la misma manera.

En los turbulentos meses posteriores al suicidio de Hitler y al fin de la guerra, Traudl se siente personalmente decepcionada de su Führer. En una carta a su madre y a su hermana, escrita en enero de 1945, repite las palabras de Hitler: «[…] Estoy bien, y debemos ganar o caer, no hay alternativa». Y entonces, cobardemente, se había rendido. Sus sentimientos predominantes durante el verano y el otoño de 1945, es cierto, eran de naturaleza mortal: temía quedar a merced de las fuerzas de ocupación rusas y tenía necesidades existenciales como el hambre. Pero aunque muchos de sus compañeros optaron por el suicidio en los días previos al 1 de mayo de 1945, ella nunca lo consideró una solución para sí misma. También atesora la cápsula de veneno que Hitler le entregó personalmente como una especie de regalo de despedida, pero desea vivir.

«Yo no era de esas idealistas que no podían imaginar cómo podría seguir adelante sin el Führer, o que ni siquiera lo veían posible; gente como Magda Goebbels, que obviamente sacaba conclusiones lógicas de su propia visión del mundo. Para mí, el suicidio siempre fue solo una vaga red de seguridad en caso de sufrir malos tratos, torturas o violaciones. Me tranquilizaba tener el veneno conmigo.»

Los reclusos supervivientes de los búnkeres en las catacumbas bajo la Cancillería del Reich comenzaron a evacuar la noche del 1 de mayo de 1945. Diez grupos de unas veinte personas cada uno partieron para escapar de los rusos. Como describe detalladamente en su manuscrito, Traudl Junge se encontraba entre el primer grupo, liderado por el SS Brigadeführer Mohnke. La segunda noche se separó de sus compañeras: su colega secretaria Gerda Christian, la secretaria de Martin Bormann, Else Krüger, y Constanze Manziarly. Al parecer, la cocinera dietista de Hitler encajaba a la perfección con la imagen ideal de la feminidad rusa: bien proporcionada y de mejillas regordetas, y, estúpidamente, llevaba una chaqueta de la Wehrmacht. Dijo que iba a buscar ropa de civil y le pidió a Traudl Junge que la esperara, mientras las otras dos mujeres esperaban junto a un punto de recogida de agua e intentaban organizar un lugar donde dormir la noche siguiente. Cuando Traudl Junge volvió a ver a la señorita Manziarly, poco después, dos soldados rusos la llevaban hacia un túnel del metro. Constanze Manziarly apenas tuvo tiempo de gritarle a Traudl Junge: «Quieren ver mis documentos», antes de desaparecer con los rusos. Nadie la volvió a ver después de eso.

Traudl Junge también perdió de vista a las otras dos mujeres y siguió sola. Quería ir al norte, lejos de los rusos y hacia la zona inglesa, donde se creía que se encontraban el sucesor designado de Hitler, el Gran Almirante Dönitz, y sus hombres. No tenía dinero para el viaje, ni papeles ni equipaje, y solo vestía pantalones y una blusa a cuadros. Miles y miles de refugiados estaban en las carreteras, algunos huyendo de la ciudad bombardeada, otros provenientes de las zonas rurales ya ocupadas por los rusos y buscando refugio en la ciudad. Traudl Junge intentó entablar amistad con la gente; no conocía la región, nunca antes había oído los nombres de los pueblos por los que pasaba y los olvidó de inmediato. Durante un rato caminó junto a un antiguo prisionero de un campo de concentración. Todavía llevaba puesto su uniforme a rayas del campo.

En aquel momento, aquel hombre y yo éramos compañeros unidos por el destino; ambos temíamos a los rusos y recorrimos parte del camino juntos. No hablamos de nuestro pasado reciente. Yo aún no tenía ni idea de cómo habían sido realmente las condiciones en los campos de concentración. Todavía podía oír la voz de Himmler describiéndolos como campos de trabajo bien organizados. Desde la perspectiva actual, es casi inimaginable, pero en aquel momento no le hice ninguna pregunta. Y lo que realmente importa es que tampoco me hice ninguna pregunta a mí mismo.

Camina por el campo durante días. No oye nada sobre la rendición de Alemania ni el fin oficial de la guerra. La discrepancia entre la exuberancia de la primavera, con sus hermosos prados floridos y árboles en flor, y toda la miseria humana, los edificios en ruinas, las vacas sin ordeñar mugiendo de dolor, la impresiona profundamente. Por la noche busca refugio en casa de desconocidos, duerme en graneros, a veces incluso en una cama; gente amable le da patatas cocidas, alguien incluso le regala un abrigo viejo. Es una molestia llevarlo con el clima templado, pero una manta bienvenida por la noche. Se encuentra con soldados alemanes que desertaron en el caos de las últimas etapas de la guerra y que intentan regresar a casa con ropa de civil andrajosa. En una granja conoce a Erich Kempka, el chófer personal de Hitler, que había sido testigo en su boda; viste ropa andrajosa y también está huyendo. Le cuenta que su objetivo es cruzar a nado el río Elba y luego entregarse a los estadounidenses. Finalmente debió de haber logrado llegar al sur de Alemania, pues a mediados de junio cayó en manos estadounidenses en Berchtesgaden.

Los refugiados forman pequeños grupos, creando una sensación de seguridad. Traudl Junge pronto entabla amistad con Katja, casada con un oficial de las SS y también «camarada del Partido», que huyó de Berlín presa del pánico cuando los rusos entraron. Traudl Junge le cuenta que ella misma fue secretaria de Hitler, pero ambas mujeres están más preocupadas por los asuntos cotidianos. ¿Qué cenaremos esta noche? ¿Dónde dormiremos? Juntas, intentan cruzar la «frontera verde» y llegar a la zona británica, y cuando fracasan en su intento, continúan a lo largo del Elba hasta Wittenberge, a medio camino de Hamburgo, buscando una forma de cruzar el río. La zona estadounidense comienza en la orilla opuesta. Traudl Junge sufre de sarna; no ha visto una pastilla de jabón, y mucho menos la ha usado, desde el día en que escapó del búnker. El médico que visita le receta una pomada, baños y cambiarse la ropa interior a diario. Por este consejo bienintencionado, le cobra cinco marcos, que ella debe pagarle.

No hay transbordadores que crucen el Elba, y Traudl y Katja no se atreven a nadar hasta la otra orilla. El río es demasiado ancho y frío. En cambio, deciden regresar a Berlín. Traudl Junge planea esconderse en el apartamento de su nueva amiga hasta que vuelvan a funcionar los trenes a Múnich. Regresa a Berlín después de aproximadamente un mes, tras haber caminado más de trescientos kilómetros, y ahora usa el nombre de Gerda Alt. Adoptó este nombre falso durante su viaje, cuando obtuvo un permiso para recoger raciones de comida preparadas en un pueblo, con la ingenua esperanza de que cualquiera que la buscara y oyera el nombre Gerda Alt ("vieja") lo relacionara con Traudl Junge.

Pasa una semana en Berlín. Katja tiene que salir durante el día para retirar escombros; ella misma apenas sale del edificio. Hay pequeños momentos de placer: la primera oportunidad en muchas semanas de lavarse el pelo, un paquete de café de verdad que encuentra en la alacena de la cocina. El primer atisbo de confianza: algo parecido a la normalidad parece estar regresando a su vida. El 9 de junio, el día en que el comandante de las fuerzas de ocupación soviéticas, el mariscal Gyorgy Zhukov, instala la Administración Militar Soviética en Alemania, dos civiles, un joven y una chica, llaman a la puerta del apartamento de Katja y, hablando con un marcado acento ruso, dicen ser periodistas.

Enseguida me di cuenta de que me iban a arrestar. Todavía hoy no sé quién me delató. No llevé conmigo mi identificación con mi nombre falso, porque decían que cualquiera que mintiera sería condenado al infierno ruso. Y en aquella época era bastante normal no tener papeles. Dejé un mensaje para Katja con el conserje del edificio y fui con ellos. Claro que estaba aterrada, pero no sentí que fuera una detención injusta. Lo más aterrador era la imprevisibilidad de los rusos.

Comienza entonces la odisea de Traudl Junge a través de diversas prisiones temporales. El primer lugar donde la encarcelan es el cuartel general de un comandante ruso en Nussbaumallee, donde pasa una noche. De allí la trasladan a Lichtenberg, antigua prisión para mujeres y jóvenes, donde la mantienen durante catorce semanas en una celda de aislamiento; al principio, completamente sola, y más tarde, con otras siete mujeres. Solo entonces alguien se interesa por ella y la lleva a su primer interrogatorio. La interrogan, en particular, sobre las circunstancias de la muerte de Hitler. Constantemente escucha relatos de las tragedias personales sufridas por los soldados rusos que servían como guardias: cómo los soldados alemanes fusilaban a sus hijos, cómo se llevaban a sus mujeres a la fuerza, cómo pueblos enteros eran arrasados. Por primera vez, y con creciente horror, Traudl Junge comprende que las masacres en Prusia Oriental fueron la consecuencia de un preludio igualmente brutal en Rusia, y que se había dejado engañar por la propaganda nazi.

Una noche, la detienen sin previo aviso y la llevan al sótano del Instituto Rudolf Virchow, donde se recluye a los "casos especiales", presuntos espías, en una gran celda común. Duermen en el suelo. Alguien se lleva el anillo de bodas de Traudl Junge, su última posesión.

Ya había perdido la cápsula de veneno en Lichtenberg. La comisaria de guardia en las celdas de Nussbaumallee había ordenado un registro corporal, pero Traudl Junge sacó la cápsula de veneno, de vidrio fino, de su estuche protector de latón, la metió en un pañuelo y se la puso debajo de la lengua mientras se sonaba la nariz. Solo entonces se desnudó. Tras el registro, logró esconder la cápsula, ahora sin el estuche de latón, en el bolsillo de su chaqueta y llevarla consigo a salvo a la prisión de Lichtenberg.

La mujer que compartía celda conmigo sabía lo de la cápsula. Le había dicho que aún conservaba el veneno para usarlo en caso de emergencia, y eso me ayudó a controlar mi miedo. Creo que me delató. En fin, me quitaron la cápsula durante una inspección de celda. Me sentí desesperado. Todas las noches oía los gritos de la gente torturada y el pase de lista en el patio cuando los transportes partían hacia Rusia. De repente me sentí completamente indefenso, ahora que me habían arrebatado el poder de tomar esa decisión final.

Traudl Junge no es llevada a Rusia. ¿La retienen en Berlín como testigo clave, o las fuerzas de ocupación la consideran demasiado inofensiva para castigarla severamente? Es imposible esclarecer estas cuestiones con certeza a posteriori. Pero el destino le sonríe, sobre todo cuando le envía a un armenio llamado Arkady. Este hombre, vestido de civil, trabaja como intérprete para los ocupantes rusos. Una noche de octubre de 1945 la recoge del sótano del Instituto Rudolf Virchow y la lleva a otra celda en el sótano del puesto de mando ruso en Marienstrasse. Durante el trayecto apenas pronuncia palabra, pero ella se fija en sus modales corteses y su lenguaje refinado. Aunque al principio le parece un hombre siniestro, al final tiene mucho que agradecerle. Durante las semanas siguientes, él se convierte en su ángel de la guarda, consiguiéndole ropa, una habitación, papeles e incluso trabajo. La única condición es que permanezca en la zona rusa. Un día, cuando él le da un tomate, su poético nombre de "manzana del paraíso" le parece de repente literalmente cierto.

«Arkady me interrogó solo una vez en el puesto de mando, mientras un oficial uniformado permanecía sentado en el otro extremo de la sala. Simplemente tuve que contar lo sucedido en los últimos días en el búnker del Führer. Después, tuve que firmar un acuerdo en el que me comprometía a proporcionar al Ejército Rojo los nombres de los supervivientes que habían estado en el cuartel general del Führer.»

Ella pasa aproximadamente una semana en parte del sótano del puesto de mando de Marienstrasse, ahora convertido en celda, y luego Arkady decide: "Tenemos que sacarte de aquí" y se apropia de una pequeña habitación en un edificio que elige al azar. A partir de entonces, vive allí. Su casera, al principio reacia, pero luego contenta con la compañía de Traudl, es la señorita Koch, profesora de piano. Cuando Arkady, al "ocupar" la habitación, prueba la cama para ver si es cómoda, Traudl Junge tiene presentimientos de que algo peor está por venir. Pero Arkady no la molesta ni entonces ni después. En cambio, se asegura de que durante las siguientes semanas figure como asistente en el puesto de mando, porque así puede conseguirle comida en el comedor. El 5 de octubre le entregan una "tarjeta de reemplazo de libreta de trabajo", que indica que trabaja de diez a doce horas diarias en el puesto de mando. El 4 de diciembre de 1945, en una larga carta a su madre en Baviera, describe cómo está pasando el tiempo, pues tras casi un año de incertidumbre, por fin han retomado el contacto. Ni en esta carta ni en las posteriores entra en detalles sobre su huida de Berlín ni sobre su experiencia en prisión, ni menciona a Arkady; al fin y al cabo, sabe que el correo sigue siendo censurado, solo que esta vez por la potencia ocupante.

«[…] Querrás saber cómo vivo; bueno, ¡estoy viva! No puedo decir mucho al respecto, pero tengo suficiente para comer y estoy engordando bastante. La mayor parte del tiempo ayudo con las tareas de la casa, y también tejo guantes y suéteres, hago muñecas y animales de peluche, y uso mis muchos talentos de aficionada. Si alguna vez regreso a casa, tal vez pueda encontrar trabajo como encargada de un lavabo o un guardarropa. Mis recuerdos me llevan principalmente a los años de Múnich y no se aferran al pasado reciente. El don más preciado de la humanidad es la capacidad de olvidar.»

Vivo con una solterona anciana, lo que se podría llamar una solterona. Es muy amable y, al menos, igual de ingenua. Tiene muchos prejuicios, pero aun así me ha tomado cariño porque soy tan útil como muchos obreros para ella: sé clavar ventanas y puertas, corto leña, me hago útil. […] Mi vida es dura, pero me siento como nuevo ahora que sé que me esperas en casa, por mucho que tarde en llegar. […]

Intenta presentar su situación con humor, pero aun así, los nervios la traicionan durante aquel noviembre: se queja de que prefiere volver a estar encerrada en la celda del sótano antes que quedarse allí sin hacer nada, esperando a que la llamen para denunciar a alguien. Siente que está a merced de Arkady y todavía le tiene miedo. Pero él la sorprende una vez más. «Necesitas trabajar», le dice. Le toma una foto y le extiende un pase a su nombre. El 10 de diciembre de 1945, le consigue un trabajo como auxiliar administrativa, luego en la recepción del hospital Charité y finalmente en la caja.

Este hombre me rescató sistemáticamente, y obviamente no buscaba ningún beneficio personal. Decía cosas muy extrañas, hablaba de la Providencia. Y cuando le pregunté por qué hacía todo esto por mí, simplemente me dijo: «No soy tu enemigo. Quizás tú también puedas ayudarme algún día».

