La familia Ellison está acaparando el mercado de la atención y los datos del mismo modo que los Vanderbilt lo hicieron con los ferrocarriles y los Rockefeller con el petróleo.
En el mundo de Trump, Larry Ellison recibe más crédito que nadie por operar en la sombra.
Mientras tomábamos una copa a principios del segundo mandato de Donald Trump, uno de los asesores del presidente me describió al cofundador y director de tecnología de Oracle como "el presidente en la sombra de los Estados Unidos".
En los meses transcurridos desde entonces, Ellison, que últimamente intercambia el título de "hombre vivo más rico" con Elon Musk, ha empezado a hacer honor al apodo. Musk está casi empezando de cero, trabajando para volver a ganarse la simpatía de Trump aparentando que toda esa fea ruptura y esa estratagema a medias para formar un tercer partido nunca sucedieron. Rupert Murdoch tiene 94 años y está cediendo más control de su imperio mediático a su hijo Lachlan. Peter Thiel anda por ahí interrogando sobre el tema del anticristo bíblico.
Por muy bonito que sea ser multimillonario, es aún mejor serlo volando por debajo del radar de la mayoría de la gente en el Washington de Trump.
"Hace un trabajo brillante siendo, llamémoslo, el 'anti-Elon'. No es temido directamente, pero la gente de Washington sabe que tiene una influencia tremenda", me cuenta una fuente del mundo de Trump en la industria de la inteligencia artificial, refiriéndose a Ellison.
Con el crecimiento de su dinastía familiar, Ellison, que a sus 81 años envejece tan rápido como cualquiera, podría llegar a ser tan poderoso como algunas combinaciones de esos hombres, si es que no lo es ya. Y sin embargo, incluso muchas de mis fuentes del mundo de Trump no saben mucho sobre él, en parte porque se beneficia de la falta fundamental de atractivo de su negocio de aplicaciones en la nube y bases de datos y servidores.
Dado el poder y la influencia sin precedentes que Ellison y su familia están amasando, su falta de visibilidad puede estar a punto de cambiar, por mucho que fuentes del mundo Trump digan en privado que quieren más sigilo de sus multimillonarios tecnológicos en el paisaje post-Elon.
En una época en la que la atención humana es quizás el bien más valioso del mundo, los Ellison podrían estar a cargo de casi todo lo que un seudo barón moderno podría querer a finales de este año o poco después. He hablado con fuentes que han tratado con Ellison, así como con otras que conocen a su hijo, David, para hacerme una idea de cómo opera. Y opera mucho últimamente; la administración Trump le ha enviado una buena cantidad de negocios después de que Ellison se estableciera como un donante y recaudador de fondos confiable del Partido Republicano (GOP) durante los ciclos de 2020 y 2024.
Está su dominio pendiente sobre el video vertical con un papel clave en el nuevo consorcio de propiedad propuesto para la versión estadounidense de TikTok, para la que los servidores de Oracle ya proporcionan alojamiento. Está el dominio de las ondas de radio, con un gigante de las noticias y el entretenimiento bajo el control de su hijo tras la fusión de Skydance, de David, y Paramount, que posiblemente incluya las llaves no solo de la cadena televisiva CBS, sino también de CNN, si Skydance realmente presenta una oferta y tiene éxito en una posible adquisición de Warner Bros. Discovery. El imperio se extiende desde el sudoroso suelo del octágono tras adquirir los derechos de emisión en EE UU del Ultimate Fighting Championship, también bajo Paramount, hasta el suelo arcilloso de Abilene, Texas, sede del proyecto de centro de datos Stargate de OpenAI, liderado por Oracle y Softbank. Oracle también está vinculada a un acuerdo de 100,000 millones de dólares con Nvidia y OpenAI anunciado a inicios de la semana La familia Ellison está acaparando el mercado de la atención y los datos del mismo modo que los Vanderbilt lo hicieron con los ferrocarriles y los Rockefeller con el petróleo. A pesar de todo ello, muchos de los asesores y ayudantes del presidente saben poco o nada sobre el hombre que lo dirige todo. "Nunca he oído a nadie hablar de él. No es un hombre que salga mucho a relucir", se sincera uno de los asesores de Trump en un mensaje de texto.
