JOSEPH ALMUDEVER MURIÓ. LAS BRIGADAS INTERNACIONALES YA NO ESTAN MAS
Cuando fuimos a verlo para entrevistarlo nos quedamos un día entero en su casa. Habló de la guerra civil, indicando lugares, fechas, nombres con asombrosa precisión. En 2015 ya tenía 96 años pero parecía dotado de una energía incomparable para su edad. Era un río en desbordamiento, sus palabras fluían sin parar, teníamos la sensación de que nos estaba esperando. Nos dijo que, tras el estallido de la guerra, tardó unos días en decidirse a partir hacia el frente. El 15 de agosto de 1936, recibió un certificado de nacimiento falso para demostrar que tenía 19 años en lugar de 17, solo para ir a pelear. Recordó tantos hechos de guerra, compañeros destrozados por granadas, balas que se habían detenido en su casco recogidas quién sabe dónde, peleas con su personal. Sí,
Pero lo que más le enorgullecía era su incorporación a las Brigadas Internacionales en julio de 1938. Cansado del ejército regular que lo esperaba, decidió alistarse en la batería Carlo Rosselli de la 129 Brigada Internacional, compuesta principalmente por italianos y cuyo comisionado político era Lino Marega. A medida que avanzaba la historia, entendimos qué tipo de persona era Joseph, pero fue cuando vino a contarnos sobre los últimos días de la guerra que finalmente comprendimos qué personaje teníamos frente a nosotros. Estamos en enero de 1939, la guerra ya está claramente perdida y la Retirada está en marcha. Líneas exterminadas de civiles huyen de Cataluña a Francia, acompañadas de los restos del ejército republicano. El 19 de enero Joseph está en Barcelona, aquí en el cuartel de Carlo Marx se encuentra con el jefe del gobierno republicano Juan Negrín que había ido a recibir a los soldados. Joseph aún recuerda cómo Negrín había ido a su encuentro tendiéndole la mano, recuerda que intercambiaron unas palabras sobre la niebla que envolvió Barcelona ese día. El 20 de enero, José logra refugiarse en Francia, llega a Marsella pero aquí lo asalta una enorme angustia. No puede darse la paz para pensar en los españoles que quedan en manos de los franquistas. Toma la loca decisión de volver, busca un barco y encuentra un barco inglés que aún realizaba esa peligrosa ruta y el 5 de febrero parte hacia España, regresando a Valencia. En su corazón, Joseph creía que el comité de no intervención encontraría una solución para evitar que Franco tomara el poder. Pero éste no era el caso. Joseph solicita la admisión a la escuela de aviación de Valencia que lo convoca para el 1 de abril pero ya es demasiado tarde, el 29 de marzo los fascistas ya se han apoderado de Valencia. El 30 de marzo, Joseph y su familia intentan salir de España embarcando desde Alicante.
El último barco en salir sobrecargado es el Stanbrook, pero no pueden abordar. Las tropas fascistas están a punto de entrar en el puerto, la vanguardia la forman las milicias fascistas italianas que inducen a los españoles que quedan en el suelo a venderles sus últimos bienes antes de que lleguen los españoles más feroces que los habrían robado. Asistimos a escenas de absoluta desesperación. Un hombre a su lado le corta el cuello para no caer en manos de los fascistas. Joseph se da cuenta de que está a punto de ser capturado. Decide tirar al agua el folleto de las brigadas internacionales para no ser reconocido como una Brigada Roja. El dolor que sintió en ese momento debió ser enorme, ochenta años después de ese suceso, sus ojos brillan mientras nos cuenta. Confiesa que después de haberlo arrojado al agua no tiene el valor de verlo ir al fondo.
Es capturado, encarcelado donde es testigo de continuos tiroteos. A los dos años sale de la cárcel y entra en la guerrilla de la resistencia, participa en acciones de sabotaje, es descubierto pero antes de que logren capturarlo se escapa a Francia. Aquí, este era José, un rebelde indomable, un idealista, un comunista que soñaba con un mundo justo. Un hombre que había perdido su guerra pero que podía decir que la había combatido hasta el final y más allá, con toda su alma, con todo el coraje y determinación de un brigadier internacional. José esperaba que sus sacrificios, su dolor, su ira, su determinación no fueran olvidados. Joseph, no te olvidaremos. No olvidaremos la historia del último Brigadier internacional. Adiós Joseph, gracias por todo.