Por primera vez desde la caída del Tercer Reich, ahora puede ganarse la vida modestamente; antes, lo que ganaba con las muñecas caseras apenas le alcanzaba para pagar el alquiler. Ahora gana 100 Reichsmarks al mes y recibe cupones de racionamiento de alimentos. Como secretaria de Hitler, ganaba 450 Reichsmarks con alojamiento y comida gratuitos. Una barra de pan cuesta unos cuarenta en el mercado negro hoy en día, un kilo de azúcar unos noventa, y un cartón de diez paquetes de cigarrillos Chesterfield hasta 1500 Reichsmarks. Traudl Junge fuma, pero no tiene contactos en el mercado negro; no tiene dinero ni bienes que intercambiar por tabaco.

A pesar de su soledad, todo su potencial para amar se concentra en su madre. Su relación es el único punto fijo en estos meses de incertidumbre, tanto externa como interna, y se aferra a ella con una fuerza casi infantil. El 11 de diciembre escribe una de sus muchas cartas de este período a Breitbrunn, a orillas del Ammersee, donde su madre vive desde que su apartamento en Múnich fue bombardeado.

'Yo siempre he salido de mis dificultades relativamente bien […] y ahora estoy trabajando de nuevo. […] Al menos me alegra tener algo que hacer, así que mis pensamientos no tienen demasiado tiempo para divagar. De todas formas, casi siempre están contigo […] Me dan mucho miedo las vacaciones de Navidad. Probablemente me quede en la cama y duerma todo el tiempo, con todos sus recuerdos. […] Aquí ni siquiera podemos permitirnos una vela, y una rama de abeto cuesta tanto que está fuera de mi alcance. […] Querida madre, pásalo lo mejor que puedas y alégrate de que las dos podáis pasar las vacaciones juntas. Eso es lo mejor de todo, no tener que estar entre extraños. Estaría bien si pudiera encerrarme en mi habitación y estar realmente sola conmigo misma y mis recuerdos. Podría llenar mi tiempo entonces. Pero tal como están las cosas, el frío hace que todos tengamos que pasar nuestro tiempo libre juntos en una cocina oscura que nunca se limpia y que nunca se calienta del todo. Peor aún es la situación de quienes tienen calefacción central [sin combustible] y ningún otro medio de calefacción. […]

En las semanas siguientes, los pensamientos y acciones de Traudl Junge giran en torno a un nuevo comienzo en Múnich. Con sentimientos encontrados, intenta acercarse a su antiguo mundo, a su vida antes de tomar aquella decisión equivocada. «Mi mente está constantemente ocupada con un solo pensamiento: volver a casa», escribe el 30 de diciembre. Unas líneas más adelante, explica su profundo afecto familiar: «Simplemente os echo de menos a ti y a Inge; me temo que otros puedan compadecerse de mí o alegrarse de mis desgracias». Pasa el último día de 1945, Nochevieja, con amigos de su difunto marido en Wilmersdorf, una zona de la ciudad ocupada por los británicos. Ya había entrado clandestinamente en esa zona prohibida varias veces, y esta vez se queda casi dos meses, pues el día de Año Nuevo de 1946 enferma con fiebre de 41 grados y dolor de garganta. Ese mismo día ingresa en el Hospital Robert Koch con difteria. El hecho de que su ausencia en la zona rusa no haya sido notada refuerza su determinación de huir a Baviera cuanto antes. «La mayor parte del tiempo intento dormir para olvidar los amargos recuerdos del pasado y la ansiedad por el futuro. O sueño con momentos maravillosos en casa contigo y me imagino los castillos más hermosos en el aire» (15 de enero de 1946). Con su vecina, que también desea ir a Múnich, hace planes concretos para su huida desde la cama del hospital.

«Desde ayer he vuelto a trabajar en la Charité, pero mi trabajo allí no me impedirá volver a casa cuando llegue el momento», escribe el último día de febrero de 1946. «Pero puedes comerte esas coles antes de que se enmohezcan, y entonces estaré en casa para disfrutar de los primeros rábanos». Y el 1 de marzo le escribe a su hermana: «Me preguntas si estoy completamente libre y tengo los papeles de liberación. Lamentablemente, la respuesta a ambas preguntas es no. Si fuera tan sencillo, ya me habría marchado de aquí hace mucho tiempo».

Mientras tanto, en Breitbrunn, su madre intenta conseguirle a Traudl un permiso para quedarse en Baviera y un certificado de residencia en Breitbrunn. Ambos documentos son imprescindibles para su huida de Berlín, ya que de ellos depende que pueda obtener un permiso de trabajo, una tarjeta de racionamiento, etc., en su país. El 2 de abril, el documento que tanto anhelaba llega a manos de Traudl Junge. «¡Hurra! ¡Ha llegado mi permiso bávaro!». Ya había avisado con un mes de antelación a la Charité el 15 de marzo, el día antes de cumplir veintiséis años. Un breve último encuentro con Arkady refuerza su determinación de emprender la huida. Se lo encuentra en la calle y lo saluda desde lejos, pero él no responde. Solo cuando se acerca a ella le dice, brevemente, que ha llegado un nuevo comandante y quiere ver los archivos de Traudl Junge. Luego se marcha apresuradamente.

El 15 de abril de 1946 figura como el «día de finalización de su contrato laboral» en su «tarjeta de reemplazo de libreta de trabajo». Inmediatamente después, emprende otra huida aventurera. Ella y Erika, su conocida del hospital, toman el S-Bahn hasta la frontera de la zona, donde suben a un tractor. Este las entrega, ya sea deliberadamente o no, directamente en manos de un guardia fronterizo ruso, pero las mujeres tienen suerte; él simplemente las devuelve a la zona rusa. Un segundo intento resulta más exitoso. En un pueblo, se encuentran con un agricultor cuyas tierras se encuentran en la frontera entre las zonas rusa y británica. Pasan la noche en su granja, y a la mañana siguiente él sale con su tractor a esparcir estiércol. Traudl y Erika se esconden en el remolque, saltan en la frontera cuando el amable agricultor da la señal y corren entre los arbustos, dando vueltas de un lado a otro como conejos.

Debió de ser cerca de Gotinga y Münden, en la época de la Hannover. Allí, al amanecer, oí un ruiseñor por primera vez en mi vida. La gente era muy amable en aquel entonces. Llegamos a una casa donde nos dieron una gran olla llena de patatas. Con sal. Ese fue mi primer paso fuera de la zona rusa. Finalmente, cogimos un tren —los trenes seguían funcionando con horarios muy irregulares— y llegamos a Baviera vía Kassel. Ni los británicos ni los estadounidenses se preocuparon por nosotros. De Múnich fui directamente a Herrsching, a orillas del Ammersee, y desde allí hice autostop hasta Breitbrunn. Estaba de vuelta en casa el Domingo de Pascua.

La alegría del reencuentro. ¿Un tiempo para olvidar? Traudl está de vuelta en casa, sana y salva. Su madre y su hermana Inge apenas le preguntan sobre su pasado en Berlín. Para empezar, ellas mismas han sufrido mucho: el bombardeo que destruyó casi todas las pertenencias de la madre de Traudl; el fin de la carrera de bailarina de Inge tras una tendinitis y su regreso a Múnich; y la dificultad general para conseguir alimentos. A Traudl también le parece que quieren protegerla, por eso no le hacen preguntas.

Nunca hablamos de lo que pensaban que me podría haber pasado tras la muerte de Hitler, ni inmediatamente después de mi regreso ni más tarde. Tampoco sospechaban que se había desatado una epidemia de suicidios en el búnker del Führer. Pero me sentía segura con mi madre, porque sabía que siempre me apoyaría, hiciera lo que hiciera. Y, por supuesto, después de esas terribles experiencias, necesitaba desesperadamente hablar. Ella me escuchó sin reprocharme jamás.

Para Traudl Junge, el sustento de la familia y de la población en general justo después de la guerra sigue siendo un misterio. Sin embargo, recuerda con claridad que fue una época muy cálida y feliz, donde todos colaboraban. Los refugiados no dejaban de llegar y la familia los acogía. Cuando fue evacuada a Breitbrunn, la madre de Traudl, Hildegard, había alquilado un pequeño terreno a la parroquia y lo convirtió en un huerto. «[…] La idea de nuestro pequeño pedazo de tierra me reconforta enormemente. Recurriré a mis fuerzas para cultivarlo yo misma», escribe Traudl Junge en una de sus cartas (4 de diciembre de 1945). «Si algún día puedo volver a casa, siempre esperé que vivieras en el campo y no entre las ruinas de una gran ciudad. En los bosques y los campos uno olvida los horrores y la miseria de la guerra y la paz».

Todavía tiene que rebuscar en su memoria detalles de su pasado bélico. Pocos días después de su regreso, va a Múnich a visitar a viejos amigos. Allí se encuentra con uno de esos amigos de ascendencia griega que conoció en su juventud; su pareja trabaja como secretaria de un oficial del gobierno militar estadounidense. El griego le cuenta a su pareja que Traudl había estado en el búnker del Führer. Inmediatamente después, se da cuenta de las consecuencias que su indiscreción podría tener para ella y la advierte.

Efectivamente, un policía aparece en Breitbrunn mientras Traudl Junge aún está en Múnich. Su madre lo despide, diciéndole que su hija se queda en la ciudad. Sin embargo, regresa a Breitbrunn unos días después, el Domingo de Pentecostés, y esta vez Traudl está en casa y se entrega de inmediato. Su madre le da un trozo de Camembert y una manzana para el viaje, y luego el policía armado la lleva a Inning en la parte trasera de su motocicleta. Pasa la noche allí en la celda de la estación de bomberos, y el lunes de Pentecostés por la mañana la encierran en una gran celda común en la prisión de Starnberg. Tras una redada de las autoridades estadounidenses durante el fin de semana, está llena de prostitutas. Todas deben ser examinadas médicamente al día siguiente, y Traudl Junge con ellas. Pero después de una larga discusión, los guardias coinciden en que es una prisionera política, y escapa del procedimiento.

Los estadounidenses la mantienen allí en una celda doble durante unas tres semanas. Su compañera de prisión se presenta como la sobrina del Gran Almirante Erich Raeder, allí bajo sospecha de espionaje. Las dos jóvenes pasan el tiempo mientras esperan cosiendo sujetadores, prendas escasas y codiciadas en aquella época. Un oficial estadounidense de ascendencia judeoalemana interroga a Traudl Junge en una sola sesión que dura varias horas y luego le pide que escriba sus recuerdos de los últimos días en el búnker del Führer. Ella llena tres hojas de papel con sus memorias, y el oficial queda tan fascinado por su relato que le ofrece 5000 dólares por los derechos de publicación. Sin embargo, Traudl se niega alarmada, temiendo que la atención de las fuerzas de ocupación rusas, cuyo territorio abandonó ilegalmente, pueda centrarse en ella. Contrariamente a lo que esperaba, el oficial es discreto. Prisioneras como Traudl Junge se benefician del hecho de que las distintas potencias ocupantes persiguen objetivos muy diferentes.

Con los estadounidenses nunca temí ni por un instante ser detenida o torturada. Se comportaban correctamente; no se percibía odio ni hostilidad. Me sorprendió su desinhibición: políticamente no sabían nada, pero eran curiosos y les gustaba el sensacionalismo. De todas formas, no podía contarles mucho; en 1946 no tenía ni idea de qué había sido de gente como Bormann, Göring y Goebbels. A nadie le interesaba el destino de los ayudantes, sirvientes, chóferes y secretarias; eso llegó mucho después. Cuando finalmente me liberaron, los oficiales estadounidenses me invitaron a navegar con ellos hasta Starnberg… Al fin y al cabo, era una mujer joven, bronceada por el sol primaveral… pero no acepté. Entonces me quedé un tiempo en Breitbrunn bajo una especie de arresto domiciliario.

Múnich, 1947. La vida cotidiana en la ciudad en ruinas. Inge, ahora formada como actriz, forma parte de un grupo de cabaret dirigido por Ralph Maria Siegel, donde actúa con el nombre artístico de Ingeborg Zomann. Traudl también intenta rehacer su vida en su ciudad natal este año. Las hermanas comparten una habitación en el ático de la casa de Walter Oberholzer, el escultor para quien Traudl posó a los quince años; desde entonces, toda la familia es amiga suya. Oberholzer le consigue a Traudl su primer trabajo en una empresa eléctrica que fabrica hornillos sin fuego: recipientes cincados que se calientan eléctricamente y conservan el calor, permitiendo servir comidas calientes incluso durante los apagones. También hay un buen mercado para los «panecillos calientes», unos pequeños rodillos que se conectan a la corriente eléctrica durante un minuto; así se pueden llevar encima para calentarse las manos. Traudl Junge los encuentra muy útiles cuando consigue un nuevo trabajo como secretaria en el teatro de estudio de Helge Peters-Pawlinin, donde su hermana forma parte del elenco original. Allí hace tanto frío que no puede teclear sin antes calentarse los dedos con el rodillo térmico.

«Fue maravilloso vivir bajo la democracia estadounidense. No me había dado cuenta antes de que no escuchaba música de compositores polacos o rusos, de que no podía leer literatura judía… de que tantas cosas estaban prohibidas o eran tabú. De repente, el mundo intelectual se abrió ante mí de nuevo».

En Múnich, por aquel entonces, el mundo del teatro y el cabaret renacía… De hecho, se respiraba un aire de vitalidad. La profecía de Hitler de que Alemania estaría acabada y volvería a ser un país agrario no se cumplió… Por supuesto, los estadounidenses trajeron consigo su música moderna… y a sus autores. Hemingway, por ejemplo. Tuvimos que ahorrar y vivir con lo justo, pero disfrutamos de una vida plena.

A Traudl Junge no le faltaba trabajo, aunque estaba mal pagado. Entre 1947 y 1950 trabajó como secretaria para la empresa Meto Medical and Technical Marketing Company, para el periodista iraní Davoud Monchi-Zadeh, profesor en la Universidad de Múnich, para la editorial Munich Publishing y para la imprenta Majer & Finckh, trabajando generalmente media jornada y para varios empleadores a la vez. Obviamente, ninguno de ellos evitaba el contacto con ella. El hecho de que trabajara para el jefe de Estado avala su buena cualificación, «[…] lo que le permitió trabajar a tiempo parcial, para nuestra completa satisfacción, en un puesto para el que siempre se había necesitado un empleado a tiempo completo», afirma Majer & Finckh en su carta de recomendación. «La señora Junge era una empleada sumamente valiosa y lamentamos su marcha», declara Munich Publishing con entusiasmo. «Tanto la dirección como sus compañeros sentían un gran respeto por sus capacidades. Su trato amable con todos la hizo muy popular».