Larry Ellison nunca fue uno de los multimillonarios aburridos de Silicon Valley. Ha demostrado durante mucho tiempo su afición por lo llamativo y su ansia de protagonismo, compró el 98% de la isla hawaiana de Lanai, intentó adquirir aviones de combate de otros países, voló en singulares jets privados, patrocinó un equipo de regatas de yates, financió una competición internacional de vela y se ganó hace décadas una reputación de mujeriego, aunque esta haya disminuido en Trump 2.0.
La biografía de 1997 The Difference Between God and Larry Ellison (La diferencia entre Dios y Larry Ellison) no pierde el tiempo en responder a la pregunta planteada por el autor, Mike Wilson, que se entrevistó ampliamente con el futuro centibillonario: "Dios no se cree Larry Ellison".
Puede que dentro de la Casa Blanca no se le considere Dios, pero como mínimo, refieren mis fuentes del mundo Trump, Ellison no es como la mayoría de los multimillonarios políticamente ambiciosos, incluso más allá de sus intereses empresariales más sosegados. Para los conocedores, una de las cosas más intrigantes es que él mismo busca su talento político.
"No hay una órbita política de Larry como la que ha creado Elon", comenta un republicano familiarizado con las actividades políticas de Ellison. Normalmente, los veteranos de las campañas nacionales y del Capitolio pueden ganar mucho dinero dando a los ultrarricos la disposición del terreno, haciendo casi todo el trabajo preliminar antes de firmar el cheque. "Larry está muy involucrado en la toma de decisiones".
De acuerdo con una fuente que conoce a los Ellison, Larry empezó a alejarse de los demócratas y a acercarse a los republicanos en el transcurso de los mandatos de Barack Obama. Añade que el magnate era un gran admirador de la política demócrata, un fanático de Bill Clinton: "Hizo muchas recaudaciones de fondos, es cercano a muchos políticos liberales. Y entonces Obama la cagó". Ellison dio 3 millones de dólares a un super PAC pro-Mitt Romney en el ciclo de 2012. Dio modestamente al Comité Nacional Demócrata cuando Clinton era presidente, y aunque cubrió sus apuestas con donaciones a los republicanos, también fue citado una vez diciendo: "Deberíamos haber enmendado la Constitución para elegir a Bill Clinton para un tercer mandato".
Partidario incondicional de Israel y su ejército, Ellison percibía a Obama como hostil a la nación, según la fuente que conoce a la familia, a medida que se deterioraba la relación del presidente con Benjamin Netanyahu. Según Haaretz, Ellison ofreció una vez a Netanyahu un puesto en el consejo de Oracle. Ellison negó el informe. Un representante del ex presidente declinó hacer comentarios. Al principio de su arco conservador, Ellison donó a un PAC que apoyaba la campaña presidencial de Marco Rubio en 2016 y golpeó a quienes lo conocían en ese momento como un floreciente republicano moderado. "Tal vez hace 10 años, él decía: 'Quiero que Marco Rubio sea presidente'", afirma la misma fuente.
Muchos jugadores empezaron a oír hablar de Ellison por primera vez en vísperas de las primarias presidenciales republicanas de 2024. En ese momento, después de años de donar a ambos partidos, se consideraba internamente que Ellison estaba haciendo un pequeño favor a Trump al comprometer su apoyo financiero al senador Tim Scott, republicano de Carolina del Sur. Mis fuentes consideraban que Scott era un sólido aspirante a vicepresidente, aunque un poco arriesgado. Se le consideraba inofensivo en el peor de los casos y, en el mejor, una potencial póliza de seguros en caso de una prolongada campaña de primarias: un potencial candidato aguafiestas capaz de arrancar apoyos a sus rivales, en particular a su compatriota Nikki Haley, de Carolina del Sur.
