El Cuarteto de Alejandría, tetralogía de Lawrence Durrell publicada entre 1957 y 1960, es una obra cumbre de la literatura moderna que narra intrigas amorosas y políticas en Alejandría, Egipto, durante la Segunda Guerra Mundial.
Compuesta por Justine, Balthazar, Mountolive y Clea, explora la relatividad de la verdad y la memoria a través de múltiples perspectivas de los mismos personajes.
Estructura y Estilo
- Novelas: Justine (1957), Balthazar (1958), Mountolive (1958) y Clea (1960).
- Técnica: Se centra en la experimentación formal, aplicando la relatividad espacio-tiempo a la narrativa: tres lados de espacio y uno de tiempo.
- Perspectiva: Los primeros tres libros revisitan los mismos sucesos desde distintos puntos de vista, mientras que el cuarto (Clea) avanza la trama.
- Estilo: Destaca por una prosa rica, densa y lírica, con descripciones vívidas de la ciudad y personajes complejos.
- El Amor: Investigación profunda sobre el amor moderno en todas sus formas.
- Alejandría: La ciudad no es solo el escenario, sino un personaje activo que moldea a sus habitantes.
- Verdad y Memoria: La mutabilidad de la verdad y la subjetividad de la memoria.
- Es considerada una obra maestra comparada a menudo con Proust o Faulkner, convirtiendo a Durrell en un clásico contemporáneo.
- La obra tuvo un gran éxito de crítica y público.
Se recomienda leer las novelas en orden: Justine, Balthazar, Mountolive y Clea.
Justine
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Autor: Lawrence Durrell
Libro 1 de: Cuarteto de Alejandría
Justine es poco menos que el retrato afectivo de una ciudad. A través de la mirada de un grupo de personajes muy diversos, algunos de ellos extranjeros que conocen en diversos grados la ciudad y sus costumbres, Durrell nos muestra los modos de vida y las formas de relacionarse en una ciudad recreada con todo su colorido. Las relaciones afectivas, amorosas y sexuales entre los protagonistas es uno de los aspectos que más impacto causó en el momento de su aparición, pero a ello pronto se añadió el elogio a la sabia combinación de un personaje colectivo pero heterogéneo con un inusual tratamiento de las coordenadas espacio temporales. Además, el desenlace, con una misteriosa muerte, es en realidad un final abierto que sólo cobra todo su sentido tras la lectura del resto del cuarteto. Durrell transmite con fuerza y convicción el hechizo que ejerció sobre él una gran ciudad llena de misterio y secreto.
Balthazar
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Autor: Lawrence Durrell
Libro 2 de: Cuarteto de Alejandría
Balthazar no es tanto la historia del doctor de este nombre como su versión de los acontecimientos centrales del Cuarteto de Alejandría, y particularmente la historia de Justine y el suicidio de Pursewarden. Estamos pues ante la misma historia ya narrada en Justine, y sin embargo la forma de contarla, la atención a unos aspectos u otros, el distinto conocimiento de los detalles y el diálogo que se establece entre las cartas en que se cuenta esta historia y el joven escritor que las recibe hacen que sea una novela completamente distinta a su predecesora, con una mayor carga de dramatismo y misterio.
Mountolive
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Autor: Lawrence Durrell
Libro 3 de: Cuarteto de Alejandría
Tercer tramo en la fascinante serie de novelas que componen el Cuarteto de Alejandría. En este relato aparecen una nueva dimensión, un nuevo tono; por un lado, un estilo que, sin perder su exquisita sutileza, se vuelve más simple y objetivo; por el otro, los temas del poder y la intriga política.
Nessim y Justine Hosnani aparecen ahora dirigiendo una conspiración que lleva a la muerte a dos de los personajes principales, y David Mountolive, el diplomático inglés, imagen y representación de todo un mundo, comprende que no le es posible actuar libremente, que —como todos los hombres— vive entre los muros de la fuerza de los acontecimientos y de la historia.
Pero acaso el personaje más sorprendente, imprevisible y, por lo mismo, fascinante, es aquí Naruz, el hermano de Nessim, que se muestra como un inspirado místico primitivo en medio de un espacio donde se desatan las pulsiones del poder, el deseo erótico, la ambición y la muerte.
Nessim y Justine Hosnani aparecen ahora dirigiendo una conspiración que lleva a la muerte a dos de los personajes principales, y David Mountolive, el diplomático inglés, imagen y representación de todo un mundo, comprende que no le es posible actuar libremente, que —como todos los hombres— vive entre los muros de la fuerza de los acontecimientos y de la historia.
Pero acaso el personaje más sorprendente, imprevisible y, por lo mismo, fascinante, es aquí Naruz, el hermano de Nessim, que se muestra como un inspirado místico primitivo en medio de un espacio donde se desatan las pulsiones del poder, el deseo erótico, la ambición y la muerte.
Clea
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Autor: Lawrence Durrell
Libro 4 de: Cuarteto de Alejandría
Clea es el cuarto volumen de la tetralogía de Lawrence Durrell, el Cuarteto de Alejandría, cuyas tres primeras partes son Justine, Balthazar y Mountolive. Cleaproporciona al cuarteto una dimensión temporal. Mnemjian, el barbero, llega a la isla, portador de un mensaje de Nessim. Darley regresa a Alejandría. La ciudad está en plena guerra. Pero Clea, casi desconocida, lo aguarda. Así se cierra el cuarteto; con una historia de amor paralela, en cierto modo, a la historia de la creación artística. Concluye, como una sinfonía, para anunciar el múltiple y eterno despertar del universo heráldico, en el que también el lector participa: pues, como afirma Pursewarden, “el lector es el poeta, todos somos poetas: la estatua debe desprenderse del torpe bloque de mármol que la aloja y empezar a vivir”..
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