Durante un tiempo, también trabajó como mecanógrafa para Hans Raff. Él es abogado y se casó con su amiga íntima Ulla, a quien no veía desde 1942. Hans aceptó a Traudl de inmediato, cuenta Ulla Raff, algo que no se podía dar por sentado, ya que, al ser medio judío, había sufrido persecución durante el Tercer Reich. En 1933, Raff, ingeniero mecánico titulado que entonces se formaba como abogado, fue expulsado de la universidad ocho semanas antes de sus exámenes finales; en 1941 fue dado de baja del ejército por ser considerado "indigno de luchar"; hasta 1944 dirigió una fábrica de lienzos para artistas en Múnich, que había heredado de familiares judíos; y luego fue enviado a un campo de trabajo y obligado a trabajar en una mina de sal. Finalmente, en 1946, aprobó sus exámenes, cambió su plan original de dedicarse al derecho de patentes y decidió especializarse en casos de indemnización, convirtiéndose pronto en uno de los abogados más respetados del país en el ámbito de las indemnizaciones y los reembolsos.

Según Ulla Raff, evitaron hablar con Traudl sobre su relación con Hitler. Desde la perspectiva actual, su razón resulta sorprendente: «Queríamos protegerla. Siempre sentimos lástima por ella porque veíamos cuánto sufría en su interior». En lugar de confrontarla con su pasado, Hans Raff la apoya económicamente y, en varias ocasiones, le da dinero a su madre, sabiendo lo pobre que es Hildegard.

Cuando regresé de Berlín me sentía muy pequeña y miserable, y agradecía cualquier muestra de afecto humano. Nunca escuché acusaciones personales de quienes me rodeaban. Todos decían: «Pero eras tan joven. No podías saber lo que estaba pasando…». Nadie profundizó más en el tema conmigo. Y cuando escribí mis memorias, nadie quiso leerlas. Durante muchos años me alegré de ello, porque su apoyo me permitió calmar mi conciencia. Sin embargo, al final, es imposible engañar al propio subconsciente.

Un acontecimiento particularmente importante para Traudl Junge es su relación laboral con Karl Ude, que pronto se convierte en una estrecha amistad con él y su familia. Conoce al escritor cuando ella, su madre y su hermana se mudan a Bauerstrasse, en el distrito de Schwabing de Múnich. El número 10, al que se instalan (ilegalmente), quedó tan gravemente dañado por los bombardeos durante la guerra que fue declarado inservible en los registros del departamento de vivienda. Pero un sacerdote católico llamado Berghofer, que originalmente vivía en el cuarto piso, ha realizado algunas reparaciones provisionales en la planta baja y les cede dos habitaciones a las tres mujeres. Tienen que cubrirlas con fieltro para techos antes de tener, por fin, un techo sobre sus cabezas. «De Berghof a Berghofer. ¡Vas a ascender en la vida!», bromean las amigas de Traudl. Karl Ude se ha habilitado una oficina improvisada entre los restos de las paredes del primer piso; entre sus actividades se encuentra la edición de la revista literaria Welt und Wort. Su hijo Christian, ahora alcalde de Múnich, lo describe como un hombre impecablemente democrático pero, por lo demás, apolítico, que esperó pacientemente durante el Tercer Reich a que terminaran aquellos tiempos terribles. Mostró un gran interés por la historia contemporánea durante toda su vida, afirma su hijo, pero básicamente no adoptó ninguna postura particular al respecto. Era demasiado diplomático para eso, y además había elegido el papel de artista. Traudl Junge trabaja como secretaria de Karl Ude por las tardes, mientras que por las mañanas trabaja como asistente editorial en la editorial de Rolf Kauka y edita una revista de crímenes.

Karl Ude era muy liberal y democrático, y como escritor y hombre culto, influyó mucho en mi forma de pensar. Por supuesto, sabía que yo había sido secretaria de Hitler; siempre se lo contaba enseguida a cualquiera con quien tuviera una relación cercana, porque no quería que mi pasado estropeara nuestra relación. Pero Ude nunca me preguntó por los detalles ni por mis motivaciones. No nos deteníamos en el pasado reciente. Nuestros pensamientos, sentimientos y actividades estaban enfocados en el futuro. Trabajábamos para reconstruir una vida normal, poco a poco… También entré en contacto con el Foro Cultural del SPD a través de los Ude. Todavía soy miembro.

Christian Ude tenía apenas un año cuando Traudl Junge entró en la vida de la familia: él, sus padres y su hermana Karin vivían en el edificio de enfrente, en el número 9 de la Bauerstrasse. Incluso en la escuela primaria, empezó a interesarse por la historia y la política, y le hacía preguntas sobre su trabajo con Hitler. En muchas conversaciones con ella, recuerda, se dio cuenta de que «Adolf Hitler y la Segunda Guerra Mundial no eran solo grandes acontecimientos históricos del pasado, sino que se estaban desarrollando actividades políticas en mi entorno inmediato, casi al alcance de la mano». Más tarde, cuando se unió a las conversaciones durante las comidas con sus padres y sus amigos, ya con edad suficiente para que lo tomaran en serio, descubrió que Traudl Junge tenía una «mente vivaz y crítica», y dijo que era «mejor en las conversaciones y más comprometida que muchas otras personas que conocíamos».

«Para mí, la reflexión consciente comenzó solo después de la guerra, cuando empecé a pensar en cosas importantes, a hacerme preguntas. A cuestionarme el significado de las relaciones humanas. Hasta entonces, simplemente había aceptado todo tal como me sucedía. Me mudaba de un lugar a otro sin la intención consciente de dejar huella. Dondequiera que estuviera, simplemente intentaba interesarme por lo que hacía y dar lo mejor de mí».

La absolución —doble absolución— le fue concedida oficialmente a Traudl Junge en 1947. Como todos los alemanes mayores de dieciocho años, tuvo que rellenar el cuestionario emitido por el Gobierno Militar de Alemania, un formulario de ochenta y seis centímetros de largo impreso por ambos lados, con 131 preguntas sobre las actitudes personales de las personas hacia el pasado nazi. Rellenó el formulario dos veces, una como Traudl Junge y otra como Traudl Humps; ahora no recuerda por qué. Describió con veracidad su profesión en aquel momento como «secretaria en la Cancillería del Reich», que era, en efecto, donde trabajaba antes de ser asignada al Führer. Así, recibió dos notificaciones de desnazificación; como «joven simpatizante», se acogió a la amnistía concedida a finales de agosto de 1946 a todos los nacidos después de 1914, y en lo que respecta a otros cargos, ella —como el 94% de todos los bávaros— fue «exonerada». Traudl Junge no se da cuenta de que la desnazificación, un intento singular de someter las actitudes políticas de casi toda una población a una limpieza nacional, es una farsa con fines de rehabilitación. Para ella, rellenar el cuestionario no es más que una formalidad, y de todos modos no esperaba ser condenada; al fin y al cabo, nunca fue miembro del NSDAP.

La mayoría de los alemanes consideran este proceso como el fin del asunto y, a partir de entonces, guardan un silencio colectivo sobre el período nazi. Esto también beneficia a los propios Aliados; los alemanes son necesarios como socios en la Guerra Fría, tanto en el Este como en el Oeste. Además, los políticos alemanes de la era Adenauer cortejan a los votantes, y aquellos que estén dispuestos a aceptar la exigencia de pasar página definitivamente al pasado tienen más probabilidades de ganarse su favor. «Cuando miramos hacia atrás a aquellos años», escribe Ralph Giordano, «surge una sospecha que se resiste a ser reprimida: que la era Adenauer, hasta bien entrada la década de 1960, fue en esencia un gigantesco soborno ofrecido por la dirección conservadora a la mayoría de los votantes que no estaban dispuestos a afrontar la realidad. Fue una especie de moratoria, resultado en parte de un acuerdo tácito en un ambiente generalmente conspirativo, pero también de una organización coercitiva». Giordano describe esto como la «gran paz» sellada con los asesinos. Solo la segunda generación de la posguerra, hacia finales de los sesenta, intenta que sus abuelos aclaren su postura; y en ese momento, el periodo en el que Traudl Junge parecía estar en paz consigo misma también llega a su fin abruptamente. Sin embargo, aún quedan unos veinte años, y ella los considera los mejores de su vida.

Traudl Junge debe su creciente confianza, en particular, a Heinz Bald. Él es el encargado, o en términos modernos, el gerente del grupo de cabaret de Ralph Maria Siegel, al que Traudl también asiste con frecuencia. Ella lo describe como un hombre polifacético, capaz de adaptarse a cualquier tarea, y él la cuida con devoción. Participó en la resistencia durante el Tercer Reich y la acepta a pesar de su pasado, lo que le brinda apoyo. Cuando emigra a Estados Unidos, está decidido a que ella lo siga en cuanto comience una nueva vida allí. Quiere casarse con ella.

Los años cincuenta: años de esperanza. Los prejuicios del resto del mundo contra Alemania se desvanecen gradualmente, el milagro económico está en pleno apogeo. Muchos alemanes comienzan a sentir que vuelven a importar. La vida de Traudl Junge tiene sus altibajos, como la de cualquier otra persona. En 1951, Inge deja Alemania para ir a Australia, donde se casa con su prometido polaco, quien había emigrado un año antes. Traudl solía sentir celos de Inge en su juventud porque esta había logrado cumplir su sueño de una carrera artística. Ahora extraña a su hermana. Ella misma ha solicitado una visa para Estados Unidos, y el empleador estadounidense de Heinz Bald está dispuesto a firmar la declaración jurada. Cuando las ruinas de Bauerstrasse van a ser demolidas en 1954, y todos tienen que mudarse, la madre de Traudl aprovecha la oportunidad para visitar a su hija en Australia. Se queda casi dos años. Dado que Traudl Junge no tiene derecho oficial a seguir viviendo donde antes, debe estar agradecida de que le asignen un sencillo apartamento de protección oficial en Munich-Moosach, al que ella describe como «una terrible vivienda precaria». Aun así, se muda, ya que su única alternativa es el campamento Frauenholz, un albergue para personas sin hogar.

En lo que respecta al trabajo, sus perspectivas son muy buenas por el momento. Aunque a los treinta años aún no tiene una meta profesional definida, sigue encontrando mentores que la valoran y la animan. Willi Brust, un conocido que trabaja como diseñador gráfico en Quick, la recomienda a la revista, que por aquel entonces era una revista de noticias ilustrada muy apreciada y reconocida por su exhaustiva investigación y sus reportajes críticos, que a menudo se centraban en personas con un pasado nazi. Si bien los reporteros y editores de Quick conocen el pasado de su colega, nunca le preguntan sobre sus experiencias bajo el Tercer Reich.

Recuerdo que un Martes de Carnaval, la redacción estaba preparando un extenso reportaje sobre varios juicios por crímenes de guerra y ejecuciones en Landsberg. Fue entonces cuando descubrí, por primera vez, los detalles de lo que ocurría entre bastidores en el Tercer Reich. Sobre todo, descubrí lo que se escondía tras la fachada de personas a las que había conocido como compañeros agradables y cultos. Por ejemplo, estaba el Dr. Karl Brandt, uno de los médicos de cabecera de Hitler, a quien yo consideraba un hombre instruido y humano, pero fue ahorcado en 1948 por participar en experimentos médicos con prisioneros de campos de concentración y practicar la eutanasia. Me costaba asimilarlo.

Durante tres años, Traudl Junge fue la mano derecha del redactor jefe, pero luego, para su pesar, se dejó tentar por la oportunidad de trabajar como asistente de un colaborador independiente en la sección de ciencia de la revista. Ambos estrecharon su relación en privado durante un viaje de investigación de dos semanas a Italia, el inicio de una relación que duraría trece años.

«Era mi primera visita a Italia: el lago de Garda, los cipreses, los naranjos y limoneros… mi corazón rebosaba de gratitud y alegría, y comenzamos un flirteo serio. Cuando me preguntó si quería trabajar para él, me despedí de la revista Quick…»

Pero su decisión no fue tan fácil como la presenta en retrospectiva. Después de todo, estaba comprometida y pronto emigraría a Estados Unidos. «[…] si no solo sientes el dolor de nuestra separación hoy, sino que aún dudas de haber tomado la decisión correcta, entonces descarta ambas ideas […] toma un trago para calmar tus penas. Pero no olvides el sorbo más importante y silencioso, mientras brindas por el tiempo que comienza el próximo lunes», escribe su futuro empleador a finales de septiembre de 1953.

Durante un tiempo, aún puede posponer la decisión final sobre su prometido Heinz Bald. «Heinz escribe cartas preciosas, amables y cariñosas. Me alegra mucho tener sus cartas», escribe en su diario el 16 de octubre de 1954. Y solo dos meses después: «[…] Heinz ha escrito una carta reprochándome, pero aun así me alegra, siempre puedo sentir cuánto me quiere». Su corazón ahora pertenece al periodista, pero él tiene esposa e hijos; las cartas desde Estados Unidos son un vago apoyo para Traudl Junge. «Aun así […] las dudas y las ansiedades nocturnas siguen volviendo, como sombras sombrías que me hacen preguntarme si todo está bien como está. Mi compromiso interno, de hecho mi devoción exclusiva a alguien que está fuera de mi alcance, me hace sentir sola exteriormente, y a veces eso es opresivo y casi insoportable. «Hay momentos en que anhelo un amor ordinario y sencillo, pero al día siguiente, cuando voy a la oficina, mi gran felicidad ahuyenta esos pensamientos», reza una entrada de diario de noviembre de 1954, una de las muchas que presentan un tono igualmente ambivalente.

Durante el año 1955 obtiene su visa, pero ya ha decidido no ir a Estados Unidos: sus lazos con Alemania, su carrera y su nuevo amor son demasiado fuertes, al igual que su sentido de responsabilidad hacia su madre, quien ha anunciado que regresará de Australia. Y el atractivo de Heinz Bald se ha desvanecido con los años. El hecho de que pronto encuentre consuelo hace que Traudl Junge reflexione: «En Navidad [1956] él [Heinz Bald] vendrá para comprometerse con Manuela y tal vez casarse con ella de inmediato. Me duele un poco, menos porque lo siento como una pérdida personal y debo enterrar mis propias esperanzas, que porque yo misma no tengo la suerte de tener el valor de formar parte de una pareja, aunque llevo conmigo el anhelo de ello. Sin embargo, me reconforta un poco que Heinz ahora tenga esa “extraña sensación en el estómago” que considero indispensable para el amor y que siempre he echado de menos». «Cómo me gustaría sentirme parte de alguien y experimentar esa felicidad», escribe en su diario. Pero para entonces, ella misma dudaba de si alguna vez había estado realmente preparada para una relación así después de la Segunda Guerra Mundial.