"Su relación con políticos del GOP como Tim Scott fue el aperitivo, y Trump es el plato principal", refiere un segundo republicano familiarizado con las actividades políticas de Ellison.
TikTok, Paramount, AI-Oh My
Ellison, casi dos años mayor que Trump, ha estado preparando el terreno para el sucesor de su imperio familiar. El peso de su legado recae sobre los hombros de su hijo David, de 42 años. David, que en su día fue un aspirante a actor, interpretó un papel clave junto a James Franco en el drama sobre la Primera Guerra Mundial Flyboys (2006), que también financió parcialmente. Cuando su carrera en la pantalla no despegó, pensó que estaría mejor no sólo detrás de la cámara, sino en la alta dirección.
Las donaciones políticas de David han sido enteramente para los demócratas. Pero no es conocido por tener la misma agudeza táctica que Larry.
"Esta es la parte agotadora. A lo largo de mi carrera he tratado con muchas personas que son nepo babies. Algunos se sienten magnates por derecho propio", argumenta un miembro del personal de la campaña con conocimiento de las relaciones con los donantes de la familia Ellison, que describe a David como alguien que se comporta con la confianza de un magnate de los negocios a pesar de que, en el momento en que interactuaron, solo había nacido de uno.
Esta fuente, que, como otras, pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre la influencia política de la familia Ellison, explica que los nepo babies de los ultra ricos tienden a dividirse en dos bandos: Por un lado, están los que se interesan por cuestiones políticas y desean dejar un legado que marque la diferencia; por otro, están los que quieren acumular poder e influencia por sí mismos. "Él siempre formó parte de este último grupo".
Los representantes de Larry y David Ellison no devolvieron las solicitudes de comentarios.
Aunque mis fuentes allegadas a Trump y del GOP que han tratado con las actividades políticas de Larry Ellison dicen que lo consideran más o menos un verdadero creyente en la mayoría de sus temas clave en este momento, lo que se ve más notablemente en su apoyo al ejército israelí, su enfoque en mejorar las "ciudades azules" y sus intereses financieros en la industria de la inteligencia artificial, se sabe mucho menos sobre su aparente heredero.
Con una iteración doméstica de TikTok aún vagamente descrita y decenas de canales de televisión, desde noticias hasta entretenimiento, que pasarán a formar parte de la cartera de la familia, aún está por ver si David Ellison se convertirá en una figura del tipo Murdoch, marcando la agenda del Partido Republicano moderno y controlando propiedades que ocupen el primer puesto en el ecosistema mediático conservador del mismo modo que Fox News lo hizo durante las últimas tres décadas.
Pero con la adquisición, ampliamente rumoreada, de la nueva empresa Free Press, de tendencia derechista, y el interés en contratar al cofundador Bari Weiss para dirigir CBS News, e incluso, potencialmente, una fusión con CNN, ya ha empezado a hacer movimientos al estilo Murdoch. Weiss no respondió a una solicitud de comentarios.
"David siempre pensó que debía jugar dos bandos. Siempre fue un poco difícil conseguir que participara, pero lo hizo, y lo hizo con mucho gusto", dice un miembro del personal de campaña que trató con él como donante. "No fue nada sospechoso, fue muy transparente. Se sentía menos como si intentara ser un buen ciudadano y más como si pensara: '¿En qué me va a beneficiar?'".
En cuanto a Larry, la forma en que ha logrado enfriar su imagen de chico malo de los años 90 y encontrar una manera de estar en el centro del poder en Trump 2.0 sin duda le ha beneficiado y ha puesto el legado familiar en la base más sólida posible. "Larry se ha encontrado en este papel de anciano estadista en el que, sin decir nada, puede tener un impacto real. Y parece que la estrategia está funcionando", concluye la fuente que conoce a los Ellison.
Artículo publicado originalmente en WIRED. Adaptado por Alondra Flores.
https://es.wired.com/articulos/quien-es-larry-ellison-el-presidente-en-la-sombra-de-estados-unidos
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