Entre los muchos personajes memorables de la obra maestra de Albert Camus , La peste , hay un modesto empleado municipal con ambiciones literarias, Grand; en lo sucesivo un diálogo con el doctor Rieux en el que emerge toda la incertidumbre y la fragilidad de quienes se acercan humildemente a la escritura. La pieza está tomada de la edición del Grandi Tascabili Bompiani (traducción de Beniamino Dal Fabbro).
"Lo que quiero, ya ve, doctor, es que el día en que el manuscrito llegue al editor, él, después de leerlo, se levante y diga a sus colaboradores: '¡Caballeros, bajen el sombrero!'".
La repentina declaración sorprendió a Rieux ; le pareció que su compañero hizo el gesto de destaparse, llevándose la mano a la cabeza y luego estirando horizontalmente el brazo. Allá arriba, el extraño silbido pareció reanudarse con mayor fuerza.
"Sí", dijo Grand, "debe ser perfecto".
Aunque no estaba muy bien informado sobre los usos literarios, Rieux tenía la impresión de que el asunto no debería haber tenido lugar de manera tan simple y que, por ejemplo, los editores, en sus oficinas, no tenían que usar sombrero. Pero en cualquier caso, nunca se sabe, y Rieux prefirió guardar silencio. A pesar de sí mismo, escuchó los misteriosos ruidos de la plaga. […] Mientras tanto, Grand continuó hablando, y Rieux no entendió todos los discursos del buen hombre. Solo entendió que su trabajo ahora consistía en muchas páginas, pero que el dolor que el autor le había dado para llevarlo a la perfección fue extremadamente doloroso. "Tardes, semanas enteras en una palabra ... y, a veces, una simple conjunción". Aquí Grand se detuvo, llevando al doctor por un botón de abrigo. Las palabras salieron de su boca desdentada.
"Consígame bien, doctor. Estrictamente hablando, es muy fácil elegir entre pero y y ; la dificultad aumenta con entonces y luego ; pero ciertamente lo más difícil es saber si tienes que poner uno y si no tienes que hacerlo ".
"Sí", dijo Rieux, "lo entiendo".
Y comenzó a caminar de nuevo; el otro parecía confundido, nuevamente se unió a él.
"Disculpe", resopló, "No sé lo que tengo esta noche".
Rieux le tocó el hombro y le dijo que quería ayudarlo, que su historia le interesaba mucho. El otro parecía un poco tranquilo, y llegó al frente de la casa, después de cierta incertidumbre, invitó al médico a venir por un momento. Rieux aceptó.
En el comedor, Grand le pidió que se sentara en una mesa llena de sábanas cubiertas de borradores con una letra microscópica.
"Sí, eso es todo", dijo Grand al médico que lo interrogaba con los ojos. “¿Pero no quieres tomar una copa? Tengo un poco de vino ".
Rieux se negó y miró las hojas de papel.
"No mires", dijo Grand, "es mi primera oración; me hace sufrir, mucho sufrir ".
Él también contempló las sábanas, y su mano parecía invencible dibujada por alguien que se levantó con transparencia frente a la bombilla eléctrica sin pantalla. La sábana temblaba en su mano; Rieux observó que la frente del empleado estaba húmeda.
"Siéntate", dijo, "y léelo a mí".
El otro lo miró, sonriendo con una especie de gratitud.
"Sí", dijo, "creo que tengo ganas".
Se demoró un rato, aún mirando la sábana, luego se sentó. [...] La voz de Grand se elevó en voz baja: "En una hermosa mañana del mes de mayo, un elegante Amazonas caminaba, en una soberbia yegua castaña, las avenidas floridas del Bois de Boulogne". El silencio regresó, y con él el ruido indistinto de la ciudad sufriente. Grand había dejado el periódico y seguía contemplándolo. Después de un minuto levantó la vista:
"¿Qué te parece?"
Rieux respondió que el principio lo intrigaba aún más; pero el otro dijo que esa vista no era la correcta, y tocó las cartas con la palma de la mano.
“Esto es solo una aproximación. Cuando haya llegado a representar perfectamente la imagen que tengo en mi imaginación, cuando mi oración tenga el mismo ritmo que esa caminata de trote, uno-dos-tres, uno-dos-tres, entonces el resto será más fácil y, sobre todo, el desde el principio, la ilusión será tal que uno diga: 'Abajo el sombrero' ".
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