«Obviamente, tenía un gran temor a comprometerme, después de haberme casado tan precipitadamente. Hans Junge y yo no tuvimos ninguna oportunidad de conectar intelectualmente. Nunca mantuvimos conversaciones profundas e introspectivas, y desconocía casi por completo sus intereses. Ni siquiera hicimos planes para el futuro. Su muerte me afectó mucho en su momento, pero la superé con bastante rapidez. Aún no habíamos compartido la vida juntos. Tras su fallecimiento en agosto de 1944, los acontecimientos se sucedieron tan rápidamente que mi pérdida quedó en segundo plano. Y cuando terminó la guerra, ese capítulo se cerró, por así decirlo… Nunca más conocí a un hombre del que pudiera decir con convicción: "Este es el hombre con el que quiero compartir mi vida"».

Ninguna otra entrada en sus diarios la muestra tan claramente en conflicto consigo misma como una de principios de enero de 1956: «[…] Hoy encontré en los archivos un recorte sobre grafoterapia. Dice que, dado que la escritura cambia con la naturaleza, debería ser igual a la inversa: si uno se obligara deliberadamente a cambiar su escritura, su naturaleza también cambiaría. Voy a intentarlo. Quizás sea más fuerte de espíritu y más enérgica si mi escritura también es grande y enérgica». De hecho, a partir de entonces sí modifica su escritura, al menos en el diario. Para el mundo exterior es una mujer alegre que disfruta de la vida, pero sigue siendo muy consciente de los altibajos de sus sentimientos. No puede liberarse emocionalmente de su empleador, aunque no se hace ilusiones sobre su posición como su amante. Una razón es que, a pesar de las frustraciones ocasionales, encuentra satisfactorio el aspecto profesional de su relación. Trabaja de forma independiente, escribe artículos, aunque rara vez bajo su propio nombre, y en 1959 publica un libro: Tiere mit Familienanschluss [Animales que forman parte de la familia]. Lo publica la editorial muniquesa de Franz Ehrenwirth, y no tiene éxito comercial, pero demuestra que tiene talento como escritora y un buen sentido del humor.

«Por primera vez en mi vida sentí que no solo estaba haciendo un trabajo, sino que realmente me interesaba el tema que desempeñaba. ¡Debería haber estudiado biología! Probablemente también habría sido una buena terapeuta o fisioterapeuta, pero no tenía los recursos económicos para la formación de tres años».

En la década de 1950, Traudl Junge se centra en el presente: rara vez recuerda sus días como secretaria privada de Hitler y evita el contacto con sus colegas supervivientes del cuartel general del Führer en lugar de buscarlos.

«Las demás secretarias no querían o no podían abandonar su lealtad al Führer. No lo entendía. Christa Schroeder, por ejemplo, analizaba con espíritu crítico toda la literatura escrita sobre Adolf Hitler, pero no llegó a distanciarse realmente. La única con la que seguía manteniendo una relación cordial era la dietista de Hitler, la señora von Exner: la veía de vez en cuando después de la guerra, cuando iba de vacaciones a Pörtschach, en el lago Wörther. Y seguía viendo a Hans-Bernd Lanze. Formaba parte del equipo de prensa del jefe Dietrich y se quedó con nosotros un tiempo en Breitbrunn después de la guerra. Otto Günsche se puso en contacto conmigo en 1955, tras ser liberado de prisión en Rusia. Pero no lo he visto mucho en los últimos años.»

Sin embargo, varios historiadores y periodistas que escribían libros sobre Hitler se interesaron por las memorias de Traudl Junge y se pusieron en contacto con ella. En 1954, se reunió varias veces con el capitán de la marina estadounidense Michael A. Musmanno. Musmanno había estado presente como abogado en los juicios de Núremberg y, entre 1945 y 1948, interrogó a unos doscientos testigos del final de Hitler en el búnker del Führer, entre ellos Traudl Junge. Publicó su libro Diez días para morir en 1950. Musmanno volvió a contactarla en otoño de 1954, cuando Georg Wilhelm Pabst quiso filmar el material. La idea era que Traudl Junge, como testigo presencial, asesorara al director austriaco. Se reunió con Pabst y Musmanno en Múnich varias veces y aceptó pasar dos semanas como ayudante de dirección de Pabst mientras él rodaba en Viena, aunque al principio dudó bastante. Austria, después de todo, sigue ocupada por los Aliados, y ella teme llamar la atención del ejército ruso, ya que huyó ilegalmente de la zona de Berlín ocupada por Rusia. Los 1500 marcos que recibe como honorarios son, con mucho, la mayor suma de dinero que ha ganado de golpe hasta la fecha, y le permiten mudarse de la vivienda social en Moosach a un atractivo apartamento de una habitación en su ciudad natal de Schwabing.

En abril de 1955 se estrenó Der letzte Akt [El último acto], con Albin Skoda y Oskar Werner en los papeles principales, y recibió duras críticas, en parte debido a la controversia que rodeaba la conducta de G. W. Pabst durante el Tercer Reich. En la década de 1920, cuando realizó Die freudlose Gasse y la versión cinematográfica de la Ópera de los Tres Cientos, alcanzó la fama como el director alemán más crítico socialmente. En 1933 emigró por convicciones y probó suerte primero en París y luego en Hollywood, pero ante la falta de éxito regresó a Alemania, y al final de la guerra había realizado dos películas con un espíritu nacionalsocialista contemporáneo: Komödianten y Paracelsus.

«En aquel momento, Pabst y yo no hablamos en absoluto de nuestras experiencias durante el Tercer Reich. Rodar una película es un trabajo tan frenético, con tantas cosas en las que pensar, que no cabía la posibilidad de una conversación tranquila que pudiera haber profundizado más. Hoy, por supuesto, me arrepiento».

Otro encuentro con su pasado se produce a finales de la década de 1950, cuando se reencuentra con Erika Klopfer, ahora Stone, que vive en Nueva York y trabaja como fotógrafa. Erika se entera por la madre de Traudl —que regresó a Múnich desde Australia en 1956— de que su vieja amiga «fue secretaria personal de Hitler hasta el final». Al principio no podía creerlo, dice Erika, que no emigró voluntariamente, y no quería volver a contactar con ella. Al final, siente curiosidad y visita a Traudl sin «sentir el más mínimo prejuicio», como afirma en su libro Heimat wider Willen. Emigranten in New York [Una patria contra la voluntad. Emigrantes en Nueva York] (Berg am See, 1991). Se llevó muy bien con ella, dice Erika, y añade que está convencida de que ninguna joven de la época habría rechazado semejante oferta de trabajo. Incluso dice: «Podría haberme pasado a mí». Así pues, Traudl Junge queda exonerada una vez más, aunque ahora no recuerda aquel suceso. Erika Stone concluye que Traudl Junge no es una mujer feliz. «Su tiempo con Hitler le arruinó la vida».

Los años sesenta: años de pérdidas.

El padre de Traudl Junge muere en 1962. Su muerte no fue un golpe muy doloroso, pues incluso en sus últimos años de vida ella tuvo poco contacto con él. Tal fue la impresión que le dejaron los sucesos en el búnker del Führer que incluso llegó a suponer, justo después del final de la guerra, que él también se había suicidado. «[…] Aunque la muerte puede ser más fácil para muchos que la vida que les espera, por ejemplo, para mi padre, cuyo cumpleaños habría sido hoy», escribió el 4 de diciembre de 1945. Max Humps, como miembro del NSDAP y de las SS, y durante la guerra trabajando como director de seguridad «otras ocupaciones» (es decir, exento del servicio militar), fue uno de los más de 300.000 activistas nazis que fueron arrestados e internados provisionalmente por las potencias aliadas de ocupación. Al igual que muchos de sus compañeros que compartieron ese destino, se veía a sí mismo como víctima de una política de ocupación errónea e injusta, más que como una figura criminal del régimen nazi.

Después de la guerra, apenas pensé en el destino de mi padre hasta que su esposa se puso en contacto con nosotras. «¿No les preocupa su padre, chicas? El pobre está en un campo de concentración. Los franceses lo arrestaron y lo trataron muy mal». Parecía que lo habían retenido injustamente en un campo de concentración. Este tipo de represión era típica de la época. Mi padre fue liberado muy pronto, pero la experiencia le dejó una profunda huella. Su esposa tuvo que ganarse la vida para los dos. Primero abrió una pequeña tienda de lotería en Friedrichshafen, y con los años la convirtió en un elegante establecimiento en Bahnhofstrasse donde vendía cigarrillos, revistas y alcohol. Mi padre era su mejor cliente. Tras su muerte, mi hermana y yo entablamos una estrecha relación con su esposa, nuestra tía Miezl. Ella era la esposa ideal para mi padre.

La muerte de su madre en 1969 afecta mucho más a Traudl Junge, aunque supone un alivio para la anciana, que para entonces padece la enfermedad de Parkinson y vive en una residencia de ancianos.

Se sentó allí durante años, mirando la puerta, esperando a que yo entrara. Con su sutil manera, lograba hacerme sentir culpable constantemente. Una vez, cuando me iba de fin de semana, me dijo con tristeza: «Sí, ve, estoy acostumbrada a estar sola». Fui, pero no pude disfrutarlo del todo. Sentí mucha pena por ella, porque nunca tuvo una buena vida. El primer dinero que ganó por sí misma fue como costurera a los sesenta y cinco años. También cosía para mis amigas. Le daba mucha satisfacción.

Pero el verdadero punto de inflexión en su vida se produjo tres años antes, cuando su amante falleció de un ataque al corazón. Su muerte repentina la privó de la persona más importante tanto en su vida personal como profesional. «Siempre he sabido sobrellevar bien el duelo», afirma. «Aunque siempre he necesitado hablar de mi dolor».

Las personas a las que recurre principalmente como si fueran una familia sustituta durante estos años y los siguientes, y no solo en momentos difíciles, son los Lanzenstiel. Luise Lanzenstiel es hermana de Heinz Bald y, además de la afectuosa relación de Traudl Junge con su ex prometido, una amiga muy comprensiva, la mejor amiga de Traudl durante muchos años.

Luise estaba casada con un pastor y tenía seis hijos. Era increíblemente alegre y firme. La familia superó el período nazi con gran valentía, sin renunciar a sus ideales. Luise me contó que jamás pronunció el "Heil Hitler" en todo ese tiempo. Toda la familia estaba firmemente arraigada en su fe, con una mentalidad abierta, sin ningún tipo de intolerancia. Siempre rezaban antes de las comidas, lo que al principio me incomodaba bastante, pero luego me fui sintiendo cada vez más parte de la familia. Le debo a Heinz Bald el tener hoy una familia sustituta, porque soy amiga de esos seis hijos y también de sus trece nietos. Soy su tía Traudl.

Con los Lanzenstiel, vi por primera vez lo que significa tener la fuerza de la fe. Los envidiaba mucho por su capacidad de creer; no es un don que yo posea. Pero no eran misioneros, me aceptaron tal como soy. Acudí a Luise cuando quise esconderme del resto del mundo. Me sentí segura con ella, sabía que estaba con alguien que me entendía.

Traudl Junge habla de los episodios depresivos que la han aquejado desde mediados de los sesenta hasta la actualidad. Al principio, experimenta una sensación generalizada de fracaso. «La vida de nadie es tan sencilla como para que solo existiera una opción posible», escribe el politólogo Claus Leggewie. Traudl Junge se reprocha haber elegido el camino equivocado, y peor aún, haberse dejado llevar por la vida en momentos cruciales sin seguir su propio camino.

Solo más tarde relaciona su depresión con las atrocidades del régimen nazi, que contrastan dolorosamente con lo que ella consideraba su papel inocuo en el Tercer Reich. La culpa, cada vez más palpable, la abruma; de repente, incluso la excusa «Eras tan joven entonces», que la había consolado durante tanto tiempo, le parece vacía.

En aquella época, seguramente pasaba muchas veces junto a la placa conmemorativa de Sophie Scholl en la calle Franz-Joseph-Strasse sin percatar de ella. Un día sí la vi, y me quedé terriblemente impactado al darme cuenta de que había sido ejecutada en 1943, justo cuando yo empezaba a trabajar con Hitler. Sophie Scholl había sido miembro de la BDM, un año menor que yo, y comprendió perfectamente que estaba tratando con un régimen criminal. De repente, ya no tenía excusa.

Años de desarrollo personal. Largos periodos de depresión, hospitalizaciones, psicoterapia infructuosa y falta de entusiasmo por su carrera. Entre 1967 y 1971, Traudl Junge fue responsable de la revista de consumo Drogerie Journal, publicada por Wort und Bild.

De repente, ya no podía escribir. Incluso la frase más sencilla me resultaba difícil. La idea de no poder ejercer mi profesión empeoraba aún más mi situación. Entonces pensé en huir: me iría a Australia a buscar refugio con mi hermana. Presenté mi renuncia y subarrendé mi apartamento…

Las autoridades australianas le niegan a Traudl Junge el permiso de residencia permanente, alegando su participación en el Tercer Reich. Por primera vez, después de más de veinticinco años, se enfrenta a un rechazo debido a su pasado. Finalmente, viaja a Sídney como turista, se queda varios meses y se convence de que, en cualquier caso, preferiría vivir permanentemente en Alemania. En 1974 le diagnostican cáncer abdominal, que trata con éxito. En 1981, tras varios trabajos en el periodismo, se jubila a los sesenta y un años.

Ella no encuentra la paz. La «reevaluación pública del pasado» está comenzando gradualmente en Alemania. Como una de las últimas testigos presenciales de las escenas finales en el búnker del Führer en Berlín, Traudl Junge es invitada a aparecer ante las cámaras en varias ocasiones. Un efecto secundario desafortunado es que fanáticos nazis y cazadores de autógrafos también la buscan constantemente, queriendo estrechar la mano que una vez estrechó «el Führer». Traudl Junge no quiere ser una figura pública. Vive tranquilamente, es amiga de una anciana ciega a la que cuida, hace cerámica y graba audiocasetes para personas ciegas. Lee libros enteros al micrófono.

Por paradójico que parezca, Traudl Junge se ha distanciado radicalmente del nacionalsocialismo. Nunca se sintió parte de su sistema, y ​​sin embargo, compartió parte de la responsabilidad. No ha construido una fachada, sino que ha intentado ser honesta con sus semejantes. Los años de dolorosa introspección tuvieron un propósito: la hicieron madurar.

Me retraí y dejé que la culpa, el dolor y la tristeza me consumieran. De repente, me había convertido en una figura interesante como testigo presencial, lo que me generó un fuerte conflicto con mis complejos de culpa. Porque las conversaciones nunca giraban en torno a la culpa, sino solo a los hechos históricos. Así que podía describirlos sin tener que justificarme. Eso me pesaba aún más y me daba aún más en qué pensar. Hoy lloro dos cosas: el destino de esos millones de personas asesinadas por los nacionalsocialistas y la de Traudl Humps, a quien le faltó la confianza en sí misma y el buen juicio para denunciarlos en el momento oportuno.

Expresiones de gratitud

Los autores desean agradecer a su editora, Ilka Heinemann, y también a Jochen y Maria Maas. Sin estas tres personas, este proyecto jamás habría salido adelante.

