El susto que despertó a Brasil: así convirtió Lula una derrota en una victoria histórica

• Con una campaña alegre en redes pero confrontativa en el cuerpo a cuerpo, el Partido de los Trabajadores ha sumado más de diez millones de votos en la segunda vuelta. 

• El presidente brasileño descubrió y reivindicó a tiempo las redes y las nuevas tecnologías, y demostró que los algoritmos y la IA pueden ser un espacio en disputa.

• Néstor Prieto Amador      Madrid-26/10/2026

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  Portada del periódico 'O Globo' tras la victoria de Lula da Silva.REUTERS/Raquel Cunha

  Las sonrisas nerviosas se instalaron en el comando de Lula da Silva pasadas las cinco de la tarde del domingo, cuando la justicia electoral prorrogó dos horas la votación en todo el país tras una petición de la campaña del presidente por incidencias en el transporte público. Para el Partido de los Trabajadores (PT) era una victoria psicológica: cada hora extra de votación en las periferias era, a su juicio, la prueba de que una campaña ilusionante e hiperactiva podía traducirse en triunfo.

  No se equivocaron. Lula obtuvo el 51,79% de los votos válidos (64,3 millones), frente al 48,21% de Flávio Bolsonaro. El presidente brasileño ganó por 4,43 millones de sufragios después de quedar 2,2 millones por detrás en el primer asalto. Desde el regreso de las elecciones directas en 1989, ningún candidato que hubiera quedado segundo en la primera vuelta había ganado la segunda. Las cifras marean; Lula, que este martes cumple 81 años, ha sumado más de diez millones de votos entre una vuelta y otra y hará historia al convertirse en el primer presidente brasileño elegido en cuatro elecciones distintas.

  Tras la derrota del pasado 4 de octubre, la campaña del PT cambió de diagnóstico, de lema y de canal. Lula reconoció ante jóvenes diputados de su partido que había hecho una campaña por debajo de sus posibilidades, y el equipo apostó por un discurso directo y de confrontación con Bolsonaro, con una hiperactiva y coordinada presencia en redes sociales.

  En el último debate entre ambos candidatos, emitido por TV Globo el pasado viernes, un Lula explosivo exigió a Bolsonaro que se disculpara por llamarle "nueve dedos", un apodo despectivo por el meñique que el presidente perdió en un accidente laboral durante la adolescencia. "No voy a permitir que un miliciano me llame nueve dedos, alguien que nunca trabajó en la vida", le espetó Lula con su voz ronca. Su oponente, normalmente chulesco, se disculpó y dejó una imagen insólita, síntoma del cambio de ánimo ante una segunda vuelta que muchos consideraban imposible de remontar.

  Un ejército en WhatsApp

  El vuelco se fraguó con un cambio de estrategia. Tres días después de la derrota, Lula lanzó un lema para disputar a la ultraderecha su terreno, la seguridad: "Para el pueblo trabajador, la protección. Para el bandido, la prisión". El Gobierno exprimió además los resortes del poder con un paquete de medidas de última hora —condonación de deudas a microempresarios, la promesa de transporte gratuito los fines de semana, una versión universitaria del Pé-de-Meia, la beca contra el abandono escolar—. La consigna era movilizar más allá del miedo, "predicar a los no convencidos", como resumió la prensa brasileña: cambiar la papeleta de indecisos, abstencionistas y de quienes habían votado en blanco o nulo.

  La herramienta fue un canal de WhatsApp. El diputado André Janones —de Rede, un pequeño partido ecologista aliado del PT—, que ya en agosto había advertido de que Bolsonaro dominaba las redes y adelantaría a Lula, había abierto en abril el Exército do Lula, que apenas reunía 50.000 seguidores. El susto del 4 de octubre lo transformó en la referencia de guerrilla comunicativa, en dos días rozaba los dos millones. En un canal de WhatsApp solo escribe el administrador, y Janones, que se presenta como "general" y llama "tropa" a sus seguidores, enviaba cada día audios, vídeos y misiones —todas "urgentes"—: compartir un vídeo en los perfiles propios, comentar publicaciones, buscar un término en Google o empujar una etiqueta hasta las tendencias de X. El objetivo era sacar el mensaje de la burbuja de las cuentas oficiales y erosionar la imagen del adversario; cada meta alcanzada se celebraba como una conquista colectiva.

  Más de diez millones de personas se unieron. La cifra mide alcance potencial, no participación real, pero el efecto se notó, los vídeos de Lula superaron los 40 millones de reproducciones y sus perfiles ganaron casi dos millones de seguidores entre las dos vueltas. Enfrente, el diputado Nikolas Ferreira replicó el exitoso formato con la Tropa do Flávio, que no pasó de poco más de dos millones de seguidores. La noche del domingo, el primer mensaje del presidente reelegido fue para los "soldados" de Janones.