E’ MORTO JOSEPH ALMUDEVER. LE BRIGATE INTERNAZIONALI NON CI SONO PIÙ
Quando andammo a trovarlo per intervistarlo restammo un intero giorno a casa sua. Parlava della guerra civile indicando luoghi, date, nomi con precisione sbalorditiva. Nel 2015 aveva già 96 anni ma sembrava dotato di un’energia incomparabile per la sua età. Era un fiume in piena, le sue parole fluivano senza sosta, avevamo la sensazione che ci aspettasse. Ci raccontò che, dopo lo scoppio della guerra, impiegò pochi giorni per decidere di partire per il fronte. Il 15 agosto del 1936 si fa fare un falso certificato di nascita che dimostrasse che aveva 19 anni invece che 17, pur di andare a combattere. Ricordava tanti eventi di guerra, compagni dilaniati dalle granate, pallottole che s’erano arrestate sul suo elmetto raccattato chissà dove, litigi con il suo stato maggiore. Sì, Joseph era stato un giovane coraggioso e irruento con un profondo senso morale che lo spingeva alle azioni più temerarie.
Ma la cosa di cui andava più fiero era la sua adesione alle Brigate Internazionali nel luglio del 1938. Stanco dell’attendismo dell’esercito regolare decise di arruolarsi nella batteria Carlo Rosselli della 129-esima Brigata Internazionale, composta in prevalenza da italiani e il cui commissario politico era Lino Marega. Man mano che procedeva nel racconto comprendevamo che tipo persona fosse Joseph ma fu quando arrivò a narrarci gli ultimi giorni di guerra che finalmente capimmo quale personaggio avevamo davanti. Siamo nel gennaio del 1939, la guerra è già chiaramente perduta ed è in corso La Retirada. Sterminate file di civili scappano dalla Catalogna verso la Francia, accompagnate dai resti dell’esercito repubblicano. Il 19 gennaio Joseph è a Barcellona, qui presso la caserma Carlo Marx incontra il capo del governo repubblicano Juan Negrin che era andato a salutare i soldati. Joseph ricorda ancora come Negrin gli fosse andato incontro porgendogli la mano, ricorda che scambiarono due parole sulla nebbia che quel giorno avvolgeva Barcellona. Il 20 gennaio Joseph riesce a riparare in Francia, arriva a Marsiglia ma qui viene assalito da un’enorme angoscia. Non riesce a darsi pace a pensare agli spagnoli restate nelle mani dei franchisti. Prende la folle decisione di ritornare indietro, cerca una nave e trova un’imbarcazione inglese che ancora svolgeva quella pericolosa tratta e il 5 febbraio riparte alla volta della Spagna, rientrando a Valencia. In cuor suo Joseph riteneva che il comitato di non intervento avrebbe trovato una soluzione per impedire che Franco si impadronisse del potere. Ma così non fu. Joseph fa domanda di ingresso alla scuola di aviazione di Valencia che lo convoca per il 1 aprile ma ormai è troppo tardi, il 29 marzo i fascisti hanno già preso Valencia. Il 30 marzo Joseph e la sua famiglia provano a lasciare la Spagna imbarcandosi da Alicante.
L’ultima nave a partire stracarica è la Stanbrook ma loro non riescono ad imbarcarsi. Le truppe fasciste stanno per entrare nel porto, l’avanguardia è composta dalle milizie fasciste italiane che inducono gli spagnoli restati a terra a vendergli i loro ultimi beni prima che arrivino i più feroci spagnoli che glieli avrebbero rubati. Si assiste a scene di assoluta disperazione. Vicino a lui un uomo si taglia la gola pur di non cadere nelle mani dei fascisti. Joseph comprende che sta per essere catturato. Decide di buttare in acqua il libretto della brigate internazionali per non essere riconosciuto come brigatista. Il dolore che ha provato il quel momento deve essere stato enorme, dopo ottant’anni da quell’evento ha gli occhi lucidi mentre ce lo racconta. Ci confessa che dopo averlo gettato in acqua non ha il coraggio di vederlo andare a fondo.
Viene catturato, messo in prigione dove assiste a continue fucilazioni. Dopo due anni esce di prigione ed entra nella guerriglia di resistenza, partecipa ad azioni di sabotaggio, viene scoperto ma prima che riescano a catturarlo fugge in Francia. Ecco, questo era Joseph, un indomito ribelle, un idealista, un comunista che sognava un mondo giusto. Un uomo che aveva perso la sua guerra ma che poteva dire di averla combattuta fino alla fine e oltre, con tutta l’anima, con tutto il coraggio e la determinazione di un brigatista internazionale. Joseph sperava che non si dimenticassero i suoi sacrifici, il suo dolore, la sua rabbia, la sua determinazione. Joseph, noi non ti dimenticheremo. Non dimenticheremo la storia dell’ultimo brigatista internazionale. Addio Joseph, grazie per tutto.
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