Melissa Müller desea agradecer a André Heller por sus sabios consejos, a Christian Ude y Ursula Raff por sus reveladores recuerdos de Traudl Junge, y a Christian Brandstaütter, Barbara Bierach, Rüdiger Salat y Heinz-Werner Sondermann, los primeros lectores críticos, por sus valiosas sugerencias y por formular las preguntas adecuadas.

Traudl Junge quiere agradecer de todo corazón a los amigos que son como su familia. Todos ellos saben quiénes son.

Notas

[1] El control estatal del empleo, practicado por los nacionalsocialistas para llevar a cabo las ideas y planes del «Nuevo Orden del Espacio Vital Alemán». La asignación de puestos de trabajo y los cambios de lugar de trabajo eran supervisados ​​y regulados por los «servicios obligatorios».

[2] Albert Bormann, n. Halberstadt 2 de septiembre de 1902, m. Berlín mayo de 1945 (probablemente se suicidó tomando cianuro); profesión: empleado de banca; desde 1931 empleado en la oficina privada de la cancillería del Führer; 1933 jefe de la oficina privada de la cancillería del Führer; 1938 miembro del Reichstag; 1943 Gruppenführer del NSKK y ayudante personal de Adolf Hitler.

[3] Martin Bormann, n. Halberstadt 17 de junio de 1900, f. probablemente Berlín 2 de mayo de 1945 (suicidio por cianuro); profesión: agricultor; 1924 se une al NSDAP; 1933–1941 jefe de gabinete en la oficina del Viceführer; 1933 nombrado Reichsleiter del NSDAP; desde 1938 en el personal personal de Hitler; 12 de mayo de 1941 nombrado jefe de la Cancillería del Partido; 1946 condenado a muerte en ausencia como criminal de guerra en Núremberg.

[4] Gerda Christian, de soltera Daranowski ('Dara'), nacida en Berlín el 13 de diciembre de 1913, oficinista en Elizabeth Arden en Berlín; 1937 secretaria en la oficina de la ayudante personal de Hitler; desde 1939 trabaja con Hitler en sus diversos cuarteles generales del Führer; el 2 de febrero de 1943 se casa con Eckhard Christian, mayor de la Luftwaffe y ayudante del jefe de estado mayor de la Wehrmacht en el cuartel general del Führer, deja de trabajar para Hitler hasta mediados de 1943; luego hasta 1945 trabaja en el cuartel general del Führer; el 1 de mayo de 1945 logra huir a Alemania Occidental desde la Cancillería del Reich.

[5] Johanna Wolf, nacida en Múnich el 1 de junio de 1900 y fallecida en Múnich el 4 de junio de 1985, fue desde 1929 asistente administrativa en la cancillería privada de Hitler y miembro del Partido Nazi. Después de 1933, cuando Hitler llegó al poder, fue secretaria en su cancillería y posteriormente en su oficina de ayudante personal en Berlín. Acompañó a Hitler durante la guerra en sus diversos cuarteles generales del Führer. Hitler se despidió de ella y de Christa Schroeder la noche del 21 de abril de 1945 y le aconsejó que abandonara Berlín. Estuvo internada hasta el 14 de enero de 1948.

[6] Christa Schroeder, nacida en Münden, Hannover, el 19 de marzo de 1908, fallecida en Múnich el 28 de junio de 1984; entre 1930 y 1933, fue secretaria de la dirección del Reich del NSDAP en Múnich; entre 1933 y 1939, fue secretaria en la oficina de la ayudante personal del Führer. Hasta el 22 de abril de 1945, acompañó a Hitler como su secretaria durante la guerra, en todos sus viajes y en todos los cuarteles generales del Führer. Estuvo internada hasta el 12 de mayo de 1948.

[7] Heinz Linge, n. Bremen 23 de marzo de 1913, f. Bremen 1980; profesión: albañil; 1933 se une a la Leibstandarte-SS Adolf Hitler (LSSAH, guardaespaldas de Hitler); 1935–1945 ayuda de cámara de Hitler; 2 de mayo de 1945 hecho prisionero por el Ejército Rojo e internado en Rusia; 1950 condenado a 25 años de trabajos forzados; 1955 liberado.

[8] Walther Hewel, n. Colonia 2 de enero de 1904, m. Berlín 2 de mayo de 1945 (probablemente suicidio); 1923 abanderado de la 'Tropa de Asalto Hitleriana' en el intento de golpe de Estado en Múnich y encarcelado, trabajó como empresario en el extranjero tras su liberación hasta 1936; 1933 se unió al NSDAP; 1938 ingresó en el Ministerio de Asuntos Exteriores como Consejero de Legación de Primera Clase, jefe del personal personal del Ministro de Asuntos Exteriores del Reich; 1940 fue nombrado Enviado de Primera Clase y Jefe de Sección en el Ministerio de Asuntos Exteriores como enlace permanente del Ministro de Asuntos Exteriores con Adolf Hitler. Abandonó la Cancillería del Reich con Martin Bormann el 2 de mayo de 1945.

[9] Joachim von Ribbentrop, n. Wesel, 30 de abril de 1893, m. Núremberg, 16 de octubre de 1946 (ejecutado); se formó en banca en Montreal; 1915 fue teniente en la Primera Guerra Mundial; 1920 se casó con Annelies Henkel y se convirtió en representante de la empresa de vinos espumosos Henkel en Berlín; 1930 se unió al NSDAP; desde 1933 trabajó en política exterior con Hitler; 1934 fue responsable de cuestiones de desarme; 1936 fue embajador en Londres; desde 1938 fue ministro de Asuntos Exteriores del Reich; mayo de 1945 fue arrestado por el ejército británico; 1946 fue condenado a muerte en Núremberg.

[10] Hans Hermann Junge, n. Wilster en Holstein el 11 de febrero de 1914, m. Dreux, Normandía, el 13 de agosto de 1944. Profesión: empleado administrativo; 1933 se une a las SS; 1934 se ofrece como voluntario para la LSSAH; 1936 se une al comando de escolta del SS Führer; 1940 se convierte en ayuda de cámara y ordenanza de Adolf Hitler; 19 de junio de 1943 se casa con Traudl Humps; 14 de julio de 1943 se une a las Waffen-SS; desde junio de 1944 en el frente con la 12.ª División Blindada de las Juventudes Hitlerianas SS. La organización encargada del cuidado de las tumbas de guerra alemanas, con sede en Kassel, indica que la fecha de fallecimiento fue el 18 de agosto de 1944. La misma fecha figura en la lápida de Junge en el cementerio militar alemán de Champigny St.-André, en Normandía (bloque 6, tumba n.º 1816).

[11] Julius Gregor Schaub, nacido en Múnich el 20 de agosto de 1898 y fallecido en Múnich el 27 de diciembre de 1967; profesión: farmacéutico, miembro de las SS, número de miembro 7, número de miembro del Partido Nazi 81, SS-Obergrup-penführer y ayudante personal de Hitler; en 1936 fue miembro del Reichstag y chófer de Hitler; en 1945 destruyó los archivos confidenciales de Hitler en Múnich y Berchtesgaden. Estuvo internado en varios campos hasta 1949.

[12] Christian Weber, n. Polsingen, 25 de agosto de 1883, m. Múnich, 1945; posadero, corredor de apuestas y político, uno de los primeros miembros de las 'tropas de choque de Hitler'; 1926-1934 concejal nazi de la ciudad de Múnich; 1935 concejal, inspector de las escuelas de equitación de las SS y muchos otros cargos; asesinado por rebeldes bávaros en 1945.

[14] Alfred Jodl, n. Wurzburgo 10 de mayo de 1890, m. Núremberg 16 de octubre de 1946 (ejecutado); 1912 teniente en regimiento de artillería; 1918 capitán y ayudante del comandante de artillería; 1933 teniente coronel y comandante con el ejército turco; 1935 coronel en jefe con función de liderazgo en la oficina de operaciones de la Wehrmacht del Alto Mando; 1939 mayor general y hasta el final de la guerra jefe de estado mayor de la oficina de la Wehrmacht del Alto Mando, asesor militar de Hitler con responsabilidad en las operaciones; 1940 ascendido a general de artillería; 1944 a coronel general; 7 de mayo de 1945 firma la rendición incondicional de Alemania; 22 de mayo de 1945 arrestado por soldados británicos en Flensburg; 1 de octubre de 1946 condenado a muerte por el tribunal militar de Núremberg. Condecorado con la 865ª Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble.

[15] Hitler había sido originalmente un entusiasta aficionado al cine y al teatro. Sin embargo, había abandonado tales entretenimientos desde el comienzo de la guerra.

[16] Theodor Morell, n. Trais-Miinzenburg 22 de junio de 1886, m. Tegernsee 26 de mayo de 1948; 1913 se gradúa como médico; 1914 médico naval, voluntario de guerra; 1918 comienza a ejercer en Berlín; 1933 se une al NSDAP; 1936–1945 médico personal de Hitler; 23 de abril de 1945 abandona Berlín para ir al Berghof, está en varios campos y hospitales desde 1945 hasta su muerte.

[17] Karl Brandt, n. Mühlhausen, Alsacia, 8 de enero de 1904, m. Landsberg, 2 de junio de 1948 (ejecutado); 1932 se une al NSDAP; 1934 médico personal de Hitler; 1937 director médico del Hospital Quirúrgico de Berlín; en el personal de la Cancillería del Reich hasta 1944 y por lo tanto cercano a Hitler tanto en el cuartel general del Führer como en su círculo privado en el Berghof. Después del intento de asesinato de Hitler el 20 de julio de 1944 relevado de todos sus cargos médicos con Hitler. Arrestado por las SS por orden personal de Hitler el 16 de abril de 1945, acusado de no creer lo suficiente en la victoria final. 1947 condenado a muerte por un tribunal militar estadounidense.

[18] Otto Dietrich, n. Essen el 31 de agosto de 1897, m. Düsseldorf el 22 de noviembre de 1952; estudió filosofía y ciencias políticas, editor de periódicos; 1929 se une al NSDAP; 1932 se une a las SS; 1930/31 subdirector del Nationalzeitung; 1931 jefe de la oficina de prensa del Partido; 1933 jefe de la oficina de prensa del Reich; 1949 condenado a siete años de prisión, liberado en 1950.

[19] Heinz Lorenz, nacido en Schwerin el 7 de agosto de 1913; estudió derecho y ciencias nacionales; en 1932 fue taquígrafo de prensa para la Oficina de Telégrafos Alemana; en 1936 fue responsable de las noticias extranjeras del jefe de prensa del Reich, Dietrich; a finales de 1942 fue redactor jefe de la Oficina de Noticias Alemana y trabajó en el cuartel general del Führer hasta el 29 de abril de 1945. Fue prisionero de los británicos hasta 1947.

[20] Johann Rattenhuber, n. Oberhaching, Múnich, 30 de abril de 1897, m. Múnich, 30 de junio de 1957; 1920 se une a la policía de Bayreuth; 1933 ayudante del presidente de policía Himmler; 1933 designado para establecer el 'Comando de Propósitos Especiales' para Hitler en Berlín; 1935 jefe del Servicio de Seguridad del Reich (RSD) independiente, crea varios departamentos del RSD, jefe del RSD hasta 1945; 2 de mayo de 1945 capturado por el Ejército Rojo, prisionero de guerra en Rusia hasta el 16 de noviembre de 1951.

[21] Peter Högl, n Poxau, Dingolfing, 19 de agosto de 1897, m Berlín 2 de mayo de 1945 (disparo en la cabeza); profesión: molinero; 1919 asiste a la escuela de policía en Múnich; 1920 se une a la policía; 1932 se une a la policía criminal; 1933 en el departamento de seguridad del Führer; 1934 SS-Ober-sturmführer; 1935 jefe del Departamento 1 en el Servicio de Seguridad del Reich; 1944 director criminal del Servicio de Seguridad del Reich; 1945 presencia el suicidio de Hitler.

[23] Wilhelm Keitel, n. Helmscherode en las montañas Harz el 22 de septiembre de 1882, m. Núremberg el 16 de octubre de 1946 (ejecutado); 1901 comienza su carrera militar; 1914–1918 lucha en la Primera Guerra Mundial, como capitán y oficial del estado mayor; 1923 mayor; 1929 teniente coronel en el Ministerio de Defensa del Reich; 1931 coronel; 1934 mayor general y comandante de infantería VI en Bremen; 1935 jefe de la oficina de la Wehrmacht en el Ministerio de Defensa del Reich; 1936 teniente general; 1937 general de artillería; 1938 coronel general y nombramiento como jefe del OKW, posteriormente el asesor militar más cercano de Hitler; 1940 mariscal de campo; 8 de mayo de 1945 firma la rendición incondicional de la Wehrmacht alemana en Berlín Karlshorst; El 1 de octubre de 1946 fue condenado a muerte por el tribunal militar de Núremberg. Poseedor de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[24] Friedrich 'Fritz' Darges, n. Dülseberg 8 de febrero de 1913; 1933 se une a las SS; 1934 se entrena en la Junkerschule de Bad Tölz; desde 1935 SS Unter-sturmführer en servicio activo y como oficial de estado mayor; 1940 SS Hauptsturmführer, asignado a la oficina de ayudante en el cuartel general del Führer; 1942 comandante de compañía en la división Panzer SS Viking, herido; 1943 SS Sturmbannführer y ayudante personal de Hitler en el cuartel general del Führer; 1944-1945 SS OberSturmbannführer, comandante de división y comandante de regimiento en la división Panzer SS Viking en el Frente Oriental; 8 de mayo de 1945 internado por el Ejército de los EE. UU.; liberado en 1948. Poseedor de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[25] Otto Günsche, nacido en Jena el 24 de septiembre de 1917; en 1934 se une a la Leib-standarte-SS Adolf Hitler (LSSAH); en 1941/1942 se entrena en la Junkerschule de Bad Tolz y entra en servicio activo; de enero a agosto de 1943 es ayudante personal de Adolf Hitler en la Guarida del Lobo, seguido de servicio en el frente; desde febrero de 1944 vuelve a ser ayudante personal de Hitler; en 1944 es SS Sturmbannführer; el 2 de mayo de 1945 es capturado por los rusos; campo de trabajo en Rusia; en mayo de 1956 es liberado de la penitenciaría de Bautzen, en Alemania Oriental.

[26] En estos comentarios, Traudl Junge se refería a los trenes de pasajeros regulares de los ferrocarriles alemanes de la época. Los lectores modernos podrían tener la impresión de que se refería a los trenes de deportación que llevaban a prisioneros judíos al este en condiciones inhumanas, pero ella no pretendía establecer tal asociación cuando escribió este manuscrito en 1947.

[27] Willi y Gretl Mittlstrasser, marido y mujer, se hicieron cargo de la casa de Berghof hasta el colapso del Tercer Reich.