  En los últimos años las redes fueron territorio de la ultraderecha. En la primera vuelta, el observatorio VigIA de la agencia Lupa contabilizó 920 piezas electorales fabricadas o alteradas con inteligencia artificial, y Lula fue el personaje más manipulado. El presidente descubrió y reivindicó a tiempo las redes y las nuevas tecnologías, y demostró que los algoritmos y la IA pueden ser un espacio en disputa.

  Aritmética de una remontada

  Entre una vuelta y otra votaron 2,96 millones de electores más, la abstención bajó del 21,08% —la más alta desde 1998— al 19,22% y los votos blancos y nulos cayeron en 1,82 millones. Sumados a los 9,3 millones de votos que se habían repartido los candidatos eliminados, había unos 14,1 millones de sufragios en disputa. Lula sumó 10,4 millones y Flávio apenas 3,7. El presidente se llevó casi tres de cada cuatro de esos votos. A Lula no le bastaba con movilizar a abstencionistas y votantes en blanco, también necesitaba arrebatar votos a su rival.

  El análisis colegio electoral a colegio electoral apuntan en esa dirección. Lula creció más allí donde era más débil: en las zonas en las que obtuvo en torno al 25% en la primera vuelta, su porcentaje subió unos cuatro puntos; en los bastiones donde rozaba el 80%, apenas uno. La participación aumentó entre dos y tres puntos casi en todas partes, feudos del PT incluidos, de modo que la remontada no se explica por una base que acudió en masa a votar.

  Las zonas con más mujeres giraron más hacia Lula y registraron mayores subidas de participación, y también las zonas con más población blanca se movieron en su dirección. Señal potencial de que el votante moderado se había activado ante un posible retorno del clan Bolsonaro al poder. Pero no solo fue el voto del miedo; también fue clave sumar a la causa a votantes pasivos que terminaron de poner en valor la gestión de Lula tras una campaña a la vez confrontativa y pedagógica. En la primera vuelta, Bolsonaro pudo esquivar el cara a cara con Lula y mostrarse mucho más moderado, mientras que los debates directos de la segunda vuelta lo expusieron a las acusaciones de corrupción y a la sospecha de que recortaría los programas sociales.

  El mapa electoral lo confirma. Brasil vota casi partido en dos: el nordeste, feudo histórico del PT y región más pobre del país, es el granero de votos de Lula, mientras el sur, el centro-oeste agrícola y el interior de São Paulo se inclinan hacia el bolsonarismo. El domingo, el nordeste le dio el 69,37% de los votos a Lula —24,4 millones—. Pero la elección se decidió en el sudeste, la región más poblada que incluye a São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro. Lula volvió a perder São Paulo, la mayor circunscripción electoral del país, pero redujo la ventaja de Bolsonaro de 3,4 a 2 millones de votos al tiempo que se impuso en la capital con el 55,5%. El mapa de Minas Gerais, territorio clave que ha votado al vencedor en todas las presidenciales, fue el único estado que cambió de color: una desventaja de 589.000 votos se convirtió en una ventaja de 107.000. En la ciudad de Río de Janeiro, bastión de los Bolsonaro, ocurrió lo mismo.

  Un ciclo reversible

  La victoria trasciende Brasil. La izquierda, que parecía impotente e incapaz de plantar cara a una extrema derecha en auge, habilidosa en las redes y capaz de marcar la agenda con la seguridad y la migración, ha encontrado en Brasil motivos para el optimismo. Desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, la derecha y la extrema derecha habían encadenado siete victorias presidenciales consecutivas en América Latina —Ecuador, Bolivia, Honduras, Chile, Costa Rica, Perú y Colombia—, y en Sudamérica solo Uruguay conservaba, junto a Brasil, un gobierno progresista. "Debo esta victoria a la juventud rebelde que se levantó en defensa de la democracia. Debo esta victoria a las mujeres que se rebelaron contra el feminicidio", proclamó Lula en la avenida Paulista, donde presentó el triunfo como una "derrota del negacionismo". Ha demostrado que ese ciclo no es inevitable y que a la extrema derecha se le puede ganar también en su propio terreno.

  Flávio Bolsonaro no lo acepta. Desde su comando en Brasilia, el senador declaró que es "imposible reconocer el resultado" y anunció que pedirá la anulación de los comicios, como hizo el partido de su padre en 2022. Aquella negativa a aceptar la derrota acabó en la trama golpista por la que Jair Bolsonaro hoy cumple prisión domiciliaria. Queda por ver si el hijo seguirá los pasos del progenitor o admitirá su derrota a manos de un ejército digital.

  
  

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