Importante evento económico del Siglo XX

EL AGENTE PARA GRANJAS

 

 El simple, pero más importante evento económico de este siglo es ciertamente el alcance exponencial en la producción agrícola y la productividad agrícola mundial (con excepción por supuesto en la Unión Soviética). Esto sobrevino a través de una innovación social en los primeros años de este siglo y es: el agente agrícola o promotor.

Karl Marx, 100 años atrás, tuvo una buena razón en cuanto a su rechazo por el campesino por ser un ignorante e improductivo sin esperanza. Por cierto, prácticamente todo observador del siglo XIX compartía la opinión de Marx. Por 1880, serios trabajos científicos sistemáticos sobre métodos agrícolas y tecnología agrícola progresaron tras 200 años. Aunque el entrenamiento sistemático de granjeros y agronomistas en las universidades de agricultura, se había iniciado unos 100 años antes. Para entonces sólo unos pocos terratenientes prestaban atención al tema. La gran mayoría de los granjeros -prácticamente todos los granjeros americanos- para 1880 no operaban diferente, ni mejor ni producían ni más ni menos que sus ancestros, según lo venían haciendo por centurias. Veinte años después, alrededor de 1900, las cosas aún no habían cambiado.

De repente, en las proximidades de la Primera Guerra Mundial, quizás hasta un poco después, las cosas cambiaron drásticamente. El cambio se inició en los Estados Unidos. Hoy en día se ha extendido hacia todas partes; de hecho el surgimiento en la producción y productividad de las granjas se ha tornado aún más pronunciado en los países del Tercer  Mundo. como la India.

Lo sucedido no es que los granjeros de repente hayan cambiado sus miras. Lo que ha ocurrido es una innovación social que puso un nuevo conocimiento agrícola al alcance de los granjeros. Julius Rosenwald, un alto ejecutivo de la compañía de ventas por correo, Sears Roebuck, siendo él un vendedor de ropa en Chicago y con astucia de gran ciudad, inventó lo que se denomina el Agente para las Granjas (por diez años él pagó de su bolsillo a agentes para granjas, hasta que el gobierno de los Estados Unidos asumió el Servicio de Extensión a Granjas). El no hizo esto por simple filantropía, sino que esencialmente creó el poder de compra entre los clientes de su compañía, el granjero norteamericano. El agente para granjas le proveía lo que al momento le faltaba; un encaminamiento desde el conocimiento evolutivo agrícola y la información relativa, hacia las prácticas en la granja. En muy pocos años el 'ignorante reaccionario, el campesino varado en la tradición' del tiempo de Marx se convirtió en un granjero tecnológico de la revolución científica granjera.

Rosenwald otorgó subvenciones de $ 1000 a los primeros 100 condados en los Estados Unidos para contratar agentes de extensión del condado , ayudando al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a lanzar un programa que fue muy valioso para los estadounidenses rurales.