[28] Esta era Paula Hitler, nacida en Hafeld, Austria, el 26 de enero de 1896, fallecida en Schönau, Berchtesgaden, el 1 de junio de 1960; realiza un curso de estudios comerciales, trabaja en la Cancillería de Viena, despedida en 1930 aparentemente porque Hitler es su hermano; recibe una pensión mensual de Adolf Hitler desde 1933 hasta 1945; el 26 de mayo de 1945 es localizada por el ejército británico en la cabaña de Dietrich Eckart en Berchtesgaden e interrogada; lucha hasta su muerte por su parte de la herencia de Hitler.

[29] Rudolf Schmundt, nacido en Metz el 13 de agosto de 1896 y fallecido en Rastenburg, Prusia Oriental, el 1 de octubre de 1944; en 1938 fue nombrado jefe del ayudante del Führer en la Wehrmacht y ascendido a teniente general; el 20 de julio de 1944 resultó gravemente herido en el complot para asesinar a Hitler. Falleció pocas semanas después en el hospital militar de Rastenburg.

[30] Karl-Jesko von Puttkamer, n Frankfurt an der Oder 2 de abril de 1900, m Neuried 4 de marzo de 1981; 1917 ingresa en la marina del Reich; 1930 capitán de corbeta; 1933 a 1935 oficial de enlace naval con el Alto Mando del ejército en Berlín; 1935 segundo ayudante y oficial de enlace naval con el cuartel general del Führer; 21 de abril de 1945 llega al Berghof vía Salzburgo; 10 de mayo de 1945 arrestado por el Ejército de los EE. UU.; 1947 liberado.

[31] Walter Frentz, nacido en Heilbronn el 21 de agosto de 1907; estudia electrotecnología en Múnich y Berlín, camarógrafo en los estudios de cine UFA, director de cámara de Leni Riefenstahl; en 1939, reportero cinematográfico en el cuartel general del Führer; en 1942, teniente en la Luftwaffe, acompaña a Hitler en todos sus viajes y también está con él en los diversos cuarteles generales del Führer para filmar y fotografiar eventos; el 24 de abril de 1945 huye de Berlín; en mayo de 1945 es hecho prisionero por el ejército estadounidense, liberado a finales de 1946.

[32] Hugo Blaschke, n. Neustadt el 14 de noviembre de 1881, f. Núremberg el 6 de diciembre de 1959; estudia odontología en Filadelfia y Londres; 1911 abre una consulta dental en Berlín, es el dentista de Hermann Göring; 1931 se une al NSDAP, es el dentista de Hitler desde finales de 1933 hasta 1945; 1946 internado; 1948 liberado, ejerce la odontología en Núremberg hasta su jubilación.

[33] Traudl Junge significa la posada Zum Türken, que todavía está en pie.

[34] El Platterhof era un restaurante o cafetería con una peluquería anexa; entre sus clientes figuraban Eva Braun y Traudl Junge. El edificio fue demolido en el año 2000.

[35] Hans-Karl von Hasselbach, nacido en Berlín el 2 de noviembre de 1903; estudia medicina; en 1936 realiza una formación quirúrgica en el Hospital Universitario de Múnich; en 1933 se une al NSDAP; en 1934 se une a las SS; en 1936 es médico asistente del personal del Führer como adjunto del Dr. Brandt; entre 1942 y 1944 es nombrado médico asistente de Hitler en el cuartel general del Führer; en octubre de 1944 es destituido a causa de una disputa sobre el profesor Morell, director médico de un hospital de campaña en el Frente Occidental hasta el final de la guerra, quien es internado por el ejército estadounidense; en 1948 es liberado del internamiento.

[36] Herta Schneider, de soltera Ostermeier, nacida en Núremberg el 4 de abril de 1913; compañera de escuela y amiga íntima de Eva Braun. Conoció a Hitler a través de Eva Braun en 1933 y fue una invitada frecuente en el Berghof hasta abril de 1945.

[37] Fritz Todt, nacido en Pforzheim el 4 de septiembre de 1891 y fallecido en Rastenburg el 8 de febrero de 1942; en 1923 se unió al NSDAP, fue inspector general de la red de carreteras alemanas, estuvo a cargo de la construcción de la Autobahn del Reich y del Muro Occidental, y fundó la «Organización Todt» (OT); en 1940 fue nombrado Ministro de Armamento y Municiones del Reich. Su sucesor fue Albert Speer.

[38] Heinrich Hoffmann, n. Fürth el 12 de septiembre de 1885, m. Múnich el 16 de diciembre de 1957; trabaja en el negocio de fotografía de su padre; 1908 se establece de forma independiente en Múnich; 1920 se une al NSDAP, número de miembro 425; 1933 se convierte en miembro del Reichstag alemán; 1938 Hitler le otorga el título de Profesor; 1945 es internado por el Ejército de los Estados Unidos, liberado en mayo de 1950.

[39] Traudl Junge significa Margarete, conocida como 'Grete' o 'Margret' Speer, esposa de Albert Speer desde 1928.

[40] Nicolaus von Below, n. Jargelin, 20 de septiembre de 1907, f. Detmold, 24 de julio de 1983; cadete del aire en la Escuela Alemana de Aviación Comercial hasta 1929; 1933 ascendido a teniente; 1933–1936 en el Ministerio del Aire del Reich; 1936–1945 ayudante de Hitler en la Luftwaffe. Junto con su esposa, formó parte del círculo íntimo de Hitler en el Berghof. 1946–1948, internado por el Ejército Británico.

[41] Wilhelm Brückner, n. Baden-Baden el 11 de diciembre de 1884, m. Herbstdorf, Chiemgau el 18 de agosto de 1954; miembro de la defensa civil (Freikorps Epp) hasta 1919; 1923 se une al NSDAP, líder de regimiento de las SA en Múnich en el momento del golpe de Hitler; 1930 ayudante de Adolf Hitler, Obergruppenführer de las SA; 1936 miembro del Reichstag; 1940 destituido como ayudante jefe; 1941 nombrado teniente coronel de la Wehrmacht; 1945-1948 internado por el Ejército de los Estados Unidos.

[42] La bailarina y actriz Inga Ley, quien se suicidó en 1942. Era la esposa de Robert Ley, n Niederbreidenbach en Renania 15 de febrero de 1890, m Núremberg 25 de octubre de 1945 (suicidio); estudió química en Münster; 1914 a 1918 luchó en la Primera Guerra Mundial; 1923 obtuvo un doctorado, primer puesto en IG Farben; 1925 Gauleiter de Renania; 1930 miembro del Landtag prusiano; 1932 líder de la organización del NSDAP; 10 de mayo de 1945 arrestado en Salzburgo. Se ahorcó en su celda en Núremberg.

[43] Hermann Esser, n. Röhrmoos 29 de julio de 1900, f. Dietramszell 7 de febrero de 1981; 1919 se unió al DAP; 1920 líder y redactor del Völkischer Beobachter; 1923 jefe de propaganda del NSDAP, conocido por sus discursos antisemitas incendiarios; 1932 miembro del Landtag bávaro, apartado por sus intrigas políticas; 1935 escribe el antisemita Die jüdische Weltpest; 1945-1947 prisionero del ejército estadounidense; 1949 condenado a cinco años en un campo de trabajo, liberado en 1952.

[44] Baldur von Schirach, n. Berlín 9 de mayo de 1907, m. Kröv, Mosela 8 de agosto de 1974; 1924 se une al NSDAP y a las SA; 1927 líder de la Liga de Estudiantes Nazis; 1931 'Líder de la Juventud del Reich'; 1933-1940 'Líder de la Juventud del Reich Alemán'; 1940-1945 Gauleiter y gobernador del Reich de Viena; 1946 condenado a 20 años de prisión por el tribunal militar internacional de Núremberg por crímenes contra la humanidad.

[45] Marion Schönmann, de soltera Petzl, nacida en Viena el 19 de diciembre de 1899, en Múnich el 17 de marzo de 1981; Conoció a Hitler a través de la futura esposa de Heinrich Hoffmann, Erna, una invitada frecuente en el Berghof en 1935-1944.

[46] Albert Speer, n. Mannheim 19 de marzo de 1905, f. Londres 1 de septiembre de 1981; estudia arquitectura en Karlsruhe; 1927–1932 asistente de Heinrich Tessnow en Berlín; 1931 se une al NSDAP; 1933 organiza el Congreso del Partido de Mayo; 1936 Hitler le encarga rediseñar Berlín; 1937 es nombrado miembro del personal del Führer con responsabilidad sobre los edificios y se convierte en Inspector General de Edificios de Berlín; 1942 Ministro del Reich para Armamento y Municiones; 23 de mayo de 1945 arrestado en Flensburg con el gobierno de Dönitz; 1946 condenado a 20 años de prisión en Núremberg; 1966 liberado.

[47] Henriette von Schirach, de soltera Hoffmann, nacida en Munich el 3 de febrero de 1913; 1930 se une al NSDAP, 1932 se casa con Baldur von Schirach; 1945 internado; 1980 publica su libro Anekdoten um Hitler. Geschichten aus einem halben Jahrhundert [Anécdotas de Hitler. Historias de medio siglo].

[48] ​​Aunque la señora von Schirach nació en Múnich, en ese momento vivía con su marido, el Gauleiter y gobernador del Reich de Viena, en la capital de Austria, entonces conocida en Alemania como la 'Ostmark'.

[49] Josef 'Sepp' Dietrich, n. Hawangen, 25 de mayo de 1892, m. Ludwigsburg, 21 de abril de 1966; 1910 completa su formación en el sector hotelero; 1911 comienza su carrera militar, sirve en la Primera Guerra Mundial como sargento interino; 1919 sargento del Wehrregiment 1 en Múnich; 1920-1927 sirve en la policía bávara y es miembro del Freikorps Oberland, participa en el golpe de Estado de Hitler en Múnich; 1928 se une a las recién formadas SS como Sturmbannführer y se une al NSDAP; 1929 es ascendido a SS Standartenführer y líder de la SS Brigade Bayern; 1930 SS Oberführer, líder del SS Group Süd, miembro del Reichstag; 1931 SS Gruppenführer, líder del SS Group Nord; 1933 líder del Comando Especial SS en Berlín, crea la Leibstandarte SS Adolf Hitler; 1934 SS Obergruppenführer; 1935 concejal de la ciudad de Berlín; 1939 participa en la campaña de Polonia; 1940–1943 participa en las campañas del Oeste, Este y Balcanes, comandante de la 1.ª División Panzer SS LSSAH, general en las Waffen SS; 1944–1945 SS OberstGruppenführer y coronel general de las Waffen SS, comandante general del 1.er Cuerpo Panzer SS y comandante supremo del 5.º Ejército Panzer, finalmente comandante supremo del 6.º Ejército Panzer, entra en acción en el Frente Oriental, el Frente Occidental y luego nuevamente en el Frente Oriental; 8 de mayo de 1945 capturado en Austria por el Ejército de los EE. UU.; 1946 condenado a cadena perpetua; 1955 liberado; Encarcelado entre 1957 y 1959 por complicidad en los asesinatos ocurridos durante el golpe de Estado de Röhm en 1934. Poseedor de las 16 estrellas brillantes de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas.

[50] Jakob Werlin, n Andritz cerca de Graz 10 de mayo de 1886, m Salzburgo 23 de septiembre de 1945; profesión: empresario; 1921 director de la sucursal de Benz & Co en Múnich, en esta calidad conoce a Hitler, a quien vende varios coches, amigo personal de Hitler; 1932 se une al NSDAP y a las SS; 1943 SS-Obergruppenführer, 'Inspector General de Vehículos de Motor'; 1945–1949 internado por el Ejército de los Estados Unidos.

[51] La actriz Emmy Sonnemann, que se casó con Hermann Göring el 10 de abril de 1935. Hitler fue testigo en su boda.

[52] Gerda Christian volvió a trabajar para Adolf Hitler a mediados de 1943.

[53] La Grosse Deutsche Kunstausstellung (GDK), la 'Gran Exposición de Arte Alemán', una exposición que también vendía obras de arte celebrada anualmente en la Casa del Arte Alemán entre 1937 y 1944, para promover el 'nuevo arte alemán': obras conservadoras relacionadas con el realismo del siglo XIX.

[54] Gerhardine 'Gerdy' Troost, de soltera Andersen, nacida en Stuttgart el 3 de marzo de 1904, conoce a Paul Ludwig Troost cuando tiene 19 años en el taller de carpintería de su padre; en 1925 se casa con él; en 1932 se une al NSDAP, continúa dirigiendo el estudio de arquitectura de su marido tras su muerte en 1934; en 1935 forma parte del comité que dirige la Casa del Arte Alemán; en 1935 Hitler le otorga el título de Profesor; en 1938 es asesora artística de Bavarian Film Art Ltd; después de 1945 se instala en Schützing, junto al Chiemsee. – Paul Ludwig Troost, nacido en Elberfeld el 17 de agosto de 1878, fallecido en Múnich el 21 de enero de 1934; estudia arquitectura en Darmstadt; en 1902 obtiene su doctorado y se establece como arquitecto independiente en Múnich; de 1912 a 1929 es diseñador de interiores de North German Lloyd; En 1929 se reúne con Adolf Hitler; en 1932 elabora los planos para la Casa del Arte Alemán, diseña la Königlicher Platz (ahora Königsplatz) con edificios del Partido, etc.

[55] Erich Kempka, n Oberhausen en Renania 16 de septiembre de 1910, m Friburgo-Heutingsheim 24 de enero de 1975; profesión: electricista; 1930 se une al NSDAP y a las SS, conductor para el Gau Essen; 1932 conductor para el comando de escolta de las SS en Múnich; 1936 chófer permanente de Hitler y jefe del departamento de vehículos motorizados; 1 de mayo de 1945 huye del búnker del Führer; 20 de junio de 1945 arrestado por el Ejército de los EE. UU., internado en varios campos hasta 1947.

[56] Traudl Junge estaba mal informada. De hecho, la sobrina de Hitler, Angela Maria Raubal, conocida como Geli, se suicidó el 18 de septiembre de 1931 después de una discusión con Hitler.

[57] En 1931, Adolf Hitler se dirigía no a Núremberg sino a Hamburgo para las elecciones. Sin embargo, estaba cerca de Núremberg cuando le llegó la noticia de la muerte de su sobrina.

[58] El SS-Obersturmführer Hans Pfeiffer fue designado para servir como ayudante de campo de Adolf Hitler el 10 de octubre de 1939.

[59] Ernst 'Putzi' Hanfstaengl y su esposa Erna estuvieron entre los principales compañeros de Hitler a principios de la década de 1920.

[60] Helene Marie 'Marlene' von Exner, nacida en Viena el 16 de abril de 1917; se forma como dietista en la Universidad de Viena; de septiembre de 1942 a julio de 1943, dietista cocinera del mariscal Antonescu en Bucarest; en julio de 1943, dietista cocinera de Hitler hasta que deja el puesto el 8 de mayo de 1944.

[61] Traudl Junge se refiere a la reunión de Adolf Hitler con Benito Mussolini el 19 de julio de 1943 en Feltre, cerca de Belluno.

[62] Hans Baur, n Ampfing 19 de junio de 1897, m Neuwiddersberg 17 de febrero de 1993; profesión: empresario; 1916 piloto de la División I de Aviación Bávara; 1920 se une al Servicio Bávaro de Correo Aéreo; 1922 se une a Bavarian Air Lloyd; 1926 se une a Lufthansa, vuela a Adolf Hitler a sus campañas electorales en 1932; 1933 (como piloto de Hitler) se convierte en SS Standartenführer en el estado mayor de Himmler; 1944 nombrado SS Brigadeführer, finalmente se convierte en teniente general de policía; 1 de mayo de 1945 escapa del búnker del Führer; 2 de mayo de 1945 hecho prisionero por los rusos, internado en varias prisiones y campos de trabajo hasta 1955.

[63] Mussolini fue destituido del poder el 25 de julio de 1943, apenas una semana después de sus conversaciones con Hitler, y fue arrestado y despojado de sus cargos. Paracaidistas alemanes lo liberaron de su prisión en el Campo Imperatore (Gran Sasso d'Italia) el 12 de septiembre de 1943. A partir de entonces, llevó una existencia clandestina en el norte de Italia como subordinado de Hitler.

[64] Como la propia Traudl Junge afirma, recordaba solo algunos puntos destacados del trascendental año 1943, y no en orden cronológico. Stalingrado «cayó» antes de la reunión de Hitler con Mussolini. Las defensas del sur alrededor de Stalingrado se rindieron el 31 de enero de 1943, y las del norte el 2 de febrero de 1943. El Alto Mando de la Wehrmacht anunció oficialmente: «La batalla de Stalingrado ha terminado. Fieles a su juramento de lealtad hasta el último aliento, el ejército, bajo el liderazgo ejemplar del mariscal de campo Paulus, ha sucumbido ante la superioridad del enemigo y las desfavorables condiciones meteorológicas. […] Murieron para que Alemania pudiera vivir».

[65] El SD ​​– Sicherheitsdienst – era el servicio de seguridad de las SS del Reichsleiter, después de 1936 oficialmente el servicio de inteligencia y contrainteligencia del Reich alemán, cuya principal función era proporcionar a la Policía Secreta del Estado (la Gestapo) información sobre los opositores al nacionalsocialismo en el país y en el extranjero.

[66] Aquí Traudl Junge obviamente anticipa un evento de la primavera de 1945. El 6 de abril, las tropas soviéticas entraron en Viena, y para el 13 de abril la ciudad estaba en manos del Ejército Rojo. Sin embargo, el texto siguiente retoma la primavera de 1944.

[67] El departamento de niebla de las SS contaba con más de 270 morteros de humo, cada uno con capacidad para unos 200 litros de ácido generador de niebla. Si se producía un ataque enemigo, la región de Berchtesgaden podía cubrirse con niebla artificial en treinta minutos.

[68] Eduard Dietl, n Bad Aibling 21 de julio de 1890, m Semmering, Austria 23 de junio de 1944 (en un accidente aéreo); no fue, como dice Traudl Junge, mariscal de campo, sino coronel general (desde el 1 de junio de 1942), y finalmente fue comandante del 20.º Ejército de Montaña (el Ejército de Laponia). En su última visita a Hitler en Obersalzberg el 22 de junio de 1944, un día antes de su muerte, se acordó que negociaría con los principales políticos y militares finlandeses en Helsinki porque Finlandia parecía separarse de la confederación de estados aliados a Alemania, y que Joachim von Ribbentrop, el Ministro de Relaciones Exteriores, participaría en estas negociaciones. Desde el 1 de octubre de 1909, soldado profesional, lucha en la Primera Guerra Mundial (como capitán); 1918 se une a los Freikorps Epp; 1920 se une al Partido Obrero Alemán; 1 de febrero de 1930 mayor; 1 de febrero de 1933 teniente coronel; 1 de enero de 1935 coronel y el 15 de octubre de 1935 comandante del Regimiento de Montaña 99; 1 de abril de 1938 mayor general; 1 de septiembre de 1939 comandante de la 3.ª división del Ejército de Montaña en Graz; 1 de abril de 1940 teniente general; 19 de julio de 1940 general de infantería, cargo posteriormente renombrado general del Ejército de Montaña, líder del Cuerpo de Montaña de Noruega; 15 de enero de 1942 comandante del 20.º Ejército de Montaña (Ejército de Laponia); 1 de junio de 1942 coronel general; 1 de julio de 1944 se le rinde un funeral de estado al que asiste Hitler en el castillo de Klesheim cerca de Salzburgo, enterrado en el cementerio norte de Múnich el 2 de julio de 1944. Titular de la 72.ª condecoración de espadas a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble.

[69] Traudl Junge confunde la visita del coronel general Dietl con la del general Hans-Valentin Hube de las tropas Panzer el 20 de junio de 1944 (para Hube, véase también la nota 70). La concesión al general Hube de los brillantes a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas fue el cuarto nivel de concesión de la Cruz de Caballero, y se concedió 27 veces en total. La Orden de la Cruz de Hierro fue restablecida el 1 de septiembre de 1939 y comprendía la Cruz de Hierro de primera y segunda clase, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro (7.318 concesiones) así como la Gran Cruz de la Cruz de Hierro (1 concesión). Otras variantes fueron las siguientes: instituida el 3 de junio de 1940, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble (882 concesiones); El 28 de septiembre de 1941 se otorgaron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas (159 condecoraciones) y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble, espadas y brillantes (27 condecoraciones); y el 29 de diciembre de 1944, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble doradas, espadas y brillantes (1 condecoración). La orden original se remonta a la Cruz de Hierro instituida por el rey Federico Guillermo III de Prusia el 10 de marzo de 1813.

[70] El accidente aéreo en el que murió el coronel general Hans-Valentin Hube y resultó gravemente herido el oficial de enlace Hewel cerca de Salzburgo no fue, como escribe Traudl Junge, unas semanas después, sino unas semanas antes, el 21 de abril de 1944. El general de tanques Hube fue convocado a las celebraciones del 55 cumpleaños de Hitler en Obersalzburgon el 20 de abril de 1944 para recibir el (13.º) premio de brillantes a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas. Al mismo tiempo, Hube fue ascendido a coronel general. Hans-Valentin Hube, n. Naumburg, Silesia, 29 de octubre de 1890, m. cerca de Salzburgo el 21 de abril de 1944 (en un accidente aéreo); 1909 comienza su carrera militar, lucha en la Primera Guerra Mundial, le amputan el brazo izquierdo en 1914; 1918 capitán; 1931 mayor; 1934 teniente coronel; 1 de agosto de 1936 coronel, posteriormente comandante de la escuela de infantería de Döbertiz y comandante del Regimiento de Infantería 3; 1940 comandante de la 16.ª división de infantería, que se convirtió en la 16.ª división blindada, mayor general; 1942 general de tropas Panzer; 1943 comandante supremo del 1.er ejército Panzer; 20 de abril de 1944 ascendido a coronel general; 21 de abril de 1944 muere en un accidente aéreo, funeral de Estado en presencia de Hitler en el cementerio de los Inválidos en Berlín.

[71] Hermann Fegelein, n. Ansbach, 30 de octubre de 1906, m. Berlín, 28 de abril de 1945 (ejecutado); 1925 realiza exámenes de fin de estudios, 2 años de servicio como voluntario temporal con el 17.º regimiento de caballería (bávaro); 1927-1929 en la policía de Múnich como cadete oficial; 1931 se une al NSDAP; 1933 se une a las SS; 1935 funda la Escuela Principal de Equitación de las SS en Múnich; 1936 SS Sturmbannführer, uno de los jinetes de salto más exitosos de su tiempo, al estallar la guerra se convierte en SS OberSturmbannführer en las Waffen SS, como comandante de la Brigada de Caballería de las SS y SS Standartenführer tiene éxito en 1941-1942 en la sección central del Frente Oriental; 2 de marzo de 1942, condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro; 1 de mayo de 1942, inspector de equitación y conducción en la sede de las SS, ascendido posteriormente a SS Oberführer, regresa al Frente Oriental; 22 de diciembre de 1943, es el soldado número 157 de la Wehrmacht alemana en recibir las hojas de roble de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por sus logros como comandante del grupo de combate Fegelein; hasta finales de 1943, comandante de la 8.ª división de caballería 'Florian Geyer'; el 30 de julio de 1944, recibe la 83.ª condecoración de espadas a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble; desde el 1 de enero de 1944, oficial de enlace de las Waffen SS con Hitler; 3 de junio de 1944, se casa con Gretl Braun, hermana de Eva Braun; 21 de junio de 1944, ascendido a SS Gruppenführer y teniente general de las Waffen SS; Desertó del búnker de la Cancillería del Reich el 27 de abril de 1945, fue encontrado vestido de civil en Berlín y arrestado, interrogado por el jefe de la policía criminal Peter Högl, condenado a muerte por un consejo de guerra sumario e inmediatamente fusilado en el jardín del Ministerio de Asuntos Exteriores por un pelotón de ejecución de las Waffen SS.

[72] Benno von Arent, n. Görlitz, Sajonia, 19 de junio de 1898, f. Bonn, 14 de octubre de 1956; profesión: diseñador de interiores y escenógrafo; 1916-1918 servicio militar, luego miembro de un Freikorps en el Este; 1931 se une al NSDAP, fundador de la Liga Nacionalsocialista de Artistas Escénicos, miembro de la Cámara Nacionalsocialista de Drama del Reich; 1945 internado por el Ejército ruso; 1953 liberado del cautiverio ruso.

[73] El teniente coronel Heinz Waizenegger era ayudante del mariscal de campo Wilhelm Keitel.

[74] OT – Organización Todt, véase la nota 37.

[75] Este era el mayor Ernst John von Freyend, uno de los ayudantes de Wilhelm Keitel.

[76] Claus Count Schenk von Stauffenberg, n. Jettingen el 15 de noviembre de 1907, f. Berlín el 20 de julio de 1944 (ejecutado); oficial profesional de la Reichswehr; 1927 teniente; 1934 capitán; 1940 mayor del Estado Mayor del Ejército; 1943 gravemente herido; 1 de julio de 1944 jefe de Estado Mayor del comandante del ejército de reserva. Stauffenberg planeó el intento de asesinato del 20 de julio de 1944 contra Hitler con el mariscal de campo Witz-leben y los generales Olbricht, Beck y Wagner.

[77] OKW = Oberkommando der Wehrmacht, Alto Mando de la Wehrmacht.

[78] Se trataba del mayor Otto Ernst Remer, leal a Hitler y —la memoria de Traudl Junge era inexacta en este punto— jefe del batallón de la guardia. Hitler le había comunicado por teléfono que su superior, el teniente general Paul von Hase, comandante de Berlín, pertenecía a una «pequeña camarilla de traidores» y debía ser arrestado de inmediato. Mientras tanto, Remer debía asumir el mando de todas las tropas de la Wehrmacht en Berlín y seguir las órdenes de Goebbels. Otto Ernst Remer, n. Neubrandenburg, 18 de agosto de 1912, m. Marbella, España, 4 de octubre de 1997. Traudl Junge se equivoca al afirmar que, como comandante de la brigada de escolta del Führer, Remer recibió la Cruz de Caballero de manos de Hitler en Berlín al día siguiente. De hecho, esto habría contravenido el reglamento que regía la condecoración, puesto que no se habría obtenido en combate contra el enemigo, sino únicamente durante el restablecimiento de la seguridad interna en Berlín. Remer ya había recibido la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro como mayor el 18 de mayo de 1943, y la 325.ª condecoración con hojas de roble a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 12 de noviembre del mismo año. Fue ascendido a coronel con carácter retroactivo a partir del 1 de julio de 1944, sin pasar por el rango de teniente coronel, y ascendió a mayor general el 31 de enero de 1945.

[79] Como dice hoy Traudl Junge, en la Guarida del Lobo no había una casa de té separada como la que había en el Berghof. Aquí se refiere a un anexo del comedor.

[80] Erwin Giesing, n. Oberhausen, Renania, 7 de diciembre de 1907, f. Krefeld, 22 de mayo de 1977; estudia medicina en Marburgo, Düsseldorf y Colonia; 1936 se especializa en otorrinolaringología; 1932 se une al NSDAP; hasta 1929 es especialista en el Hospital Virchow de Berlín. Convocado al cuartel general del Führer el 20 de julio de 1944 para tratar la lesión de oído de Hitler, destituido en septiembre por disputas con Theodor Morell; 1945 internado por el ejército estadounidense; 1947 liberado.

[81] Erich von Manstein, n. Berlín 24 de noviembre de 1887, m. Irschenhausen, Alta Baviera después del 10 de junio de 1973, nombre real Fritz-Erich von Lewinski; 1896 adoptado por Georg von Manstein, ingresó en el cuerpo de cadetes de Plön; 1907 ascendido a subteniente; 1914–1918 teniente primero y capitán en la Primera Guerra Mundial; 1921–1927 comandante de compañía en Angermünde; 1923–1927 se entrena como oficial de estado mayor; 1927 mayor; 1933 coronel; 1934 jefe de estado mayor del Comando del Wehrkreis III en Berlín; 1936 ayudante del jefe de estado mayor Ludwig Beck; 1939 jefe de estado mayor del mando supremo en el Este; 1940 general de infantería y jefe del XXXVIII Cuerpo de Ejército; 1941 comandante del 11.º Ejército; 1942 ascendido a coronel general; 31 de marzo de 1944 Manstein cae en desgracia ante Hitler y es destituido de su mando; 1945 internado por el ejército británico; 1946 declarado inocente en los juicios de Núremberg; 1949 condenado a dieciocho años de prisión por crímenes de guerra por el tribunal militar británico de Hamburgo, liberado anticipadamente en 1953; 1953 a 1960 asesor oficial del gobierno federal para la reconstrucción del ejército. Recibió la 59.ª condecoración de espadas a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble.

[82] Hans Junge murió el 13 de agosto de 1944 como SS-Obersturmführer en un ataque aéreo a baja altura en Dreux, Normandía. (Para Junge, véase también la nota 10).

[83] Carl von Eicken, n Mühlheim, en el Ruhr el 31 de diciembre de 1873, m Heilbronn 1960; 1922 profesor de medicina de oído, nariz y garganta en el hospital Charité de Berlín; 1926 director médico del hospital de oído, nariz y garganta de la Charité, jubilado en 1950.

[84] Constanze Manziarly, nacida en Innsbruck el 14 de abril de 1920, fallecida en Berlín el 2 de mayo de 1945; se forma como dietista; el 13 de septiembre de 1943 asume el puesto de cocinera dietista en el sanatorio Zabel en Bischofswiesen; en septiembre de 1944 se convierte en cocinera dietista de Adolf Hitler, probablemente se suicida tomando ácido prúsico.

[85] Wilhelm Burgdorf, n. Fürstenwalde 15 de febrero de 1895, f. Berlín 2 de mayo de 1945 (desaparecido); 1914 alférez; 1915 teniente; 1930 capitán; 1938 teniente coronel; 1940 mayor; 1942 mayor general y jefe del 2.º departamento de la oficina de personal del ejército; 1942 subjefe del mismo departamento; 1944 general de infantería y jefe de la oficina de personal del ejército y jefe ayudante de la Wehrmacht; abril de 1945 presente en el búnker del Führer. Condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[86] Arthur y Freda Kannenberg trabajaron de 1933 a 1945 como administradores domésticos de la Cancillería del Reich. Arthur Kannenberg, n Berlín, Charlottenburg 23 de febrero de 1896, m Düsseldorf 26 de enero de 1963; se formó como chef, camarero y contable; 1924 se hizo cargo del negocio de su padre; 1930 quebró, luego gerente comercial de Pfuhls Weinund Bierstuben, posadas frecuentadas por Göring y Goebbels entre otros; 1931 gerente de catering en la 'Casa Marrón' en Múnich. De mayo de 1945 a julio de 1946 internado; 1957 propietario de Schneider-Wibble-Stuben en Düsseldorf.

[87] Ludwig Stumpfegger, n. Múnich 11 de julio de 1910, m. Berlín 2 de mayo de 1945 (suicidio); 1930 comienza a estudiar medicina; 1933 se une a las SS; 1935 se une al NSDAP; 1937 obtiene su doctorado; 1938–1944 hace carrera en las SS y en medicina; 1944 es nombrado médico de cabecera de Hitler en el cuartel general del Führer en la Guarida del Lobo por sugerencia de Himmler; hasta el 1 de mayo de 1945 en la Cancillería del Reich en Berlín.

[88] La boda entre Hermann Fegelein y Gretl Braun, de hecho, tuvo lugar solo unos meses antes, el 3 de junio de 1944.

[89] Karl Rudolf Gerd von Rundstedt, n. Aschersleben 12 de diciembre de 1875, f. Schloss Oppershausen cerca de Celle 24 de febrero de 1954; militar profesional; 1893 oficial de la infantería prusiana; 1914–1918 en el estado mayor; 1928 comandante de la 2.ª División de Caballería; 1932–1938 comandante del Comando del Grupo I Berlín; 1939 coronel general, jefe del Grupo de Ejércitos Sur en la marcha hacia Polonia; 1940 mariscal de campo; 1942–1945 comandante supremo en el oeste. Titular de la 133.ª condecoración de espadas a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble.

[90] Karl Dönitz, n. Grünau, Berlín, 16 de septiembre de 1891, m. Aumuhle, cerca de Hamburgo, 24 de diciembre de 1980; 1910 se unió a la marina; 1913 teniente de marina y oficial profesional; 1916 flota de submarinos; 1934 comandante del crucero Emden; 1935 capitán de fragata; 1936 comandante de la flota de submarinos; 1940 vicealmirante; 1942 almirante; 1943 gran almirante y comandante de la marina; 1944 galardonado con el emblema dorado del Partido; 30 de abril de 1945 nombrado Presidente del Reich y comandante supremo de la Wehrmacht por Hitler; El 23 de mayo de 1945 fue arrestado por el ejército británico, condenado a 10 años de prisión como criminal de guerra en Núremberg y liberado de la prisión de Berlín-Spandau en 1956. Recibió la 223.ª hoja de roble de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[91] De hecho, Johanna Wolf había trabajado para Adolf Hitler desde 1929 hasta 1945, y por lo tanto durante unos 16 años.

[92] Else Krüger, de nombre de casada James, nacida en Hamburgo-Altona el 9 de febrero de 1915; 1942 secretaria de Martin Bormann; el 1 de mayo de 1945 abandona el búnker del Führer y huye al Oeste, internada por el Ejército Británico, se traslada a Inglaterra.

[93] El pasaje omitido aquí aparece dos veces en el manuscrito original, con una redacción casi idéntica, comenzando con «22 de abril. Inquietud febril en el búnker». Sin embargo, el final del pasaje sí varía, y en el que se ha omitido dice: «[…] Suena impersonal y autoritario. Da vueltas y vueltas en mi cabeza como una rueda de molino. ¡El Führer, que nunca antes había dado muestras de falta de confianza, se rinde, se rinde por completo!».

[94] Hans Krebs, n. Helmstedt, 4 de marzo de 1898, f. Berlín, 1 de mayo de 1945 (suicidio por disparo); 1914 se alistó como voluntario en el ejército; 1915 teniente; 1925 primer teniente; 1933-1944 oficial de carrera, alcanzando el rango de jefe de estado mayor de varios grupos de ejércitos, finalmente general de infantería; 1 de abril de 1945 jefe de estado mayor del ejército en el búnker del Führer. Recibió la 749.ª hoja de roble de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[95] Hans-Erich Voss, n. Angermünde, 30 de octubre de 1897; 1915 cadete naval; 1917–1942 oficial de carrera naval, desde teniente naval hasta capitán; 1943 contralmirante y representante permanente del mando naval en el cuartel general del Führer; 1944 vicealmirante; 2 de mayo de 1945 arrestado por el Ejército Rojo; 1955 liberado del internamiento.

[96] Werner Naumann, n. Guhrau el 1 de junio de 1909, m. el 25 de octubre de 1982; 1928 se une al NSDAP; 1933 líder de brigada de las SA; 1937 jefe del departamento de propaganda del Reich en Breslau; 1938 jefe del departamento ministerial en Berlín; 1944 secretario de Estado en el Ministerio de Propaganda; abril de 1945 con Goebbels y Hitler en el búnker del Führer, huye a Occidente; enero de 1953 arrestado por la potencia ocupante británica; julio de 1953 liberado.

[97] Günther Schwägermann, nacido en Uelzen el 24 de julio de 1915; estudia administración de empresas; en 1937 se une a la Leibstandarte SS Adolf Hitler; en 1938 asiste al colegio SS Junker; en 1939 se une a la fuerza policial central de Berlín, luego ayudante de Joseph Goebbels; el 1 de mayo de 1945 huye del búnker del Führer; en 1947 es liberado del encarcelamiento estadounidense.

[98] Artur Axmann, n. Hagen, Westfalia, 18 de febrero de 1913, f. Berlín 24 de octubre de 1996; estudia derecho; 1928 funda el primer grupo de las Juventudes Hitlerianas en Westfalia; 1933 jefe del departamento social de la dirección juvenil del Reich; 1 de agosto de 1940 líder juvenil del Reich del NSDAP; 1941 en el frente oriental; 15 de diciembre de 1945 encarcelado por el ejército estadounidense; 1949 liberado del campo de prisioneros de guerra estadounidense.

[99] Heinrich Müller, n. Múnich 28 de abril de 1900, f. 29 de mayo de 1945 (desaparecido); mecánico de aviones; 1919 se une a la policía bávara; 1933 inspector de policía criminal; 1937 superintendente de policía criminal y SS OberSturmbannführer; 1939 se une al NSDAP, jefe del Departamento IV (la Gestapo) en la sede de la Seguridad del Reich en Berlín; 1941 SS Gruppenführer; 29 de abril de 1945 visto por última vez en el búnker del Führer.

[100] Walther Wenck, n. Wittenberg 18 de septiembre de 1900, m. 1 de mayo de 1982 (en un accidente automovilístico); militar profesional; 1942 profesor en la Academia de Guerra, jefe del estado mayor de la LVII División Blindada; noviembre de 1942 del 3er Ejército Rumano; 1943 mayor general, jefe del estado mayor del 1er Ejército de Tanques; 1944 teniente general, jefe del departamento de operaciones en el OKH; septiembre de 1944–febrero de 1945 jefe del grupo de liderazgo en el Alto Mando; abril de 1945 general de tropas Panzer y comandante del 12º Ejército que tenía como objetivo liberar Berlín, y por el que Hitler aún tenía esperanzas hasta el final. Poseedor de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[101] Felix Martin Steiner, n. Ebenrode 23 de mayo de 1896, m. Múnich 12 de mayo de 1966; 1914 comienza una carrera militar; 1914–1918 lucha en la Primera Guerra Mundial, primer teniente y comandante de compañía; 1919 ingresa en el cuerpo de voluntarios de Prusia Oriental; 1922 estudia en la Kireigskademie; 1927 capitán en Königsberg y ayudante de regimiento; 1932 comandante de compañía; 1933 deja la Reichswehr y se convierte en jefe de entrenamiento de la Landespolizei Inspektion West, se une al NSDAP; 1935 se une a las tropas de combate de las SS recién creadas como SS Sturmbannführer; 1936 comandante del SS Standarte (Regimiento) Deutschland; 1940 ascendido a jefe de brigada de las SS, mayor general de las Waffen SS y comandante de la división SS Panzergrenadier Viking; 1942 SS Gruppenführer y teniente general de las Waffen SS; 1943 comandante general del 3.er Cuerpo Panzer de las SS; 1944 SS Obergruppenführer y general de las Waffen SS; octubre de 1944 a enero de 1945 se recupera de un grave ataque de ictericia; febrero de 1945 comandante del 11.º Ejército Panzer (el ejército 'Steiner'); 3 de mayo de 1945 hecho prisionero por los estadounidenses; 1948 liberado. Recibió la 86.ª Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble.

[102] Wilhelm Mohnke, n. Lübeck 15 de marzo de 1911, f. Hamburgo 6 de agosto de 2001; vendedor y comerciante; 1931 se unió a las SS; 1933 SS Sonderkommando en Berlín, miembro de la Leibstandarte SS Adolf Hitler; 1933 SS sturmführer; 1943 SS OberSturmbannführer; enero de 1945 SS Brigadeführer; febrero de 1945 Führerreserve de las Waffen SS en Berlín; 23 de marzo de 1945 Hitler le encomendó, y como segundo en la línea directa a él, la defensa de la 'ciudadela' (la Cancillería del Reich y sus alrededores); 2 de mayo de 1945 hecho prisionero por los rusos; 1955 liberado de prisión. Poseedor de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

[103] El 21 de abril de 1945, Adolf Hitler ordenó un contraataque contra el Ejército Soviético que avanzaba al norte de Berlín. El SS Obergruppenführer y el general de las Waffen SS Felix Steiner, comandante del ejército 'Steiner', debían llevar a cabo el ataque.

[104] Hanna Reitsch, nacida en Hirschberg el 29 de marzo de 1912, fallecida en Frankfurt el 28 de agosto de 1979; estudia medicina pero no se gradúa, se entrena como piloto de planeador; en 1932 bate el récord mundial femenino de aviación a gran altitud; en 1937 capitana de vuelo; en 1939 piloto de pruebas; en 1942 recibe la Cruz de Hierro de segunda clase; el 26 de abril de 1945 vuela a Berlín con Greim; el 29 de abril de 1945 vuela de Berlín al Gran Almirante Dönitz y luego a Kitzbühel; encarcelada por los estadounidenses hasta 1946.

[105] Robert Ritter von Greim, n. Bayreuth 22 de junio de 1892, m. Salzburgo 24 de mayo de 1945 (suicidio); 1913 segundo teniente; 1916 piloto y primer teniente; 1918 jefe de escuadrón y capitán; 1920–1922 estudia derecho; 1924–1927 está en China; 1928–1934 dirige la escuela de entrenamiento para aviadores en Würzburg; 1934 mayor en la Reichswehr; 1938 mayor general; 1940 teniente general y comandante general del V Cuerpo Aéreo; 1943–25 de abril de 1945 coronel general y comandante de la 6.ª Flota Aérea; 26 de abril de 1945 nombrado por Hitler mariscal de campo y comandante de la Luftwaffe en sucesión de Göring; mayo de 1945 capturado por el ejército estadounidense. Poseedor de las órdenes Pour k Mérite y de la 92ª condecoración de espadas a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble.

[106] Werner Haase, n. Köthen, Anhalt, 2 de agosto de 1900, m. Moscú 1945; 1924 se gradúa como médico, formación quirúrgica especializada; 1927 médico de barco; 1934 se une a las SS; 1935 médico asistente en el personal del Führer; 1935 SS sturmführer; 1943 SS OberSturmbannführer, director médico del hospital Charité en Berlín; abril de 1945 dirige la sala médica en el búnker de la Cancillería del Reich; 3 de mayo de 1945 hecho prisionero por el Ejército Rojo en el búnker del Führer.

[107] Benito Mussolini fue fusilado por combatientes de la resistencia italiana, junto con su amante Clara Petacci, el 28 de abril de 1945 en Giulino di Mezzegra, cerca de Dongo, en la provincia de Como. Sus cuerpos fueron colgados de un andamio en la Piazza Loreto de Milán.

[108] Adolf Hitler asumió que, como oficial de enlace de Himmler, Hermann Fegelein había participado en las negociaciones de Himmler con el diplomático sueco y jefe de la Cruz Roja Sueca, el conde Folke Bernadotte, o al menos tenía conocimiento de ellas.

[109] Heinrich Himmler supuestamente se reunió cuatro veces con el conde Folke Bernadotte para negociar con él la rendición en Occidente.

[110] El ayudante de la Luftwaffe de Hitler, el coronel von Below, debía llevar una copia del testamento a Wilhelm Keitel, Heinz Lorenz llevaría la segunda a la 'Casa Marrón' en Múnich, y Wilhelm Zander llevaría la tercera a Karl Dönitz.

[111] Traudl Junge cree haber oído el disparo. Los expertos han intentado reconstruir el curso del suicidio de Hitler y han llegado a la siguiente conclusión: «[…] En ese momento, la señora Junge se encontraba lejos, en las escaleras que conectaban la parte inferior con la superior del búnker. Lo que cree haber oído […] fue probablemente una ilusión causada por el generador diésel en funcionamiento y el constante y duro fuego contra la Cancillería del Reich».

[112] El general de infantería Hans Krebs, actuando en nombre de Joseph Goebbels, negoció la rendición al general ruso Vassily I. Chuikov la noche del 30 de abril de 1945. Para Krebs, véase también la nota 94.

[113] Franz Schädle había sido jefe del comando de escolta de más de 100 hombres desde el 20 de diciembre de 1944.

[114] Como dijo en una conversación con Melissa Müller, la cápsula de veneno de Traudl Junge no le fue retirada hasta que hubo una inspección de celda en la prisión de Lichtenberg para mujeres y jóvenes.

{1} Traudl Junge está jugando con el sentido literal de su apellido: jung = joven.

{2} Un número bajo de miembros del partido indicaba que el titular se había unido en los primeros años.

{3} Esta división de capítulos y las siguientes fueron añadidas posteriormente por Traudl Junge.

{4} Donde Federico el Grande sufrió una dura derrota.